柴火燃燒的噼啪聲擾亂我的睡眠，頭部時而傳來的陣痛警告昨夜的宿醉，我不記得自己是怎樣回到房間，也不知道昨天究竟發生什么了。我不愿地睜開雙眼，這樣能讓自己感覺更好一些。
“你醒了，奧維奇？”天藍色的瞳孔正閃爍光芒，她似乎很開心的樣子。
“呃…瓦爾雅，這是哪？”
她指指另一張上的正在熟睡的索菲亞，而這個房間中只有兩張。我好想意識到什么，急忙想要張嘴認錯，但瓦爾雅先輕聲跟我說：“什么都沒有發生，你與索菲亞睡得像個死人。”
我這才想起昨夜究竟發生了什么事，我們三個共進晚餐時，索菲亞從柜子中拿出五瓶伏特加，說要跟我們拼酒。當時瓦爾雅聽到酒的時候臉還很紅，立刻拒絕索菲亞的請求，為了不讓索菲亞難堪，我便接過了罪惡的第一杯。思來想去我也不知道最終究竟是誰贏了，我只記得五瓶伏特加已空，索菲亞面色微紅，而我卻倒在餐桌上眼冒金星。
我力圖回想起昨夜失去的記憶，可無論如何記憶確確實實好似消失了。
“救我。”空靈的聲音傳入我的腦中，跟那時在木朵爾汗的木屋中的一模一樣。我驚恐地轉頭看去，索菲亞依然在上睡著。
“救我。”又是那個聲音，這次從懇求變成了急切。
瓦爾雅發現我的四處搜尋著什么，她正要張口詢問我，但我后傳來索菲亞的聲音打斷了她的詢問。
“別擔心，瓦爾雅。奧維奇應該是被什么東西盯上了。”索菲亞衣衫不整，頭發蓬亂從上坐起來，“奧維奇，先別回頭。我換個衣服。”
我感覺她是在挑逗我，實則并非如此，她打了個響指上的白色睡衣應聲消失，隨后不到一秒便讓昨的正裝附著在她的上。
“好了，可以轉過來了。”她捋出被衣服夾住的長發，連手都換好了，“奧維奇，讓我看看你的額頭。”
我撥開頭發露出額頭，索菲亞的眼睛跟艾多拉那時一樣上面鍍上了一層銀輝，手指輕點下我的額頭。感覺就像一滴冰泉水下砸在額頭上，涼氣透過骨頭好像直接觸碰到我的大腦，不知為何我感覺到莫名的輕快感，好似自己雙腳離地就可以飄起來。
“救我，救我。”聲音越來越大，也越來越清澈。
我沒辦法再忍受聲音，睜開雙眼驀然發覺自己正站在北境巨城的碉樓上。白雪漫漫，空無一人，連生命的氣息都不復存在。恐懼爬上我的脖頸，好似女般抱緊了我。雙腿發軟到沒辦法支撐自己，我能看到黑色霧狀的恐懼正要蒙上我的眼睛。
沉淪吧，沉淪吧。
“清醒一些，你現在不在現實世界，奧維奇!”
“奧維奇！”
索菲亞的聲音引導風雪吹散恐懼，瓦爾雅的聲音撥開云霧讓陽光重新回到大地，我呆呆地望著天空，發現主之星悄然出現在北境之中。我忽然想起什么，極力朝遠處望去，那道白與黑的相交線卻消失無蹤。
世界之樹，消失了？
一只寒鴉扇動翅膀艱難地停在我面前的墻垛上，牠傾斜著頭盯著我的臉。我們對視大概一分鐘左右，牠振翅起飛懸停在我的面前，忽然張口說話：“跟著我，跟著我。”
我驚訝地看著這只會說人話的寒鴉，很難想象我竟然能夠聽懂牠說的話，“可是我該怎么辦，我并不會飛。”
牠沒有回答我只是繼續在重復這句話，“跟著我，跟著我。”
我狠下心來站在墻垛上，風雪讓我很難穩住腳下，強烈的眩暈感沖擊我的大腦。
“跟著我，跟著我。”牠不再選擇懸停而是俯朝下飛去。
我閉上雙眼咬緊牙關縱一躍，像寒鴉那樣揮舞手臂，不知我究竟揮舞多少次手臂，但失重與風已經停止了。我小心睜開雙眼，發現自己正像寒鴉一樣懸浮在空中，腳下便是灰烏烏的地面。
我從來沒有體驗過這種輕快的感覺，沒有什么能夠阻攔我，我盡地飛來飛去，享受著飛翔帶來的愉悅。寒鴉嘎的一聲打斷我愚蠢的自娛自樂，牠如劍魚般竄出數十米，我也揮動手臂跟牠同行。
