“不用。就這么定了。”朱慈烺淡淡回答：“京師尚有十萬人馬，安全無虞。”
楊文岳還是有疑慮，不過終究沒有再說什么，離開之前，他猶豫很久，好像是有什么話要說，但終究沒有說出，只是向太子殿下深深一禮，然后離開。
朱慈烺卻是猜出了的心思，于是問道：“楊制臺是想知道虎大威渡海攻擊之事吧？”
楊文岳回身行禮，臉色微紅：“軍國大事，臣本不應該多問，然”
朱慈烺微微一笑：“剛接到的軍報，他們已經出海了。”
“太好了，太好了，我大明終于可以還手了”
楊文岳喃喃而走，夜風吹拂著他，他心頭擂響著戰鼓，不為眼前的通州，而是千里之外的遼東海岸，雖然已經貴為二品的總督，一線的封疆大吏，又經歷了這么多的戰事，有所倦怠，但楊文岳骨子里卻依然還是一個熱血青年。面對大明軍隊十年來第一次大規模的踏上遼東故土，他心里的激動按捺不住。
楊文岳興奮的睡不著，沒有回住處，又去城頭轉了一圈，確定無事后，才返回休息處。
楊文岳之后，朱慈烺召來了堵錫。
太子深夜召見，只在保督之后，堵錫心知意義非凡，在太子賜座之后，他謹慎肅然的望著太子。
朱慈烺卻是微微笑，穿越到這個時代，他最大的快樂就是和歷史書本上的那些人物進行交談，不管是忠臣還是惡官，都能令他有所頓悟，然后，他對某些事情的處理，就更加有信心和心得了。
“堵主事不必拘謹，今晚教你來，乃是有些事情向你請教，希望你知無不言言無不盡。”朱慈烺微笑。
“殿下請問，但是臣所知，臣必不敢有所隱瞞。”堵錫恭敬回道。
朱慈烺也不客氣，就朝廷的內外大政，稅賦收入，遼東戰略，李自成張獻忠的流賊，直至眼前的建虜入塞，包括如何應對，運河防線可有遺漏，一一向堵錫請教。
最初，堵錫有所顧忌，有點不敢言，但在太子溫潤鼓勵的目光之下，他漸漸放開了心房，開始具體陳述自己的一些看法。當然了，并非全部，他還是有所保留的，畢竟他對太子還不甚了解，不敢將真實想法全部說出。
即便如此，也足令朱慈烺暗暗點頭了。
朱慈烺是一個穿越者，可以從結果找原因，但堵錫卻是一個身在此山中的當世人，很多事情他看不到結果，也無法預測未來，但他的看法卻和朱慈烺心中的一些想法驚人的相似。
歷史，誠不欺我也，堵錫果然是有才的。
“殿下，自臣入仕以來，臣就一直在思索緩解天下危局之道，但卻苦無良策，直到去年殿下提出廢遼餉，開厘金，革鹽政，追逮賦，臣才猛然驚醒，這不正是臣一直在苦尋的答案嗎？殿下的睿智和魄力，臣佩服不已。”堵錫向朱慈烺拱手行禮。
朱慈烺卻是有點愧，因為這四策，并非是他自己，而是他結合后世歷史學家的一些看法和網友們的一些建議，融會貫通而出，說起來，他并不是原作者，得堵錫的夸贊，他有點不敢當。
“天下社稷，其實就是一個財，如果百姓衣食無憂，朝廷府庫永盈，天下自然就太平，但這個財要如何來，卻是歷朝歷代大傷腦筋之事。臣以為，兩宋財賦之策，或可有借鑒之處。”
“開封之敗，李自成已經式微，除非是再有災變，否則以秦督孫傳庭之能，剿滅李自成只是早晚之事，”
最后，堵錫一臉憂慮的說道：“此次建虜入塞，虜酋黃太吉親自領兵，來勢洶洶，怕不止是報去年兵敗之仇，臣以為建虜怕是有更高的企圖。”
“通州雖然城小，但城中兵馬糧草充足，保督親自坐鎮。中軍姜名武，通州副將劉一松也都是敢戰之人，臣以為，縱使建虜大兵來攻，通州也可無虞。”
