“不會？”
陳墨皺眉道：“你實力堪比至尊，怎么連搜魂都不會？”
“你也知道只是‘堪比’，我又不是真的至尊。”楚焰璃沒好氣道：“而且你不會覺得搜魂是件很簡單的事情吧？我要是有這本事，還至于費勁巴拉的監視湯興邦？”
陳墨這才反應過來。
平時他接觸的那幾位，都是九州最頂尖的存在，對于這種手段已經習以為常了。
事實上，娘娘也曾說過，想要完整剝離神魂，需要極其細膩的手法，即便她親自出手，只會將對方的腦袋攪成漿糊，并且獲得的記憶也并不完整。
反倒是實力比她弱上一線的道尊更加精通此道。
而楚焰璃的力量來自于龍氣，雖說戰力極強，但手段上終究還是差了一些。
“可惜事先不知道許幽就是娘娘，否則就讓她先搜一下了。”
陳墨也沒料到會被娘娘抓包，現在人都被氣跑了，一時半會估計也指望不上。
“算了，我來試試吧。”
他走到王魁面前，沉聲問道：“你還有什么想說的？”
王魁的衣衫被冷汗浸透，結結巴巴道：“這位大人，下官真的什么都不知道啊，下官和湯興邦只是同僚而已，平日里并無交集…”
他心里清楚，這種事情打死都不能承認。
無論對方用什么刑罰，咬咬牙總能挺過去，一旦承認和蠻族勾結，那可是一點活路都沒有了！
“那好吧。”
陳墨點了點頭。
王魁也沒想到對方這么好說話，剛要松了口氣，卻聽到一道冷漠的聲音：“那你可以去死了。”
陳墨背后浮現出一條半透明的漆黑手臂，一把將他抓住，直接拎到了半空。
王魁神色駭然，驚呼道：“你、你不能殺我，沒有證據擅自戕害朝廷命官，觸犯了大元律法，這可是死罪…”
“跟天麟衛講律法？我看你真是昏頭了。”
陳墨嗤笑道：“你似乎還沒搞清楚狀況，只要涉及蠻族，一律寧殺錯不放過，既然你不肯招供，那就沒有任何存在的價值，活著還有什么意義？”
喀嚓——
巨手不斷收緊，在磅礴勁力的壓迫下，王魁渾身骨骼寸寸斷裂，雙眼凸起，臉色青紫，嘴巴長得老大，卻發不出任何聲音。
與此同時，一股污穢的氣息彌漫開來。
血肉迅速腐蝕凋零，看起來就像一根融化的蠟燭。
“嘔——”
在場官員臉色慘白，還有人直接趴在地上嘔吐了起來。
他們只是在衙署辦事的文官，何曾見過這種場面？
就連玄甲衛統領余哲都微微側目。
這位陳大人的手段，看起來有點邪性啊…
“我說…我全都說…”王魁聲音嘶啞，艱難的從嗓子里擠出來。
“晚了。”陳墨淡淡道。
僅僅片刻，大半邊身體已經化作血水，甚至能通過胸骨看到里面跳動的心臟。
楚焰璃眼神漠然，絲毫沒有阻止的意思。
王魁此刻終于意識到，對方并不是在威脅他，在死亡的恐懼面前，心理防線徹底崩塌，身體不受控制的顫抖，渾濁液體順著雙腿流淌下來，竟是被嚇得失禁了。
“差不多了。”
陳墨催動魂力，漆黑眸子化作旋渦，瞬間便將王魁拖入了幻境。
此事干系重大，即便對方愿意招供，為了保命，也可能會隱瞞一部分事實。
只有先摧毀他的神志，將大夢千秋的效果發揮到極致，才是最穩妥的做法。
但這樣也有個弊端，倘若對方和豐木縣令紀衛風一樣，用蠱蟲屏蔽了記憶，一樣什么東西都問不出來，反而還會打草驚蛇。
這也是他沒有第一時間對湯興邦動手的原因。
好在看樣子，王魁并沒有被植入蠱蟲。
在神通的影響下，他表情變得木訥，將所知道的一切和盤托出。
和陳墨猜測的一樣，蠻奴交易早就存在了，多年來已經形成了完整的利益鏈條。
