車廂里，沈哲子正襟危坐，神態專注的端詳著手心里的掌紋。相對而言，坐在他對面的溫嶠則就顯得不夠淡定，當然也根本淡定不起來，他本來是沖上門去尋釁，結果卻被興男公主冷嘲熱諷一番。
大概是怨念太深，溫嶠甚至都不知道應該再怎么開口，牛車已經行出了烏衣巷很遠的距離，甚至都行過了太廟，那小子仍是垂著眼瞼不發一言，這不免讓溫嶠更加不滿，冷哼道：“你難道就沒有什么要跟我說？”
沈哲子聞言后才抬起頭來，故作茫然顧盼狀，片刻后才拍掌笑語道：“是了，其實晚輩早就有一番感念之詞存于肺腑良久，只是一直沒有機會向溫公講起。”
溫嶠聞言后便冷笑一聲，說道：“既然如此，那我現在就給你一個機會，要說什么即刻道來！”
沈哲子輕撫著那車廂壁，不乏感慨道：“晚輩一直想要說的是，溫公實在可稱得上是當世楷模。如今時局確是艱難，國用匱乏，但世風卻是浮華不減，人多崇奢靡之樂。反觀溫公，高居臺輔之位，出行卻仍是老牛素車，雖然威凜不著，但德行卻讓人涔涔汗落。”
“講到奢靡之樂，都中還有人家能夠勝過你家？”
溫嶠聽到這話，當即便不屑的撇了撇嘴角，繼而眼珠子一瞪，不乏惱怒道：“你不要再跟我說這些廢話，我問你，你還記不記得答應過我什么？”
沈哲子聞言后便長嘆一聲，一臉誠摯道：“如果溫公說的是近來我家摘星樓內嘩噪之事，這件事我確是做的有欠考慮，沒有想到會鬧出這么大的喧嘩，讓溫公和臺內諸公都因此受擾，真的要向溫公道一聲抱歉。”
溫嶠本以為沈哲子還要推諉責任，甚至已經都想好了說辭，可是聽到他居然這么干脆的認錯，不免微微錯愕，然后便有些狐疑：“你是真的明白自己做錯了。”
“事實本就如此，哪容狡辯余地。晚輩是真的始料未及，所以心內也是愧疚，這才避談不言，實在是不知道該怎么說才能求取溫公諒解。”
沈哲子一副痛心疾首狀，滿臉誠懇的說道。
眼見他如此模樣，溫嶠不免更加狐疑起來，他往常見這小子或是云淡風輕，或是智珠在握模樣，倒還真的沒有見過他如此消沉的模樣。
略一思忖后，他正待要開口勸一勸事情也沒有那么嚴重，可是轉頭又想到這小子的劣跡斑斑、屢教不改，甚至于自己親自登門還被他家小娘子搶白一通，頓時又是氣不打一處來，拍著車壁忿忿道：“現在明白自己做錯了？既然如此，為何當初要這么做？既然做了，卻不記著知會一聲，反而自己出城游樂去了！知錯又有何用？你又不會改！”
眼見溫嶠如此憤慨模樣，可見此老確實是惱了，沈哲子訕笑一聲，說道：“所以說，事已至此，再說其他也已經沒有用了，不該做也做了。只是晚輩想請問一下，臺中對此可有什么處理的意見？錯確實在我，臺中有什么決定，晚輩都會積極配合。若能平息事端，就算拆掉了摘星樓也在所不惜！”
“拆樓？你倒是舍得，可就算你肯，你那樓內如今已經是群賢畢集，他們也未必就會答應！眼下他們尚盤踞在那里自己挑選什么三君、八俊，臺中又何必去招惹他們，再讓他們選出什么‘五侯’！”
聽到溫嶠這么說，沈哲子又是忍不住一樂，笑語道：“我雖然剛剛歸都，但卻聽人說都內那些年輕子弟，當中不乏人要將溫公推舉為三君之一。若果真如此，溫公確是不愧此名，理當受之！”
“你還有臉笑！”
若不提這一茬，溫嶠氣得還輕一些，這些年輕人就是不明所以的胡鬧而已，他們編出的那些名頭本就不會受人承認，就算居于其中也不會有什么榮耀。他們要以黨人自比，可是如今臺內哪一個也沒心情去為難他們，免得招惹一個權奸罵名。雖然未必會有什么實際的壞處，但是惡心人啊！
“那個摘星樓雖然是你家園墅，但最近你也不要再去了。今天進了臺城就正式履任，都已經拖了這么久，若再不應詔，臺中也不會再等你！”