“我軍四萬兵馬嚴守運河，想要將運河變成長江那樣的天塹，但臣以為，長江只所以是天塹，古來分割南北，其關鍵的因素，并非是江岸的守軍和濤濤的江水，而是江中的戰船，若沒有戰船，長江天塹也是守不住的，今日運河也是如此，河中若沒有戰船巡弋警戒，怕也是很難長期堅守”
朱慈烺心頭跳了一下，覺得堵錫所說，確實是一個隱患，但運河不比長江，平均寬度只有十五米，若是在河中行船，極易被岸邊的敵人所攻擊，弄不好，船只也會被敵人奪去，變成敵人渡河的工具，因此，建虜入塞之后，運河中的船只全部被收繳清理，包括漕運衙門使用的巡查船，也都被收了起來，現在難道是要拿出來了嗎，可一旦被建虜奪取，事情就大了 像是看出了太子的憂慮，堵錫說道：“殿下，臣聽聞，我大明水師之中有一種鷹船，輕型，所載不過十人，兩頭尖翹，不辨首尾，進退如飛，機動性強。四周用茅竹密釘以掩護，竹間留銃眼，水兵在船上發銃，打擊敵人，臣以為，鷹船用在運河之上正在合適，鷹船極窄，足可以在靠近西岸、我方一側的水域航行，建虜夠不著，又因為速度奇快，建虜想要奪取也是難”
朱慈烺眼睛一亮：“鷹船，天津海防營可有？”
“天津乃是我大明三大水師，自然是有的。”堵錫道。
“好！”
朱慈烺面露喜色，忍不住拍了一下椅子的扶手：“多謝堵主事提醒，”轉對身邊的唐亮：“立刻給天津巡撫路振飛傳令，令他挑選精銳鷹船，巡查運河全線。”
“是。”
唐亮躬身。
這時，腳步急促，中軍官佟定方急匆匆地奔了進來：“殿下，白廣恩的兵，到通州城下了。”
朱慈烺猛地站起：“確定無誤，就是白廣恩？”
“是！”佟定方抱拳，得到消息，他親自到城樓查看的，確實是玉田總兵白廣恩。
古代做戰，經常有假冒敵方將領和兵馬，混入城中，奪下城門的事件，尤其是夜晚，因此，除非是確定身份，否則絕不能輕易放入城中。
朱慈烺點頭，臉色凝重的說道：“令他進城見我。”
“是。”
佟定方急匆匆去傳令。
白廣恩原本是布置在三河的疑兵，任務不是和建虜交鋒，而是制造救援三河的假象，朱慈烺給白廣恩的命令就是除非是遭受到建虜大軍的強烈攻擊，否則不可撤兵，白廣恩執行的還算是堅決，直到蒙古騎兵和多鐸的鑲白旗主力左右鉗擊，形勢不妙時，他才急急撤退。
白廣恩到通州城下，意味著身后的追兵已經不遠了。
很快，全身甲胄，風塵仆仆地白廣恩進入堂中，朱慈烺令賜酒賜肉賜座，在白廣恩狼吞虎咽的同時，他詳細詢問三河的情況以及身后追兵的多少，聽到建虜還沒有展開對三河的攻擊，他微微松口氣，聽到白廣恩身后的追兵足有萬余人，且都是建虜的精銳騎兵之后，他臉色又凝重起來。
在談話中，佟定方走了進來，先瞟了白廣恩一眼，然后附耳對太子輕聲說。
原來，白廣恩麾下的兵馬，已經分批分次的被放進了通州城為免藏有奸細和敵兵，每次只放一百人入城，確定無誤后，再放下一批，佟定方發現，白廣恩的部下，大部分人都失去了甲胄，有的甚至連兵器都沒有了，不用問，肯定時為了逃命，而將所有的累贅，連甲胄帶兵器都丟棄了，對佟定方這樣出身遼西的軍人世家來說，甲胄和兵器就是自己的第二生命，無論何時，都不能丟棄，白廣恩倒好，敵人在遠在后面呢，他們的甲胄和兵器都丟棄了大半，對這樣的隊伍，這樣的總兵，佟定方心中是鄙夷的。
朱慈烺聽了卻并不在意，雖然丟了甲胄，但保全了性命和戰馬，在這個時代里，白廣恩還是很曉得保存實力的。
于是到最后，當白廣恩回報的差不多的時候，他微笑說道：“京營新造了一批甲胄，我已經幫你部申請了，明后天就可以到通州，你派人領了便是。”
