嵬名漫遇一走，趙策英的臉色徹底垮了下來。
千古一帝的夢啊！
世宗皇帝的夢啊！
沉默了幾息，趙策英向下望去，問道：“幾位閣老，意下如何？”
歲賜，歸還疆土，他都不想答應。
不過，作為新帝，實在沒什么根基。
說句不好聽的，他說話不一定算數！
涉及兩國之爭，要是幾位閣老認為不合適，那也實在是沒辦法。
因此，他并未嚴詞呵斥使者，反而是讓人把使者帶下去。
為的，就是騰出時間，問問幾位閣老的意思。
要是幾位閣老真不同意兩國對峙，意見與他相悖，那也唯有聽之任之。
不過，誰答應了歲賜、割讓疆土，誰就得背鍋，承受千古罵名！
此言一出，幾位大學士面面相覷。
這鍋誰敢背啊？
勸皇帝歸還疆土，向失敗者送錢？
十余人，竟無一人發聲。
片刻，江昭打破了沉寂，分析道：“遼、夏、周三國。遼已立國一百六十余年，游牧與耕田兼具，要論起國力巔峰期，應是遼圣宗耶律隆緒執政之時，對內施行南北面官制度，緩和民族矛盾，對外簽訂檀淵之盟，征服高麗。”
“而今，南北面官已然施行近六十載，世選制盛行，內部固化腐敗，契丹、漢族、渤海族矛盾漸劇，因騎兵的緣故，論起軍力，可能略強于大周；可論起富裕，已是遠遠不如大周。”
相比起科考興盛的大周，遼國實行的是“雙軌制”，既世選制與科舉制并行。
所謂世舉制，類似于九品中正制，血脈就是一切。
并且，兩種選拔人才的制度，以世選制為核心，科舉制僅僅是輔助作用。
本就已經立國一百六十余年，還堅持實行世選制，階級固化，可見一斑。
階級固化，隨之而來的就是腐敗與內部分攤不均的矛盾。
相比起上一任皇帝遼圣宗，這一任的皇帝耶律洪基就是個普通人的水平資質，顯然是鎮不住底下人。
“西夏建國僅三十載，然李元昊早亡，幼帝登基，并無國力底蘊。”
李元昊積累了不少國力底蘊，但兩歲幼帝登基，外戚專政，內部斗爭嚴重，足以消耗掉一切底蘊。
江昭繼續說道：“論起疆域，大周是遼國的六成，西夏是大周的三成。論起人口，大周為一千二百余萬戶，遼國為兩百萬戶，西夏一百五十萬戶。
疆域一道，周、遼相差不大，西夏疆域太小。人口一道，西夏與遼聯合都不及大周的三成。”
“其中，尤以西夏疆土最小，人口最少，國力最弱。經熙河一役，西夏與吐蕃失聯，東臨遼國，南臨大周，就更是不足為懼。”
言下之意，自是無懼西夏。
大周與西夏僵持多年，主要就是擔心北方的遼國趁人之危，而非西夏本身就真的能夠打得過大周。
北方戰馬固然強悍，南方也未嘗不富裕。
后勤補給充足，論及綜合國力，大周甚至都能耗死西夏。
丹陛之上，趙策英連連點頭。
這就是專業！
一對比，孰強孰弱，自有定論。
內閣大學士曾公亮面露遲疑，望了一眼丹陛，轉而望向江昭：“那遼國？”
意思也很明顯。
遼國的歲幣，要不要繼續？
熙河一役，西夏失去了幾乎十分之一的疆土，且還是最適合種田的疆土，可謂元氣大傷。
即便幼帝已經長大，也不能掩飾這種頹勢。
但，遼國可不一樣。
遼國是妥妥的龐然大物。
遼圣宗積蓄的國力，實在太過強盛。
否則，也不至于差點就“南下擒龍”，簽訂檀淵之盟。
即便遼國新帝不如遼圣宗，可他是正常人。
以遼圣宗積蓄的國力，正常人登基，不胡亂揮霍，就足以讓遼國保持相當強盛的水準。
論綜合國力，周、遼不相上下。
可論起軍隊戰力，騎兵的確是有不小的差距，大周還真就干不過遼國。
這一次，已經與西夏撕破臉皮。
總不能也跟遼國決裂吧？
“為先帝雪恥，十年不晚。”江昭一拱手，緩緩道。
遼國與西夏，終究是不同。
西夏的“慶歷和議”，經過熙河開邊，大周已經有好些年沒有遵守。
要是新帝重啟“歲賜”，無異于重新簽訂慶歷和議，算是新帝的恥辱。
遼國的歲幣，則是從未斷過，不存在重新簽訂一說。
檀淵之盟，本就是真宗皇帝的鍋，自然是得真宗皇帝一直背著。
即便歲幣繼續，但凡新帝日后能夠為先帝雪恥，就不妨礙他成為千古一帝。
丹陛之上，趙策英望向“托孤賢臣”，理解了江昭的意思。
以一敵二，無異于自取滅亡！
“唉！”
一聲嘆氣，趙策英撫了撫額頭，一副痛楚的樣子：“朕龍體病痛，遼國之使者，便交由幾位大學士與鴻臚寺卿一起處置吧。”
潛意，已然是答應了繼續實行檀淵之盟。
以大周的國力，要想吞下遼國，還是得從長計議。
幾位內閣大學士相繼點頭，作揖一禮，齊齊退下。
不一會兒，除了禁軍以外，大殿僅有趙策英、江昭君臣二人。
趙策英長長唏噓，嘆道：“難啊！”
“外有強敵環伺，內有財政虧損，朕如何能成千古一帝？”
“以陛下的資質，徐徐圖之，未必就不能是千古一帝。”江昭奉承道。
千古一帝，這個餅是真的“香”。
借著這個餅，他能吊新帝一輩子。
趙策英撫膝，點點頭：“戶部的賬冊，先帝曾交于朕觀望過。”
“沒錢。”江昭附和道。
他知道趙策英要說什么。
三冗問題！
冗官、冗兵、冗費。
朝廷一年的賦稅也就三四千萬貫，單是邊軍消耗、官吏俸祿就占了一半。
這太恐怖了！
須知，即便是遼國的歲幣，也就銀十萬兩、絹二十萬匹而已，換算成錢差不多就是一百萬貫左右。
西夏的歲賜，合銀五萬兩、絹十三萬匹、茶兩萬斤，換算成錢差不多是六七十萬貫。
也就是說，慶歷和議與檀淵之盟合在一起，也就兩百萬貫左右，甚至都不到冗兵、冗官的零頭。
四千萬貫，一半用于冗兵、冗官，剩下一半維持治理江山社稷的消耗，實在太難。
就像上一次，淮南東路水災，差點就要了戶部尚書蔡襄半條老命。
一年的錢，即便是精打細算，都有可能超支！
“天下弊事頗多，不可不革啊！”趙策英嘆了一聲，目光堅定不少。
“若欲變法，必得有臣民支撐。臣以為，以陛下的根基還是熬上幾年為妙。”江昭抬抬眼皮，并未附和。
趙策英點點頭。
他理解江昭的意思。
變法，歸咎到底還是得靠人。
新帝登基不久，沒有威望，要變法無異于自取滅亡。
“那就熬吧！”
