當蘇斂背著小徒弟到枯山的時候劍爐已經開了，漫山劍氣四溢，沖天劍意直逼云霄，山腳下熙熙攘攘眾人伸長了脖子張望著，幾個耐不住性子的僅踏出一腳便被肆掠劍氣削去五趾，當即抱著腳慘嚎不止。
看山頂依稀可辨的溢散白練，多半開爐不短了，蘇斂無奈搖頭，要不是這丫頭一路上哭哭啼啼鬧著要回劍冢，可耽擱不了這么些時間。
可當到了枯山，臨近那鋪滿一山的劍氣異象，小姑娘反倒安靜了，便連她也能模糊看到那無形猶似有形的銳利氣息，不由帶著未干淚花好奇的問上一句：“師傅，這就是劍氣嗎？”
明明上一秒還哭著說想念老頭子，想回劍冢，眼下又拋到腦后去了，蘇斂沒好氣撇了撇嘴：“你不怕了？這枯山上死的人可也不少。”
“這里人多些，不怕了。”看到山腳下聚攏的那群人，丫頭便似個好奇寶寶問個不停：“他們咋個不上山哩？”
“平時劍練少了，現在膽子自然便小了。”
蘇斂一腳踏出，青色劍罡透體而生，山上溢散開來的劍氣悉數被阻隔在外，視漫山劍氣于無物徑直上山而去。
孤身上山已屬登天，更遑論再負上一人？在山腳下那群半吊子看來，屬實稱得上是厲害人物了，便是那一圈肉眼可辨的青色劍罡，就足以當得上一聲劍師稱謂。
江湖上真正能做到一劍光寒的人并不多，能一劍破百樁是為劍士，僅是初窺武徑，為末流。可做到自生劍罡的方可配叫一聲劍師，堪堪登堂入室，算中流。至于像林起墨那般兩袖白練，劍意沛然才算得真正在武道上尋路問峰，是一流。
武道一途，外練筋骨皮，內練一口氣。能一力降十會的終究是少數，這種打娘胎里帶出來的天賦，出生時沒有這輩子基本也就沒了，所以往往更多的是靠后天錘煉，對上中流武夫，一拳下去沒有個三五年的功力與小兒捶背又有何區別？
若有幸練出一口氣便是真正躋身一流高手，氣機凝練全身，天地共鳴，才算觸及天下氣運，不說一氣化三清起碼也曉天機知四象，與人相斗借天地造化一用，那排場何其之大，何等讓人心神向往？
這方面江湖武夫相當吃虧，不比佛儒兩門一朝頓悟便只步入圣，他們需得摸著石頭過河，一步踏錯滿盤皆輸，可往往這樣來的境界更加腳踏實地，百年來被江湖上以力證道的武夫錘死的三教圣人難道還少了去？
納得一氣，才曉三清，天機四象造化哪個不是與天地奪氣運，三清便已擋下江湖八成武夫，破三清更如逆江而上，不知多少驚才艷艷之輩窮極一生也觸不及門檻，真要能做到蘇家劍魁那般一劍斷山八百尋，可就算得上通天本事了。
只是江湖雖大，這種怪物終歸是少的，數來數去也過不了三指之數。
枯山劍爐十二座，座座是熔爐，爐爐煅劍胚，十二劍爐十二奴，十二取一未斷方成枯劍。一柄好劍問世是需要活人氣血將養的，劍奴也僅為此而活，他們的命是枯山給的，總得還給枯山。
可不是所有劍奴都能祭爐的，劍奴算不得人，便如八角籠里的野獸。所以試劍過程難免有些悲涼，十二劍奴各持劍胚廝殺，活到最后才有那縱身一躍的資格，將手中劍胚徹底鑄成枯劍。
不擇一切手段取得勝利是八角籠里的規矩，這里同樣適用。劍奴之間戰斗是不敢輕易負傷的，狀態稍稍欠佳，剩下的便會一擁而上將之撕成碎片，其殘酷，不亞于苗疆蠱術。
這樣活下來的劍奴能砍人，更耐砍。
所以當看到劍爐下所剩不多的幾個血淋淋身影時，小丫頭嚇了一跳，不自禁抓緊了蘇斂的衣襟。
蘇斂掃了眼，三個站著三個躺著，余下的盡是些斷臂殘肢碎骨爛腸，若是七七八八拼湊起來的話大概也有六人之數，想來那所謂的十二劍奴倒是一個不少全齊了，三個站著的并不急于決勝負，呈三品蹲伏各自抱著個躺著的生啖其血肉，饑不擇食的模樣。
打架是門力氣活，多吃飽一分勝算便大上一分，這是本能。
小姑娘終于看不下去了，揪了揪蘇斂衣裳：“師傅，我想吐。”
還不待回答，扭過頭便開始稀里嘩啦，邊吐還邊心疼她晌午吃過的糖葫蘆。
等枯山劍急不得，不是所有人都像藍羨子那般片刻都懶得耽擱，一人便把十二劍奴挑入了劍爐取劍走人，那是大煞風景。
蘇斂倒是對苗疆蠱術頗感興趣，只是苗女向來難尋，想要一觀蠱秘卻不得路，不過枯山鑄劍手法與那蠱術勉強算得異曲同工，倒也有耐心看得下去。
