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“嗚嗚嗚嗚”
悠揚的號角聲在蒼涼的戈壁上響起，五萬花剌子模大軍如黑云般向著撒馬爾罕逼近。
土黃色的帳篷連綿數十里，旗幟上的新月紋在風中獵獵作響。
到處都是裹著頭巾，蒙著面的波斯人，吱哇亂叫，嘻嘻哈哈的笑著，仿佛是來旅游、做生意。
原本摩訶末只派帖木兒蔑里帶兩萬兵馬支援遼國，做做樣子罷了。
可當得知西喀喇汗國一萬精銳被北疆軍全殲后，他立刻又動員來三萬大軍支援前線，親自率軍東征。
一路上，花剌子模軍勢如破竹，西喀喇汗國的城池要么開城投降，要么稍作抵抗便被攻破，短短數十日，便打到了撒馬爾罕城下。
中軍大帳內，羊毛織毯鋪地，銅制火盆里燃著香料，驅散了草原的寒氣。
摩訶末坐在上首的軟墊上，他年近四十，身材魁梧，深褐色的卷發用金帶束在腦后。
高挺的鼻梁下留著濃密的胡須，眼神銳利如鷹，身上的絲質長袍繡著繁復的波斯花紋，舉手投足間滿是蘇丹的威嚴。
他身旁坐著的扎蘭丁不過二十歲，面容繼承了母親的柔和，卻有著與年齡不符的沉穩。
他沒留胡須，皮膚白皙，眼神平靜卻藏著鋒芒，一身輕便的皮甲更顯身姿挺拔，偶爾看向帳外的目光，滿是對戰功的渴望。
“撒馬爾罕就在眼前了。”
摩訶末端起銀杯，抿了口葡萄酒，語氣中帶著嘲諷：“奧斯曼那個蠢貨，整天喊著要重建喀喇汗王朝，結果呢？”
“一萬精銳死在北疆人手里，連自己的都城都要靠遼國人保護，真是志大才疏。”
帖木兒蔑里哈哈大笑，接過話頭：“蘇丹說得對。”
“那奧斯曼連抓壯丁都抓不齊，還想跟咱們抗衡？”
“這撒馬爾罕唾手可得，末將愿為先鋒，三日之內必定將其拿下。”
撒馬爾罕雖是中亞第一大城，有六十萬人口，可城內亂得很。
波斯人、古爾人、回鶻人、葛邏祿人、遼國人都有自己的地盤和勢力。
這些人各懷心思，內斗不休，而且因為撒馬爾罕的商業發達，武備廢弛，士兵們連彎刀都快生銹了，根本沒什么戰斗力。
更重要的是，如今眼見著西喀喇汗國馬上完蛋，花剌子模勢如破竹，即將成為這座巨城的主人。
于是，城內的很多貴族已經派人來聯絡摩訶末了。
只要花剌子模攻城，他們就開城門當內應。
不然就憑撒馬爾罕的城墻，別說三日，三十日也未必能破。
摩訶末放下銀杯，眼中閃過野心的光芒：“拿下撒馬爾罕，咱們就把國都遷到這里。”
“讓遼國人跟北疆人在北邊狗咬狗，最好兩敗俱傷。”
“到時候，天下間還有誰能擋得住咱們花剌子模？”
他站起身，走到帳邊，望著撒馬爾罕的方向，聲音愈發激昂：“等拿下了遼國的地盤，咱們就東征。”
“聽說東土遍地黃金，牛羊和糧食堆成山，連河流里都能淘出金沙，那些財富，本該屬于真主的子民。”
扎蘭丁眼中也燃起火焰，躬身道：“父親英明。”
“到時候兒臣愿率軍打頭陣，拿下東土，讓花剌子模的旗幟插遍東方。”
帳內眾人紛紛附和，氣氛熱烈，仿佛撒馬爾罕已經成了囊中之物，東征的宏圖也近在眼前。
就在這時，一名親兵掀簾而入，躬身稟報：“偉大的蘇丹，撒馬爾罕派使者來了。”
摩訶末愣了一下，隨即大笑：“哦？是奧斯曼那個蠢貨來投降了？”
他摸了摸胡須，語氣輕蔑：“若是他識趣，本蘇丹倒可以賞他個小汗當當，好歹也讓他的后半生不會窮困潦倒而死。”
“回陛下。”
親兵連忙回道：“來的不是西喀喇汗國的人，是遼國人。”
“遼國人？”
摩訶末的笑聲戛然而止，愣了一下，眼中滿是譏諷：“狂傲的遼國人也有低頭的一天？”