只不過南疆官場經歷了一輪大洗牌，再加上楚珩出事，交易才被迫停止，直到最近才開始繼續“送貨”。
不同的是，這次買家的需求量很大，并且要求先將貨物停放在白鷺城，進行“二次加工”后才能繼續北上。
而這個所謂的“加工商”，便是近兩個月突然冒出頭來的蠱神教。
他們需要將某種蠱蟲，植入到蠻奴體內，然后以此來置換相應的利益。
對于幕后正主，王魁了解不多，只知道對方來自京都，身份超然，不僅打通上下游，重建了運送線路，蠻族和蠱神教也都是由他來牽頭對接。
“果然如我所料。”
“對方是要模仿楚珩，通過蠻奴來腐蝕朝中官員。”
“但他的手段更狠，提前在蠻奴體內種下‘噬心蠱’，這樣在交合過程中，不知不覺就會中招，徹底淪為任人操控的傀儡。”
陳墨眸子微沉，出聲說道：“倘若真被他得手，控制了當朝要員，怕是要出大亂子了！”
楚焰璃明白這意味著什么，神色越發嚴肅，不過還是有些疑惑，“京都中漂亮女人多的是，為何還要大費周章的運送蠻奴？這樣風險豈不是更大？”
陳墨搖頭道：“再好看的女人，對那些官老爺來說也不稀奇，早就玩膩了，反倒是蠻族女子別有一番風味，據說那銷魂蝕骨的滋味，會讓人欲罷不能，否則當初的案子也不會牽扯出那么多官員…”
“不過除此之外，應該還有其他原因。”
“若是那幕后之人的目的，是為了顛覆大元政權，僅靠操控朝中大臣恐怕難以做到，還需要借助外力。”
“妖族野蠻蒙昧，難成大事，這一點楚珩已經用生命驗證過了，那剩下的合作對象，也就只有南邊的蠻子了。”
楚焰璃聞言一時陷入沉默。
目前也只有這個解釋能說得通了。
所以那群蠻子還沒死心，準備換種方式來“侵略”大元？
“看來我的想法一直都是正確的。”楚焰璃幽幽道：“侵略者永遠都不會悔改，只要找到機會就會卷土重來，唯一的解決辦法，就是將其屠戮殆盡，徹底滅族，將他們的領土全部劃入大元版圖。”
陳墨：“…”
能干出“血屠千里，以鑄京觀”的壯舉，說出這種話也不奇怪。
長公主從來都不是皇權的擁護者，在她眼里皇帝隨時可以換人，但大元的疆土絕對不容外族侵犯。
“扯遠了。”
陳墨看向王魁，出聲說道：“你還知道什么，統統說出來。”
王魁神色木訥道：“這次買家要的貨物數量太多，所以分了兩次運送，停放在金沙港的是第二批，第一批在三天之前就已抵達白鷺城了。”
陳墨臉色一變，追問道：“那批貨物現在何處？”
王魁搖頭道：“不清楚，此事是湯興邦親自負責的，全程都沒有讓我接觸。”
陳墨和楚焰璃對視一眼，眼神無比凝重。
怪不得對方急著除掉湯興邦，原來是為了丟卒保車。
第一批蠻奴提前抵達白鷺城，沒準已經被種下了蠱蟲，若是流入京都，后果不堪設想！
接下來，王魁將牽扯其中的同黨全部供出，余哲站在旁邊，用紙筆一一記下。
確定吐不出其他東西后，陳墨直接擰斷了他的脖子，憎惡氣息翻騰，將尸體腐蝕殆盡，徹底人間蒸發。
看著這駭人一幕，幾名市舶司官員頭皮發麻。
然而更讓他們感到驚恐的，是市舶司居然真的有內鬼，而且還是自己的頂頭上司！
“幕后之人應該是要轉移蠻奴了，不能再拖下去了，今晚必須動手！”楚焰璃眉頭擰緊，遲疑道：“但是對方能突破玄甲衛的封鎖，想要抓到他實在有些困難…”
陳墨捏著下巴，沉吟道：“那批蠻奴應該還未脫手，否則對方不會急著滅口，既然不在金沙港，到底會藏在哪呢？”