山腳下人聲鼎沸，山頂卻孤寂無聲，人數不過寥寥，除去那三劍奴就顯得愈發寥寥。蘇斂想了想，往旁邊湊了幾步，書生眉頭一皺輕輕移開半寸。
蘇斂也不在意，笑了笑道：“跟你打聽個人。”
“何人？”
“李隸奴。”
書生搖了搖頭：“小生一屆文弱書生，籍籍無名之輩，又哪里認得李老劍魁，閣下莫要消遣小生了。”
“讀書人不興說謊，蘇某粗人一個大字不識幾兩，自然是你們有學問的說什么便信什么，既然老兄你不認得，那蘇某便換旁人問去罷了。”
蘇斂也不追問點了點頭便要離去，相當干脆利落，只是邁出一步倒叫書生攔住了，書生沉默好半響才無奈輕嘆一聲：“洛先生果真不愧文榜三甲算蒼生，小生原先尚有些不信，現今卻是徹底折服了，足不出戶算萬般氣象，委實是個神仙人物。”
蘇斂感同身受的笑道：“真是個教人沒秘密的女人。”
三劍奴總算吃干抹凈提起劍胚再次酣戰成團，基本是以架招為主出劍為輔，有一奴如同瘋狗，滿身劍傷卻置若罔聞，每一劍砍出具是帶著魚死網破的架勢，戾氣蓋過劍氣，硬是壓下了其余兩把劍，破敵一千自損八百彰顯得淋漓盡致。
“此般無賴打法，簡直就是另一個唐蠻子，這是胡鬧，哪里還稱得上劍奴，委實不體面。”
華服公子看了半柱香功夫，全程只盯著那癲狂劍奴愈發皺眉，劍是兵中雅士豈能如此不體面？與人相斗便是輸也需得輸的有風度，像個潑婦般纏著不休一定要打到贏算怎么個事，說好聽些叫武癡，言重了，那便是個莽漢，江湖上又有幾人說唐來引是武癡的？大抵不都是在背后論上一句唐家蠻子？
唐來引平生最聽不得旁人戲稱他唐蠻子，若是在這，多半是要拎起齊眉棍抽他個九九八十一棒才肯罷休。
“既然是奴，自然當不得體面，倘若體面了那可就是劍宗了，還樂意在這廝殺與人取樂？”旁邊一人笑了笑，輕甩折扇搖了搖，露出一方潔白扇面，不畫山不畫水，僅題一龍飛鳳舞的漠字。
天下之大，大到踏不遍九州五岳，天下之小，小到“涼漠”二字便可概括全部。字不過二兩墨，分量卻不輕，昔日大涼號旗天下令五國低眉立起大涼王朝，一涼字響徹大江南北，尋常人家若能得賜一“涼”字，那是莫大的榮譽，非皇親國戚誰敢私掛涼字號？
也有不服的，那漠北狄子可虎視眈眈大涼好些年頭了，當年六國齊聚都沒能啃下來的硬骨頭，更不要說如今六歸一統出工不出力了，年年聲討要北伐的諫文堆滿了大涼王的桌面，真正能批下來的有多少？
那群站著不腰疼的諫官只道漠北如帶血膿瘡，恨不能連根剜出，具體怎么剜用什么刀剜，他們不會想，可大涼王不能不想，除漠北不是手起刀落的簡單事，大涼立旗不過幾年？攘外必先安內，想讓狗替你看門不僅僅靠打便管用的，那群家伙可是無腥不齜牙。
漠北不像大涼，算得上一灘污水，最適合渾水摸魚卻也容易被蜇到，一旦蜇上便是傷筋動骨扒皮，以當年大涼王連吞五國的大胃口都沒敢打它主意，更遑論今日？
在漠北掛白面扇的不多，敢單題漠字的更不多，凡見漠扇，文人落轎武者下馬并不夸張，不近人情，卻合規矩。
這葉漠扇若是出現在漠北那當是正常，可這里是大涼，就頗有些耐人尋味了。
到底還是他兩口中不體面的劍奴贏了，贏得并不算光彩，甚至都稱不得一聲劍奴，連摳眼睛掏襠的九流功夫都使出來了，比起街頭巷尾斗毆的二流子都不如，至少二流子打人還不打臉勉強能稱得上一聲講究。
華服公子搖頭拂袖而去：“委實不體面，若由此奴祭爐，便是污了枯山劍，不要也罷。”
漠扇男人笑了笑，并未開口阻攔。
祭爐很簡單，抱著劍胚跳下去便完事了，說起來不過紅口白牙嘴唇一碰便是，真去做卻是另一回事。劍奴的腦子不靈光不代表就沒腦子，起碼慷慨赴死的大氣概還是很難做到的，更何況是為了一柄劍。
那劍奴臨爐生了懼意，抱著劍胚遲遲不見動作，甚至還往后退上幾步。其實不祭劍她也活不長久，那副腸穿肚爛的模樣不過吊著一口氣，也就是體質好能多撐些時辰，氣散了遲早也是個死字。
但劍胚總歸是要有人祭的，蘇斂挑了挑眉，拍拍書生：“她不愿死，你去幫幫她？”
書生皺眉躊躇，他不是藍羨子，縱是兩袖白練也終究是個讀書人，劍奴當不得人卻也不是此般牲畜對待法子，只得咬了咬牙道：“小生下不去手。”
