肖恩此時還不知道維希鎮里發生了什么，也不知道維希鎮里多了許多秘密警察。
嗜血者的出現，使得戴利局長有借口安排人手盯著維希鎮里出現的任何一個外鄉人，他深知一個子爵在這里的影響力。
為此戴利親自拜訪了玫瑰園，用很謙卑的態度向克利夫蘭表明立場。雖然對此有些本能的反感，但克利夫蘭既沒有反對也沒有贊成，畢竟嗜血者的出現絕不是一件好事。
達蓋爾城外，政府軍及各支協從軍已經清除了叛軍在城外的力量，為此他們也付出了相當大的代價，陣亡高達三千人，傷者更是不計其數。
出于某些不應為外人所知的原因，傷亡較多的反而是那些地方民團。用某位大人物的話說，本地的豪杰應當為本地人民的福祉做出更多的貢獻。
但熱那亞民防軍除外，他們的傷亡微忽其微，在正面戰場上的傷亡數量，還不及在一些村鎮巷戰和散兵遭遇戰所造成的傷亡數量，另一方面的原因是肖恩不喜歡打施密特將軍口中的所謂“硬仗”，他甚至靠談判解除了三個村鎮的叛軍武裝。
盡管施密特將軍私下里批評，說有些人滑頭，打仗總喜歡首先想到如何保存自己，沒有男人氣概，其實說的就是肖恩。
但肖恩仍然出色地完成了自己的任務，也保證了主力的補給安全，尤其是肖恩派人接管了野戰醫院，救死扶傷，減少了許多不必要的傷亡——這對己方的士氣有極大的提升。
如果站在熱那亞人的角度，他們來自奧特山脈的南方，這里的戰局真的與他們無關。與本地人組織的民團不同，他們這些外鄉人能夠跨越奧特山脈，以一些士兵的犧牲為代價，為帝國盡忠，旁人已經很難從道德上苛求他們。
如果非要苛求熱那亞民防軍，那一定是嫉妒熱那亞的商人們在這場戰爭中掙了不少錢。熱那亞商人們反應最快，各種物資源源不斷從南方運來。
時間已是1832年的1月12日，肖恩奉命來到達蓋爾城外的最高指揮部里，覲見皇儲殿下。
此前肖恩遠離主戰場，自從戰爭爆發后，就沒有來過最高指揮部，他不像別的指揮官，喜歡往指揮跑，要支援要物資，或者抱怨自己的部隊傷亡太大。
施密特將軍只有在肖恩每天固定一封戰報上讀到民防軍的消息：
某月某日某時，我軍已占領某地，殲敵某某，我軍傷亡某某，但士氣高昂，正在對某地作細致偵察，預計于某月某日某時進至某地。
施密特懷疑這可能是肖恩的參謀軍官代筆的，只需要換個時間、地點就行。
但民防軍的軍事行動，無可挑剔。
甚至在皇儲來到前線好幾天后，皇儲寫了一封致所有參戰官兵的信，肖恩才知道最高統帥到了。
這主要是因為皇儲并沒有干涉施密特將軍的指揮，戰報和軍事命令上都不出現他的名號。雖然不論他的身份還是他久歷軍伍的資格，他完全可以親自發號施令指揮戰斗，然后順理成章地把大部分功勞攬在自己身上。
但皇儲所做的不過是關注后勤補給和慰問士兵而已。
皇儲的姿態，使得他贏得了所有人的尊敬。這跟傳聞中的有些不同，有些人可能要失望了，性格強硬的施密特跟同樣性格強硬的皇儲相處的很融洽。
肖恩來到最高指揮部時，皇儲正在會見客人。法蘭克中尉透露說是幾內波里的勒內伯爵正在覲見殿下，這位伯爵帶來了一筆高達三十萬的金路易。
“三十萬的價碼太低了。”肖恩道。
勒內家族在這次動蕩中的表現很可疑，雖然他們聽到了風聲，對外宣布賈雷德勒內早已從家族中除名，他的叛逆行為跟家族無關，也許這個家族真的被冤枉，但很難堵住別人的口。
在摩爾城陷落的前夜關鍵時刻，這個家族果斷地拋棄了摩爾城和城內二十萬居民，而他們丟下的大量糧食全成了叛軍的口糧，隨便扣他們一個“暗中資敵”的名頭，也會讓勒內伯爵吃不了兜著走。
“所以，三十萬他只能得到一次覲見殿下的機會。”法蘭克調侃道，“有人檢舉，認為伯爵當年在繼承名爵上的法律文書上可能有些失誤的地方，那是很久以前的事了，子爵，你是貴族，應當知道冊封文書都需要皇帝親自簽署，陛下遠在圣城，如果有人弄虛作假，陛下被蒙蔽也是有可能的。”
“所以…”肖恩很好奇。
“勒內伯爵說，眼下民不聊生，很多窮人在受苦，他愿意將家族八成的土地分給平民，以便讓幫助殿下安撫民眾恢復民生。”法蘭克道。
