閨房中也不見漣漪的身影，嘉興公主想了想下了樓，也不去詢問值班的小丫頭，吩咐宮人們不用跟著，只帶了一個貼身宮女，穿過東花墻里開著的一道月亮門。
一出來，面前豁然是一片漾碧粼粼的平湖，大約占地十幾畝，湖中有些飼養的水鳥悠閑的游在水面上，一座樓房建在湖心島上。
遠遠望去，島上門前一帶皆是楊柳，向南兩邊有抄手曲折的游廊，被花墻阻隔。而平湖對面是八角涼亭一座，一半隱約露出柳外，亭西數十步遠，在廊下凸出了一座釣臺，紅墻綠窗，雕欄石砌。
湖心島位于東北方有一座白石欄桿的白石橋，直達對岸，嘉興知道以前這里沒人住，自從漣漪來了后，附近所有建筑都被她毫不客氣的占為己有了。
歪著腦袋，嘉興自言自語的道：“咱們住在島上好不好呢？”
宮女搖頭道：“四面都是水，太危險，一定不會同意的。”
“這個也不行，那個也不行。”嘉興有些生氣了，“我到底還是不是個公主？什么人都可以對我指手畫腳。”“嘻嘻！”宮女笑了，“誰讓殿下還未出閣呢，再說就連陛下都成天被一群人管著，在宮里有太監們，在宮外有大臣們，說了什么做了什么到過哪，事無巨細都得被記檔，要不然為何都愛來徐府呢？唯有來了這里才是真正的無拘無束，你瞧，咱們周圍連個人影都沒有。”
嘉興也笑道：“怪不得這一年父皇動輒發脾氣，自然是舅舅不在家的緣故了。你留意沒有？不管宦官還是大臣，誰都懼怕舅舅三分，反倒是父皇沒人怕，昨晚他還哀嘆做了皇帝一點都不快活呢。”
宮女說道：“皇后說過無欲則剛，徐大人就是如此。他位極人臣卻甘愿不做官，不掌權，遇到了事敢直叱其非，有作惡的宦官不拘背后是誰，他都敢命人亂棍打死，陛下不是說過，他是大明的八賢王么。”
嘉興忽然說道：“舅舅也有舅舅的苦衷，不然為何將近兩年不回京，幸好皇兄來信說越來越喜歡舅舅了。”
“殿下這是什么意思？”宮女不明白。
“沒什么，咱們走吧。”嘉興說完便往前方走去。這一帶的回廊。皆是環形走得通的，特意請示了帝王，設計成了皇族專用的九曲回廊，共九個曲折，回廊外邊也是一帶回廊，把各處分散的建筑連接成了一個整體，無怪乎漣漪要霸占了，本來就是為了給徐家下一代的小姐們專門設計的群組式院落。
此時湖中水面平靜，十月里的天氣。萬物都開始蕭索了。
嘉興公主沒有登島，而是穿過了幾個假山洞，從蕉竹林中走過去，進了一門。便是三間大坐落，兩邊四間廂房，庭心栽種了兩株西府海棠。
隨著漣漪搬進來，徐燁和小葉子也搬了進來。這里是徐燁的住處，而小葉子住在后方的彩虹樓。
透過玻璃窗戶，能見屋子里坐滿了仆婦。廊下也有小丫頭走來走去，嘉興知道找對了地方，對著下人打了個手勢，示意她們不要聲張，徑直進了屋。
屋里異常的暖和，嘉興公主脫去了斗篷，幾個人正圍成一圈在聊天。
就聽背對著他的馬愉說道：“火藥是我國發明的，逐漸傳到了西域諸國、天竺、大食和波斯各國。宋哲宗的時期，中國也率先發明了炮器，不過工藝粗得很。歷史書上關于外國的部分，波斯國王亞歷山德攻伐天竺，聽說其軍營里有火器，暗中派了探子打聽，卻沒打聽到什么，可見當時天竺火器一說不過是人云亦云。
這幾年，派往天竺的人都說那里連書籍都沒有，小國林立非常混亂，北方有虎視眈眈的強敵，南方諸邦國卻醉生夢死，各地有數不清的方言，沒有統一度量衡，沒有科舉，沒有書同文，竟連梵文書籍也很難找到了，所以我認為天竺沒有發明出火器。”
