竇申也很明顯望見高岳，當即皮笑肉不笑上前行禮，“昔日保唐寺同游時，申怎能想到區區幾年后，逸崧居然都緋衣銀魚，于興元府為尹了！果然泰山之力無窮，非凡人所能企及。”
這話明顯是譏諷高岳是仗著婦家的力量崛起的。
可也有沖天的酸味在里面，因為如今高岳已入四品，而竇申這家伙還在河南府里當個七品參軍混著。
這時高岳急忙走上前，捏住竇申的雙手。
竇申慘叫聲，他白嫩的手，被高岳的大手狠狠地熱情地握住，當即就像被鐵鉗夾住般。
就在竇申要發怒時，高岳將手松開，對竇申張出十指。
竇申看見，其上老繭累累。
“存一，岳在涇原營過田，在奉天筑過城，偶有小得，以存一的門蔭來看，當不值一哂。”高岳反唇相譏。
竇申還待說什么，他族父竇參語氣嚴厲，說這種場合是你能呱噪的嘛，還不退下。
隨即竇參用種很溫和的眼神看著高岳，居然上前來和自己套近乎，說自己馬上要回京重歸御史臺為中丞，并且協助李泌整頓國計，你我可互相援助，為了韓相公光復河隴的大計貢獻份力量云云。
這時宴會重新開張，琵琶、板笛、羯鼓聲驟然再響，竇申提著酒壺，趁著族父去了旁席，示威性地坐在高岳面前，要和高岳行令斗觥，準備讓他難堪。
“這么多年過去，竇存一你還是那副模樣呢？”高岳攏著窄袖，帶著譏諷言道。
竇申卻根本不吃這套，他將酒壺提高，懸在高岳的眼前，細聲細氣里帶著威脅，“逸崧你得知道，這種罷幕的宴會不但一開就是多少天，并且酒宴中哪怕是賈相、曹王皋這樣的幕主，在別人敬酒時也不得拿喬，現在我去賈相那里勸他飲酒，他若不肯的話，我能把這酒澆在他頭上，他也不能發怒，所以我也能澆在你發髻上。
你說你憑什么......別以為當了幾年婦家狗，混了個銀魚符戴戴，便真拿自己當回事。”
這時高岳沒有答復，旁邊男裝的芝蕙卻不慌不忙地入坐旁側的茵席，用清脆的聲音對竇申說：“今夜小子為興元少尹的佐酒錄事，愿打雙陸，與竇參軍行酒。”
竇申聽到芝蕙的聲音，又看看她的衣著，哈哈笑起來，指著她對高岳說：“讓女子來擋酒？真有你的，好好好，也罷也罷，這小娘倒是別有番風味，不如我們就以這佐酒錄事為籌碼好了。”
這時芝蕙微微一笑，將雙陸棋擺在幾上，而后用細長潔白的手指夾起了象牙骰子，對著竇申......
半個時辰后，竇申口歪鼻斜，衣衫和幞頭散亂得不成樣子，跌跌撞撞趴在漢陰驛的池沼邊，連續嘔吐著酒水和胃里食物的混合。
他和芝蕙的博弈，連輸了七把，每把喝五分之一斗酒，直接喝到半死。
“芝蕙，你才是真正的雙陸敕頭呀！”高岳也不由得驚嘆起來。
一邊，芝蕙收攏好雙陸棋，交給了滿臉崇拜表情的營妓們，接著傍在高岳身邊立起，帶著蔑視的眼光看著撅著屁股，還在那里狼狽嘔吐不已的竇申，低聲而清晰地給了個評價，“紈绔廢物。”
“高岳，你別得意，別得意！”等到樂師上前給竇申澆水時，被竇申一把推開，接著這位袍袖甩著初春尚為寒冷的水珠，在紅燭光前化為道弧形白練，發髻散亂，指著高岳大喊道，“此后你我斗酒的日子還在后面。”
“？”高岳聽到這話有點奇怪，回首望了下在那里猖狂大笑的竇申，不明所以。
三日后，襄陽漢陰驛的罷幕宴還在繼續著，劉長卿剛躊躇滿志地乘船離去，自南岸駛來的船只就上來了新的貴賓：劉晏和湖南觀察使崔寬，還有蘇州刺史杜佑，這位也蒙召喚入京，大約是要升遷為南省某部侍郎。
劉晏提議，我們不妨將酒菜擺在船只上，泛舟漢川，既可賞月，也可商量事情。
雖然很想和劉晏坐在一起，可崔寬畢竟是自己的叔岳父，于是高岳也只能先登崔寬的畫舫，來拜謁長輩。
數艘畫舫上都懸著彩燈，光耀奪目，其上的營妓們錦衣曳綺，婆娑旋舞，船悠悠地在漢川上浮泛，不同船只間，互相詩歌應答聲不絕于耳。
“逸崧哇，真的是好久不見。”
“叔岳父安康。”高岳身后跟著芝蕙，上前對喜悅萬分的崔寬行拜禮。
“免禮免禮，我那內室和女兒，在興元府住了也有半載，真的是麻煩逸崧你了。”
“叔岳父哪里的話？阿霓有孕在身，是她得了嬸娘和云和的照料才是。”
“唉唉唉。”一聽到云和，崔寬就似乎打斷，也好像是在嘆氣。
旁邊的芝蕙眼珠靈巧地轉了下，似乎覺得事情有些蹊蹺。
還沒等高岳問什么，身后就傳來了說話的聲音。
居然又是竇參和他族子竇申，大搖大擺地登上了湖南觀察使的畫舫，在對崔寬行禮后，竇參就坐定下來，竇申則陪侍在旁。
面北而坐的高岳，這時心突然凜了下。
他立刻明白了，崔寬的嘆息，和竇參、竇申的到來意味著什么。
“三兄！”這時身后的芝蕙當然也醒悟過來，捏住自己的胳膊，急切提醒了下。
高岳剛轉眼望向芝蕙，那邊竇參就站起來，“不知崔使君，對先前某送至的婚函有何回應？某本想再派遣函使赴潭州再問使君的，恰好襄陽有罷幕之宴，參身為汴東轉運使，俗話說江船不入汴，是不應該參與這場宴會的，可又聽聞崔使君前來，便心急于族子與令嬡的婚事，故而冒昧登船，親問可否。”
原來如此，怪不得那夜，竇申對自己叫囂，以后斗酒的日子還在后面。
他是想當我的堂連襟啊！
換句話說，竇參現在自己是汴河轉運使，馬上又要重新執掌朝廷御史臺，見升平坊崔氏和自己這數年內飛騰顯達，便有意要和崔寬結親。
然而自己的這位叔岳父崔寬啊，又不比自己的岳父崔寧，要是崔寧，竇參怕是不敢如此氣焰囂張地連續質問，可崔寬呢向來是個軟弱怕事的官僚，如今才遭竇參如此逼迫。
此刻，耳邊芝蕙的聲音也傳來：
“三兄啊，也不要怪芝蕙我神機妙算，你敢不敢把心中所想說出來呢？”
