會盟不出意外的，拖到了康寧帝的生辰，也就是千秋宴的時候。
正巧，其余六國過來參加會盟，順便給康寧帝賀壽。
最先到來的，是距離最近的魯國和燕國，隨后是陳、齊、楚和青帳汗國。
北真女王寧晚君來得最晚。
養心殿里，康寧帝為寧晚君備下了家宴，宴席上除了他們兩人，只有尤太后、寧知行、寧霜兒和寧高祥。
太后一手養大了寧晚君，寧知行是寧晚君的弟弟，寧霜兒跟著太后生活，也算是寧晚君的親近妹妹，至于寧高祥…
寧高祥心中激動，在場眾人里，只有他與大皇姊扯不上關系，也就是說，他是以另一個身份來的——儲君的預備。
在康寧帝的示意下，他起身，向寧晚君敬酒，以示親近。
“我從父皇那里，聽說了大皇姊在青帳汗國的壯舉，分外向往。匈奴秉性頑劣，草原壞境艱苦，大皇姊能在如此地界做出一番事業，是我等皇家子弟的楷模。”
寧高祥背出早想好的祝酒詞，抬著酒杯朝向寧晚君的方向，目光崇敬。
崇敬是真的崇敬，寧高祥覺得，現在能和自己平起平坐的，只剩這個掌控了青帳汗國近半部落的大皇姊。
養心殿里一片寂靜，所有人都在看著寧晚君和寧高祥，看這兩個下一代的核心人物，等待他們的友好會晤。
寧晚君夾著菜，如同沒有聽到寧高祥的話語。
寧高祥臉上的笑容變得勉強，雙目中的崇敬變成了尷尬和憤怒。
寧知行先開了口：“皇姊從不飲酒，七皇弟卻是敬錯了。”
康寧帝笑：“君兒還是和從前一樣。”
他又看向寧高祥：“你連你皇姊的喜好都不知道，自罰吧！”
“是。”寧高祥努力控制著表情，將酒飲下，坐了回去。
他將右手垂在桌下，緊緊握住，用力得整只前臂都在顫抖。
下面人給的情報里，沒提這件事，所以他不曉得，但就算寧晚君不飲，他舉杯，也該飲一口，他可是下一任儲君！
寧晚君輕輕將筷子放在桌上，抬起頭，望向了寧高祥：“他們不叫匈奴，也不頑劣，只是生活習性與中原不同。草原的確艱苦，但那只是一種與中原不同的生活方式。”
寧高祥沒聽懂寧晚君話里的意思。沒有意識到他用高高在上的視角，來評判了青帳汗國。
但他意識到，寧晚君在向他表示敵意，桌下的手握得更緊了。
康寧帝如同沒有看出氣氛的不對，神態如常：“君兒現在是北真王，那些是君兒的子民、君兒的領土。”
他這是在提醒寧高祥，但寧高祥并未察覺到，也沒有出口來緩和氣氛。
大殿里一時岑寂，氣氛凝重，康寧帝不擅長活躍氣氛，寧高祥心中排斥，閉口不言。
康寧帝瞥向寧知行，暗示寧知行出口。寧知行喝著酒，不與康寧帝對視，他剛剛解釋那一句，已經很給面子，要不是來之前，夏景囑咐他注意些席間氣氛，他才懶得理會。
“好了好了，這是家宴，說什么呢！”尤太后插口進來，“霜兒來，給你大姊端一杯茶。”
“大皇姊請用茶。”寧霜兒邁著小短腿，端來一碗茶水。
她人小，茶水又滿，走得搖搖晃晃，寧晚君起身接過，摸了摸她的腦袋：“我走的時候，景兒也這般高。”
“是說九哥哥嗎？”寧霜兒驚喜地睜大了眼，“他上次還說我矮，說不認真吃飯的話，只能埋進后院的田地里澆水施肥了！原來他也只有這么高！”
寧晚君嘴角勾起一絲笑，捏捏她的臉：“我是兩年前走的，那時候他才三歲，比霜兒小。霜兒還是得認真吃飯。”
“哦。”寧霜兒沮喪地垂下腦袋。
“不過，那埋土里長個的事，是哄你的。”寧晚君又道。
寧霜兒恍然。她之前就覺得這句話有點兒不對，但因為是自己信任的九哥哥說的，才當了真。
既然這個是假的，那別的呢？
她看著寧晚君：“那西瓜的種子吃下去，會從肚子里長出西瓜來的話呢？”