“這真是個富有同情心的貴族。”肖恩聳聳肩，“八成是多少？十萬頃？二十萬頃？這能養活很多人，也能為帝國增加很多稅源。”
他跟法蘭克就站在營賬外面的空地上，一邊等著被召見，一邊曬著太陽閑聊。
“除此之外，殿下還收到了許多刑事檢舉信，比如殺害平民，敲詐商人…總之，伯爵正在向殿下懺悔自己的失察，他另外拿出七十萬金路易來表明自己的無辜和清白。”法蘭克繼續說道。
這些所謂檢舉，是不是真的，沒人關心，即便是真的，勒內家族也可以推出替死鬼，肖恩甚至懷疑是皇儲授意人干的。
總之一百萬金路易和八成的土地，讓勒內家族這次元氣大傷，這恐怕是這個家族數百年的積累。
可謂是孤注一擲了，在還沒有有力的證據證明勒內伯爵本人參與謀反的情況下，勒內伯爵總算是保住了性命。與身家性命相比，財富真是身外之物。
這其中也有肖恩的功勞，因為他提前給皇儲上過眼藥，勒內這個姓氏恐怕早就記在了皇儲的小黑本。有把柄在手，皇儲不可能輕易饒過這個家族。
以肖恩聽來的關于皇儲行事風格的傳聞，皇儲居然耐心地接見勒內伯爵，真是一件奇怪的事。看來皇儲是真的很缺錢，以至于他竟然可以容忍這種交易。
皇儲的營帳被掀開，勒內伯爵踉蹌著走了出來。
“您一定是康納利子爵吧？”勒內伯爵看了一眼肖恩身上的制服，突然停下了腳步。
他身為伯爵，對一位子爵用上了敬語，姿態放的很低。
“伯爵大人，我是康納利子爵。”肖恩不咸不淡地應道。
“真是年輕有為啊。”勒內伯爵，“摩爾城是勒內家族世代居住的地方，可惜慘遭叛軍毒手。聽說子爵光復了摩爾城，我喜極而泣，這真是一件幸事，為了感謝熱那亞民防軍的貢獻，勒內家族準備捐獻一筆物資給貴軍，希望貴軍再立功勛，將叛軍一網打盡！”
這真是意外收獲，看來這位伯爵被逼到絕境。肖恩笑著道：“感謝伯爵大人的慷慨。”
勒內伯爵走了，肖恩注意到他試了三次才爬上馬背。
覲見是在法蘭克中尉和施密特將軍的見證下進行的。
“子爵，很高興見到你。”
還過軍禮后，皇儲殿下主動說道，他銳利的眼神打量著肖恩，尤其注意到肖恩也擁有一頭金發。
果然跟傳說中的一樣，皇儲面孔嚴肅的很，讓人不敢造次。他口中說很高興，但語氣完全沒有那種意思。
“殿下，我很榮幸能夠覲見您。請允許我代表熱那亞人向您致敬！”肖恩道。
“很好，我聽說你們熱那亞這支民防軍訓練有素，尤其是軍紀一向不錯，你們憑借一己之力解放了摩爾城，我更關注的是你能很好地恢復摩爾城的秩序，使得那里的帝國臣民能夠盡快地安居樂業。
抱歉，這糾正了我對南方人一直以來的偏見。這表明勇敢的士兵，不分南北，子爵，你是一位很出色的指揮官，也是一位公正的貴族，尤其是你還這么年輕。順便問下，你今年多大了？”
皇儲點頭嘉許道。或許是今天收獲極大，他的話有點多。
“殿下，我馬上就要21歲了。”肖恩答道。
皇儲道：“嗯，很年輕。我21歲的時候還只是一名少校，當然這恐怕還有部分原因是因為我的姓氏。”
施密特將軍這時意外地插了一句：
“殿下太謙虛了，我只是聽說因為您的姓氏，而在軍中被特意壓制。因為陛下擔心您會驕傲自滿，然而事實證明，陛下過慮了，您應該得到更高的軍銜。”
顯然，施密特將軍的恭維讓皇儲有些意外，但事實并非如此。皇儲的才能和作用被皇帝壓制，一直以來就是一個秘密的話題。
“殿下，但它們花在了刀刃上了，變成槍炮、火藥、軍大衣和軍靴，難道不是嗎？”施密特將軍連忙解釋道。
“我的將軍，我不是在指責你。你是一個純粹的將軍，你只做你認為對的事情，這是一個很好的優點，尤其是對于一位軍人來說是如此。但通常來說，這也是一個缺點。”皇儲的話大有深意。
施密特將軍道：“殿下，我不是政客！”
皇儲轉而問肖恩：“子爵，你認為呢？”
“軍隊只是帝國意志的刺刀，只問敵人是誰，不問其它！”肖恩表著忠心。
“帝國意志的刺刀？很好！這話很精辟。我相信有施密特將軍的卓越指揮，還有如子爵這樣的忠誠之士的有力協助，我們很快就會拿下達蓋爾。”皇儲握著拳頭道。
“帝國萬歲！”肖恩作立正狀。
施密特將軍瞪了肖恩一眼，因為他的反應慢了一拍：
“帝國萬歲！”
