“怎會這樣？”
一個不大的紙卷在幾個人的手上傳遞著，幾乎每個看到的都會驚呼出聲，反而與之關系最為緊密的楊行潛一言不發，默默地將它看完后還給了姜才。
瓊州實在太遠了，消息一站站地傳過來，等到了他們的手里，已經耽誤了兩日，在姜才的招撫使司大堂上，本地所有的頭頭腦腦齊集，都是為了這個令人難以想像的壞消息。
瓊海招撫使姜才的怒火就寫在臉上，力戰不屈、火燒館驛，應該是他們這樣的武人所為才對，回想自己這半年來的作為，除了一場不痛不癢的小戰斗，幾乎就是在這島上無所事事，郁悶加上惱怒，讓他不禁握緊了拳頭，想要朝著紅木桌面砸下去。
“請用茶。”黃二娘的聲音適時地想起來，溫柔的眼神如同一潭清水，將他心中的火焰慢慢地澆熄，而她的出現，似乎讓大堂上凝聚的空氣又重新流動起來，海司參議陳允平便輕舒了一口氣，從她的盤子里接過一盅茶，禮貌地道了聲謝。
“生死未明，那便尚有希望，某雖與劉侍制只有一面之緣，不過神交已久，相信他會吉人天相的。”所有人當中，陳允平算是借調，身份有些超然，他說話代表的是海司，這個時候最是恰當不過了。
“某與劉子青相識雖早，卻還不如諸位，不過這個位子是他向朝廷保舉的，才將某從京師拉到這等偏遠之處，他倒好一言不發就想置身事外，可有那么容易？”
作為在座中人品級最高者，兵部侍郎、提舉瓊州市舶司事黃鏞接著說道，兩人沒有太多的交情，以他的為人也說不出那些虛應的話，不過到了這里之后的所見所聞，仍然讓他對劉禹的所做所為佩服不已。
因為這里的一切，幾乎就紙上那人一力包辦起來的，出錢出力造勢推動，硬生生地將一個流放之地變成了熱鬧之所，目前雖然還談不上繁華，可是黃鏞堅信，只要這么發展下去，一定會變成大宋的吸金之所。就如同泉州一樣，不應該說比他能想的所有地方都要快，這個判斷不是違心的恭違之語，而是他到任以來幾個月的親眼所見，幾乎每一天，都在發生著變化，那種速度是京師那種地方絕不可能想像得到的。
“一萬年太久，只爭朝夕。”這句話就是瓊州發展的最好寫照，堅硬的馬路朝遠處延伸著，一座座屋舍拔地而起，各種各樣的新材料新工藝讓人目不瑕接，整個土地上充滿了勃勃地生機，從最開始的招不到人，到現在的絡繹不絕，黃鏞相信用不著一年，這里就將遠超附近的廣州等處，大宋今后將只有一個瓊州。
這些都成為了此刻對那人的最好詮釋，修橋鋪路都可稱善舉，何況是生生造出一個城市，他不敢相信沒有了劉禹的瓊州，會是個什么樣子，但至少那些奇奇怪怪的材料，可就再也沒處尋了。
楊行潛冷眼看著這些人的表情，這里的所有人中就以他同劉禹的關系最為特殊，兩人可謂不打不相識，然而對于這位當初差一點就殺了自己的東主，他的認識也是最為深刻的，那就是東家絕不可能會出事，這里頭要么就是誤會，要么就是別有隱情。
不管原因是什么，他都是樂見其成的，正好可以看出一些人的真實想法，陳允平是外人不必說，黃鏞最多算是合作伙伴，正如他自己說的交情尚淺。那位姜招撫卻是東家一力相交的，他的反應正在意料之中，悲憤惋惜兼而有之，而最后一位，新任的瓊州水軍都統楊飛，一臉肅穆地愣在那里，看不出在想些什么。
當然，現在只是一個通報而已，又不是追悼，誰也不會悲悲切切地哭喪著臉，似乎發現了大堂上靜謐下來，楊飛抬起頭，朝著眾人一拱手。
“海峽封鎖已歷三月，信風大至，到來蕃船日漸增多，舶司又遲遲未開，某那處寨子里已經停不下了，這件事倒底要如何措置，諸位可有良策？”
他是從泉州趕回來的，整個戰事中得益最大的可謂就是他了，原本不過幾條船的一個指揮使銜的都巡檢，一下子變成了坐擁數百只大船的水軍都統，比海司的規模還要大上許多，就更不用提沿海的其他水軍了。
志得意滿，就是他心里的真實寫照，而這一切是怎么來的？楊飛心里也很清楚，只可惜天不假年，竟然這么年青就被派往了北邊，如今橫遭不測，讓人不勝唏噓，不過也只是惋惜而已，雙方并沒有隸屬關系，更談不上忠心之類的。