寧晚君搖了搖頭。
康寧帝和尤太后笑了起來。
寧霜兒回到自己的座位，感覺天塌了，這兩樣事，可是讓她害怕了許久，好一陣子不敢去后花園的田地，吃西瓜的時候，更是小心翼翼，連那些白色的小種子，也要仔細剔除干凈。
“那孩子，就是喜歡編這些來嚇唬人！”尤太后說道。
老太太見話題已經打開，索性往下接著：“之前雨荷告訴哀家，宮女太監們，晚上都不敢去御花園旁邊的巷子了。哀家奇怪得很，仔細問了問才知道，是那小子編了個太監宮女被巷子吞掉的故事！”
“還有這種事？”康寧帝扭頭看徐忠德，“你講講那故事是什么。”
徐忠德應了一聲，將那鬼故事說明。
大殿里，又響起了一陣笑聲。
寧高祥跟著扯起笑臉，心中滿是屈辱。
快樂是他們的，儲君預備役七皇子只感覺到了輕視。他明明努力討好寧晚君，寧晚君卻一點兒不給他面子，父皇、太后和四皇兄他們不只不幫自己說話，反而聊起了自己曾經的宿敵！
更可惡的是，本來死寂一片的大殿，居然因為那不在場的人，化作了一片歡騰！
家宴吃了半個時辰，宴席尾聲，尤太后和寧知行他們告辭。
康寧帝扭頭看寧高祥：“你也回去吧。”
寧高祥再次握緊了手。家宴過后，該是聊國事的時候了，父皇居然在這時候讓他離開，他可是下一任儲君！
“是。”他憋屈地離開了養心殿。
康寧帝領著寧晚君，走入御書房，徐忠德端來茶水和瓜果。
康寧帝揮揮手，讓徐忠德下去，御書房里，只剩下他和寧晚君。
“你不中意他？”康寧帝問。
“父皇說的是誰？”寧晚君端起茶碗。
“倒是和我裝傻起來了。”康寧帝搖搖頭，“是你七皇弟。”
康寧帝開門見山，寧晚君也不再掩飾：“我不明白，父皇為何選他。”
“他有什么不好？他有聰慧，能隱忍，懂得審時度勢，難道不能做一個皇帝？”康寧帝反問。
“做個喜怒無常的中庸之君，的確是合格了。”寧晚君回答。
“這樣的中庸之君，已經是難得的明君了。”
“明君到底不如圣君。”
康寧帝啞然：“你是說誰？”
“其中一個自然是父皇。”寧晚君道。
康寧帝瞇起了眼，這樣的恭維他聽多了，但從寧晚君口中聽到，感受截然不同。
即便是他，也必須承認，寧晚君在北真的作為，遠遠超出了他的預期。
他只是想在青帳汗國發展一些眼線，做一些情報工作，沒想到，寧晚君直接撬了青帳汗國的墻角，并且有反客為主，成為青帳汗國的掌權者之一的架勢。
處境互換，康寧帝不認為自己可以比寧晚君做的更好。
所以寧晚君的夸贊，讓康寧帝分外受用。
可惜，她是女兒身。
康寧帝心中嘆息。若寧晚君是男兒，說不定能繼承他的皇位，將北真等部落直接從青帳汗國撕裂，并入寧氏王朝。
這并非康寧帝有性別的偏見，而是因為皇帝威儀的一大部分，就是來自傳統，一旦破壞了傳統，那天下就會動蕩起來，那些投機取巧的家伙，就會煽風點火，分裂王朝。
“還有一個是誰，你也不用說了。”康寧帝撫了撫胡須，“朕倒是想請出你口中那個圣君，不過，他自己好像有自己的想法。”
“九弟既然不愿意，就是現在還沒到時候。”寧晚君回答。
康寧帝啞然：“他不答應朕，居然是因為他別有深意？”
這話說的，就像一個貪玩的孩子，說自己不去學習，是因為學習的時機還沒到一樣。康寧帝沒當真，以為寧晚君是在說氣話。
寧晚君垂下眼，想到陳國的事情，想到那青蓮山匪徒。
她寫信給夏景不久，本來茍延殘喘，即將覆滅的青蓮教，就在陳國眼皮子底下發展起來，并快速壯大，直接引起了陳國的大動蕩，達到了她信中說的，削弱陳國的目的。
