事實上在坐的幾位舊神對于沒有靈魂的生靈沒有任何興趣，在祂們眼里那和一群會動的木頭沒什么區別，祂們唯一聚首于此的原因是為了響應伊森的號召。
盡管如此，巴扎托斯還是勸說道，“不值得在他們身上浪費時間。”
木頭終究只是木頭，不會因為他們能挪動幾下身子就變得有所不同，有這功夫祂覺得伊森不如和祂繼續深入地探討血肉藝術，正好夢魘魔女最近也在帝都，巴扎托斯影業近期正在籌備幾場電影，正好需要一位像伊森這么專業的人來為他們提提建議。
除非，伊森的夢想是成為一名木雕藝術家，如果是那樣的話，巴扎托斯只能對伊森的志向表示尊重。
“也許你說的沒錯，他們可能只是一塊木頭。”
伊森說道，“但他們也取得了一些卓越的成果，尤其是在電影產業上。”
“電影產業？”
“事實上我之前和你提到的很多理念都來源于他們。”
“既然如此，那就不能坐視不理了。”
六眼女人用實際行動向伊森演繹了舊神版本的“但話又說回來”的行動，他們這些人今天之所以聚在這里，除了討論物種問題之外，還涉及到了另一個更重大的議題，比如說在實際操作層面有沒有可能對整個區域進行空間層面的轉移。
哪怕是舊神們也從未做出過這樣的壯舉，但這件事卻又和祂們息息相關——從原理上來說，這便相當于將污染區投放到現實世界，這是祂們與“現實位面”的距離，也是當初的正位神與中位神們竭盡全力設下的屏障。
一旦完成了這最后一步，那便是人類預言中“毀滅日”降臨的日子。
“你應該知道這意味著什么。”
凱恩饒有興致地凝視著伊森，有關“毀滅日”的預言曾是他給予伊森提示，那時尤里烏斯領導的教廷勢力還未覆滅，而他只想一把火點燃整個世界。
一場波及整個世界的戰爭，持續上百年的時間，那時世界萬物的靈魂都將成為最廉價的燃料，成為戰亂與仇恨的柴火。
“你正在進行的實驗，是人類的‘神靈’們最不希望看見的未來。”
祂們在這場會議桌上開誠布公，因為祂們都覺得伊森更像是祂們中的一員，在正位神留下的預言中，當屏障被摧毀，“毀滅日”到來的那一天，復蘇的邪神將瓜分，或是毀滅這世間的一切。
凱恩原本對命運嗤之以鼻，然而“深淵”上演的三重試煉以及這場發生于帝都的會議，似乎都以一種令人始料未及的方式將預言變成了現實。
按照伊森的理論，由亨利一世建立的帝國王朝實際上已經在新內閣成立的那天走向了覆滅，王權不再主導一切，如今的帝國女王和皇室成員主動遠離了政治，變成了某種象征意義的存在。
這符合了詭計之神卡德拉提出的“文明衰變期”理論。
也即，他們實際上正處于第七紀元的初期，而那也正是“毀滅日”到來的日期。
人類文明將于第七紀元毀滅。
然而推動命運發展的人卻有些出乎意料，還是以祂們始料未及的目的。
“你也應該知道，我們不是舊世界唯一的存在。”
安波利斯提醒伊森，“畢竟我們之中還有辛卡洛這樣的存在，也許到了那時，祂們也會沖破這最后的屏障。”
“但沒有什么比真相更吸引人，不是么？”
阿爾戈斯和伊森站在了一方，當初的祂便是為了探尋真相，在戰爭爆發前夕離開這一位面，這甚至讓祂直接錯過了成為“邪神”的機會，“難道你們就不好奇么？辛西婭，還有那些人類竟然看見了比我們更久遠的未來。”
第七紀元的時間節點，以及文明衰變期的觀測，這是連身為舊神的祂們都不知道的知識。
而更重要的是，那場戰爭還遺留下來了許多未曾解開的謎題。
阿爾戈斯并未直接參與過那場戰爭，因此祂能站在更公正客觀的角度上。
“他們厭倦了作為提線木偶的生活，他們將自由視作啟蒙，那么，是誰啟蒙了他們？如果我沒有記錯的話，在我離開的那段日子里，他們還在自己的領地扮演國王、勇士和英雄，看起來對于從我們這兒得到的力量并無怨言。”
