“......雨后初晴干勁足，被列為全州一號工程的黎母山水庫，又一次投入了熱火朝天的建設當中，十多萬軍民，上萬名保障人員，還有相同數目的后勤、運輸人員，匯成涓涓細流，為之努力著，奮斗著，為這一事關全州民生的偉大工程，獻出自己的力量。”
“隨著臨宜公路三號線的開工，相應的住樓建設也將提上日程，請所有排到臨高縣和宜倫縣的市民，帶上你們的家人，按照編號去指定的地點報道，官府將會統一安排開始的時間，這么多天的等待，終于有了可以預見的結果，好日子就在眼前，我謹代表全州的百姓，向你們表示祝賀。”
“歷時五天的全路學堂摸底測試，于昨天落下帷幕，經過夫子們不懈的努力，所有的成績都已經統計完畢，取得優異的學子們，將會有一個新的安排，請在家中等待通知，同樣向你們表示祝賀。”
“時政新聞，據路邊社消息，入侵我國的偽元軍隊，已經推進至福建路，我廣大軍民經過英勇奮戰，將他們擋在福州一線，戰況如何，后續還會有報道，但是所有的侵略者，最終將淹滅在人民戰爭的汪洋大海中，大宋必勝！”
“今日播報到此結束，下面請欣賞，新編大戲《西廂記》，由恒社社首關先生等大家演出。”
葉夢鼎站在一個燈柱下，聽著從頭頂傳來的喇叭聲，他沒有管過后宅，自然不知道，這個嬌滴滴的女聲，就是出自自家的一個侍女之口，當然現在只能算陪嫁。
天已經黑了，四周卻被各色燈光照得分明，宛如京師的上元節，各種燈籠掛滿了大街小巷，可那也遠遠比不上，此刻的明亮。每隔十余步的燈柱，不知道什么時候，自己就亮了，而從喇叭里傳出來的聲音，似乎一直就沒有停過。
此刻讓他驚異的，既不是滿目的燈光，整齊的街道，方方正正的樓宇，這些東西雖然罕見，但總是能夠想見的，對于葉夢鼎來說，那種毫無花樣可言的五層樓房，還遠遠入不了見慣奢侈的他的眼。
真正讓他動容的，是喇叭里這些看似直白的句子，以及里面透出來的東西。
圣人總說“教化人心”，百姓不識字，騑四驪六的文章做得再是花團錦簇，又有什么用，官府出一封通告，要下到鄉、村，只能由那些粗識的胥吏，敲鑼打鼓地去宣揚，其中意思會不會差出十萬八千里，只有天知道。
可是在這里，任何事情，都會由頭頂上的大喇叭放出來，語言直白但絕不粗俗，潛移默化之下，百姓們還不是聽到什么是什么，再說了，里面全都是與他們息息相關的東西，通過這樣的方式，他們會對這片土地產生什么樣的感情，還用得著說嗎？
此刻，就連他一個初到貴地的外鄉人，都忍不住駐足而聽，久久不愿離去。
自己，還是小看了那位女婿啊。
從早上下船到現在，他一路走走看看，所經歷的震撼已經有些麻木了，人人有工做，人人有書讀，這種近似“大同”的理想化社會，竟然就真真切切地出現在眼前，官府不再是高高在上，走了這么久，他既沒有看到一個欺壓百姓的，也沒有被人突然叫住問話，正如碼頭上那位書吏所言，凡是沒有禁止的，都可以暢通無阻，除了那什么“勞動服務社”里盡是熟人，沒法子去，就連醫院都上上下下轉了一遍。
看病居然不用錢，那可是連三代之治都寫不出來的，簡直近乎于神話了。
葉夢鼎不是正經科舉出身，還沒有迂腐到認為這些東西都是“奇技淫巧”，同好女婿相處久了，見識也非一般百姓可言，只要這些東西切實關乎民生，他才不在乎是怎么來的呢。
隨著“伊伊呀呀”的牙板聲響，大戲開演了，百姓們立刻結束了議論，聚精會神地開始聽戲，只聽了一個前場念白，葉夢鼎就知道了它出自何處，元稹畢竟是前朝大家，他的文章又怎么可能沒讀過。
“老先生昨日定是聽過了吧，不瞞你說，老漢昨日去得早，站了個前排，這大戲呀，還是在廣場看，更有看頭。”
正準備走開的時候，一個聲音將他叫住了，葉夢鼎一看，是坐在柱子下的一個老漢，穿著一身短打，精神矍鑠，一看就是干活的好手。
“聽你這口音，是譚州人氏？”既然人家都開了口，他也就樂得聊一聊，以他的身份，自然不好時時去找人閑聊，而老陳頭雖是個忠仆，搭訕這方面卻是不行，走了一天，還是第一次碰到主動向他開口的。
“是啊，老先生卻不似荊南人，莫非去過？”
“少時游學，去岳麓書院盤恒過數月。”葉夢鼎原本只是猜了一下，他在荊南任過推官，可那已經是幾十年前的事了，幾個地方的口間細微之處，不一定就能對上號，好在運氣不錯，一猜就中。
“哎，如今沒有岳麓書院了，聽廣播里說，韃子占領了譚州，將書院一把火給燒了，歐陽老山長全家上百口人，都遇了難，多和善的一個人，就是見著俺們這些田舍漢，都客氣有加，天殺的狗韃子，禽獸不如咧。”
