白宮西翼地下會議室，一場緊急會議正在召開。
這已是半月內不知第多少次類似會議。
幾乎每兩天，軍情室內就會坐滿內閣要員與軍方高層。
就連旁聽席上最不起眼的，不是軍事顧問就是情報部門分區主管。
像杰克這樣的實權局長，甚至都沒資格坐上主桌。
“根據CIA今晨截獲的情報。”
安德伍德坐在總統身側，翻動手中文件念道：“1月16日7時46分，我方情報部截獲電子信號，內容顯示眼鏡蛇總部遭外敵入侵，損失慘重，其首領麥卡倫正向華盛頓方向逃亡”
他的匯報十分冗長，夾雜著大量時間地點等佐證數據，分析下來，最終只為證明兩點：一是CIA親手捕獲了麥卡倫；二是確認眼鏡蛇已被幽靈黨吞并。
在座眾人交換眼神，一時難以消化這個震撼消息。
那個讓五常都束手無策，只能先剪除其海外據點的恐怖組織，竟在幾小時內就被羅夏一伙攻破老巢。
連其首領都如喪家之犬般逃往華盛頓.
他們實在難以想象，如今的幽靈黨已強大到何種程度。
不應該啊明明就是幾個湊到一起的獨行俠而已，怎么突然就莫名其妙的拿下眼鏡蛇，成為全世界最大的恐怖組織了。
眾人的注意力都放在了這個幽靈黨的身上，同時也在暗暗驚嘆安德伍德的能力的確出眾。
這位新任國務卿才履職數日，別說掌控CIA，恐怕連幾位主管長相都未記全，竟然就獲取如此關鍵情報，還生擒了價值連城的眼鏡蛇前首領。
然而在場有一人想法與眾不同。
“弗蘭克，”總統突然發問，目光如炬地盯著身旁的國務卿，“麥卡倫真是CIA獨立抓獲，并且未經外部協助的嗎？”
此話一出，眾人表情都不由變得有些微妙起來。
安德伍德聞言微微一笑，從容不迫地點頭道：“沒錯，這次確實是CIA獨立行動。不過我想這也得益于他們提前多日布控監視，周密部署。自從白宮遭遇毒氣襲擊后，中情局就加強了華盛頓地區的情報網絡建設和反恐布防，這次能截獲情報并抓獲麥卡倫，正是長期準備的結果。”
總統沉默片刻，眉頭緊鎖：“弗蘭克，我一直很信任你的判斷，對你的能力也從未懷疑。但現在有件事我必須確認。”
他神情嚴肅：“情報顯示，一個多月前你曾與羅夏在紐約自然歷史博物館秘密會面。原本我只當是情報失誤不予采信，但現在羅夏已成全球最大恐怖組織頭目，我不得不重新審視。”
此言一出，軍情室內眾人目光齊刷刷射向安德伍德。
國務卿與恐怖分子私下交易？
這消息實在駭人聽聞.
當然了，其實類似操作在中東戰場屢見不鮮。
他們確實暗中資助過多個反正府武裝，以達成戰略目的。
但羅夏不同，他是將美聯邦視為死敵，這兩者的性質天差地別。
面對質疑，安德伍德無奈點頭，坦然回應：“我理解總統的顧慮。在此我可以承認事實，確實與羅夏有過一次私下接觸，也的確達成了交易”
“嘩”
這番坦白引發軒然大波。
與會者或倒吸涼氣，或交頭接耳，投向這位新晉國務卿的目光中滿是震驚與不解。
總統瞇起眼睛：“弗蘭克，為什么？這不符合你一貫的鷹派作風。”
安德伍德略顯掙扎，最終輕聲道：“這件事我確實處理欠妥，沒有提前向您報備，但實屬無奈之舉。”
“到底是什么交易？！”司法部長霍爾德厲聲質問，銳利的目光直刺安德伍德。
“唉”
安德伍德長嘆一聲，神色凝重，“原本我不想公開此事，但事已至此，看來不得不說出來了。他要求我幫芝加哥中城警署前局長皮特·格里芬脫罪。”
“皮特·格里芬？這是誰？”有人疑惑地問道。
但霍爾德立刻反應過來，他解釋道：“那是羅夏的前上司。半年前在紐約退休時，意外卷入一起兇殺案，被誤判為兇手關在終結島。”
“沒錯，”安德伍德點頭補充，“格里芬局長與羅夏情同父子情誼深厚。所以當這位退休局長蒙冤入獄后，我們的恐怖分子先生就找上了我，希望我動用職權幫他洗脫罪名。”
霍爾德聽完臉色陰晴不定。
他想起安德伍德曾以國W院插手司法部的名頭讓他關注此案，他確實出力幫格里芬洗清了罪名。
但他原以為這只是為了還一位功勛老警一個公道，沒想到背后竟有恐怖分子的交易。
“弗蘭克”一位與安德伍德交好的內閣部長忍不住提醒，“你要慎重。聯邦對恐怖分子的態度你是知道的，你這樣做，可能會引火燒身。”
“我更想知道，他到底給了你什么，值得你冒這個險？”有人直接發問。
這也是在場大多數人的疑問。
他們太了解安德伍德了，這是個徹頭徹尾的政治生物，冷血、精于算計、利益至上.