阿爾戈斯回到了這個熟悉的地方，祂在世界各地游歷，聽說了許多過往的歷史。
在祂離開的這段日子里，這片土地上發生了令人應接不暇的變化，但在人類歌頌正位神的偉業時，祂覺察到了一些異常的部分。
那看起來就像是時間敘事詭計。
思想的啟蒙，試圖擺脫舊神的操縱，為了自由而戰的人們…
在那場浩浩蕩蕩的戰爭中，唯獨缺少了對于思維啟蒙的敘述，仿佛突然間有一天，他們的神選突然達成了共識，他們在一夜之間尋求到了新的人生價值，并憎恨著舊時代的烙印，因此哪怕承擔失去永生的風險，他們也要剜去舊神在他們身上留下的烙印。
后來的人類似乎在出生的那一刻就接受了這些價值，這成為了他們新的信條。
“這在我看來，就像是‘緋紅’之流的人類會做的事。”
不過阿爾戈斯理解老伙計們的心情，因為在過去很長一段時間祂也都仇視“緋紅”，乃至那些還未見過面的公會創立者。
直到，伊森帶來了一些讓祂始料未及的消息。
“緋紅”和“梅林”都還活著，在經歷了真正的“死亡”后，他們在另一邊蘇醒，失去了作為公會創立者的權限與力量，在那個已經毀滅了的世界掙扎求存。
而真正的幕后黑手卻自始至終都身處迷霧之中。
真理之神。
它并非任何舊神的選民，卻理所應當地混入到了正位神的行列中。
如今它在世界各地都有著數量龐大的信徒，幾乎每個王國都開設了真理學社。
沒有人知道它從從哪來，也沒有人知道它又在正位神相繼隕落后去了何處。
“我會嘗試替你說服那些仍然包含怒火的老伙計們。”
阿爾戈斯表態，“作為回報，你要替我們查明真相，你似乎和那個世界存在著千絲萬縷的聯系。”
這場會議于下午結束，而在那之后是更激烈的唇槍舌劍。
后續的會議由新內閣牽頭，這很可能也是自帝國建立以來第一次與邪神信徒們展開正式的會議，會議關乎到一群“外來者”的問題。
響尾一眼看穿了本質。
一群初來乍到，卻自帶特殊科技的人群。
若是換做別的對象，響尾會采取“自由市場競爭”的手段，洛菲克財團最不缺的就是錢，而對于一些離開了家園，來到“異世界”生活的人們而言，他們勢必會為了獲取貨幣而發愁，這也是他們最有可能把手頭上的寶貝賤賣的時期。
但響尾不想和帝國撕破臉，因此只要新內閣開出的條件不是讓人太過難以接受，他們都會采取合作的態度。
而在另一邊，伊森回到了家中。
第六日即將到來，而他將得到幾張登上星艦的船票，見證這艘飛船最后的命運。
短短一夜時間足以發生許多事。
民主議會確認了道標的位置，整個城市都在進行著聲勢浩大的動員，人們都知道今夜將會有一艘星艦啟航，將文明的火種遠播至宇宙彼端，下午，莊曉登門拜訪，并將船票親自遞交到了伊森手中，值得慶幸的是梅林活過了昨夜，但他因為手頭上還有一些調查需要完成，因此不能來親自向伊森等人送行。
讓莊曉頗為意外的是，她也得到了一張登上星艦的船票。
她只知道在梅林和的陳啟交流了什么過后，陳啟的態度松動了許多。
看起來，他像是抓住了陳啟的把柄。
但，梅林一直都是一個神秘主義者，他想要保守的秘密，無論如何旁敲側擊，都不可能透露出一丁點風聲。
在注射藥劑時，梅林只是微笑著對她說享受即將到來的旅行。
這也是伊森人生中的第一次星際航行，以往這是只會出現在科幻電影里的橋段，他們被安排在了星艦的北區，這里是專門為避難所的重要人員劃分的區域，他們的住處有三室一廳，甚至依照凜冬的要求，船長特地為他們安排了一間配備了家庭式廚房的屋子。