揮了揮手：“讓他進來，本蘇丹倒要看看，遼國人想耍什么花樣。”
不久后，帳門被掀開，一名身穿遼國官服的使者走了進來。
他約莫三十歲，面對花剌子模眾將威懾的目光，怡然不懼，依舊挺直脊背。
單手托舉著一封卷軸，目光平靜地掃過帳內眾人：“大遼使者蕭合禿，見過花剌子模蘇丹陛下。”
摩訶末靠在軟墊上，手指漫不經心地敲擊著膝頭，語氣冷淡：“遼使是為撒馬爾罕求情的？”
“還是說，你們想讓本蘇丹撤兵，幫你們擋北疆人？”
蕭合禿抬起頭，聲音清晰有力：“蘇丹陛下，臣今日來，是為‘講和’。”
摩訶末笑了。
果真不出意料，遼國人和北疆人正在北方打的激烈，根本抽不出手來應付撒馬爾罕的事情。
所以，只能通過交涉，威逼利誘花剌子模退兵。
但是可惜，花剌子模已經不是當初的小國了，撒馬爾罕在摩訶末的計劃中，有著極為重要的戰略意義。
無論今天這個蕭合禿說什么，花剌子模大軍都不可能撤的。
但是摩訶末沒有想到，蕭合禿接下來的一句話卻是讓他震驚了。
“察赤之戰，我大遼…敗了。”
“嗯？”
“敗了？”
摩訶末起初還愣了一下，反應過來之后卻猛地坐直身體，眼中滿是難以置信，驚駭的說道：“你們十萬大軍守察赤，還擋不住北疆人的烏合之眾？”
“不是烏合之眾。”
蕭合禿深吸一口氣，緩緩說道：“察赤北山口一日被破，耶律休鐸老將軍戰死，近半數遼軍陣亡或潰散…”
“我大遼菊兒汗陛下，也落入了北疆人手中。”
“什么？”
帳內瞬間響起一片倒吸涼氣的聲音。
帖木兒蔑里猛地站起身，胡須都抖了起來：“菊爾汗被俘了？那北疆人竟有這么大的本事？”
扎蘭丁也皺起眉頭，原本平靜的眼神里多了幾分凝重。
他雖年輕，卻也知道耶律直魯古麾下遼軍的戰力，連一國之君都被擒，北疆人的實力，遠比他們想象的可怕。
摩訶末的臉色徹底沉了下來，手指攥緊了絲袍的衣角：“你接著說。”
“如今北疆大軍正朝著撒馬爾罕殺來。”
蕭合禿繼續說道：“我大遼皇子耶律洪心殿下已在撒馬爾罕被百姓擁護，繼承菊兒汗之位。”
“本使今日來，是想與蘇丹陛下商議，聯手抗北。”
察赤戰敗和耶律直魯古被俘的消息，一旦告訴了摩訶末，對大遼的威望和影響力必然是巨大的打擊。
但是沒辦法，為了凸顯北疆的威脅，讓花剌子模停止戰爭，共同抗北，耶律洪心只能自曝其短。
更何況，即便是蕭合禿不說，要不了多久，撒馬爾罕城內的貴族們，也會偷偷向摩訶末透露這個消息的。
他看向摩訶末，語氣帶著一絲懇切：“喀喇汗國有一萬精銳的戰力，可他們在北疆人面前，一戰便全軍覆沒。”
“我大遼軍隊的戰力，蘇丹更了解，可察赤之戰，依舊不是北疆人的對手。”
“如今無論是大遼，還是花剌子模，單獨一方都不可能擋住北疆人的鐵蹄。”
“只有咱們聯手，才能守住撒馬爾罕。”
“否則，一旦撒馬爾罕失守，北疆人的下一個目標就是花剌子模。”
“咱們是唇亡齒寒的關系。”
聽著蕭合禿的話，摩訶末愣了好一會才將這個消息消化。
緊接著臉色變化，相當的精彩。
“混賬。”
摩訶末猛地一拍案幾，銀杯摔在地上，葡萄酒灑了一地。
“耶律直魯古這個廢物、蠢貨。”
摩訶末還等著耶律直魯古跟北疆人拼個兩敗俱傷，好趁機拿下撒馬爾罕呢。
可沒想到，耶律直魯古先成了階下囚。
他越想越怒，聲音都拔高了幾分：“你們契丹人真是沒用。”
“當年靠著先祖的余威稱霸天下，如今連個北疆都擋不住，還有臉來跟本蘇丹談‘聯手’？”
