“封天禮啟——燔柴告天——”
年少的女子清亮嗓音在這普天之下最高的祭祀臺上響起，傳蕩，宣告。
編鐘沉渾，磬音清越，禮官有序侍立，腰扎朱帶的力士們將事先運至山頂的柞木、蒿草、蕭艾，搬置于壇中銅鼎之中。
高山之祭受環境所限，從禮器布置到祭臺修建，均不比京畿那些規格嚴整的大祭來得縝密盛大。
但泰山本身的意義高過一切，此刻隨著巫神一句禮啟告天，整座巍峨山體仿佛都化作祭壇，天地風聲才是真正的禮樂，它們開放、古樸、雄壯、而圣潔神秘，顯出天之神大，人之微渺。
山頂可容納的人數有限，大多隊伍儀仗有序駐立于山道，蜿蜒如盤龍，向上撐起龍首般的云間祭壇。
皇帝在大風中登上祭壇，幾名禮官與天機及儲君隨同，余下王侯等隨侍者皆跪伏于祭壇下方。
儲君將火把點燃，奉于君王。
父子相對而立，火光總要燒向逆風執炬之人，少年靜立執火，不為火光所迫所動，面容輪廓被晃動的火焰映照變形。
皇帝望著那有著太多影子的臉龐，眼前清晰閃過自己這一生的功過，繼而無聲將此火把接過，帶些決然地投入鼎中，將一切功過畫面付之此焰，燃起赤紅的火，騰起青白的煙。
煙霧彌漫上升，意味著上達天聽，禮官高唱過祭神祈福的祝文，皇帝即將書此祝文的絹帛一同投入火中。
火煙與云霧一同翻滾著，皇帝舉頭看向祭壇上方的飄渺天門。
象征著天圓的圓形祭壇座落于山頂平臺之上，正南方鑿有數十級簡陋石階通往真正的岱頂，頂部有猙獰巨石豎立如天門。
依照上一次封禪之例，天子要登此天門，親自掩埋祭天玉牒，身側只容許一人跟隨。
云霧繚繞中，年邁的帝王未讓任何人攙扶，獨自踏上那并不平整的石階，山風鼓動著被刮破的寬大祭袍，他唯有微躬著腰背才能不被摧倒于風中，如此步履遲緩著，一步一階，吃力前行。
于山巔迎風上行的皇帝身后是匍匐的眾生，太子劉岐也已跪伏于祭壇之上，天地間另只有一道身影直立。
少女手捧玉匱，跟隨皇帝踏上這天階，巫袍亦劇烈地舞動，但她身軀筆直穩固，腳步輕盈有序，寬大的裳似騰飛的羽，如同全不受天地風霧影響的山靈。
短短一程路，于皇帝而言真如天路般漫長難行，待他登上最后一階，已是眼花耳鳴，幾近脫力般膝下一彎，以手撐地跪撲在天門中。
已覺察到皇帝氣力耗盡的少微并未多事攙扶，她只是安靜跟隨而上，端正跪坐，捧高手中玉匱。
玉匱中盛放著玉牒，祭天玉牒為青玉所制，纏金線，封以朱砂，外人無法窺知其上刻了什么隱秘內容，多是纂刻功績，作為人皇對上天的述職。
此物被姜負攜帶上山，于仙人祠中供奉七日，今日由天機護送至此處。
少微曾隨口問姜負可知上頭刻了什么字，姜負輕哇一聲，為自己正名道你休要血口噴人，為師自有操守，豈會偷看天子心聲，少微一聽即知她必然看過，遂追問不休，姜負嘆息一番，再次聲明自己并非偷看，確是皇帝非要將她信賴，因此事先略知一二——
而姜負神秘兮兮給出的答案卻是：乃無字玉牒。
少微此刻近身看著皇帝將那告天的無字玉牒，鄭重其事地放入禮官提前挖掘好的深穴之中。
皇帝不知懷有怎樣心境，用蒼老枯皺的大手捧起一旁的五色土，慢慢灑入穴中。
伴著聽來遙遠的樂聲，以及階下禮官高唱著“鎮以金玉，永固鴻基；藏之名山，傳祚無極！”之聲，蒼老的皇帝佝僂著身形無聲捧土掩埋，在少微看來仿若填墳，像是在埋葬著什么，祭祀著什么，緬懷著什么。
完成了覆土鎮岳之儀，皇帝用沾滿了泥土的手掌撐地，顫巍巍起身，背對眾生，獨面東方。
這是君王獨對蒼穹，正面溝通天地的時間，皇帝的聲音顫顫喃喃，卻未隱未藏：“朕來了，朕來看你們了…”
