半山月的話，令張遜原本在談判中略高一籌的氣勢裂出一道隙縫，瞬間如沸水融雪般崩缺坍塌。
朝廷這些年雖不擅于用兵作戰，但是身為宋朝最高的軍事統領——樞密院使，鎮定自若的張遜面不改色。
見慣了戰場宰割殺戮、血流成河的大場面，對死的認知也自然遠高于他人。
今日，他的小妾被半山月殺了！盡管半山月未說是誰。
張遜心里明白，這個瘋狂的女人能夠掌控遼國整個京西路被安插的密碟，自然不可能是一個因嫉妒美貌而去殺人的平凡女子。
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很多年前，一頂青色小轎頂著晨曦，自三司府顫顫悠悠抬到他樞密院府時，他就已經嫌棄起這個小妾。
透過小妾眸子，他看到的是佯裝而出的畏懼目光，看到的是一雙三司使洞悉一切、無處不在的幽詭眼瞳。
世上有很多種表達信任的方式，‘監視’是最直接穩妥的。
嘗試軟化小妾的無數次失敗后，張遜默認了這樣的‘監視’，除卻這間書房，小妾可以存在于單屬于他的各個角落。
這些年，也唯有書房才能讓他感受到自由和舒暢。
“多謝！”張遜微變而有深意的面色一閃而逝，平靜的語氣中帶著幾分力道。
半山月同感覺到了張遜氣勢上的起伏，從先前的盛氣凌人，到現在被削弱的幾分尖銳，心里不由地暗暗得意。
臉上笑意張揚，學著漢人小娘子模樣朝張遜一福，轉身走出門去。
張遜雖不喜歡小妾，卻也未曾想過她會死于山月之手。
最起碼不能是現在！
此時此刻的圣上也同張遜一般，不喜歡寇隼當廷，卻也未曾想讓他離開朝廷。
這個淳化三年的冬天，趙匡義與張遜這君臣二人，居然第一回泛出如此默契的憂愁、惱怒，亦或是無助。
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趙匡義把雙腿放進冒著裊裊蒸汽的木盆中，微仰起頭，雙腳乍被熱水沒過，一種前所未有的暖流如宮墻外攀爬的藤蔓，從腳心一路延著小腿肌理通向心臟。
小腿上的舊傷已失了多年前遇熱活血的疼痛，取而代之的是眼下麻癢般的快感。
這感覺甚是微妙，令他睫毛輕顫，呼吸也跟著厚重了起來，直到胸腔無法容納更多的氣息。
‘呼～’趙匡義長長地舒了一口氣，緊繃的肌肉在這一刻放下了防御，變得綿軟、輕松。
張遜喜歡早朝回府后躲進書房，面向黑虎臥石圖臆想他的宏圖偉略，而趙匡義下得朝會，鐘意的卻是取來溫湯泡腳。
整個大宋從上至下，由富到貴，每個人都有自己的喜好。
這種喜好不因身份區別高低貴賤，他們一樣有趣味，一樣沉浸其中。
水溫漸涼，心間盤踞許久的藤蔓也隨著稀薄蒸汽，逐漸萎縮、消退、隱藏。
趙匡義微仰之頭慢慢低垂下來，迷離的雙眼充斥著冰冷決然。
“傳朕口諭——
青州知州程陸路均在任瀆職，私養…
趙匡義斟酌了一下后，繼續道：
‘私養家奴院工，其心不良。免其知州一職，貶為庶民。
此案著令大理寺查辦，樞密院使張遜監察。’
‘左諫議大夫寇隼當堂吵鬧，名為正諫，實為巧舌包庇。
削去其一應職務，著令替代程陸均之職，以示告誡。’
‘樞密院使張遜御下不嚴，以致樞密院副使當堂頂撞，有失官體。
貶為右領軍衛將軍，領樞密院事，以觀后效。’”
一口氣說完，趙匡義心里突然冒出被寇隼戲弄的錯覺。
‘皇上，臣那日與溫大人策馬出游，途中被人攔住馬頭，實屬偶然…
臣定是遭人陷害，切無造反之心…’
他相信寇隼的忠誠，也明白此事不過是張遜在自己面前耍的小脾氣。
只是那聲‘萬歲’如一根硬刺懸于心尖之上，不拔難受。
今日早朝，寇隼在演戲，太宗在看戲，這是一出自今年夏末就橫亙在君臣二人間，趁勢打開此心結的戲。
但是，他是大宋獨一無二的天子，天子不需要任何人給機會。
只怪你寇隼所言讓當今天子感受到了出離的憤怒與恥辱。
“回來！”
躬身后退的執筆近侍尚未退至殿外，就聽到了官家不快的喊聲。
忙不迭走回來，跪在地上。
“告訴中書門下從快著辦寇隼告身，明日早朝朕不想再看到此人。”
說罷，趙匡義沖著近侍揮了揮手，便望向空曠的宮殿深處，久久未動。
‘人都害怕被孤寂籠罩，都想竭力挽留身邊的人。只有一個人例外，他比任何人都怕，卻不愿意任何人和他并立，誰都不行！’
如此，圣上的旨意敲了敲中書門下，也拍了拍樞密院。
這回似乎只有三司沒讓他起了打壓之心。
三道圣旨分別送往寇隼、張遜、大理寺。
出乎意料的是，居然沒有一人去宮里說情、自辯或者哭訴。
這在對言官抱有最大容忍度的朝廷來說，實屬稀奇。
大理寺自不必說，能接手兩位當紅大臣皆存爭議的案子，自然只有圣眷所及，對著傳旨太監一味磕頭謝恩就對了。
而寇隼與張遜二人府上，也在客套送走傳旨太監后緊閉府門，一片寧靜，仿若貶官于他倆來說只是一件稀松平常的民間瑣事。
圣旨授意下，門下中書一掃文官謹慎、斟酌風氣，對待寇隼去青州任職的告身，連夜趕做并快馬發至青州城，知會一應大小官員。
距離淳化三年的新年還有五日，朝廷和青州被這匹快馬拉到了一起。
青州城的官員百姓各懷心思，終于盼來了這位聞名天下，從朝廷走來的新任寇知府。
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“念安兄，來青州的新任寇知府三日之后便到。這幾日，我就不來堤上了，要早些準備梳理河工汛情。”
白馬逗朝著葉念安無奈地說道。
做了這么多年的都水丞，沒人比他更了解青州城的水系秉性，新任知府來了青州，他相信這么多年的風吹日曬，即便是提不上功勞，講出一些苦勞還是沒什么難度的。
葉念安前幾日也曾提過，新來上官就是自己的貴人，這讓他的心思又不得不活絡起來，暗自盤算著三日后召見的情形，他定是要留于新任知府一個深刻難忘的好印象。
今日，白馬逗正要將河堤詳情細細記于紙上時，指尖竟生出一陣僵硬、生疏。
他苦笑著搖了搖頭，自得中進士后，疏于筆墨已太久了…