嘉興聽得滿頭霧水，又見側坐著的徐燁說道：“我們小組專門查證過，文化傳承這方面，歐洲和波斯要比天竺強很多，我爹說不亞于中華文明的印度古文明早就消失了。論起文化的傳承，其中威尼斯可以稱之為歐洲之冠，不像波斯諸國和歐洲諸國因連年戰爭，失去了很多珍貴書籍，可惜羅馬教廷的勢力太大，曾幾次燒毀了讀書館。
五代時，羅馬帝國用希臘學造出了一種機器火箭，把火油密封在匣子里，匣子又放在銅具之中，用投石器發出去，就算是火器了，哪里能和我們中國相比？”
“那是自然。”馬愉神色傲然。
他對面坐著的是漣漪，朝著嘉興招招手，問道：“你們男學生一說起火槍火炮就滔滔不絕，難道真的那么厲害嘛？”
馬愉驚覺來人，趕緊起身見禮，嘉興落落大方的還了一禮，走至漣漪的身邊坐下，好奇的打量著面前的年輕人，掄起年紀，馬愉大了他們四五歲，已然是個成年人了。
提起火器，徐燁如數家珍，說道：“洪武二十九年，鳳陽將作監率先造了新炮二十尊，并開始考究炮法。不到三年，巧匠造出了輕炮，用薄銅為膛，外邊用皮，再外邊用鐵鏈，發射二斤重的石彈，內置火藥。同年福建也鑄造了新式鐵炮，不過太笨重了，需要二十匹馬拉著才能運動。
又過了幾年，北平設炮廠，很快研制出了非常靈便的短炮，這就是馬拉炮的起始，當時用的是最早的開花彈，與現在不同。呵呵！我爹提出了福線炮。”
嘉興插話問道：“什么叫做福線呢？”
馬愉解釋道：“炮里面出彈的路徑，有長圓粗細的線槽，世伯稱之為福線，這樣就會大幅提高射程和精確度，所以那時的火炮已經設有了準線，但是皆要在炮口填裝火藥。說起來世伯在火器學上堪稱天縱奇才，陸續又提出了后鏜裝藥的法子，如今大多數火炮都如此。被軍中稱之為徐大將軍炮。”
徐燁得意的道：“你還不知道吧？不少字去年京城炮廠研制出了煉熟鐵堅銅法，造出了一種加農炮，最高射程達到了三千六百多尺，一千多米，重達八百斤，此種鋼鐵被稱為鐵甲。而我爹對此仍不滿意，督促三百能工巧匠日以繼夜的研制一種連珠炮，據說要求一分鐘能打出三百發炮彈，還有一種巨型火炮，射程要求最低四十里地。若能研制成功，草原上的鐵騎將再不是我大明的敵手。”
馬愉忙問道：“世伯有一支新型火槍，無需填裝火藥，到底是什么原理？”
徐燁撓頭道：“我也不大清楚，只知道分為兩種炸藥，一種是時引藥，一種是相擊藥，那彈子里似乎有一個小鋼針，要不就是槍上裝著。彈子一動，這鋼針就在槍管里激拼，使得兩種火藥相擊，便炸開了。把彈丸發射出去。”
嘉興佩服的道：“你倆懂得真多，請問放炮如何知道落在哪呢？”
“這個簡單。”徐燁這方面要比專攻四書五經的馬愉懂得多，不假思索的道：“是用拋物線的算法，總計高下兩處相差十五度。自上漸下。到拋物線阻力的一定界限，得若干路，又從這個界限自上而下過去。也得若干路。
若在十五度外，是在短程火炮的射程之內，因為人的眼力最遠不及九千尺，測量兵都用望遠鏡來測量，具體怎么測量我知道的也不多。”
馬愉問道：“神機營都說武器最精良，那炮兵營是怎么設置的？”