嗡——
就在這時，通信玉牌傳來一陣波動。
“是葉紫萼的消息，紫云觀那邊有動靜。”陳墨眸光一閃。
“我和你一起去。”楚焰璃說道。
陳墨搖搖頭，耳語道：“王魁咬出來的都是些小嘍嘍，州府內肯定還有蛀蟲，況且皇后殿下還在這，你不能擅自離開，一切按原計劃行事。”
“這…好吧。”
楚焰璃猶豫了一下，也并未堅持，扭頭對余哲說道：“你跟著去一趟，全程聽從陳千戶調遣，有任何情況及時傳信。”
“是。”
余哲垂首應聲。
“走吧。”
陳墨周身電芒激蕩，如離弦之箭般激射而去。
余哲腳下氣勁轟然迸發，騰空而起，緊隨其后，即便身披重甲，速度依然沒有落下。
一紫一黑兩道流光劃破長空，朝著郊外飛掠。
半空中，余哲瞥了陳墨一眼，主動開口道：“我和陳大人也算是同僚，這倒還是第一次見面。”
陳墨不光是麒麟閣千戶，同時還兼任羽林軍郎將，和余哲所在的玄甲衛一樣，同屬皇庭禁衛。
只不過玄甲衛的級別更高，是左右翊衛之一，屬于精銳中的精銳。
除了皇帝之外，只有同時擁有天敕印和虎符的長公主才能調動。
“說來慚愧，司衙事務太過繁忙，在下分身乏術，很少會去宮里。”陳墨隨口說道。
其實他進宮的次數比回家都頻繁。
只不過一直都在貴妃和皇后那兩頭跑，幾乎沒有執過勤，追究起來的話，說是領空餉也不為過。
余哲對此倒是不以為意，笑著說道：“陳大接連破獲大案，拯救萬民于水火，若是整日在宮里巡徼戍衛，倒還真是屈才了。”
“這才剛到白鷺城幾天，便已查清楚來龍去脈，想來案子用不了多久就會告破，到時又會在功勞簿上畫上濃墨重彩的一筆。”
陳墨搖頭道：“蠱神教的底細還未摸清，蠻奴的位置也沒找到，現在說這些還太早了。”
“這還不簡單？”余哲擺手道：“我看陳大人精通幻術，只要把那玄真道長抓起來審訊一番，自然不就什么都清楚了？”
“且不說蠱神教有屏蔽記憶的手段，我這神通也不是萬能的，對心志堅定者效果沒那么好。”說到這，陳墨話語微頓，扭頭看向余哲，“不過，余大人怎么知道玄真這個名字？我記得好像沒跟你提起過吧？”
余哲笑了笑，解釋道：“長公主殿下提前交代過，還派出一隊玄甲衛，暗中監視紫云觀，以免蠱神教聽到風聲悄悄跑路。”
陳墨了然，“還是殿下考慮周全。”
就在兩人交談的功夫，已經來到了山腳下。
身形剛剛落定，葉紫萼和厲鳶便快步迎了上來。
“陳大人。”
“這位是…”
葉紫萼看向一身黑甲的余哲。
“玄甲軍的余統領，跟著長公主來的，自己人。”陳墨環顧四周，皺眉道：“這是什么情況？”
只見山腳下人流熙攘，氣氛喧囂熱鬧。
順著蜿蜒的山路向上看去，人頭攢動，摩肩接踵，幾乎連成了一條長龍。
厲鳶說道：“我和葉千戶一早就在這守著，本來沒有任何異常，結果剛到巳時，道觀大門突然打開，隨后就陸陸續續有百姓過來，人越聚越多…”
葉紫萼補充道：“我讓魯書元去查了一下，原因是有人挨家挨戶的發告示，說今天是紫云觀的齋醮日，可以免費為城中百姓祈福禳災。”
“祈福？”
陳墨眉頭挑起。
他從小蝶口中得知，這紫云觀在城里地位超然。
據說當年蠻族入侵南荼，僅僅三日，白鷺城便宣告失守。
蠻族士兵沖進城中燒殺搶掠，百姓好像待宰的羔羊，根本沒有還手之力，只有一小部分人逃到了山上，在紫云觀的庇護下方才幸免于難。