伊森翻看著電子屏幕，船員手冊上提到他們每天都可以在補給中心領取到食材，為了確保航行人員的健康，星艦里還劃分出了一個生態艙，用于培育各類新鮮蔬菜。
他已經放棄用科學知識來解釋正發生在眼前的一切了，這既不是他所熟悉的領域，也不是以當前真理之城的技術水平能夠建造出來的造物，它就像是從天而降，憑空出現在了真理之城的星港，而城市里的居民沒有任何懷疑地接受了星艦的存在。
這或許是某種認知層面的修改。
梅林讓莊曉帶來了口信，而此時此刻，他正在避難所里調查這認知修改的源頭。
一群沒有靈魂的生靈…
伊森重新審視著莊曉，還有登上這艘星艦的人們。
一切看上去井然有條，沒有人對這場航行的目的提出異議，也沒有人為這場航行潛在危險而提出擔憂。
事實上，星艦的出現已經說明了一切。
人們會無條件地相信并遵從民主議會的安排，他們由衷地相信民主議會能為他們創造出更好的明天，而在必要的時刻，他們中的每一個個體都能為了共同的未來而犧牲，他們對此毫無怨言。
不只是政體與城市，就連生活在這里人們，都符合先哲對于理想國的究極定義。
每一個獨立的個體，都擁有崇高的精神。
可越是如此，就越讓伊森覺得詭異，尤其是當巴扎托斯提出了“靈魂”的概念后，他突然覺得迄今為止在這座城市里遇到的所有人，包括西郊實驗室的三位教授在內，他們都像是按照既定程序運作的，高度精密的AI。
只有梅林和莊曉這兩位“心懷鬼胎”的人是例外。
而前部門領導地中海先生，當他違背了程序的設定，在不合適的場合展現出恐懼等負面情緒的當天晚上，就在自己的公寓里自殺了。
從另一個角度來看，或許也能解讀為“刪除了異常文件”。
不過家里的兩只貓貓也并沒有對第一次星際航行產生抵觸，一進屋黑貓就抱著她那寶貝平板電腦。
“伊森，伊森，你來幫我個忙！”
黑貓的聲音打斷了她的思緒。
伊森一回頭，便看見一黑一白的兩只貓端坐在茶幾上，“拍一下我們！”
伊森拿起平板電腦一看，才發現小暗已經擬好了短視頻的標題。
《貓咪們的星際之旅》。
剛對好鏡頭，白色的布偶貓就熟練地沿著小臂跳到他的肩膀上，親昵地蹭著他的臉上，這一幕也會成為相當優秀的視頻素材，伊森能預見當這段視頻發出去之后的評價。
肯定會有好事者把視頻拿給他家的貓看，然后被其他的貓咪評價為擺拍——這一類的評價在貓咪類的評論區十分常見，就和他印象中如出一轍。
這些日子小暗也沒有閑著。
她閑來無事用伊森的平板創建了自己的社交賬號，賬號的昵稱讓伊森有些汗顏。
暗影女王。
目前發布的全都是貓咪相關的視頻，短短幾天時間就漲了一萬粉絲。
這樣的漲幅速度伊森并不意外，因為小暗作弊了，這只黑貓是人假扮的，她可要比一般人聰明得多。
視頻一經發布，就立刻收獲了許多五天老粉絲的評論。
他們一致認為視頻里的白色布偶貓看起來像是得病了，應該郵寄給他們檢查一下。
也有一些尖銳的貓咪指出這肯定是擺拍。
還有人請求“暗影女王大人”把她好閨蜜白色布偶貓介紹給大家認識。
“為什么人會喜歡貓呢？”
小暗檢查著評論，歪著腦袋疑惑地自言自語。
伊森也喜歡貓咪，她讀了伊森的內心，發現有一只白色貓咪一直黏在他的身邊，于是她便變化成了黑貓的形象。
她嘗試從伊森的內心找出答案，于是便感受到了伊森此刻的心情。
“為什么這么嚴肅？”
她的疑惑更深了，“不是說要享受旅行么？”
桌上的黑貓可愛歪著腦袋，她的雙眼瞇成了一條縫，咧開的嘴巴卻仿佛散發著攝人心魄的紅色光輝，伊森覺得若是這充滿詭異與不詳的畫面被上傳到了賬號里，應該會對粉絲們帶來不小的打擊。
“不就是這艘船被圈進黑洞么？”
小暗追尋著伊森思維的軌跡，“那又如何呢？我又不會吃了他們。”