我們轉到高聳的山峰，那里有數百只寒鴉聚集于此，牠們看到我們到來如爆炸似的散開，很快又只剩下光禿禿的山峰。牠立在山頂上好似累了，閉上眼睛休息，我停在牠的旁，忽然發現這里就是寒鴉之舍的正上方。牠休息了好久才重新與我踏上征途，我們跨過山峰，冰堡在風雪之中格外耀眼。我們繼續朝西北飛去，越發下降高度，甚至透過稀疏的樹枝我可以看見幾個霍姆人在燒烤生。他們看到我們掠過拿出弓箭朝我們擊，我和寒鴉搖搖晃晃地避開箭矢，但我太大了根本躲不開攻擊，襲來的箭矢并沒刺傷我反而透過我的體飛向遠處。我擦了擦頭上的冷汗，用力蹬腿跟隨寒鴉掠過樹林。
最終我們停在一座石制堡壘前，寒鴉落在我的肩膀上，收起翅膀瞪著面前的石制堡壘。堡壘的規模并不算太大，不像冰堡那樣，大概只能容納一二百人。雖然沒人打理，但除了幾塊裂開的石磚外堡壘并無太大損害。我繞著堡壘走了一圈，卻發現堡壘一圈外的城墻沒有城門。
我正好奇該如何找到入口，肩膀上的寒鴉抖了抖羽毛摔在地上，黑色的體從爪尖開始變得灰白最后成為一尊小巧的雕塑。我拾起雕塑，發現墻壁上有著很明顯的槽位，我嘗試把雕塑放進石槽之中，結果石槽與雕塑完美契合不留一絲縫隙。
城墻突然間發出巨響，面前的城墻緩緩地打開一個缺口通往內部。我下意識地摸了摸腰卻只摸到自己的胯部，佩刀與佩劍都不在我的上。我在缺口前搖擺不定，躊躇不前時又傳來那個聲音。
“救我，救我。”這次不僅清晰無比，而且我還辨別出聲音的主人并非成年男。
我試探地朝前走幾步來到缺口前，呼救聲也停止了。城墻內的中央地區變得那個小堡壘，在堡壘的正前方還掛著北境獵犬的標識，不過上面的涂漆早就碎成渣滓了。我警惕地繞了一圈，拾起地上一把生銹的鐵劍，推開木門。木門上的灰塵打在我的上，搞得我灰頭土臉。我不爽地撣去上的灰塵，門砰的一聲自己關上了，周圍一片漆黑，不過我還能看見自己的五指。
“救我，救我。”
我捂著腦袋抵御疼痛，這次的聲音帶有很強的穿透力，就像用錘子敲擊我的腦袋一樣。兩聲呼救后又重歸平靜，在這出氣的安靜中，墻壁上的蠟燭忽閃一下，之后點亮整座堡壘。在燭光下有許多人，他們都在披黑袍，擦拭著武器。毫無疑問，這些人便是北境獵犬。我就站在他們的面前，可沒有一個人朝我搭話或是詢問我來到這里，我就像是透明了一般。
一個英姿颯爽的黑發男子正靠著石柱子擦拭長劍，這些人中著長官模樣的男人來到他的面前，“卡恩，我們好像迷路了。我沒有想到暴風雪會讓我們陷入這樣的窘況，你是總指揮的兒子，我跟手底下的人商量了，你帶著地圖與剩余的食物離開這里。我們不能讓你白白困死在這里，你就帶著我們的希望回到北境巨城吧。”
名為卡恩的男子搖搖頭，推開地圖說：“你們都是我的兄弟，北境獵犬從不互相欺騙，北境獵犬也從不拋棄。”
“卡恩。”長官愧疚地收起地圖，想要說什么。
忽然有人大喊，“門被打開了，我們有救了。”
歡喜瞬間冷到零點，不是救援人員而是那些可憎的瑞吞們。獵犬們紛紛拿出武器面對披堅執銳的瑞吞士兵，長官回到卡恩旁邊說：“快走，卡恩。”
“不。”卡恩倔強地舉起劍，劍出現耀眼的白光，就像他的勇氣那般耀眼，“獵犬們不拋棄，不放棄。”
“該死。”長官低聲咒罵一句，手中的長劍也爆發出不亞于卡恩手中的白光，“聽我命令，游騎兵第二兵團，全員突擊。”