這兩件事如果沒有瓜葛，青蓮山的事情如果沒有九皇子的參與，她寧晚君是不信的。
不過，這件事情不好與康寧帝說。
她扯開了話題：“陳國一定會求助，父皇打算如何？”
聽到正事，康寧帝放下了手上茶碗，認真起來：“這簡直是天公助朕，原本，朕最沒有把握的，就是陳國…”
等康寧帝和寧晚君聊完國事，天色已暗。寧晚君沒去宮外的使節驛站，回到了自己的水云殿住下。
洗完澡，她擦干頭發，掀起寢屋的床簾，兩個身影撲出來。
“大皇姊！”
九皇子和七公主一左一右，抓住她的手臂，掛在她的身上。
寧雪念最為興奮，向上攀爬，摟住寧晚君的脖子，東問西問，還問寧晚君從草原帶了什么特產回來。
寧晚君目光一冷，眉頭一挑，女孩頓時老實，在一旁站好。
當年習武的時候，寧雪念沒少在寧晚君手下痛哭。
夏景不怕，但也不像寧雪念那樣黏人，他繞著寧晚君轉了一圈又一圈。
“瘦了點，還黑了。”九皇子評價道。
“瘦是錯覺，黑的確是黑了。”寧晚君按住夏景的腦袋，不讓男孩繼續轉圈，“黑是好事，草原人都黑，黑成他們那般模樣，我做事也順一些。”
作為中原人，寧晚君在青帳汗國遇到的最大阻礙，就是認同度的問題。
寧氏王朝大公主的身份，對她而言是一種助力，也是一份阻力。
夏景點點頭：“黑一點也好，更有將軍的感覺。而且現在流行美黑。”
前一句話，寧晚君聽得懂，后一句話根本聽不明白，美黑是個什么東西？
估計又是男孩生造的詞，寧晚君沒去問，仔細比較了比較九皇子的身高。
她看著男孩：“你倒是長高了許多，可是埋進田地里施肥了？”
夏景抓抓腦袋：“大將軍遇到寧霜兒了？我哄她吃飯呢！”
聽到這熟悉的稱謂，寧晚君眼又柔和了幾分。
她想起寧雪念，扭頭去看，女孩委屈地站著，不敢動。
寧晚君啞然失笑，也拍拍寧雪念的腦袋：“庫房里有給你們準備的禮物，去瞧瞧吧。”
“好耶！多謝大皇姊！”寧雪念跳起身，快步往庫房跑去。
在寧晚君不在的日子里，水云殿就是她和夏景的樂園，庫房在哪，她熟得很。
夏景沒有去，坐在了羅漢床上。
“青蓮山的事，你打算如何處置？”寧晚君在他身邊坐下，一伸手，將男孩抱在了懷里。
“再擊退幾次進攻，應該就能談和了。”夏景扭著身子，上次被寧晚君抱著，還是許久之前的事，感覺有點兒陌生了。
“談和嗎？”寧晚君扯扯他的臉，讓他老實坐好，“你還是沒變，如果是我，會讓他們戰斗到全滅。”
“那些人也是無辜的。”
“這天下誰人不是無辜的？什么罪則，只不過是國家運行的規則罷了。這個世界沒有罪愆，也沒有惡徒，他們只是不遵守規則的人。”
夏景心想，這大皇姊居然哲學起來了。
他對哲學沒興趣，前世看了幾本書名中二滿滿的哲學書，是為了哄騙文藝少女，現在身后是大皇姊，用不著費勁哄騙。
“大皇姊說的太深奧了，我聽不懂。”他裝傻充愣，要是寧晚君追問，他還能表演一下阿巴阿巴。
寧晚君扯扯他的耳朵：“你也是奇特。”
這話九皇子不愛聽，九皇子覺得自己是個正常到不能再正常的正常人。
他跳下寧晚君的懷抱：“大皇姊才奇特。”
寧晚君點點頭：“成大事者，多很奇特。”
怕她和寧高祥一樣，說出天下英雄唯我姐弟二人這樣的話，夏景沒繼續這個話題。
他問起了晚宴的事情，聽說寧高祥全程被孤立，笑著搖搖頭。
他調侃道：“我怎么不知道，大皇姊從不飲酒？”
“別說是你，我自己也不知。”寧晚君笑道。
“那父皇可知？”
“父皇知不知我不知，但太后是知道的。”
笑聲充盈了寢殿。
