“侄兒賈蕓，見過遠大叔。”頓了頓，賈蕓又道：“昨兒個夜里，侄兒有幸遠遠見了遠大叔一面。”
賈蕓？陳斯遠仔細觀量，見此人身量高挑，生得斯文俊秀，出言謙恭，言辭中隱隱透著一股子討好意味。
隱約記得書中此人極有能為，后來好似又將巧姐兒給發賣了？不過都說后四十回是偽作，當不得真，也不知是真是假。
陳斯遠倒是不在意，明面上他不過是攀附賈家的八桿子打不著的遠親；暗地里則是冒籍謀算賈家的騙子。賈蕓如何，又與他何干？
當下納罕不已，出口笑道：“原來是蕓哥兒，你這是才從府里出來？”
賈蕓道：“本要見周嫂子，奈何周嫂子去寧國府幫襯了。”頓了頓，又道：“相請不如偶遇，侄兒見了遠大叔便覺頗為親近，不若遠大叔賞個臉面，咱們一道兒坐坐？”
這會子陳斯遠已然回想起來，若無意外，此時賈蕓正一門心思往榮國府里尋差事呢。這是沒堵著周瑞家的，摟草打兔子干脆來自個兒這兒尋機緣？問題是自個兒哪兒來的機緣？
誒？不對，自個兒這兒倒是真有——薛姨媽方才賠了一處鋪面，歲入三百兩。落在賈璉那般公子哥兒眼中自然瞧不上，可落在眼看揭不開鍋的賈蕓眼里，那可是天大的富貴。
不過那鋪面轉手就讓薛家回購了，不拘賈蕓如何打算，注定都是一場空。
本要開口婉拒，轉念一想，自個兒是個沒根腳的，正缺得用人手。賈蕓正值困苦之際，自個兒舍了善財，沒準兒就收攏了個得用的人手。
心思電轉，再開口陳斯遠便頷首笑著應下：“好啊。”
“啊？”那賈蕓不料陳斯遠應承的這般爽快，后續一股腦的說辭生生憋悶在心，旋即又喜形于色，道：“遠大叔果然爽利，這邊請！前頭有個羊肉鋪子，滋味極妙！”
陳斯遠邊走邊道：“早間出門訪友，這會子方才回來。看天色怕是過了午時，正尋思如何吃食，不想蕓哥兒就來相請。”
賈蕓笑道：“可見咱們叔侄有緣。”
當下二人說說笑笑，便沿著寧榮后街往西行去，須臾便到得一處鋪面。
那賈蕓以袖拂去長條凳上浮灰，邀著陳斯遠落座，張口便道：“關嬸子，今兒個可有什么好肉，上幾碟來。”
一四十許婦人踱步出來，瞥見賈蕓便笑道：“是蕓哥兒啊，今兒個莊子上摔死了一頭牛，早間送來的，這會子鹵成了，蕓哥兒可要嘗嘗？”
賈蕓爽利道：“牛肉來一碟，老酒來一壺，旁的嬸子瞧著上。”
那婦人答應一聲，轉頭便將六碟送上，又送上一壺溫好的老酒。
陳斯遠掃量一眼，便見一碟鹵牛肉，一碟醬牛肝，一碟羊蹄，一碟白果，另有熗拌時蔬兩碟。
賈蕓起身為陳斯遠斟酒，邀著飲了兩杯。這賈蕓能說會道，雖不曾真個兒出過京師，倒是聽得外間不少典故。
又捧著陳斯遠說話，一時間倒是賓主盡歡。
酒過三巡，陳斯遠忽而道：“蕓哥兒如今在何處營生？”
賈蕓面上一僵，苦笑道：“說來慚愧，如今侄兒還要靠家中老母養活，實在愧對七尺男兒身。”
陳斯遠笑道：“蕓哥兒見識不凡，不過一時困頓，來日必有前程。”
