晨霧還沒散盡，夏林蹲在池子邊上，手里捏著塊石子，有一下沒一下地打著水漂。石子“噗噗噗”地跳出去老遠，最后一下力道沒掌握好，“咚”地一聲沉了下去。
“手生了。”他嘟囔一句，拍了拍手上的灰。
豆芽子坐在不遠處的柳樹下，目光落在水面上那些新式水車的倒影上：“你這休沐倒是清閑，十日之期這都第三天了，真就打算這么混過去？”
“混？”夏林回頭瞥她一眼，“我這是養精蓄銳，再說了，我操勞這么多年了，享受享受怎么了？”
“那你享受你的，你別享受我啊。我可不想再生一個了，累人的很。”
正說著，院門“吱呀”一聲被推開了，拓跋靖風風火火地闖進來，身后還跟著一臉不情愿的拓跋尚。
“夏林！豆芽子！快看這個！”拓跋靖把文書往石桌上一拍：“泉州來的急報！老子的船隊回來了！”
夏林慢悠悠地走過來，拿起文書掃了一眼：“你的船隊？”
“廢話！”拓跋靖瞪眼道：“這可是當年你親自批的出海條子，船隊掛著魏唐的旗子出去的！現在回來了，按規矩收益對半分！”
豆芽子接過文書仔細看著：“李世民親自帶隊？”
“沒錯！”拓跋靖搓著手，眼睛發亮：“信上說這次帶回來的東西，比之前預估的還要多三倍！光是金銀就裝了整整五十艘船！還有各種海外奇珍，說是把半個南洋的寶貝都搬回來了！”
一直沉默的拓跋尚忽然插嘴：“爹，您不是要拍新電影嗎？這種大場面不去親眼看看？”
拓跋靖一拍大腿：“對啊！老子正愁新片沒素材呢！這萬船歸港的場面，拍出來得多帶勁！”
夏林挑了挑眉：“海船進不了內河。”
“去！必須去！走陸路去！”拓跋靖興奮地直搓手：“夏林，你也得去！這可是你的船隊！”
夏林懶洋洋地靠在柳樹上：“關我屁事。”
“怎么不關你事？”拓跋靖有些著急了：“這不是你當年四處張羅弄出來的船隊？現在回來了，你這個正主兒不去看看？”
這時，李承乾也從外面快步走進來，臉上帶著難得的激動：“師父，聽說…聽說我父親回來了？”
夏林看了他一眼，沒說話。
拓跋靖立刻接話：“對對對！承乾也得去！你們父子好些年沒見了！”
豆芽子忽然開口：“我也去。”
眾人都看向她。
“看什么？”豆芽子面無表情：“船隊帶回來的海外貨物，總得有人估價。再說，泉州港的生意，我獨孤家也有份。”
拓跋靖哈哈大笑：“好！那就這么定了！我，夏林，豆芽子，承乾咱們五個去泉州！”
拓跋尚翻了個白眼：“我去干嘛？”
“你去見見世面！”拓跋靖踹了他一腳：“別以為你在這干什么勾當，天天跟那些紈绔在那煙花柳巷，今日跟張家的小姐面前裝書生，明日又跟崔家那個不男不女的東西鬼混在一起，你不走我就給你縮籠子里帶過去。”
事情就這么定下了，三娘在宮中得知這個消息后，只是淡淡說了句“知道了”，便繼續批閱奏章。李治倒是想跟著去，卻被三娘按在了長安：“朝中不能無人主事，你得留下監國。”
三日后，一支精干的隊伍從長安出發了。除了夏林五人，還跟著拓跋靖的攝影團隊和豆芽子的賬房團隊，再加上必要的護衛，足足二百余人。
一路上，拓跋靖興奮得像個孩子，不停地擺弄他的攝影機：“真不知道這次下南洋能弄出點什么好玩意！”
李承乾則顯得有些緊張，時常望著東南方向出神，夏林看在眼里，偶爾會拍拍他的肩膀，卻什么也不說。
拓跋尚倒是很自在，趁著拓跋靖不注意，偷偷對夏林說：“叔，聽說我那個生母被李密安排在泉州混得風生水起，這次去非得好好惡心惡心她不可。”
夏林瞥了他一眼：“你爹知道嗎？”
“哪能讓他知道！”拓跋尚做了個鬼臉：“他要是知道了，非得打斷我的腿不可。”