更何況他妻子經營多家企業，根本不缺錢。
到底是什么讓他甘愿冒著政治風險，染上這樣的污點？
“好吧，既然你們都想知道”
安德伍德抿了抿嘴，在眾人的目光中吐出一個詞：“光盤。”
這個莫名其妙的回答讓許多人一頭霧水，困惑地等待他進一步解釋。
但安德伍德卻閉口不言，說完這個詞后就正襟危坐，保持沉默。
然而，在場有幾人臉色驟變，神情劇震。
尤其是最先反應過來的黑人總統，握杯的手猛然收緊，強壓住內心的震驚，看向身旁的安德伍德。
后者只是微微點頭，便不再多言。
“什么光盤？”有人急切追問。
但安德伍德保持沉默，總統也無意解釋。
軍情室的氣氛頓時變得詭異起來，眾人都在暗自揣測這個神秘的“光盤”究竟是什么 “好了，光盤的問題屬于聯邦絕密檔案，不便在此討論。”霍爾德率先打破了沉默，接著主動轉移話題。
他看向大屏幕上正在視頻連線的杰克，嚴肅地問道：“能確定機器真的沒有受損嗎？神杖不是落在羅夏手里了嗎？他們既然闖入了主機位置，會這么輕易放棄？”
杰克瞥了眼沉默的安德伍德和總統，謹慎回答：“我正在安排全面檢測。目前看來，除了一些數據丟失和硬件損壞外，源代碼層面沒有被篡改。我想可能是因為自毀程序的威懾，再加上深海環境的限制，羅夏他們才選擇撤退。”
“那就好。對了，關于眼鏡蛇的據點和安全屋”霍爾德開始與杰克商討后續處置方案。
但軍情室里大半人的心思都不在這上面。
他們的目光不時在安德伍德和總統身上游移，暗自揣測。
而那些知道“光盤”內情的官員們，內心掀起驚濤駭浪。
他們太清楚安德伍德的癖好，老爹莊園里的光盤絕不會有他的把柄。
那如果不是他的，還能是誰的？
幾小時后，會議結束。
眾人神色各異，都揣著滿腹心事，沉默不語地離開軍情室。
安德伍德正要起身，卻被總統單獨留下。
待房間只剩兩人，總統沒有直奔主題，而是先走到咖啡機前，親自沖泡了兩杯咖啡，遞給安德伍德一杯。
“希望你能理解我，弗蘭克。”
他語氣緩和，“這半年來聯邦風雨飄搖，危機四伏，內外都有敵人在虎視眈眈。很多時候，我都擔心自己會變得疑神疑鬼。”
安德伍德微微頷首，真誠地回應：“我完全理解你的處境，貝拉克。換作是我，只會更加謹慎。”
總統露出寬慰的笑容。
兩人隨后聊了些政策事務，甚至談起白宮和國務院的趣事，氣氛融洽，全然不見方才軍情室里劍拔弩張的緊張氛圍。
或許是覺得鋪墊得差不多了，總統抿了口咖啡后，故作隨意地問道：“如果我沒猜錯，你說的光盤是羅夏從老爹莊園地窖帶走的那批吧？”
“沒錯，就是那些光盤。”安德伍德坦然承認。
總統皺眉：“但杰克上次交易時不是已經全部拿回來了嗎？他還有備份？”
安德伍德冷笑一聲：“我們都低估了這家伙的膽量。當時他就已經準備和聯邦對抗到底，交出的只是備份，原件一直牢牢攥在手里。”
總統面色一沉，一股寒意涌上心頭，同時感到隱隱不安。
他壓低聲音：“那你交易的是哪一份？你看過了嗎？”
“當然沒有。”
