都殺了吧。
這四個字輕描淡寫。
清晨的薄霧中，甲士掄起長戟，將要朝陳跡脖頸梟首而去。
長戟的月牙刀刃越來越近，樹枝間的驚鵲振翅遠離，在山林上空嗡鳴盤旋。
張夏伏在地上，驟然攥緊了地上的落葉，準備掩護陳跡，幫忙吸引注意。
陳跡的黃銅劍種從斑紋里游弋而出，蟄伏在袖口。他的目標只有那名中年人，只要偷襲殺了此人，就有活下來的機會。
這是兩人商量了一路的應對之策，一旦遭遇危險，即刻配合斬首。
另一邊，張擺失準備佯裝后逃吸引注意，洪祖二則將氣機鎖定在老人與離陽公主身上，準備換命。
這亦是兩人多年搭檔的默契。
千鈞一發之際。
“慢著！”
隨著話音落下，長戟的月牙刃停在陳跡脖頸一寸處，由極動到極靜。
甲士轉頭看去：“殿下？”
離陽公主提著裙裾走來，不緊不慢道：“姜大人，這些人本宮留下有用。”
老人垂著眼簾，語氣依舊寡淡：“殺。”
離陽公主挑起眉毛：“姜大人都不問本宮留他們何用？”
老人笑了笑，疏遠道：“殿下還是莫要出來指手畫腳了，如今被人攆出景朝，也該消停消停。”
陳跡心中一動。
使臣與公主，這兩位使團中的主事之人似有不合？連說話都夾槍帶棒的。
而這位景朝皇帝最喜愛的離陽公主，奉旨來寧朝和親，似乎也沒有那么簡單。
此時，離陽公主被譏諷后并未生氣，反而微笑道：“姜大人，連元城都被生擒去寧朝了，本宮被攆出景朝也不算什么丟人的事情。只能說大家都小看了元襄，也小看了陸謹。”
姜姓老者微微搖頭：“老夫從未小看過元襄與陸謹，三年前老夫便說過，讓您嫁給陸謹離間兩人，當初您要聽勸也就沒有這檔子事情了。”
離陽公主似笑非笑：“姜大人，原來你們男人的江山，終究還是得靠女人的身子來維系。可您還是小看陸謹了，陸謹若是會被女人離間，陸謹也就不是陸謹了。能十余年如一日粗茶淡飯，說明他的心思不在富貴與女人，而是天下。”
陳跡愕然。
這位離陽公主差點成了自己舅媽？
姜姓老者哂笑道：“殿下現在說這些有何用？成王敗寇，已成定局。您安安心心嫁去寧朝過富貴日子，老夫也只需接回樞密使，莫要再節外生枝。”
離陽公主面色一肅：“你們現在該做的，不是將本宮送給寧朝那一心修道的皇帝，而是站在陸謹身后支持他。等陸謹有了底氣，早晚會露出獠牙，那時候元襄自會忌憚他，父皇的目的也就達到了。”
姜姓老者不為所動：“殿下，不論您說一千道一萬，老夫都不會送您回上京的，陛下也不希望您再回上京惹是生非。”
此時，離陽公主肅然道：“本宮惹是生非？爾等若是早些聽本宮的，與本宮一起殺了陸謹，便不會有今天這些事情了。若不是爾等優柔寡斷，本宮又怎會失手這么多次？若不是你姜家的姜琉仙入尋道境后守在他身邊，本宮亦不會失手！”
陳跡更加愕然。
他先前聽司曹癸提及過，陸謹多年間曾遭遇十余次暗殺。當時他還在想，景朝朝堂怎會暗殺橫行？原來都是這離陽公主的手筆。
離陽公主凝聲道：“姜大人可還記得，本宮的弟弟才是那個唯一能繼承大統之人，這些年又是本宮一直陪在他身邊。你們早些聽我的摒棄前嫌，召姜顯宗回京，又如何會有今日之事？你們斗不過元襄與陸謹的！元城被生擒已是威嚴掃地，就算他回來了又能如何！”
姜姓老者笑了笑：“殿下巧舌如簧，老夫不與你爭辯。”
說罷，他看向中年人：“殺。”
“慢著！”
離陽公主再次攔下，她凝視著姜姓老者：“本宮讓你不要殺，不是本宮婦人之仁，而是你怎知道姜顯宗就一定心向你姜家？你們這些年將他按在邊鎮，豈知他心中無恨？他身為西京道節度使坐鎮白達旦城，卻坐視我等被人刺殺，絲毫沒有遣人來迎的意思，豈不是要坐視你我死在路上？”
姜姓老者慢條斯理道：“他終究是我姜家人。”
離陽公主微笑道：“陸謹身邊那位姜琉仙，不也是你姜家人？”
姜姓老者沉下臉來：“殿下不必挑撥，白達旦城的兵馬不能妄動，否則他便是直接將把柄塞在了陸謹手中。他若真與姜家背離，此時只怕捉生將已經把咱們團團圍住了。殿下說這么多，也無非是想抓住一切機會制造變局，重獲自由身而已。老夫是看著您長大的，怎會不懂您？”