葉夢鼎默然不語地聽著他在那里咬牙切齒，元人占了一個空空如也的譚州城，未必沒有發泄之意，這樣一來，那些沒跑的，跑不掉的就遭了殃，如果京師當日不是撤得快，只怕下場也同這間書院差不多，痛恨歸痛恨，他卻無法與老漢一樣罵出來。
“如今到了這里，也算安穩了，不知道你平時做什么營生？官府怕是沒有那么多田可分吧。”等到對方住了口，他便將話題岔開，轉而問起自己關心的事情。
老漢不疑有它，欣然答道：“伺候莊稼，不是俺夸口，十里八鄉的，也是一把好手，年紀雖然大了些，還沒老到下不得地，如今這里呀，啥人都要，就是不要田舍漢，也難怪，地方就這么點子，要是都種了田，咱們住哪兒啊。”
“好在家里有頭健牛，平日里幫著官府拉貨，走上幾趟，不比一個大工掙得少哩。”
葉夢鼎見他的得意之情溢于言表，好奇地問道：“官府征用你家的牛，還有錢拿？”
“老先生，這你卻不知道了吧，在俺們這里，沒有征用一說，愿意去就去，一趟算是幾十個分子，走得勤一天也有不少，不愿意的，官府可以出錢買下你的牛，也是按著市價，不會少一文的。”
“那若是又不愿意去，又不愿意賣呢？”老陳頭聽他說得有趣，忍不住插了一句。
老漢像是看白癡般的看了他一眼：“又沒有田種，養著一頭牛，一天里吃嚼草料就得多少了，難不成殺了吃肉？還不如賣了哩。”
耕牛是不能殺的，這一條寫進了大宋的律例里，不能吃又不能用，當然只能賣或是租了，老陳頭一下子被噎得沒了言語，葉夢鼎倒是不以為意地笑了笑。
“家有余糧必能興旺，你這把年紀都有掙頭，家中想必還算寬裕吧。”
“俺家那大小子分在鄰縣，樓子還沒建成，家里就一個婆娘，帶著一個孫女，等孫女過兩年成了親，才算得寬裕哩。”
葉夢鼎明白了，這位老漢家中，屬于口子不多、負擔不重、又有余力的中間階層，他們在瓊州的這數百萬人當中占了大多數，也是得益最多的一種人，只看他那種夸夸其談的表情，就知道鄰里多半是羨慕、嫉妒、兼而有之，難得抓到自己一個外鄉人，還不可勁兒地吹上一吹。
這樣的得意，絕不可能是裝出來的，在其他的百姓身上，他同樣發現了一些不同，無論家中境況如何，同那些逃難的兩浙、福建百姓相比，這里的百姓臉上都有一種名為“憧憬”的東西，而在別處，他只看到了惶恐。
安居樂業，百姓們的這點要求，如今成了一個絕大的難題，他用這樣的方式來瓊州，就是想要親眼看一看，兒子書信中說的，倒底是不是真的。
真相，比他想像的還要好，這里的一切都已經上了軌道，百姓甚至有閑暇聽戲，不管是有屋子住，還是等待排期的，都秩序井然地遵守著規矩，這便是他們眼中的希望。
“阿耶，阿耶。”沒等他繼續問下去，一個清脆的聲音響了起來，原本坐在馬扎上的老漢一下子站了起來。
葉夢鼎轉頭一看，一個小小的身影從樓房的方向跑過來，那是一個十來歲的小女孩，頭上扎著雙環髻，身上穿著一身綠色的衣褲，卻不是襖裙或是半臂。
讓他稱奇的是，小女孩一看出身就是農家，行事自然不會講求太多，可她到了自己面前，卻很自然地先蹲身行了一禮，然后才同老漢說話。
“阿婆叫你回去，說是樓子里出了兇案，官府那邊來了人，凡是住在咱們樓子里的，都要去接受問話。”
“什么？”
她的聲音不大，卻十分尖細，聽戲的百姓們一下子就炸了，一般來說，能聚在一個柱子下頭的，多半都是同一幢樓里的人，乍一聽到自家樓里出了事，哪里還坐得住，家中可還有婆娘小子呢。
“妞妞，說清楚，可知是哪家出了事？”老漢心里卻不慌，既然是老婆子叫孫女來喊人，也就是說兩人都沒事，先問清楚了，也免得引起恐慌。
“三樓右邊第二間的陳三。”果然，小女孩口齒清楚地說了出來，大伙兒頓時就是一片噓聲。
“原來是他，指不定又是同誰起了爭執。”
“就是，他孤家寡人一個，又沒人沒財，誰會動他。”
老漢得了準信，心里有了數，一揮手，頗有些領頭人的意思。
“既然出了事，大伙兒都聽官府的，先回去看看，能幫一把就幫一把。”
說完，還轉過身同葉夢鼎告了個罪：“老先生，對不住了，小老兒有事，須得失陪一下。”
“無妨，左右也是無事，老夫也想看看，不如同去吧。”
老陳頭一把沒拉住，葉夢鼎就已經跟在了那伙百姓的后面，亂哄哄的朝著不遠處的一幢樓房走去。
他跺了跺腳，不得不趕緊跟上，以免兇徒還未落網，發生什么不測。