本該是以心聲秘告天地，但或許不止想請天地來聽，皇帝顫顫望向飄渺的云霧山巒，竟倏忽近乎悲愴地、大聲地道：“皇天在上，朕劉殊，承天命十八載，今再次斗膽祭告于岱宗！”
“朕之功在于少時隨父定天下之亂，登基后平四海異心，此后更欲再拓萬里之疆，滅四夷之患，然而朕之過亦正在于此——”
“鐵騎所踏，刀兵所向，不知休斂，致民凋國疲，更于癡妄中放縱奸邪，犯下滔天之過——以致冤殺太子，枉誅將軍，誣戮賢后！”
“——斷骨親，屠忠良，惹天怒而降熒惑，險使江山國運斷送，朕之過錯如山如海，為萬世難贖！”
此聲幾乎撼動祭壇，伴著狂風悲號，引得跪伏的眾人紛紛震動仰首。
狂風卷動上方寬大祭袍，使人出現那道身影一時竟又似壯年時寬闊的錯覺，皇帝逐漸挺直了佝僂的背，聲音愈響大：
“幸得上天不棄，降天機現世，擇天命之儲，示以祥瑞，續我國祚，垂顧蒼生！”
“故今日，朕以此殘軀，答謝、告示于天：
萬般過錯，皆在朕身，朕當一身擔之受之，甘愿身歿之后，形神俱殞，以贖吾愆！只求天佑我朝天機與新儲，熄我兵戈，固我山河，護我黎民，豐我稼穡！——罪人劉殊，祈矣！”
尾音震落之際，皇帝睜大的蒼老眼睛中墜下一顆淚，卷入風云中，摔作粉身碎骨。
望著那竟在此日此地向天告罪的君王背影，祭壇下方隱隱響起各不相同的悲泣。
凌從南神情恍惚，小魚不覺間亦淚水嘩嘩，那并非是原諒釋懷，但她還太年幼，自己也說不上來這眼淚究竟是為何而流。
劉岐靜跪不動，他眼中無淚，只是稍耗了些力氣將視線從那依稀重歸熟悉的背影上挪開，看向那身著玄衣朱裳的影。
山巔的風與帝王的悔，使這方飄渺天地與人心均受撼動，但她身影不晃不移，像安靜的巖，天地間的錨。
狂風呼嘯間，劉岐極其緩慢地眨眼，如獲鎮心之石，重得安寧。
禮官動容的唱誦聲再次響起，而皇帝此刻已無暇無力無心它顧，聽不見任何聲音。
隨著那第一顆淚落下，余下的眼淚便再也不能休止，敢直面悔意，心中便不再恐懼，將死的君王得到一瞬的空白解脫，卻也陷入永恒的悔而不得的詛咒之中。
淚水滾滾的老態雙眼企圖從翻涌的云霧中找尋到什么，滿是泥土的雙手顫巍巍抬起，皇帝的嗓音微弱悲泣：“朕來了，朕來了…朕認下來了，朕說出來了…”
“回來吧…”天子花白的胡須被淚水打濕，流淚發出他的召喚：“不必再做游魂野鬼，都回來吧，再看一看今后這世間，朕不能踐行之諾，卻未必不會實現…”
“都回來吧，回來…”
山頂氣象瞬息萬變，有嗚咽的風改換風向，掠去大片的云霧，極藍的清天在天門前乍現，天子仰起淚臉，剎那間若有所得，而又悵然自失。
禮官已奉來青銅酒樽，跪于階上，由天機遞呈。
皇帝久久回神，一手扶天門，轉頭看向跪坐奉酒的少女，竟喃喃道：“當年是凌軻為朕遞此酒樽…君與凌軻有頗多相似處。”
少微疑惑，她與長平侯固然都很好，但何來相似處？
皇帝邁出一步，微微彎身，雙手去捧那酒樽，一邊出神般道：“朕知道，天機身負玄機，亦有諸般作偽…但朕要謝你，要多謝你…”
“為從前事，也為今后事…”皇帝接過青銅龍首酒樽，話語中卻滿含交托：“朕需托付你良多…”
天門處的天子原該對天密言，但天子今日的密言卻盡數托與了眼前的少女。
此托重如山岳，乃無上殊榮，當泣拜謝君恩表肝腦涂地之心，奈何眼前人非常規之人，反而被激發一縷的逆反心，少微心想：縱他愿意托付，那也要看她想不想要的。
天子言畢捧盞未動，少微循著他的視線看去。
天門之上，云霧之間，蒼老的天子與年少的女孩一同下望，望見天地、江山、蒼生、劉岐。
少微的目光最后定在劉岐身上，好吧，這個的話，確實是她想要的。
但原也無需天子來托付了，劉岐本就是她的，她自然要管到底的。
仿佛察覺到上方的視線，劉岐仰首，透過仍在焚燒的煙，見到天門盡頭的青天。