安德伍德搖頭，神情嚴肅，“那小子雖然莽撞，但這步棋下得陰險至極，分明是想挑撥離間，破壞內閣團結，制造內訌。”
總統沉默不語，只是死死盯著安德伍德，目光如炬。
安德伍德見狀嘆息：“貝拉克，請你相信我，我明白，在過去的幾年里，我們雖然確實有過齟齬，但那都是政治立場的分歧。如今阿美莉卡內憂外患，我們理應同舟共濟，共克時艱啊。”
“光盤現在在哪？”總統懶得再聽他的廢話，直接打斷他的慷慨陳詞，單刀直入地問道。
“燒了！”
安德伍德回答的斬釘截鐵，“我不關心內容，更不想知道拍的是誰。拿到光盤的第一時間，我就把它扔進焚化爐，徹底銷毀。”
他目光堅定，鄭重道：“無論里面有什么，都不能動搖我的決心。現在我們的敵人只有一個，就是羅夏·布徹！現在不是內斗的時候，必須一致對外！”
總統瞇眼審視著這位義正辭嚴的國務卿先生，忽然輕笑：“別緊張，弗蘭克，我只是問問。你說得對，大局為重。”
安德伍德露出笑容：“只要我們精誠合作，我相信一定可以共渡難關。”
話已說開，兩人之間的氣氛明顯緩和。
不久后，安德伍德起身告辭，匆匆離去。
黑人大總統獨自點燃香煙，深吸一口后，按下桌上的通訊器。
特勤主管邁可·班寧立即現身。
“制造意外，在弗蘭克身邊安插新的特勤。我要知道他每時每刻的動向。另外，秘密聯系CIA局長。”
“明白。”
目送班寧離開，總統掐滅煙頭，臉色陰沉。
這個該死的白人政客，真把他當成可以隨意糊弄的黑人傻子了！
紐約，曼哈頓。
大陸酒店內燈火通明，卻彌漫著壓抑的氣氛。
經理溫斯頓獨坐吧臺，愁眉不展。
前幾天長老在巴拿馬遇刺的消息已經傳遍地下世界，整個高桌為之震動，暗流涌動，各方勢力蠢蠢欲動，局勢一觸即發。
至于兇手嘛，倒是也好找。
懸賞十億美金的超級罪犯羅夏·布徹，對方也壓根沒有隱瞞自己殺害了長老的事實，當時對方將長老的尸體吊到大廈外時，不少監控偷拍下了他的身影。
中東某個沙漠大國直接在高桌懸賞十億，只要誰能殺了羅夏布徹，就能在瑞士銀行拿到這一筆不記名的現金支票。
再加上聯邦的懸賞，那可就是整整二十億美金！
但問題是，根本沒有人有這個膽子和能力去真的為長老復仇，包括高桌的這些在地下世界堪稱一手遮天的黑幫勢力們。
所以別看他們一副蠢蠢欲動，召集人手的樣子，但其實并非要為長老報仇，而是虎視眈眈，爭相地想要搶奪長老空出的寶座。
本來也不是沒有好好談過，甚至他們已經決定將長老定位輪換制度，和聯邦總統一般，四年輪換一次。
但是為了這個第一屆的長老任選，理事們誰都不服誰，已經準備幾日開戰，勝者便做這長老的位置。
作為高桌在民間的重要樞紐，大陸酒店這股力量自然受到眾多理事的拉攏爭奪，明爭暗斗。
溫斯頓只覺山雨欲來，恐怕用不了多久，地下世界就會爆發一場全球范圍的黑幫混戰，血流成河。
沉思間，他突然渾身一僵，直勾勾地望向酒店大門。
只見一個穿著紅色皮衣的男人信步而入，等走到他面前站定，拉下墨鏡，露出熟悉的笑容：
“好久不見了，溫斯頓。想我了嗎？”