“行，到時候我幫你撐場面。”
經過半個多月的跋涉，隊伍終于抵達了泉州地界，離港口還有三十里時，空氣中的海腥味就已經打腦殼了，他們這幫內陸人一聞到這個味道就覺得有些生不如死。
越靠近港口，路上的行人越多，各種口音混雜在一起。路邊的商鋪里擺滿了奇奇怪怪的海外貨物：玳瑁、珊瑚、珍珠、香料，甚至還有關在籠子里的彩色大鸚鵡。
“看來這泉州港，比長安西市還要熱鬧。”豆芽子沿途觀望之后笑道：“商人的嗅覺是最靈敏的，看來真的是有大買賣了。”
終于，在轉過最后一個山頭時，整個泉州港豁然出現在眼前。
那一刻，所有人都勒住了馬韁，目瞪口呆。
只見碧藍的海灣里，密密麻麻停泊著數不清的船只，一直延伸到海天相接處。最高的那幾艘主艦，桅桿仿佛要刺破蒼穹，巨大的船帆層層迭迭，將半邊天空都遮住了，陽光從帆布的縫隙間漏下，在海面上投下斑駁的光影。
這些船大的驚人，最小的也有尋常樓船的兩倍大小。船身漆成深黑色，側舷密密麻麻的炮口像野獸的利齒，船首雕刻的猙獰龍首在浪花中若隱若現，龍眼鑲嵌著碩大的寶石，在陽光下反射出刺目的光芒。
“我的天…”拓跋尚張大了嘴，手里的馬鞭“啪嗒”一聲掉在地上：“這…這他娘的是船還是移動的城池？”
拓跋靖已經手忙腳亂地開始架設攝影機：“快！快拍！這場面萬年難遇！”
海灣里，數百艘小船像忙碌的工蟻，在大船之間穿梭往來。岸上，堆積如山的木箱形成了一道道連綿的山脈，上萬工人在碼頭上來回奔忙，號子聲震天動地。
更讓人詫異的是碼頭上的人群之中，除了常見的中原人，還有皮膚黝黑的南洋水手，包著頭巾的阿拉伯商人，臉上涂著油彩的土著，甚至還有幾個渾身掛滿黃金飾品的黑哥兒，正指揮著他的黑色人形馱馬搬運貨物。
“這…這還是國內嗎？”李承乾喃喃自語。
夏林瞇著眼睛，目光在那些巨艦上掃過，臉上也算是露出了笑容，當年耗盡兩國國力打造了巨艦，如今雖是風塵仆仆，但卻終究不負眾望了。
“走，進城。”夏林一馬當先，向著泉州城走去。
泉州刺史早已在城門口等候多時，見到眾人，連忙上前行禮：“下官參見陛下、夏帥、太子殿下、肅親王、蜀王世子。”
拓跋靖擺擺手：“別整這些虛的，李世民呢？”
“回陛下，蜀王殿下正在旗艦上清點貨物，已經派人去通報了。”
眾人被迎入刺史府，剛坐下沒多久，就聽外面傳來一陣豪邁的大笑聲，那笑聲中氣十足，震得窗欞都在嗡嗡作響。
“聽說我兒子來了？”
門簾一掀，一個高大的身影大步走了進來。
來人一身古銅色的皮膚在陽光下泛著油光，亂糟糟的頭發隨意束在腦后，左邊眉骨上一道猙獰的疤痕一直延伸到鬢角。他穿著一件敞懷的短褂，露出結實的胸膛，腰間別著一把彎刀，刀柄上鑲嵌的寶石在陽光下閃閃發光。
雖然打扮的風格、長相甚至連膚色都不一樣了，但在這里都是他的老熟人，自然一眼就看出了這就是那七世紀最強巔峰李世民。
李承乾猛地站起身，嘴唇微微顫抖：“父…父親…”
李世民大步走過來，一把將兒子摟在懷里，用力拍著他的后背：“好小子！長這么高了！”
他的目光在眾人臉上掃過，在看到夏林時，眼睛明顯亮了一下：“你也來了！”
夏林點點頭，沒說話。
李世民又看向拓跋靖，咧嘴一笑，露出被煙草熏得發黃的牙齒：“靖哥兒，你這排場夠大的啊？”
拓跋靖嘿嘿一笑：“哎呀，我是萬萬沒想到你能活著，你說你死海上多好。”
最后，李世民的目光落在豆芽子身上，眼睛瞇了瞇：“啊？姐夫啊？”
他這句話把周圍的人都給逗得樂不可支。