天子緩緩酹酒，清透的酒水迸濺，碎作無數水瓣，每一瓣都倒映著青天之色，灑落天地山川。
眾人跪呼萬歲太平，聲震山岱。
封禪之禮，顧名思義，分為封天與禪地。登頂封天完畢，尚需舉行禪地之儀，因兩處地點一在山上一在山下，更需各擇吉時而祭，故而無法同日舉行。
皇帝今日已無力下山，亦需依照慣例在山上過夜、以候上天兆令，但二祭之間的流程并未停滯，皇帝親自從銅鼎中取出燔柴余燼，奉于玉匱內，使儲君帶人護送下山，送往地壇，以此天命余火，以示天已受告、天恩下覆。
當年負責護送此“天命余火”下山之人乃為太子固，此中有傳承之意，皇帝今令太子固之女劉虞，及凌家子凌從南一同護送下山。
天機手捧裝著余燼的玉匱，交到儲君手中。
交接之際，寬袖掩飾下，劉岐雙手從下方托住玉匱，也快一步抓住了少微未來得及收回的手指。
少微看他，卻見他臉上沒有任何促狹捉弄，被火煙熏得微紅的眼睛里藏有萬語千言。
認真與他對視片刻，少微抽回一只手，輕輕拍了兩下玉匣，拿小事一樁的語氣道：“去吧。”
“好，我在山下等你。”劉岐小聲應答。
“嗯。”少微輕點頭，二人靜立片刻，默契地轉頭看向被霧氣籠罩的群山。
需連夜一同護送去往地壇的還有玉璧禮器，一切準備就緒后，過半數的禮官跟隨，護衛開道，儲君隊伍緩步下山。
天子帷幄坐落于避風平臺處，以吳王為首的幾名哭得眼睛通紅的諸侯被請入天子帳中說話，許多道人、巫者與官員均被有序引領下山，至中關半山處的營地安置，待明日天亮即隨同護衛天子下山。
祭禮至此已結束，禁軍們輪值巡守，各處忙完了手中事的一些內侍官吏三三兩兩聚在一處歇息說話，至此方有閑心眺望泰山風光。
少微沒有與天子一同留在山頂，也未隨巫者們移步半山中關安置，而是要返回仙人祠。
皇帝應允之余，下令調遣十名禁軍將其護送，山骨監守自薦，將自己派遣而出，跟隨分別了足足八日的阿姊離開岱頂。
此徑崎嶇，不比御道好走，但少微腳步輕快，肩上托著沾沾，心境逐漸安然。
山中隱有銅鐘聲蕩漾，少微循聲望去，不知其源，卻不禁想到前世夢中響起的京師喪鐘——而今帝王喪鐘化作泰山懺鐘，此間變化早已翻天覆地，不絕的鐘聲仿佛在徹底宣告著噩夢的遠去。
少微有心快跑起來，快些去見阿母和姜負，但要顧及身后禁軍的體力步伐，不好無故將他們勞累折騰。
無法痛快跑起來的少微偶見細小山花，遂彎身揪一朵，由沾沾啄在嘴里或插入尾羽中，將鳥充作花籃。
“阿姊今日為何這樣歡欣？”山骨跟著揪一朵花，跟在阿姊身后，小聲悄問。
少微沒想到自己的歡欣在山骨眼中這樣外露，遂負手而行，管住亂揪的手，卻也認真答道：“因為今日不一樣。”
山骨：“是不一樣，今日封天…”
少微補充：“太平無事。”
山骨有些摸不著頭腦：“此次東行，日日都是太平無事啊。”
“說了今日不一樣。”少微剛要再說話，忽而頓下腳步，負在身后的左手伸出，突兀地攔住身后山骨。
山風大作，方才還算明亮的光線被迅速收回，山中的天總是昏得很快，而此為北去，屬陰面，為傳說中的鬼神地界，這短短幾息間便果真猶如天地陰陽被迅速分割，劃出人與鬼的界限。
禁軍們近來常出入山中，對此等現象已見怪不怪，但突如其來的陰冷與光線變化，總也讓人不覺慢下腳步。
山風卷起拂曉時童子們路過留下的符箓，殘破的黃紙朱砂亂舞，少微寬大衣裳拂動，人在風中靜立凝視前方亂石草木，眸如警戒的獸，聲音很慢很平，將方才太平無事的判詞改口：“現在說不好了。”
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