白廣恩臉上一紅，他知道太子殿下這是委婉的幫他補充甲胄呢，想到自己狂奔回通州的狼狽，太子殿下一點都不責怪，反而顧全他的面子，心中不禁感動，抱拳深躬：“謝殿下，臣必效死！”
白廣恩退出后，朱慈烺走到案前，望著案上得地圖，想著多鐸可能的下一步，口中小聲呢喃：“多鐸”。
腳步聲響，駙馬都尉鞏永固，武襄左衛宗俊泰急急匆匆地闖了進來：“殿下，建虜前鋒距離通州已經不過二十里，請您上馬，速速回京！”
凌晨。
鑲白的團龍軍旗之下，一大群白甲騎兵的簇擁之中，全身披甲的多鐸臉色難看的望著眼前的運河水。從三河出發，他銜著白廣恩的屁股，一路狂追，但白廣恩跑的比兔子還快，除了丟棄在道上的輜重甲胄和少量掉隊得士兵，其他的他什么也沒有追到，一天急追，換來的只是兵馬疲憊，天黑時，眼見眾軍都已經疲憊了，多鐸不得不下令眾軍休息，同時就近搶掠明國百姓，收集糧草。
不過周邊的明國百姓好像都已經逃光了，各軍將周邊一百里搜刮了一個遍，也沒有收集到多少糧草，這令多鐸想到了去年的噩夢，不禁心有擔憂，難道明國又堅壁清野了？如果那樣，事情就大不妙了。
休息了三個時辰，半夜時，多鐸命令大軍再度前行。
而這時，他陸續收到了前方的回報，說白廣恩的敗兵逃回通州了，而通州運河的水位暴漲，河面上原本的木橋和浮橋，都已經被燒毀，而在河的對面，有大批明軍在駐防。
“明國的動作好快！”
這是多鐸的第一想法。
木橋和浮橋被燒毀倒不令人意外，但河水上漲，河面距離憑空增加很多卻是一個令人懊惱的壞消息。
建虜多是騎兵，最怕的就是水。
此時，多鐸駐馬河邊，借著東方的晨曦，遠望對面的明軍軍旗和重重人影，再看腳下的運河河水，他心中哪種不祥的預感就更加的強烈：提前入塞，看似聰明，但或許并非是一個好主意，以往冬季冰封，對大清完全造不成阻礙的運河，此時竟然變成了一道天然的阻隔，如果明軍拒河防守，大軍想要南下搶掠，絕不是一件容易的事情。
“派人去探！”
多鐸轉身對白甲兵命令：“探找可以渡河的渡口和橋梁，找尋船只！再令人往明國京師附近探查消息！”
“嗻！”
白甲兵急去。
“都怨豪格那個蠢貨！”
多鐸在心里大罵豪格，如果豪格不在三河城下，帥軍迅速南下，或許能擋在明軍燒橋之前，奪下那么一兩個渡口，那一來，就不懼運河之水了。
“報”
一名白甲兵來報：“報主子，方圓七十里，周邊的市鎮鄉村，都已經空無一人，只有香河由明軍駐守。”
香河，位在運河之東的一座小縣城，如果是過去，多鐸是絕對看不上的，但現在聽聞香河有人，不是空城，他心中微微松口氣，香河雖小，但卻也又六七萬人口，如果奪下來，大軍糧草能得到一定的補充，而就他所知，明國的小縣城都是低矮城墻，擋不住大清勇士攻城的。
一個時辰后，天色大亮，而更多的消息也傳回，從通州往下，百里之內的橋梁都已經被燒毀，現在仍舊橫在河面上的，只有四座石橋，但都被明軍重兵把守，河面上不見一艘船只，周圍的百姓也都已經逃光，市鎮都是空的，只有通州和香河由明軍在把守，通州不說了，因為是京師的門戶，歷來都是明軍防守的重點，但香河跟往年也有所不同，不但城墻好像是增高了，而且在東門和北門之前，各修了一座小堡子，守軍各有幾百。
另外，除了通州和香河，運河之畔的所有明軍都已經龜縮到了明國京師，或者是在河岸的那一邊布防，運河東岸，不見一個明軍。