封鎖瓊州海峽就是劉禹之前對他的要求，當時前者還是樞府中人，而他不過是個小小的指揮使，二者的差距大得沒得邊，可以說是奉命行事，但是沒有任何文書印信做為憑證，人活著還好說，現在人不在了，萬一此事被追究起來？他怎么說得清。
這種問題，陳允平是不可能插話的，黃鏞也管不到地方，更管不到駐軍，兩人各自端起茶杯，開始細細地品茗，這種地方哪里會有什么好茶，不過是樹葉子泡水罷了，喝得多了反而有股別樣的清苦味道。
“依你的意思呢？”姜才面無表情地問道。
他的職務上有節制三地諸軍事的條文在里頭，水軍當然也屬于這個范疇，但從名義上來說，瓊州水軍都統的任命是通過沿海制置司轉下來的，據說保舉他的就是那位海司主帥葉少保，因此楊飛若是不想受到轄制，姜才拿他是沒有辦法的。
“某的意思，若還要繼續執行，招撫可否行文下來，某做起事來也好師出有名。”楊飛不加思索地回答。
“之前未得行文，你為何做了那么久，現在倒想著師出有名了。”
姜才呵呵一笑，幾句話說得楊飛臉上青一陣白一陣，他沒想到對方毫不客氣，以前兩人至少表面上是相安無事的，自己執禮甚恭，姜才也從不疾言厲色，今天這是怎么了？轉念一想，楊飛恨不得抽自己幾個嘴巴，這種事要說也得私下里再說，當著這么多人的面，又是這種時候，人家會怎么看自己，還真是得意就忘形了。
“某不是那個意思，只是想知道還要做到何時，這樣封著也不是個辦法，非是推托，實是寨子里已經停不下了，咱自家的船都只能靠在外頭。”
楊飛說得也是實情，泉州一戰繳獲甚多，水軍一下子擴大了許多倍，再加上還要容納蕃船，原來的寨子就不敷使用了，看著他急得面紅耳赤，黃鏞放下茶盞，站起身來。
“兩位莫急，事情確如楊都統所說，本官自臨高過來時，路過感恩柵，遠遠地看到那處水寨里已經擁擠不堪。不如這樣，臨高這邊的碼頭已近完工，那邊的港灣還空空如也，反正蕃船將來也是要停進去的，讓楊都統那里的船只都移過去，再有截下的一并送到那里，如此豈不兩便？”
楊飛聽了一臉的感激，因為有了之前的教訓，他沒有馬上答話，而是眼巴巴地望著姜才，希望得到他的首肯，以示自己的尊重。
“如此當然甚好。”姜才沒有為難他，剛才只是心里不憤，故而刺了他一下，見他一付小心的模樣，不禁暗嘆了一聲。
“就如侍郎所說的辦吧，何時進行你們自行商議，方才你說的時限，當時侍制是如何吩咐你的，現在依然如故，他什么時候說停了，你再什么時候解除封鎖，這么說，明白了么？楊都統。”
“多謝招撫教訓，楊某這就下去行事。”話說到這個份上，楊飛哪里還站得住，他拱拱手執了一禮，轉身朝著堂下走去。
“本官也要回臨高了，楊先生，你要不要一同走？”
黃鏞站起身，對著楊行潛叫了一聲，沒想到后者竟然不知道在想什么，一時沒有回答他，等到回過神來，就連陳允平都已經辭出了府。
“你那處最緊要，那是你們侍制的心血，一天都不可耽誤。”楊行潛站起身追到大堂口，下面的人已經消失不見了，沒等他回頭，姜才的聲音突然在耳邊響起來。
“某省得，方才來之前，某就去了倉庫，大致估算了一下，余下的那些還能做上一個半到兩個月，不會耽誤功夫的。”楊行潛不需要回頭了，因為姜才的人已經同他站在了一起，兩人看著大堂外的天空，烏云密布、飛鳥低旋，眼見一場大雨就要落下來。
“適才你一言未發，是否也覺得他回不來了？”
“在招撫心目中，這個‘也’字，除了楊某不知還有何人？”
楊行潛沒有正面回答，反而回了姜才一句，后者看了看他的表情，不像是作偽，不過文人的心思他懶得去猜，隨著人流的逐漸增多，這里固然變得熱鬧了，可也復雜了，他還是懷念單純的廝殺生涯。
“有也罷，無也罷，這里的一切都是他的，只要姜才還在這個位子上，旁人休想染指半分。”
“既是如此，楊某也有一句奉勸招撫，此事一出，朝廷或將興兵備戰，招撫若想還安守此位，只怕不會那么容易了，要下大雨了，某還有很長的路要趕，就此告辭吧。”
楊行潛的話讓姜才陡然一驚，他大小算是一個將才，如果元人一旦開戰，還真有可能調他去別處領兵，這種事情以前是求之不得的，可眼下劉禹生死未卜，他一旦離開了，接替者真是不好說。