獵犬們誓死而歸，同仇敵愾朝瑞吞們沖去，他們勇猛作戰，但最終還是寡不敵眾。冰冷的黑色長劍刺穿了一個又一個獵犬的體，長官與卡恩背靠背奮戰到最后一刻。他們的長劍被擊成碎片，劍刃刺穿體可他們還是拖著體前行來到瑞吞的面前，把余生最后的一拳打在黑板甲上。敲在板甲上的當當聲似乎在宣告他們生命最后一刻不服輸的精神，但也無濟于事。
瑞吞抽出巨劍，甩甩劍上的血液。總眾多瑞吞中走出比其他瑞吞更高更壯的瑞吞，他的哥特式板甲上還有著數枚尖刺。他手中出現紫黑色的水晶球，在水晶球的表面還流淌著黑水。
“死者復生…”他沉吟出這句話，企圖把黑水滴在尸體上。
“住手！”極寒的冰霜瞬間凍住整座堡壘包括尸體與瑞吞們，但那個手持水晶球的瑞吞卻幸免于難。這熟悉的聲音我一聽便知，這便是不斷向我求救的聲音。一灘流動的藍色液體懸浮在高空，那團液體很快形成人形，露出別難定的材。
“吾名溫蒂尼，汝等喪名之輩勿傷垂暮之勇士。”她的體輪廓漸漸清晰起來，上也出現由藍色液體制成的衣服，頭上如披風般在尾段分成多段水流可能就是她擬態出的頭發。看到微微隆起的部，我猜出這團水的別為女。
瑞吞沒有回答她，高舉水晶球讓黑水盡流淌，黑水接觸到無瑕的冰面燃起永不停息的火焰。火焰緩解開他被凍住的雙腳，他抖抖肩掄起巨劍便朝溫蒂尼砍來。
“什么！”溫蒂尼緊急立起冰之盾，但巨劍可不管這護盾，如同擊碎糖紙般摧毀護盾將溫蒂尼打飛。瑞吞將黑水倒在劍上，他期望下一次便可以要了溫蒂尼的命。溫蒂尼抓住瑞吞的心理，吟詠咒語在瑞吞的腳下釋放出陷阱。瑞吞一腳踩中陷阱，一股夾雜冰霜氣息的白氣縈繞著他的雙腿，轟的一聲凝結成冰，封鎖住他的行動。
溫蒂尼捂著被痛擊的肚子，喚出一只寒鴉，拿出口中的冰之淚與地上的血塊，揉搓在一起后丟進寒鴉信筒中。瑞吞費力掙脫開一條腿，另一條腿企圖繼續行動，但溫蒂尼雙手噴發出冰柱又將他死死地封鎖住。
溫蒂尼陡然把目光轉向我，讓我后背發毛。
“救我，救我。所帶金葉子的命運之人。”
“啊！”
我頭痛裂雙眼一黑暈倒在地上，在當我醒來后，眼前是一臉擔心的瓦爾雅與索菲亞。
“你見到什么了，奧維奇。”
我沒有回答索菲亞，發瘋似摸索我的衣服，最終在內兜中發現已經癱軟成細絲的金絲，“我們必須要去自由要塞，該死，我們必須要去。”我慌張地把金絲放回到兜中，朝著門外沖去。
瓦爾雅拉住我的手臂想要制止我的行為，我沒有屈服瓦爾雅的力量。雖然沒辦法前進，但我還是雙腿不斷用力朝門外跑去。索菲亞走到我的面前，甩了我一巴掌將我打醒。
我捂著發脹的臉，腦子也逐漸清醒。
索菲亞看到我回到平靜問，“你究竟看到什么了。”
“來一杯伏特加。”我接過伏特加平穩住心，忘掉剛才血腥場面，“卡恩那股游騎兵在自由要塞遭遇到瑞吞襲擊，我們需要去救他們。”
“別心急，你剛才看到都不是真實的。”索菲亞接過杯子將它放在碗柜中，“你知道給你發消息的是什么嗎？說說名字，說不定我會知道。”她打趣地笑笑，好像我根本不會知道一樣。
“她叫…”我的頭又在劇痛好像防止我叫出那個名字，但是我克服疼痛說出她的名字。
“溫蒂尼。”我又確定一遍，“溫蒂尼。”
現在輪到索菲亞的表凝固了，她卡了一會又問我一遍。
我無比肯定地說，“溫蒂尼。”
“瓦爾雅，奧維奇，我們現在必須就即刻出發。”她翻抽屜拿出一枚寶石。
“可我們怎么到達自由要塞？”瓦爾雅拉起我問索菲亞。
“傳送門。”她把寶石摔得粉碎。
寶石粉末爆發出藍色的光芒逐漸形成一個圓圈，索菲亞頭也不回地走進圓圈之中。