蕭合禿沒有反駁，只是靜靜說道：“蘇丹陛下可以埋怨我大遼，但不能否認北疆人的威脅。”
“您若此刻強攻撒馬爾罕，就算有城內貴族當內應，拿下城池也需時日。”
“可北疆大軍旦夕即至，到時候您腹背受敵，撒馬爾罕未必能守住，反而會讓北疆人坐收漁利。”
摩訶末的怒火漸漸被冷靜壓下。
他看向扎蘭丁，見兒子微微點頭，又掃過帳內將領，發現他們臉上都帶著忌憚。
是啊，花剌子模如今還在崛起，若是跟北疆人硬拼，就算贏了也會元氣大傷，更別說還未必能贏。
他攥緊拳頭，心中滿是郁悶：就差一點。
再等幾日，撒馬爾罕就到手了，可偏偏北疆人來得這么快。
“你先下去，在偏帳等候。”
摩訶末揮了揮手，語氣帶著幾分煩躁。
蕭合禿躬身行禮，轉身退出了大帳。
帳門剛關上，扎蘭丁便開口說道：“父親，遼使說得對，北疆人是個大麻煩。”
“咱們若是現在跟遼國打起來，北疆人一來，咱們就完了。”
帖木兒蔑里也點頭附和：“蘇丹陛下，撒馬爾罕雖好，可不能拿花剌子模的未來冒險。”
“北疆人能滅遼軍、殺西喀喇汗精銳，咱們未必能擋得住。”
“不如先跟遼國聯手，等打退北疆人，再回頭收拾撒馬爾罕。”
“收拾撒馬爾罕？”
摩訶末冷笑一聲，眼中閃過一絲狠厲：“撒馬爾罕本就是花剌子模不可分割的領土。”
“等打退北疆人，別說撒馬爾罕，連遼國那點殘余勢力，都得聽咱們的。”
“耶律洪心？”
“不過是個十七歲的小娃娃，也配當菊兒汗？”
將領們紛紛應和：“陛下英明，遼國如今沒了耶律直魯古，就是一盤散沙，咱們正好趁機拿捏他們。”
摩訶末又和將領官員們商議了好一會，才走到帳邊望著撒馬爾罕的方向，語氣堅定：“傳遼使進來，跟他談條件。”
“想聯手可以，但遼國不能再當花剌子模的宗主國，反之，遼國要向花剌子模稱臣。”
他頓了頓，補充道：“每年要向咱們上供三千匹駿馬、五千匹絲綢，還要派質子來花剌子模都城。”
“撒馬爾罕的遼軍，要歸咱們調遣，遼軍打下的城池，一半土地歸花剌子模，當年遼國人對咱們的那些規矩，今日，都得還給他們。”
很快，蕭合禿再次走進大帳。
當聽到摩訶末提出的條件時，他的臉色瞬間變得慘白，卻還是強忍著憤怒問道：“蘇丹陛下，這不是‘聯手’，這是讓我大遼臣服。”
“要么臣服，要么等著被北疆人滅國。”
摩訶末靠在軟墊上，語氣不容置疑：“你回去告訴耶律洪心，三日之內，若是不答應，本蘇丹就先破了撒馬爾罕，再跟北疆人談談‘合作’。”
蕭合禿緊緊攥著拳頭，指節發白。
他知道，摩訶末說的是實話。
如今遼國危在旦夕，根本沒有討價還價的余地。
他深吸一口氣，緩緩說道：“臣會將蘇丹的條件帶給我大遼菊兒汗。”
說完，他躬身行禮，轉身走出了大帳，背影在帳外的寒風中，顯得格外落寞。
摩訶末看著他的背影，嘴角勾起一抹冷笑：“耶律直魯古，當年你對本蘇丹的羞辱，今日，就由你兒子來還。”
帳內的將領們紛紛舉杯，仿佛已經看到了花剌子模稱霸中亞的未來，卻沒人注意到，帳外的風里，已經隱隱傳來了北疆鐵騎的馬蹄聲。
與此同時，秦軍大營。
耶律直魯古的馬車被北疆士兵趕著，緩緩駛入軍營。
黃色的日月戰旗在營地上空漫天飄揚，獵獵作響，風里都裹著一股鐵血與粗糲的氣息。
道路兩旁，北疆士兵赤裸著古銅色的肩膀走過，肌肉上還留著未愈的傷疤。
腰間的彎刀懸著，眼神銳利如鷹，偶爾掃過馬車，帶著毫不掩飾的兇悍。
遠處的帳篷里，隱隱傳來女人的啜泣與叫聲，混著士兵們的吆喝，讓車廂里的氣氛愈發壓抑。
