皇儲吉恩索倫在施密特將軍的陪同下，視察了部隊。
他也耐心地向居民們解釋軍隊為何會拆了他們的門板，并許諾以后一定會按價雙倍賠償。
忙完了這些之后，夜幕已經降臨，白天僅有一點熱量迅速消逝。
城頭上時不時地傳來一兩聲槍響，這是所有人都已對習慣的事情，沒有任何感到緊張。
帶著一身疲憊，吉恩回到了自己的住處。
這是一座兩層的小樓房，原本是一個商鋪。被軍隊征用之后，樓上是吉恩休息的地方，樓下則被改造成一個小客廳。出征在外，吉恩并不想讓自己住的太舒服，城內最好的房子他讓給了傷員。
門板果然是沒有了，一塊厚布氈掛在那里擋風。
吉恩一屁股坐在一張陳舊的沙發上，盡量讓自己放松。侍衛貼心地送來茶水，跟著進來的施密特上將則搶了第一杯。
“邁克爾，你不怕被燙壞了嘴從此不能說話了嗎？”吉恩不滿地說道。
“茶就要趁熱喝。”施密特滿不在乎吉恩的潛臺詞，“茶真是個好東西，解乏，緩解疲勞，據說對我這樣上了年紀的老人極有益處。我應該給康納利伯爵寫信，讓他送給我一噸的茶葉，聽說他現在混的不錯，至少比你我強。”
茶葉也是軍隊后勤采購名錄中不可缺少的，雖然它現在越來越大眾化，但軍隊中也只有高級軍官才會有少量配給，而且茶葉的品級一般。
而吉恩這里的茶葉則屬于高級貨，因為這是他的副官從圣城帶來的。
“邁克爾，你對戰局如何看？”吉恩問。
“殿下，我的觀點一向明確的，那就是進攻！但現在我們被困在這里4個月，雖然從軍事意義上講這很了不起，我們成功地抵御了數倍敵人的進攻，敵人的傷亡至少是我們的五倍以上。但我們的士氣也變的十分低落，我擔心我們撐不到3月份。”施密特道，“一個星期后，不管我們愿不愿意，我們只能下達節約糧食的命令了，那將會對士氣又一極大打擊。”
“是啊，今天我視察軍隊，我看得出來，士兵們的情緒十分不好。”吉恩點點頭，“他們不是厭戰，也不是懼戰，而是心中有團火。或許他們在譏笑我的戰爭方略改變不了被長期圍困的事實，這讓他們正在失去信心。”
“沒有人譏笑您，殿下。”施密特正色道，“殿下，您已經做的足夠出色了，我敢說岡底亞城內的每一位士兵都愿意為您而死！”
“不，我的上將，如果能夠，我想讓所有人都活下來。他們當中的有人剛剛做父親，還未來得及看自己的孩子一眼就上了戰場，更多的人還很年輕，甚至還沒摸過姑娘的手。”
吉恩繼續道：“我的耐心也已經消磨殆盡。”
“殿下，您準備突圍？”施密特用十分意外地眼神看著吉恩。
事實上，這位上將是以強硬進攻而聞名，他一向不屑于防守，但這一次他居然能將管住自己，真是一個奇跡。
“我們很疲憊，我們的對手更疲憊，他們靠繳獲而來的補給一定十分艱難。我注意到那些死在我們城墻下的亞述士兵，身上的彈藥很少，有的人甚至光著腳。盡管這些人習慣冰雪，但光著腳說明他們的補給已經到了山窮水盡的時候。”吉恩道，“所以我需要你做好突圍的準備。”
“我馬上就去辦！”施密特正要起身，吉恩攔住了他道：
“不需要這么緊急，喝完這杯茶再走。給你兩天的時間，讓參謀們制定一個周密的計劃，我們既不能四處亂竄，又不能甩開膀子往奧塞拉河撤退，前者無異于自殺，后者則讓我們在這里固守四個月的努力成為笑話。”
“現在最大的遺憾是，我們對城外一無所知。”施密特道，“殿下，如果帕塞拉草原上只有我們這群人的話，我們將孤立無援，風險極大。如果我們能夠知道我軍其他部隊的方位就好了。”
“邁克爾，這只有當我們走到城外，才會知曉。”吉恩詫異道，“你不會不想突圍吧？”
“不，殿下，您的個人安危比任何事情都重要，無論怎樣，我必須保證您的安全。”施密特道，“不如我們先派出一支精干的部隊趁夜突圍，如果這支部隊成功，他們就有可能聯絡到外圍的我軍，我們甚至能因此組織一場大反攻！如果全體突圍出城，沒有了城墻的保護，風險反而比較大。”
“這是持重之論。”吉恩點點頭，“就按照你的意見制訂計劃。”
吉恩跟施密特商量了很久，喝了一肚子茶水，看了看懷表已經是夜里11點鐘了，施密特告辭而去，順便趁吉恩不注意順走了一罐好茶。
簡單洗漱了一下，吉恩帶著一身疲憊躺到了床上。夜里氣溫降到零下十五度左右，十分寒冷。
因為知道了拆門板的事，吉恩沒有讓勤務兵燒壁爐取暖，他裹著被子捱了好久才感覺好受點。
房子外的夜風呼呼地刮著，偶爾傳來城頭上的槍炮聲，這反而讓人覺得深夜十分安靜。
安靜的深夜總是適合思考。吉恩想到了自己的出生，想到了自己的生母，想到了自己的第一次戀愛。
那都是自己最幸福的時光。
他懷念自己的母親，懷念那個在自己母親病逝之后唯一給予自己精神慰藉的女人。
但后來一切都變了，他跟自己的父親成了一對冤家，自己做的任何事在父親眼眼仿佛都是幼稚和可笑的。
內心之中，他是多么地渴望得到父親哪怕是私下里的一句稱贊啊。
但這成了自己的奢望，他出生的皇宮也不過是自己臨時落腳的地方，就像一個過客。
想著這些心事，吉恩昏昏沉沉地睡去。
他做了一個奇怪的夢，夢見父親垂垂老矣，在彌留之際握著自己的手，向自己懺悔，請求自己的原諒。然而，自己那位年輕的皇弟則在大臣們的簇擁下登上了皇位，所有人都看著自己…
吉恩從夢中驚醒，恍惚中有熟悉的聲音在床頭呼喊：“殿下，醒醒，有情況！”
他的侍衛有些粗暴地推了把吉恩，吉恩這才清醒過來，他聽到外面傳來激烈的槍炮聲。
“蠻人又在搞夜襲嗎？”吉恩沉聲問道。
“不，殿下，是城外，敵軍的外圍。你聽…”侍衛面帶喜色，“明顯在敵軍的后方發生了戰斗！”
吉恩立刻側耳辨別，果然槍炮聲有點遠，他迅速地穿上軍大衣。這時施密特上將軍的副官上氣不接下氣地跑了過來，在樓下大喊道：
“殿下，出了意外情況，上將請您去東邊城墻。”