溫嶠又悶聲道，這也是他急著要找沈哲子的原因之一，摘星樓里那些年輕人鬧騰，臺內諸公雖有不滿，但也不好直接態度強硬的去彈壓。只是對于惹出這一場亂子的沈哲子，也確實是有些不滿。
若是以往，他們同樣拿沈哲子沒有什么辦法，但是不要忘了沈哲子還有一份任命詔書尚未應詔呢。東曹掾在臺中雖然不是什么特別重要的職事，但作為起家官，也確實是優越到了極點。如果沈哲子再遲遲不應詔，那么直接將這任命撤掉，職位許于旁人，順便再發一個卑品征詔。雖然這樣也壓不住沈哲子，但起家卑品也確實能惡心人。
溫嶠幾日前便在臺中聽到有人言道這些，所以才急著讓兒子去找沈哲子。自己這里擔心了幾天，可是當事人卻仍懵然不覺，他心內也是頗感郁悶：“明知道有征詔在身，居然還離都四處去浪蕩，這不是在拿自己前程開玩笑？如果自己都不愛惜自己，這讓那些看好你的長輩對你又是何看法？”
沈哲子也明白自己不聲不響離都也確實有些不妥，所以他才在江北匆匆一行之后便返回，甚至沒時間留下來等著看杜赫過江后第一場尚算有些規模的戰斗。不過幸而杜赫也沒有讓他失望，當他在路上的時候便接到了捷報，已經收復了滁縣舊城，那些豫州軍殘部也都順便接收下來，可謂速戰速決。
對于溫嶠，沈哲子也勿須隱瞞太多，尤其此老也確是在為自己著想，沈哲子也不想讓他失望，于是便說道：“晚輩今次離都，倒也不是閑極浪蕩，而是去了一趟江北涂中。”
“去了涂中？”
溫嶠聽到這話，略作沉吟后，臉色才變得好看一些，說道：“是了，我記得那個京兆杜家子就被你安排去了涂中。眼下那里形勢如何？唉，一場亂事下來，過往多年經營都是虛擲。涂中那里故中書早有規整，可惜終究還是沒有防住逆心。祖士少心狹性暴，終究還是將祖車騎一生功業敗壞一空！”
“祖約已經北投，眼下就算還要罪責，也是鞭長不及。但這并不意味著臺中就無事可做，故中書經營涂中舊事，晚輩也有耳聞。但今次親臨其地，心內確是憤慨難當！往年臺中物用傾往涂中良多，卻都被奸賊飽了私囊，所謂南塘之防，不過幾段朽木而已。郭默這個傖賊，實在當誅！”
沈哲子忿言說道，如今這個時局中，郭默未必是最貪的一個，但問題是江東、江北形勢不同，江東就算是亂了，還有別的手段可以補救。但若江北布置一旦出了大的漏洞，淮地乃至于建康都要大受震動，屆時遭受波及的可不是一時一地，大量滯于江北沿線的流民都有可能喪生于兵災中！
所以，對于郭默這樣不分輕重，罔顧國計生民的奸賊，沈哲子真的是深惡痛絕。
溫嶠聽到沈哲子這么一說，臉色也是驀地一肅，沉聲道：“涂中形勢究竟如何？維周你此行所見，且詳細道來。”
沈哲子點點頭，然后便仔細講起所見涂中那幾乎沒有半點效用，完全形同虛設的防線，最后才嘆息道：“原本以為涂中多少都該有些基礎，順勢布置起來，總不至于讓京畿袒露于江表胡奴眼望之下。可是如今看來，這想法實在盲目樂觀。假使羯奴真要用兵向南，朝發于襄國之內，昔可飲馬大江之畔，一路通暢，半點遮蔽阻撓都無！”
溫嶠聽到這話，也是忍不住倒抽一口涼氣，如今的江東，就是一個紙糊的面子，不要說羯奴真的南來，哪怕稍大一場的風都能將局勢吹得崩壞起來。
沈哲子的話，溫嶠是信得過的。而庾亮當年主持涂中南塘的經營，以及對此所寄于的厚望，他知道的要比沈哲子更清楚，所以在得知涂中的真實情況后，感觸不免更深，長嘆一聲說道：“江北眾將，實在是桀驁深植，遠之則怨，近之則詐，用或不用都是兩難。似郭默此類，奸猾狠毒，吾國吾民俱難縈繞其懷，其所重者唯其一身而已，威壓則遠遁，恩義則辜負，實在可恨！”
沈哲子聽到溫嶠這么說，心內也是默然。其實早在蘇峻之亂伊始，都中便不乏一種聲音詬病肅祖大引流民兵過江不是一個善策，尖刀插在肘腋之畔，自傷乃是早晚的事情。