離陽公主搖頭：“這一路多少次刺殺，誰又分得清誰是誰的人？姜大人既然肩負和談重任，自然要小心謹慎些才是，萬一姜顯宗也想你死呢？與其信任他，倒不如拿這些人去試一試姜顯宗再說。”
姜姓老者陷入沉思，也不知這一路上到底經歷了些什么事，終究是被離陽公主說動了。
陳跡默默打量著姜姓老者，只見對方身上的衣袍沾滿灰塵，頭上發髻也有些凌亂，猶如驚弓之鳥。
而那位離陽公主，衣裙上也是沾滿泥土，腳上的錦鞋亦是起了毛邊，氣度卻還算淡定。
姜姓老者皮膚蠟黃，長長的胡須垂至胸腹之間，頭上戴著一頂黑色幞頭，一副德高望重的模樣。
離陽公主面形消瘦卻骨相清貴，眉心間點著一枚紅痣，與驚鴻髻相得益彰。只是路途奔波，胭脂點的紅痣模糊了，驚鴻髻也散開幾縷。
姜姓老者沉默許久：“怎么試？”
離陽公主目光從洪祖二、張擺失、阿笙、陳跡、張夏、小滿、小和尚面上一一掃過，最后指著張夏與陳跡說道：“你們兩個的路引拿出來。”
張夏和陳跡從袖子中取出路引，離陽公主捏在手里看了看，若無其事道：“安樂坊長柳胡同的？巧了，我先前還專程去那吃過包子，那家包子鋪叫什么來著，李記對吧？”
張夏謙卑道：“回稟公主殿下，是林記包子鋪。”
離陽公主笑了笑：“你夫妻二人平日里最喜歡吃什么餡兒？”
張夏又回答道：“回稟公主殿下，小人喜歡酸白菜，夫君喜歡吃羊肉，只是羊肉貴些，要十二文錢一個，他也不舍得多吃。”
“沒問題，看樣子是真百姓。”離陽公主忽然話鋒一轉：“店家有幾個孩子？”
張夏鎮定道：“兩個。老大已經十七歲了，在右驍衛，店家天天掛在嘴上呢。”
離陽公主點了點頭，對姜姓老者說道：“這些人沒問題。這對兒夫妻留下妻子當人質，我與這女子年齡相仿，扮做她進城。”
說罷，她又指著洪祖二：“姜闕與其年齡相仿，由姜闕扮做這漢子隨我一同混進白達旦城。”
她又指向阿笙：“到時候遣他們的人去給姜顯宗報信，我與姜闕暗中觀察。若姜顯宗有心擁護我等，則會以兵符光明正大的調兵遣將，若姜顯宗有了反姜家的心思，必然會暗中行事。到時候，本宮暗中看看姜顯宗是何態度再做決定。”
陳跡心中一凜，這位離陽公主竟是要拿他們探路，去試姜顯宗是否還忠于姜家。
若是姜顯宗背棄了姜家，去報信的人只怕兇多吉少。
而且，這樣一來他與張夏就分開了，想救都難。
絕對不行。
陳跡忽然跪伏在地，倉皇說道：“殿下千金之軀，怎可親涉險境？若有人牽制住姜闕姜將軍，萬…萬一有人將您捉走了，我等如何向姜大人交代啊？”
離陽公主猛然杏目圓瞪，凝視著陳跡。
她總覺得以陳跡的身份不該說出這番話來，陳跡說得是擔心她被捉走，可隱約間卻是在提醒姜顯升，姜闕一個人未必看得住她。
離陽公主仔細打量陳跡，想要分辨陳跡到底是何用意。
可沒等她想明白，姜姓老者姜顯升已然笑了起來：“殿下倒是好算計，不過是又想趁機逃跑罷了。您還是留在老夫身邊吧，萬一您跑了，別說他們，老夫的腦袋也不夠賠。”
姜顯升指著洪祖二、張擺失說道：“這兩人一看便是糧隊里的主心骨，他們留下做質，姜闕、姜云扮做他混進白達旦城，在暗中觀察。以姜闕、姜云的身手，這些人在他身邊也翻不起浪花來。”
離陽公主面色平靜，沒有被戳破心思的不悅，只慢悠悠譏諷道：“那就按姜大人的安排吧，別讓本宮死得稀里糊涂即可。”
她又轉頭看向陳跡與張夏，指桑罵槐道：“倒是個機靈會疼人的，不放心妻子做質，冒死也要多一句嘴。連平民百姓都曉得要護著自家女人，偏偏朝堂上自詡飽讀詩書的大人物卻不曉得護著女人，反而用女人去換男人。”
陳跡低頭抱拳：“殿下誤會了。”
離陽公主似笑非笑道：“但本宮顛沛流離，偏偏見不得旁人圓滿。既然你不舍得妻子留下做人質，那便你留下做人質吧，由你妻子去白達旦城…想必有你在，你妻子會愿意拼命的。”