渾忽緊緊攥著母親帖木兒汗尼的手，身體控制不住地發抖。
她偷偷撩開車簾一角，看到那些精悍的北疆士兵，想起草原上的屠殺，眼淚忍不住在眼眶里打轉。
耶律直魯古始終閉著眼睛，一言不發，仿佛對外界的一切都漠不關心。
直到一排黑洞洞的火炮出現在視線中時，他才有了精神，眼中閃過一絲復雜的光芒。
那些火炮通體黝黑，炮口粗大，整齊地排列在營地東側，炮身上還留著硝煙的痕跡。
正是這些東西，當年轟開了虎思斡耳朵的城墻，如今又將察赤山口夷為平地。
這些年，耶律直魯古無數次派遣細作潛入北疆，想要弄清楚火炮的秘密。
可秦國將其列為最高機密，工匠們被嚴密安置在與世隔絕的工坊里，連一片炮屑都難以傳出。
如今，他終于近距離看到了這些“滅國利器”，卻成了北疆人的階下囚。
他伸出手，似乎想觸碰那冰冷的炮身，卻被士兵攔住，只能頹然收回手，眼神里滿是不甘與絕望。
“請吧，遼國的皇帝。”
“大王就在前面。”
士兵冷聲道，將耶律直魯古從馬車上拉下來。
渾忽與帖木兒汗尼也被帶出車廂，跟著士兵朝著營地中央的金帳走去。
剛走沒幾步，便聽到一陣“呼呼”的風聲，那是刀刃劃破空氣的聲音，沉悶而有力。
抬頭望去，金帳外的空地上，一個身材高大的男人正赤裸著上身練刀。
古銅色的肌膚在陽光下泛著油光，肌肉線條隨著揮刀的動作繃緊、舒展，每一次劈砍都帶著雷霆之勢，仿佛要將空氣劈開。
他像一頭蓄勢待發的兇獸般悍勇。
這些年來，李驍雖極少親自上戰場，卻從未忽略殺敵本領的鍛煉，畢竟在這亂世，唯有手中的刀，才能護住腳下的土地。
渾忽看得有些發怔，她從未見過如此充滿力量感的男人，那股不加掩飾的野性與強悍，讓她下意識地攥緊了母親的手。
帖木兒汗尼也屏住呼吸，眼神里滿是忌憚。
這樣的人，難怪能推翻遼國的統治。
“大王，耶律直魯古帶到。”一名親兵快步走到空地外圍，撫胸稟報。
李驍手中的刀猛地一收，轉過身，汗水順著脖頸滑落，滴在胸前的疤痕上。
那是早年跟隨蕭思摩作戰時留下的印記。
他隨手拿起搭在旁邊架子上的黑色單衣，隨意披在肩上，沒有系扣，露出結實的胸膛，眼神銳利如鷹，掃過耶律直魯古一行人。
“耶律直魯古。”
李驍開口，聲音因剛練過刀而帶著一絲沙啞，卻依舊沉穩有力：“咱們爭斗了這么多年，這還是第一次見面。”
耶律直魯古抬起頭，看著李驍，眼中滿是復雜。
眼前的男人，比他從細作口中得知的更具威懾力，那股從骨子里透出來的傲氣，不是靠權勢堆砌，而是靠一場場勝仗積累起來的。
他嘴角勾起一抹自嘲的笑，聲音沙啞：“李驍，你贏了，要殺要剮，悉聽尊便。”
如今的他，已是階下囚，連“秦王”的稱呼都懶得用，只剩下破罐子破摔的頹喪。
“殺你？”
李驍冷笑一聲，走到耶律直魯古面前，目光銳利如刀：“殺了你，太便宜你了。”
“當年，你為了維持遼國的統治，為了打壓我兄長，害了多少北疆百姓？又讓多少家庭流離失所？”
耶律直魯古抬起頭，眼中閃過一絲倔強：“成王敗寇，當年蕭思摩想要反我，我殺他的人，有何不對？”
“如今你贏了，想怎么處置我，不用找這些借口。”
李驍搖了搖頭，語氣帶著一絲狂傲：“我李驍做事，從不需要借口。”
“我要你看著我如何將遼國的土地，變成秦國的疆域。”
“看著我如何讓秦國的百姓，過上安穩的日子，看著你畢生守護的‘大遼’，徹底消失在這片土地上。”
他頓了頓，補充道：“至于你，我不會殺你。”
“我會把你帶到陰山，讓你跪在兄長墓前贖罪。”