而且觀中祭拜的“真武神君”，更是極其靈驗，不光能治水降火，還能祛疾消災。
如今大門洞開，來者不拒，還能得到真君降福，自然吸引來了大量百姓。
“看來他們是意識到了危險，想利用百姓當護身符，讓我等投鼠忌器。”陳墨眸子微微瞇起，很快便想通了其中關節。
這招確實管用，倘若直接帶人打上道觀，那么這些百姓都有可能遇難。
若是強行疏散，也很難保證沒有蠱神教的人混在其中。
屬于是光明正大的陽謀了。
“要不先將山門封鎖，以免有人渾水摸魚跑出去。”余哲提議道。
“不用，他們要跑早就跑了。”陳墨扯起一抹冷笑，“這只是飲鴆止渴而已，對方也清楚這一點，那么選擇這么做的目的只有一個，就是為了爭取時間…”
“大人，咱們現在怎么辦？”厲鳶問道。
陳墨說道：“我先進去看看，你和葉千戶立刻去州府，將此事稟告長公主。”
“好。”厲鳶點點頭。
以她們的實力，跟在陳墨身邊只會讓他分心，還不如做些力所能及的事情。
目送著兩人遠去，身影消失在天際，陳墨方才收回視線。
這時，余哲出聲說道：“我和陳大人一起吧，互相之間也有個照應。”
“那倒也行，不過你這身鎧甲未免也太顯眼了吧？”陳墨抬眼打量著他。
“簡單。”
余哲伸手按在胸前，胸甲上的異獸紋路亮起毫光，原本堅硬的甲胄變得柔軟，竟然化作了一件黑色長衫。
除了身材魁梧一點，看起來和周遭百姓沒有什么分別。
面對陳墨詫異的目光，余哲笑著說道：“玄甲衛的甲胄有別于普通制式盔甲，是由造辦處的煉器師打造，擁有十數種變化，能夠應對不同的狀況。”
“嘖，精銳就是精銳，這品階起碼也有地階了吧？”陳墨搖頭感嘆道。
“陳大人說笑了。”
“行了，事不宜遲，咱們走吧。”
陳墨帶上白骨面具，面容變得模糊，和余哲混入了人群中，沿著山路往道觀的方向走去。
隨著擁擠的人潮進入正門，只見昨夜被毀的大殿天棚已經恢復如常。
殿前的空地上搭建著三層法壇，前方擺放著一個巨大的青銅香爐，上面插著數百支焚香，縷縷青煙升騰而起，在上空交織纏繞。
一群道士席地而坐，誦經奏樂，氣氛莊嚴肅穆。
身披大紅鶴氅的白髯老道站在法壇上，手持法劍，踏罡躡紀，口中喃喃頌念：
“伏以三清在上，萬炁本宗，赫赫威靈，覆護蒼生…”
老道聲音不大，卻清晰的傳入每個人耳中。
四周的香客們靜靜佇立，低眉垂目，神色無比虔誠。
“以赫赫陽精，請真武神君，掃除塵穢，萬炁澄清，愿傾甘露，普濟群生…”
老道身形飄逸，衣衫獵獵作響。
向前踏出一步，手中長劍插入了香爐之中，猛地向上一挑，香灰在空中飛舞，將眾人籠罩其中。
香客們吸入之后，臉色迅速變得紅潤，一個個看起來容光煥發。
“我的老寒腿不疼了？”
“我、我的胸也不悶了，感覺身上有使不完的勁！”
“是真武神君！神君顯靈了啊！”
“福生無量天尊！小人拜見神君！”
香客們無比激動，當即便跪倒一片，伏地叩首。
而站在眾人中間的陳墨和余哲好似鶴立雞群，顯得無比突兀。
陳墨眸中閃爍著紫金光芒，看著那漫天香灰中振翅飛舞的蠱蟲，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
“狗日的…”
“演都不演了是吧？”
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