老鴇放下煙斗，撩起遮住耳朵金色的長發，露出既有精靈特點也保留人類特征的耳朵。她隨后放下頭發蓋住耳朵說：“圣國的排斥異種的法律可沒有排斥我這種半精靈，我的戶籍上面可明確規定我是個人類。”
“那你認為你是什么？精靈、還是人類？”我敏銳地看著她。
“我認為我是生活在卡蘭城的人，名字是凱蘭·法蘭福。”她淡淡地說，并不想選擇究竟要站在哪一方。
“凱蘭·法蘭福？你的父親姓氏是法蘭福？”
她沒有理會我的提問說：“我從來就沒想從父親那里能夠得到什么幫助，所以我更希望別人能夠稱呼我凱蘭。”
“那么凱蘭小姐，你可以回答一下伯爵的問題嗎？”索夫發現凱蘭似乎在避開我的發問，便抓住這個問題緊跟不放。
凱蘭皺皺眉頭說：“先生，你的紳士風度應該對全體女性都適用，對一位少女進行追問可不是紳士該有的風度。”
“少女？雖然你長相還如花季少女般美貌，但年齡早就能讓伯爵叫阿姨了吧。精靈的長相與自身年齡可不像人類那樣用年來計算。”索兄搖搖頭不屑地說，“乞丐王可都年過半百，她手下能當妓院老板的女兒可不應該是少女。”
“你…”凱蘭怒從心生，企圖站起來回擊索夫，但又憑自制力把怒火強壓下去，面部肌肉抽搐地說，“隨便你怎么說。沒錯，乞丐王的姓是法蘭福，名字是布林·法蘭福。”
得到滿意答案的我，放心地說：“那么還請凱蘭女士帶我們去見乞丐王。”
“唉，比其女士這個稱呼我更希望被人稱呼小姐。”她起身許久等待著什么，可我們二人還是呆呆地坐在椅子上，她最終無奈地嘆氣說，“二位要留在這里看我換衣服嗎，這可是要收費的。”
我和索夫離開房間，靠著旁邊欄桿，看著在下面被女色迷惑神魂顛倒的人。我歪頭看向索夫，很明顯這個人正盯著某個妓女不放，我點點他的肩說：“怎么，你是在尋找海倫嗎？”
他擺擺手煩躁地說：“去去去，不要老是侮辱人家吟游詩人。”
“如果她是純粹的吟游詩人那還好說。”暗藏諷刺地說。
“她是不是純粹的吟游詩人，你親自看看就知道了。”索夫不再理會我，靠在欄桿上沉默不語。
幾分鐘后，門被拉開。一位身著寬松長袖衫、帶有蕾絲邊長裙的女人從里面走出，她蹬高跟長靴，戴花邊禮帽，與剛才放蕩的樣子截然不同。剛才一位身著暴露衣裝的老鴇，瞬間變成深居家中的閨秀。我保持住伯爵的威嚴并沒有展現出內心的驚訝，但我身旁的索夫就差把吃驚寫在臉上了。
“各位，請隨我來。”她語氣中并沒有閨秀樣子，而有赤裸裸的勾引。若不是我知道我們接下來是去拜訪乞丐王，不然我會認為她絕對是在邀請我進入妓院的房間。
出乎意料的是妓院距離乞丐王的所在地并非太遠，我們進入地道后，近二十分鐘的路程后便從地道中出來。一座中規中矩的別墅陡然出現在我們面前，要說寒酸別墅內就不會有那么大的草坪，但要說體面可外墻與大門需要好好地被修葺修葺。
索夫看出了我的心思說：“這就是乞丐王的府邸，除了圍墻更老舊外根本沒什么變化。”
凱蘭走上前跟門前的守衛低語，守衛的眼神向在我們身上上下掃動，要求我們出示證明。我剛要拿出伯爵證明，但索夫趕緊制止我，從兜中掏出項鏈。守衛接過項鏈，推開大門同意我們進入。凱蘭轉身便要離開，索夫立刻問：“凱蘭小姐，你要干什么去？你身上這一身衣服不是來拜見乞丐王的嗎？”
凱蘭厭煩地說：“當然不是，我現在要去內城區與貴族幽會。你和你的伯爵去找乞丐王吧。”
凱蘭頭也不回地轉身離開，消失在轉角處。我和索兄相視一眼，進入庭院。當踏入庭院的一時起，一股淡淡的血腥氣息伴隨在我的左右。它隨我前行而越來越濃郁，直到我站在府邸門口透過窗戶看到一幅痛苦不堪的尸體，才意識到原來氣味是從府邸中傳來。我悄悄地用肘碰索夫讓他看向窗內，他輕聲說：“看來又有一個欠債者被抓住了。”
“殺了他還怎么拿到錢？”
