風雨終于停歇，陳應累得喘不過氣來，他現在感覺連抬手的力氣都沒有。李道貞與陳應共同倒在床上。
陳應不知道怎么面對李道貞，現在他便宜也占了，然而連那個承諾卻無法說出口。陳應知道沉默永遠不是解決問題的辦法，他斟酌的詞語，喃喃的道：“將來，你有什么打算？”
李道貞邊穿著衣服，邊用手梳理著蓬亂的頭發輕聲道：“亂世之中人命如草，得遇陳郎，此乃道貞三生有幸…”
陳應掙扎著起身：“我是說以后…你不要打岔！”
“以后…以后的事情以后再說吧！”李道貞微微一臉，扭頭看著陳應俊俏的臉龐，她伸手大膽的撫摸著陳應的臉，淡淡的道：“我知道陳郎顧忌什么，我不會阻撓你去當駙馬…”
“你知道，我不是這個意思！”陳應竭斯底里的吼道：“我陳應不是孬種，不是提上褲子不認帳的王八蛋！”
“怎么，你們男人都是這么討厭，占了一次便宜，就覺得我應該永遠都是你的？笑話！”李道貞朗聲道：“我非是你的良配，賢妻良母、相夫教子的生活不適合我。”
陳應苦笑道：“你…你想要什么樣的生活？”
“我想當女王！”李道貞的衣裙已經穿好，她跳下床，腳下一軟，吃力的扶著床幫，才讓自己維持平衡：“我要當女王！”
陳應苦笑道：“想當女王，現在不是好時候。”
陳應想說的是，如果李道貞出生在李治執政時期，或者武則天時期，她或許可以成為女王。然而在李淵和李世民時代，絕無這個可能。
李道貞看了一眼陳應，眼光里充滿堅定：“我一定要當女王。”李道貞撫摸著自己平坦的小腹道：“他一定是小王子！”
陳應不知道去勸解李道貞，但是李道貞卻毫無猶豫的離開了臥室。
陳應回頭，正看見床單上那朵斑駁的梅花。回想起昨夜的顛鸞倒鳳，陳應卻又感覺無比的荒唐。
陳應頂著一個巨大的黑眼圈返回陳府，只見昨日還是人潮嚷嚷的陳府，此時變得門可羅雀。
只要高文錦在府中忙里忙外，陳應道：“把許敬宗許先生請過來…”
高文錦道：“郎君，許先生一大早就去清林里了！”
因為錢莊的事情，陳應已經半個多月沒有去清林里了。陳應暗想，有許敬宗過去盯著，陳家塢堡的進度肯定不會慢。
陳應又道：“把馬周馬先生請過…”陳應起身道：“算了，還是我去請吧！”
高文錦道：“郎君，馬先生已經出長安城里尋找做錢莊的店鋪了！”
陳應垂頭喪氣的坐在軟榻上，昨夜的瘋狂已經耗盡了陳應的體力，正所謂只有累死的牛，沒有耕壞的田，陳應這頭青牛，此時已經精神萎靡，陳應軟耷耷的躺在軟榻上，不知不覺間沉睡了過去。
靈武有十八座城鎮，這十八座城鎮都是陳應從突厥人手中搶回來的漢奴，其中以壯年女子居多，這些女子如果光靠種地，自然是比不過男人。然而她們這些女子都是歷經了九死一生，從死人堆里爬出來的，心智比一般男人強大得多了。
利用了陳應以大唐官府的名義，借給他們的貸款，他們買下了種子和耕具，總算度過了第一年最困難的時期。這些女子做過突厥人的奴隸，自然體會過那種當牛作馬的日子，對于他們而言，死亡遠比活著容易。
可是他們現在都活了下來，自然沒有人愿意再回到過去。
幸存下來的女子，任何一個都是女人中的強者。他們利用陳應留下的政策，獲得不一批劣質的刀槍和部分弓弩，這些女人在農忙之余，除了少部分女子利用羊絨織線織成羊絨布，大部分人都開始修繕自己的鎮堡，加固自己所以的哨塔，也同時加強軍事訓練。
特別是在李道宗率領定遠軍的四個折沖府離開靈州的時候，靈武十八鎮堡的大小堡長與鎮長，頓時感覺到了空氣中彌漫的緊張氣氛。
宋五嫂是靈武第十七鎮的鎮將，也是唯一一個女鎮將，當然在這個時代，女子為官還是非常罕見的事情，不過鎮將這個官職，卻不屬于大唐朝廷里的官制，而是屬于陳應私自任命的，朝廷不予以承認。
靈武十八鎮，分設十八鎮將，鎮與鎮之間的人數差距可不算小，實力也不足一而論。
宋五嫂是慶州人，十七年前被劫掠至突厥為奴。宋五嫂依靠著手上有著一手過人的鞣制皮革的技術，在突厥活了下來。只是非常可惜，一雙兒女，都死在突厥人手中。
自從被陳應救下來以后，她卻沒有再嫁，而是一心想著復仇。別看靈武第十七鎮只有三千七百人，其中女子超過三千人，但是作為鎮長的宋五嫂卻組織了一支近五百女兵的護軍，平時依靠種地為生，農閑時間訓練。
如果不是河東局勢危急，陳應順手就把梁師都滅了，可是因為心系李秀寧的安危，陳應就放過了強弩之末的梁師都。
宋五嫂得知李道宗將定遠軍抽走以后，就魂不守舍。擔心受怕，她其實不擔心突厥人進攻，突厥人已經被陳應打怕了，他們不敢主動進攻靈州，可是梁師都卻敢。
正所謂怕什么就來什么。
武德二年十月五日，也就是李道宗調走的第七天，宋五嫂接到了第十七堡丁穆秀玲的告狀。
隨著穆秀玲的哭訴，慢慢的宋五嫂明白發生了什么事情。
穆秀玲是一個潑辣的女子，平陽對她的丈夫也非常苛刻，一言不合，就會大打出手。可是不曾想穆秀玲的丈夫，昨日夜間突然離家出走，直到現在仍舊找不到蹤影。
剛剛開始宋五嫂還想勸勸穆秀玲對她的丈夫好一點，然而當穆秀玲說出其丈居然是黨項人細封達郁。
黨項人也是陳應的手下敗將，與唐人有滅族的仇恨。如果細封達郁不跑，那么說明他已經放棄了自己的仇恨，可是此時他已經跑了，肯定是知道了李道宗已經帶著定遠軍的四個折沖府離開了靈州。如今細封達郁不是跑向突厥，就是投奔梁師都。
宋五嫂急忙帶著女騎兵向北方去追，追出近百里，根本就沒有發現細封達郁的痕跡，既然細封達郁沒有跑向突厥，那么最有可能跑向了延州梁師都處。一旦讓梁師都知道靈州空虛，梁師都絕對不會放棄這個報仇的好機會。
宋五嫂心急如焚，趕緊聯絡了靈武十八鎮鎮將，等到十月十一日，靈武十八鎮將齊聚紅山堡，召開戰爭動員會議。看著眾鎮將到來，宋五嫂道：“梁師都那個老狐貍肯定不會忍氣吞聲，要想對付誰總是會等到時機再一頭撲上去咬死對手不松口，如今我們靈州定遠軍抽走的消息，十有已經被梁師都這個老狐貍知道了，我很擔心他這只老狐貍，會我們不利…”
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