賈蕓笑道：“借遠大叔吉言。”頓了頓又道：“實不相瞞，方才侄兒便想尋周嫂子討要個差事，奈何貴人事忙，緣慳一面啊。”
他說得灑脫，可周瑞家的是何等樣人？賈蕓又是何等樣人？周瑞家的不過是王夫人的陪房，賈蕓再如何也是賈家子弟。能說出貴人事忙這話，可見賈蕓潦倒、無奈到了何等地步。
陳斯遠就道：“可惜了，我如今初來乍到，一時間倒是不好為蕓哥兒說上話。”
賈蕓擺擺手，說道：“此事隨緣就好。是了，遠大叔，聽聞前幾日薛大叔與遠大叔生分了？”
陳斯遠便道：“不過是誤會一場，說開了就好。”那鋪面已經轉手，陳斯遠不好接茬。
賈蕓兜轉一番，眼見陳斯遠就是不接茬，便只好說起旁的來。一時間二人談天說地，倒是頗為熱絡。
一壺酒下肚，賈蕓酒意上臉，正說著老國公往日光彩，忽而自外間進來個昂藏大漢，方面闊耳滿臉的絡腮胡子，這時節尚且敞著懷，露出巴掌大的護心毛。
入得內中便叫嚷道：“兀那關嫂子，牛肉切上二斤，老酒打上一斤。掛在賬上，月底我來會賬。”
內中關嬸子應了一聲。那漢子扭頭一瞥，忽而瞥見賈蕓，頓時蹙眉不已，禁不住呵斥道：“你老娘整日家為人漿洗衣裳，辛辛苦苦養了你，便是讓你賈二爺跑來吃酒的？”
賈蕓趕忙道：“老二，這是大太太的外甥——遠大叔，我與遠大叔一見如故，這才聚在一處。”
那人瞥了眼陳斯遠，當下也不放聲，接了遞過來的酒壺與油紙包，竟扭頭就走。
賈蕓復又落座解釋道：“那是我家緊鄰，叫倪二，有個諢號醉金剛。如今好似隨著蓉哥兒辦差。”
原來那廝就是倪二。
陳斯遠暗自記下，又與賈蕓推杯換盞。待未時過半，桌案上只余下殘羹冷炙，陳斯遠便招呼道：“今日興盡，不若來日得空再聚。”
賈蕓應下，雖面上笑著，卻難掩心事重重。
二人一并出了羊肉鋪，陳斯遠忽而停步，扯了賈蕓的手塞過來一物，語重心長道：“不過一時困頓，蕓哥兒不可失了銳氣。我如今初來乍到，一時倒是不好勞煩蕓哥兒。嗯…待來日吧，若有機會，定要蕓哥兒幫襯一二。”
“遠大叔客氣了，但有所言，侄兒定赴湯蹈火。”
陳斯遠笑著拍了拍賈蕓肩膀，扭身就走，只擺了擺手道：“我自個兒回了，蕓哥兒也早些回去吧。”
賈蕓哪里肯？顧不得看手里塞的是什么物什，到底將陳斯遠送進了榮國府后門，這才回轉。
進得巷子里，賈蕓這才撒開拳頭看向手中，便見內中是兩張百兩的銀票。
二百兩！賈蕓只覺氣血上涌，一時間竟有些目眩！他自幼喪父，全靠著母親漿洗作工養活，頂著賈二爺的名號，又何曾見識過這么多銀錢？
這些年家中不免困頓，少不得媽媽與他四下拆借，拆借是要還的，就算如此也免不了親戚的冷言白眼。又何曾有人初次相識就贈以厚金？
頭皮發麻半晌，賈蕓慌忙將銀票揣在懷里，緩緩舒了口氣，低聲嘟囔道：“府中傳聞果然不假，這遠大叔真個兒豪爽。不沖旁的，只沖著這份信重，來日但有差遣，不說赴湯蹈火，少不得也要為其鞍前馬后奔走！”
嘟囔罷，賈蕓這才興沖沖往自家回返。