徐燁說道：“火炮營備有各式火炮以及彈藥，神機營的火炮分為前后中左右五營，十八隊，兵員一萬八千六百三十名，此外還有隨隊的飛運兵二十哨，緩運兵十五哨，攻打城池要塞關口的重運兵三哨，各式馬匹二萬。倒是我對遼東更清楚，大小軍官七千四百余員，兵士校尉二萬五百余員，兵丁十二萬，戰馬三萬八千八百余匹，各式火炮三百八十余尊，還有預備役兵員，一等軍戶五萬八千多，二等四萬左右，人數少了些，三等的十四萬有奇。水師提督十三員，水軍官兵共六萬五千余人。”
別說嘉興聽得迷迷糊糊，漣漪和小葉子一樣糊涂，馬愉也不清楚這里面的厲害，其實連徐燁自己也只知表面而已，大多是從四叔徐淞和姑父沐毅那里聽來的，一樣不得要領，而此乃明朝的最高軍事機密。
可以說人數上，遼東的軍人總人數在連年減少，看不出什么，實則軍人的素質蓋全國之冠，軍官兵長的數量已經達到了近代軍隊的比例，要知道近代大英帝國的總兵力和現在的遼東相差無幾，六萬水師早已遠遠超出了遼東自身的需要，面向的是整個世界。
女孩子對此沒什么興趣，馬愉卻興致勃勃，連續追問，可惜徐燁也不甚了了。
就著先前的問題，嘉興說道：“好幾里地遠的地方，我要打到二里半，怎么算呢？”
“這我可算不出來。”徐燁笑道：“若應幾何的算式，立一根桿子，作準一個定心，說這個炮最遠四十五度的界限能打到多遠，定心高幾分，退若干丈，此時的定心又高幾分，我就會算了。”
嘉興不信他會算，和漣漪交頭接耳一番，小葉子去找來了最新出的“炮兵基礎”，命人取來了一張紙，寫到：城樓桿子上懸一盞紅燈，要把這個燈用四十五度最遠的炮擊中，因先用竿在炮位地方測得燈十二分，又退行七十八丈；又得燈測十一分，用此比例求知，究竟如何可以擊中？
馬愉一看整個人都暈了，搖頭道：“這可是大學問，拿到國子監，保管一千人里面沒幾個人答得出來，也或許一個都沒有。”
“那是你們國子監。”小葉子輕聲說道，“雖然難，可難不住燁兒，去年他在遼東陸軍學院學了半年呢。”
馬愉依然搖頭道：“我不信。”這題目對他來說猶如天書，打死也不信小小年紀的徐燁能做出來。
誰知徐燁在紙上反復寫了些公式，最后寫道：紅燈距炮位八百五十九丈，高于平地三丈，再準拋物線之理推之，得橫擊炮軸高于地十一度四十分半，即將炮軸測準十一度四十分半，便可擊中。
嘉興公主對照著書上的答案，驚呼道：“答對了。”
馬愉只瞧得目瞪口呆，說道：“你現在的學問，我真要五體投地了。”
徐燁卻說道：“這皆是老師和師兄們根據先賢所著，一一演算出來的公式，我們是撿現成的活學活用，不然哪里能如此容易呢。”
嘉興也非常佩服，暗道明明大家年紀都一般大，怎么自己就和他們差的這么遠呢？
這更加向往了她住在徐家的打算，轉頭問漣漪：“我也要住過來，你說我選哪里好？”
漣漪興奮的道：“這邊引得燕雀湖的水，向北流入園中，到我的漣漪小居，穿白石橋向西環繞，湖中島怎么樣？要不葉姐姐的彩虹樓那邊，流水經過斜橋向西南蓄成了一池，就是徐家的月潭，附近有耕云小筑和玲瓏閣，不過我更中意彩云山莊，院子寬敞，廂房廳房極多，足夠安置你身邊的人了，可知道那里的對子？”
“不知，你快說呀。”嘉興迫不及待的催促。
漣漪笑道：“有水流時供洗眼，無塵到處借觀經。”
嘉興叫道：“好一個有水流時無塵到處，快帶我去一觀。”
