常千佛笑得見眉不見眼：“那是自然，我答應你的話，一向都作數。”
穆典可胸中一腔柔情滿得快要溢出來。她向來是很克制的，喜怒悲歡，不大愿意展示人前。此時卻迫不及待地想要告訴他：
“千佛，我真的很高興。”
他的嗓音醇厚綿長，像甘甜的桂花酒釀，絲絲浸潤她的肺腑：“我也是。”
流言蜚語算得了什么？她在心里想。
就算常老太爺會因此大怒，一掌結果了她，她也沒什么可后悔的。
常千佛想要她光明正大地站到他身邊，她就站出來。他想做她的保護傘，她便安心躲到他的傘翼下。他想對她好，他愿意給她多少，她就能承受多少。
常千佛牽著穆典可的手去了前堂。一路行人紛紛側目。
蔣越楊平幾位當家正在正廳商議各堂人馬的安置事宜，見常千佛與穆典可手挽手地走進來，由不得一驚，心中涌起深深的不安。
反而是凌涪表現得最平靜。
或許是因為他早就料到會有這么一天。
這一天本不該來得這么快，只不過街頭的刺殺，還有那雙破了洞的繡花鞋，加速了它的到來。
穆典可穿著水藍色的煙籠紗長裙，溫順而乖巧地被常千佛牽著手走進來。烏亮青絲綰成一個精致的小山髻，簪了一把銀杏葉的珍珠梳篦，墨云般堆積腦后。
隨步蓮步輕移，梳篦上懸下的金色流蘇在臉畔輕輕搖晃，淺影流光，美不可喻。
凌涪看著眼前眉目生暈，梨渦淺笑的女子，再也無法把他同姑蘇城外的茶寮里，那個滿目戾氣，面色霜寒的女子聯系起來。
究竟是善緣還是孽緣？凌涪不知道。但讓他親手去毀了這笑容…他竟有幾分不忍心。
常千佛執了穆典可的手，緩步上前，笑著喚了聲：“凌叔。”
凌涪點了點頭，目光依然落在穆典可身上。墨如錦緞的濃發間，顆顆圓潤亮澤的南珠實在太顯眼。
常千佛笑道：“這梳篦是我挑的。”
在當家門驚愕的眼神中，他又說道：“發髻也是我梳的。”
當家們不是心楊，明白常千佛話里的意思。這般寵極愛極，已不是他們能夠置喙的的了。
凌涪問道：“四小姐的傷可好些了？”
穆典可欠身，行的是晚輩禮：“多謝凌管家關心，黎小姐幫我上藥，已恢復得差不多了。”
“那便好。”凌涪又點了點頭。
很早他就發現了穆典可這個特點，她聰慧擅謀，然而待人接物卻天真如孩童。你待她惡，她便橫眉冷眼相對。你待她好，她便饋以真心，十倍百倍地還給你。
其實是個好孩子！他在心中嘆息，就是命太苦了點。
懷仁堂的正門口聚集了不少人，有前來求醫的病人，有不明所以跟著看熱鬧的，更多的是風聞消息趕來一窺究竟的懷仁堂眾大夫和學徒。
蔣越臉沉了下來：“都越來越不成體統了，沒正事可做了嗎？”
王連臣笑道圓場：“發生這么大的事，總歸好奇。這一會功夫，礙不了事。”
眾人受了呵斥，往后避退，仍有那好奇心重的，伸長了脖子往外探看。
常千佛攬著穆典可的腰，輕輕一躍，落到了馬背上。
那馬高大雄健，全身棗紅色鬃毛，凜然神秀。是常千佛的坐騎驚風，性烈認主，旁人是騎不得的。
常千佛輕輕拍了拍驚風的頭，催馬緩緩走遠。
大門前維持沉寂良久，不知是誰開口說了句話，人聲頓起，如同燒開的油鍋滴進了水，噼噼啪啪地喧嘩嘈雜起來。
“那女子是誰？長得可真美。”
“莫非她就是年小佛？聽說公子爺把她放在議事廳，派良爺親自保護，寵得不行。”
“你沒聽說嗎，公子爺還給她梳頭。阿業那么疼嫂子，也沒做到這份上的…”
“可我剛剛聽凌管家叫她四小姐…”
眾人帶著疑惑各自散了，很快就聽到信的傳聞。那個住進了議事廳的年小佛，原來是當年大難不死的洛陽神童穆四小姐。
這個消息像長了翅膀一樣，迅速在懷仁堂的各個角落里傳播開了。一道被津津談論起的，還有穆四小姐如何與自家公子爺相知相許，如何共歷生死，不離不棄的故事。以及穆四小姐如何運用自己的智慧，出謀劃策，盡心盡力地幫助常千佛應對這張艱苦的抗瘟之戰。
隨后又有一撥接一撥的病患親友上門致謝。
因為常千佛說過，是他心愛的姑娘不辭辛勞，挑燈伏案，將浩繁雜亂的脈案整理有序，為他省下大量的時間與精力，是以他才能夠事半功倍，及時研究出應對突發病狀的藥方。
不用懷疑，這是常千佛讓人在背后推動的。
他從前不愛這些虛名，但為了穆典可，他愿意去做。
于是乎，在人們的口口相傳里，穆典可不再是那個被常千佛金屋藏嬌，以色惑人的妖媚女子。而是他的軍師，知己，得力干將。
是被他深深愛著，既與他心意相通，琴瑟和鳴，又聰慧能干，才能服眾的女主人。
李哲聽到這個消息后，立刻趕去湘竹苑看蔣依依。
蔣依依穿了一件藕荷色的大擺長裙，坐在秋千架上曬太陽。神色依舊蒼白，只是沒了昨日那種悲悲戚戚意。
聽見腳步聲靠近，她抬起頭，看清是李哲后，輕輕地笑了笑：“李五哥，謝謝你昨日開導我。”
語聲一如往常，細細的，糯糯的，綿軟動人。
李哲看著陽光下微笑的蔣依依，心間一顫，驚覺她竟是生得如此貌美。
蔣依依自然是沒有穆典可美的。
只是那個女子，看上去太冷清，不鮮活，也不柔軟，總是一副拒人千里之外的樣子。
適合掛在墻上當畫看，不適合當做妻子朝夕相對。
李哲恍然驚覺，自己在想些什么亂七八糟的，怎么就想到娶妻上頭去了。
他有些局促，輕咳了一聲，道：“那個…依依…”
他難得說話支支吾吾的：“有件事呢，我沒跟你說清楚，年小姐她不姓年，她是洛陽穆家的四小姐。”
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