但其實說實話，在眼下這個世道，未必人人短視，而是因為混亂的局勢只能逼迫人見招拆招，很難有什么長遠且完全沒有隱患的規劃。
當年王氏掌握江東多半軍隊，就連沈家這樣的吳中豪門亦為其所用，假使不用流民兵，肅祖又哪來的力量去擊敗王敦。而且王敦第一次作亂時，已經明確流露出要廢掉當時還是太子的肅祖，假使肅祖不趁著人心不滿王氏跋扈的時機搶先發難，只怕用不了多久就要重復元帝的命運被幽禁起來。
終東晉一朝，針對于流民兵究竟是要用還是要防，執政者態度始終搖擺不定。哪怕是主持淝水之戰勝利的謝安，對于流民兵也都是又用又防。這并不足說明他們的短視，而是權勢地位乃至于身家性命確確實實受到威脅。雖然北方有大患，但如果流民兵在江東作亂起來，所害未必就會遜于胡虜。
事實上他們的擔憂也不無道理，最終確實是流民兵出身的北府取代了他們的統治。而當時所對峙的雙方，桓玄的班底是雍州流民兵組織起來的荊州軍，而劉裕的班底則就是北府。
但類似溫嶠這樣的兩難心理，沈哲子其實是沒有的。因為他很清楚，防止流民兵做大是根本防不住的，這是歷史大勢，如此混亂的一個世道，兵強馬壯者或許能受困一時，可一旦脫困，所爆發出來的反噬之力也是驚人的。
與其強拗這個歷史大勢，不如轉為積極的合作。在這些流民兵尚沒有形成自己明確的利益訴求和政治訴求之前，將他們納入進來進行引導，將原本的隱患變為手中的利刃，揮戈北上，而不是依仗大江天譴在江東內斗不止。
當然，這種拉攏也不是沒有底線的。像郭默這種本身在北地就是反復無常，對于投降羯奴不只有前科，對于背叛更是毫無心理障礙的人，就不能姑息養奸。
若任由其人在時局中招搖，不止會給人一個錯誤的指向，更讓那些確有忠義的流民帥心寒，這會讓他們覺得他們的堅持是沒有價值的。
“如此軍國大事，竟被作兒戲經營，這郭默確實當誅！可是現在臺中若要懲治此人，也實在有些為難。”
溫嶠皺眉說道：“蘇峻之叛，已經讓人心慌亂。若在這個時間再除掉郭默，不免更讓人心嘩然。郭默此獠算不得什么，但他卻是為數不多尚能穩在時局內的北將…而且據說王處明在江州對其也頗為倚重，假使要窮究，必然不會坐視。”
雖然已經離開江州，但溫嶠對于江州的形勢仍然很了解。郭默雖然是得庾亮舉用，但是隨著庾亮去世，他很快便投入王舒門下。王舒到了江州，拉攏本地人的同時，也需要郭默這樣有勇武之名的外人來構建自己的班底。
雖然郭默確有當殺之罪，可是現在對其動手的話，不免要被王舒視為挑釁自己的權威，必然會有所反擊。而且，臺中的太保也不會坐視江州生亂，必然要施加阻撓。
這個情況，沈哲子也明白，正因為時局內錯綜復雜的利益關系太糾纏，是非黑白都變得扭曲起來。郭默他是要殺的，但也不必急于一時，等到時機到了，絕對不會放過此人！王舒那里是何反應，壓根不在沈哲子考慮范圍內，他甚至打算到時候連王舒都一鍋端了！
牛車很快便駛到了臺城，沈哲子剛剛下車，便看到謝奕興沖沖迎了上來：“駙馬！”
“無奕怎么轉到了這里當值？”
沈哲子站在宣陽門前，看著謝奕一身門侯打扮，不免有些詫異。他記得謝奕在護軍府職銜不低，怎么突然又淪落到做門衛的地步。
“運氣，全是運氣！數人競逐此職，最終還是被我搶了先！”
謝奕聽到這話后，更是一臉神采飛揚，絲毫不覺得門侯身份是辱沒了自己，只是興致盎然道：“能夠擔當駙馬舊職，足堪自夸！”
沈哲子聽到這話不免有些無語，宣陽門雖然是臺城正門，往來多顯貴，但誰又會對一個門衛假以辭色。沈哲子有心提醒謝奕一下，他雖然在宣陽門前混過一段時間，但真正做門侯的是他的親隨劉長，他只是跟來湊熱鬧而已。
可是看謝奕一副興高采烈、賺到了的模樣，就算解釋了，他也未必聽得進去。可見個人崇拜真是要不得，能夠讓人一葉障目不見真相。