豆芽子面無表情地行了個禮：“蜀王殿下。”
“好好好！”李世民大手一揮爽朗笑道：“既然都來了，走，帶你們去看看老子的寶貝！”
他領著眾人再次來到港口，這次是直接登上了那艘最大的旗艦。
站在甲板上，才能真正感受到這艘船的龐大。船身如山，主桅桿需要四人才能合抱，甲板上整齊地排列著上百門火炮，炮口黑森森的，透著殺氣。
“這些炮。”李世民拍了拍最近的一門：“一輪齊射就能轟塌一座城門！當初在麻六甲，我手底下的一個水手被殺了，我用這炮給那些土王上了一課什么叫天朝威嚴。”
他帶著眾人在船上轉了一圈，最后來到貨艙。一打開艙門，即便是豆芽子都倒吸一口涼氣。
只見整個貨艙里堆滿了貴金屬，在從舷窗透進來的陽光下，反射出刺眼的光芒，里頭各色寶石黃金堆得像小山一樣，一直堆到艙頂。
“這…這只是其中一艙。”李世民得意地說，“像這樣的貨艙，這艘船上還有十二個。如果不是黃金太重，我都想裝二十個艙！”
豆芽子快步走上前，拿起一塊狗頭金仔細看了看，又用手掂了掂分量：“成色很好。”
“識貨！”李世民豎起大拇指，“這還是小頭，真正的好東西在后面的船上。”
他領著眾人下了船，來到碼頭上的一個臨時倉庫。這里堆放的都是些稀奇古怪的東西，一人多高的珊瑚樹，需要八個人才能抬動的天然金塊，比豆芽子還長的象牙雕刻…
但最讓人感興趣的，還是那些裝在特制木箱里的種子和幼苗。
“這是呂宋的稻種，一年三熟！這是林邑的甘蔗，要比天竺的品種更好。”李世民隨手抓起一把種子：“這種怪豆子，磨成粉能做餅，耐放。這個叫菠蘿，外表扎手，里面酸甜…不過據說只能在南方種，北方太冷種不出。”
拓跋靖的攝影團隊趕緊把這些都拍了下來，拓跋靖本人更是興奮得手舞足蹈：“太好了！這些素材夠老子拍三部電影了！”
當晚，李世民在旗艦上設宴款待眾人，甲板上擺開了長長的餐桌，各種海外美食琳瑯滿目，皮膚黝黑的水兵在一旁彈奏樂器，唱著屬于他們的歌謠。
酒過三巡，李世民摟著李承乾的肩膀，對眾人說：“你們是不知道，這些年我們在海上經歷了什么。風暴、暗礁、海盜、土人圍攻…多少次差點就回不來了！”
他灌下一大口酒，繼續說道：“但是值！太值了！”
豆芽子忽然開口：“蜀王殿下，這些貨物的總價值，您估算過嗎？”
李世民哈哈大笑：“具體多少，老子也沒細算。不過至少夠我再建兩支這樣的艦隊！”
他忽然壓低聲音：“而且，這還只是開始。我們在西邊發現了一條新的航線，據說通往一片更富饒的大陸。等這批貨物出手，咱們就再次出發！”
一直沉默的夏林忽然問道：“傷亡如何？”
李世民的笑容僵了一下，隨即揮了揮手：“出海嘛，總得付出點代價。去的時候一百二十艘船，回來還剩八十五艘。人手…折了四成。”
甲板上頓時安靜下來。海風吹過，帶著咸腥的氣息。
“但是！”李世民猛地站起身，舉起酒杯高喊起來：“活下來的人，都是傳奇！”
水兵們紛紛舉杯歡呼，氣氛再次熱烈起來。
宴會持續到深夜，李承乾一直陪在父親身邊，聽他講述海上的冒險，當初離開時他還是個半大小子，一晃之間父親就成海賊王了…
第二天一早，眾人在刺史府用早飯時，港口突然傳來一陣喧嘩，一個水兵匆匆跑來：“陛下！外海又來了三艘大船，是咱們的后續船隊！”
眾人急忙登上城樓觀看，只見三艘格外龐大的帆船正緩緩駛入海灣，它們的船帆是罕見的血紅色，在朝陽下格外醒目，那三艘無敵旗艦終于是到了。
“寶船來了！”李世民得意地說：“里頭裝的是最珍貴的貨物！”