“當然不只是金錢關系。”索夫向接待我們人問好，接待人拉開房門，很簡單樸素的大廳出現在我們面前。
“索夫先生，還有伯爵，乞丐王正在二樓樓梯口左面第一個房間等待二位。”接待人露出禮貌的笑容。
木板在我們腳下吱吱響著，樓梯似乎也有些搖晃。我們推開二樓房間門，等待我們的不是一個精明的老頭、也不算是一個狡黠的商人，而是一個臉上有著長長刀疤的壯碩男人。健壯只能拖延歲月的痕跡，不能讓人避開衰老，我能看到強壯的肌肉下還有一層因年齡原因松懈的皮膚。
“喲，索夫。好久未見了。”他把手中的刀插在桌子上，拿起果盤中的一個蘋果丟給索夫。
索夫接過蘋果說：“格林·法蘭福，好久未見了。這位是奧威·萬·阿加維托伯爵。”
他走向我，伸出粗糙的手掌握住我的手，他的手勁讓我疼痛萬分，“這么年輕就是伯爵了，真是英雄出少年啊。希望伯爵不要被樓下那個欠債的樣子嚇到，若是被嚇到我在這里先道個歉。哈哈哈哈。”
我松開被他握住的手，簡單地說明讓他幫忙找瓦爾雅的來意。他臉上分明寫著不樂意幫助我，但還是用他那拙劣的演技來推辭我的請求。我更加懇求，但他就是無動于衷。在一旁看戲的索夫突然意識到什么，他把果核丟進垃圾桶中，向格林問：“法蘭福，瞬哪？他怎么沒在你身邊，保護你的時候死了？”
格林聽到“死”明顯十分氣憤，“索夫，別拿瞬開玩笑。”
“抱歉，抱歉。”索夫急忙道歉但還是不放棄自己的提問，“所以法蘭福，瞬去哪里？”
格林霎時語塞，回到自己的座位上悲傷地說：“病了，也許要離開我了。”
索夫頓時感到自己失言了，起身向格林道歉。布林揮揮手說：“命運無常，瞬在半年前得了病。我立刻找來全城最好的醫生，但那庸醫開的藥根本就是我得不到東西。”
“什么東西，說不定我們可以幫你。”
“告訴你們也沒用。”格林沒看索夫，低頭痛苦著。
“說吧，至少人多力量大。”索夫勸誘道。
“那個庸醫要蕁麻草、車前子、黃菊、混合成外用藥膏敷在肚臍處，但需內服一種叫做秾利的果實。”
“秾利。”我卒然想起自己在游學的時候特意記住這種有趣的樹，傳說它一年只結下一顆果實，但果實死死地長在樹上，除非被人摘下否則不會掉落下來。這種樹不會長在自然環境中，只會生長在居住地。“法蘭福先生，你說的果實的外皮是綠色，果柄是紅色。”
格林兩眼發光，急切地問：“伯爵，你知道這種果實嗎？”
“我知道它存在，但我不知道他在哪？如果你要是有線索，我可以幫你看看。”
他從衣兜中拿出一張紙條說：“這個那個庸醫走后，我重金懸賞果實。有個人沒有找到果實，但給我一條線索。不過他寫的字我一個都看不懂。”
我接過紙條，身體好似電流刺激般抖動起來，這紙條上面寫滿了古人的文字。我瞬間想起埃拉之前說過的親身經歷，那個充滿古人文字的住所清晰地浮現出來，能在卡蘭城寫出古人文字的人除了他還能有誰。
“法蘭福先生，我能看懂線索。我想知道給你紙條的人是誰。”
格林努力地回憶，“我沒有看清他的臉，不對，我根本沒有看清過他。他不是為了賞金而來，而是在路上時他撞到我塞給我這張紙條，作為他的賠罪。這不會是假的吧。”
我抑制自己激動的心說：“不，這千真萬確。紙條上面說的非常詳細，這絕對是真的。法蘭福先生，這個果實就交給我來處理，但我希望你能夠幫我找到我剛才說過的人。”
他沒有任何思考，直接說：“一言為定。我現在就派人搜索你口中的瓦爾雅·德·哈特的下落，但你必須要拿來果實，治好瞬的病。”
“瞬的病我不敢保證，那是醫生的職責。”我拍拍胸自信地說：“但法蘭福先生，這顆果實我肯定能帶到你的面前。”
我和索夫從法蘭福的府邸出來，那窗戶后的死尸早已被人搬走，血跡也清理干凈。我暢快地呼吸不含血腥氣息的空氣，走出庭院。
“所以奧兄，你真的可以找到果實嗎？”索夫擔心地問。
我拿出紙條甩了甩說：“當然可以，今夜就開始行動。”