“這是本王對兄長的承諾。”
耶律直魯古渾身一震，臉色變得更加慘白。
他怕死，也怕輸給蕭思摩。
盡管蕭思摩早就死了，但自己卻還是輸給了他。
自己畢生的心血，終究還是葬送在了蕭思摩的影響之下，自己堅守的一切，在李驍面前，變得一文不值。
渾忽看著父親的模樣，鼓起膽子上前一步：“你不能這么對我父皇，他已經老了，腿也傷了，怎么能讓他去那么遠的地方跪著？”
“渾忽，別說了。”
帖木兒汗尼臉色驟變，連忙伸手去拉女兒：“快給大王認錯，別再惹大王生氣了。”
她太清楚，此刻的他們，沒有資格跟李驍叫板，稍有不慎，便是滅頂之災。
李驍原本正準備轉身進帳，聽到渾忽的話，腳步猛地一頓。
他轉過頭，目光落在渾忽身上。
這對母女確實生得漂亮，帖木兒汗尼三十多歲的樣子，有著成熟女子的溫婉。
渾忽雖帶著淚痕，卻難掩眉眼間的嬌俏。
可這份漂亮，很快便被她眼中的蠻橫沖散了。
李驍最討厭的，就是這種養尊處優、不知天高地厚的嬌慣女子。
在秦國，女子或許有柔情，卻從沒有蠻橫的資格，尤其是戰敗者的家眷。
他的眼神瞬間冷了下來，語氣帶著不容置疑的威嚴：“掌嘴。”
站在一旁的親兵毫不猶豫地上前，抬手便朝著渾忽的臉頰扇去。
“啪”的一聲脆響，渾忽的臉頰瞬間紅腫起來。
她捂著臉，難以置信地看著李驍，眼中滿是震驚和難以置信。
從小到大，她一直被所有人捧在手心里，還是第一次被掌嘴。
帖木兒汗尼“撲通”一聲跪倒在地，連連磕頭：“大王恕罪，是小女不懂事，求大王饒了她這一次，求大王開恩。”
李驍沒有看跪在地上的帖木兒汗尼，而是將目光轉向耶律直魯古，語氣帶著譏諷：“耶律直魯古，看來你這女兒，是沒教導好啊。”
“太寵溺了，才讓她忘了自己如今的身份。”
耶律直魯古看著女兒紅腫的臉頰，心疼得咬牙道：“李驍，有什么沖我來，別為難女人和孩子。”
“女人和孩子？”
李驍冷笑一聲，走到渾忽面前，居高臨下地看著她，眼神冰冷：“從你們成為戰俘的那一刻起，就沒資格談‘為難’。”
“你不再是遼國的公主，更不是什么金枝玉葉，你現在，是本王的女奴。”
“女奴”兩個字，像兩把尖刀，狠狠扎在渾忽的心上。
她抬起頭，淚眼婆娑地看著李驍，聲音帶著顫抖：“我是大遼的公主，就算死，也不會做你的女奴。”
“死？”
李驍挑眉，語氣帶著一絲玩味：“在本王的營地里，死可不是你能選的，要么乖乖做女奴，伺候本王。”
“要么去伺候秦國的將士，然后再去工坊里做苦役，直到累死為止。”
“你選哪個？”
帖木兒汗尼連忙爬過去，抱著渾忽的腿，哭著勸道：“渾忽，別犟了，快答應大王，活下去才最重要啊！”
渾忽渾身冰冷，被嚇得臉色慘白，卻再也說不出一句反抗的話。
耶律直魯古閉上眼睛，不忍再看女兒的模樣。
作為遼國的皇帝，他曾經親自率軍攻破過很多敵人部落，掠奪了敵人的妻女為己用。
所以，他太清楚渾忽和帖木兒汗尼即將要面對的事情了。
他畢生守護的皇室尊嚴，在這一刻，被李驍徹底碾碎。
李驍不再理會耶律直魯古，對著親兵吩咐道：“把這個女人帶去女奴營，讓仆婦好好‘教導’一下規矩。”
“至于耶律直魯古的這個妃子，送去本王帳中。”
親兵應聲上前，將渾忽與帖木兒汗尼拖拽著帶走。
渾忽的哭聲漸漸遠去，耶律直魯古的嗚咽聲也低了下去。
李站在金帳前，望著遠處的日月戰旗，眼神恢復了往日的冰冷。
在這片土地上，只有強者才有資格談尊嚴，失敗者的哀嚎，不過是無用的悲鳴。
