馬福姚扇著扇子忙著為惡婆婆的案件善后，寫上結案陳詞啥的，而王驥不喚證人也不喚原告，頭一個就把劉元叫了上來。
“周氏是你什么人？”
“是監生的妻子。”
“金枝是你什么人？”
“是監生的妾。”
“原是誰家的女子？”
“是花街施家的女子。”
“那不像是良家女子。”
“不敢瞞大人，原是娼婦。”
問到這里，馬福姚停下筆抬起頭來，問道：“那周氏是怎么死的？”
劉元不慌不忙的道：“是吊死的。”
馬福姚冷笑道：“因甚吊死？我是指的當街潑罵之前，世間事必事出有因，誰會無端端的自縊？家人鄰居皆可作證，你若敢有一字虛言，做了成堂偽供，身為監生應該知道其后果。”
剛剛趕來旁聽的徐灝很是驚訝，沒想到青霜的追星族審理案件時倒是有板有眼。
這邊劉元忙說道：“監生因去年帶了妾到父親任上，住到今年四月方回，這段期間委實沒有和妻子發生過口角，所有人都可作證。”
馬福姚說道：“這可奇了，你不帶妻子去，反而帶著妾？”
劉元說道：“因妻有病，是以不曾同行。”
“妻子既然有病在身，為何不留妾在家里服侍？”
“因父親差人來接，所以只得同妾去了。”
馬福姚不悅的道：“不來接媳婦，卻接了兒子的小妾，可見你父親是個混賬老兒，你繼續說。”
劉蘊立即漲紅了臉，板著臉道：“自從監生不在家，兩個姑子時常來家走動。等監生回了家，兩個姑子從妻子房中出來，被小妾撞見了，誤認為是和尚道士。說怎可青天白日在家里進進出出？監生也就誤信了，不免責備了妻子幾句。誰知她自己羞愧，半夜吊死了。”
王驥認真聽著，這時說道：“既然不是男人。有何可抱愧的？當時姑子來家，你那妾豈能看不見？為什么等到人家走了，才誤認了和尚道士？”
劉元說道：“因妻子在后院住著，我家宅子大。”
王驥問道：“那你住哪里？”
劉元說道：“監生和小妾都住在前面。”
王驥搖頭道：“果然事出有因，聽你行程慢待了妻子整整一年，回了家也不和妻子同住，你已經有錯在先，更不該縱容小妾誣陷妻子，你先下去。”
又傳喚金枝的貼身丫鬟，問道：“金枝見了姑子是怎么說話的？”
丫鬟低著頭道：“沒說什么。只說一個道士一光頭和尚出去了，再沒說別的。”
“你家少爺說了什么？”
“爺也沒說什么，只說哪里的和尚道士敢來到這里。”
“那你故去的奶奶說了什么？”
“奶奶拿著刀子要和少爺姨娘對命，在大門上罵人。”
“罵了什么？”
丫鬟回憶道：“賊王八，賊淫婦。我礙著你們什么事了？非要排擠逼死我？”
王驥和馬福姚對視一眼，問道：“罵人的時候，你少爺和你的姨都在哪里？”
丫鬟說道：“少爺在二門里躲著往外看，姨娘躲在家里頂著門。”
王驥問道：“你奶奶吊死在哪里？”
丫鬟露出心有余悸的神色，說道：“吊在少爺和姨娘的門前橫梁上。”
王驥見丫鬟年紀不大，便揮手讓她下去，傳了另一個貼身丫鬟柳青。年紀大約在十歲，問了些剛才的問題，回答的幾乎差不多。
王驥忽然問道：“金枝一個娼婦出身的小妾，敢信口雌黃的指鹿為馬，把姑子說成了和尚，可見平日多有為難周氏的地方。你為何不說？而且你的供詞和另一個丫頭說的不一樣。既然你不說實話，拿夾棍上來。”
這就是衙門里最常見的審訊方式了，把嫌疑犯分開拘押，然后說其同伙已經招供了，你若在頑抗不但會受苦。判刑的時候罪名最大，往往犯人就會心理崩潰，畢竟人都有私心，馬上把所有事情都給供出來。
當然對于心理素質好的慣犯這招數不太奏效，但對付柳青這樣的年輕女人則不同了，加上兩邊的皂吏齊聲吆喝，把刑具往堂上使勁一扔，唬的丫鬟一哆嗦。
柳青趕緊說道：“我實說了吧，不要夾我。”
王驥說道：“且慢！等她說完，再不老實說出來，加倍懲罰。”
柳青嘆了口氣，這時候也顧不得護主了，說道：“那一日正晌午，姨娘看著我們在院子里晾曬衣服，青梅姐領著一個姑子，從奶奶后頭出來。”
馬福姚驚訝的道：“不是兩個姑子么？青梅又是誰？”
柳青解釋道：“青梅就是姑子，現在法名叫做海慧，是親戚家的丫鬟出身，小時候都認得。”
“那你繼續說。”
“是！”柳青又說道：“青梅在前面走，那姑子在后頭跟著。姨娘看見了吆喝說：‘好鄉宦人家！好個清門靜戶！好有根基的小姐！大白日赤天晌午，肥頭大耳朵的道士，白胖壯實的和尚，一個個的從屋里來去。我雖是沒根基的人，登臺子唱戲，養漢接客，可我只揀像模像樣的人接，這些臭牛鼻子臭禿驢，我就是一萬年沒漢子，也不會要他！’
姨娘正嚷著，少爺過來了，姨娘指著他的臉罵了一頓臭王八，臭龜子什么的，說你就讓這樣的賤人在家？你劉家祖墳上都冒著綠煙了。
當時少爺有些不信，問是真的么？什么和尚道士敢進來出去的不避人？
姨娘說你這昏君王八，全家人都看見了，你還不信我？
少爺怒了叫來看門的，下人都解釋那不是和尚道士，是青梅和郭姑子。可是少爺問什么郭姑子，你們誰知道底細？青梅一向給人家女眷做牽頭，就不是個正經人，肯定是領了和尚假扮姑子來家，老子不能做了王八。快叫周老頭來，休了那賤人。
后來周老爺和舅子來了，我也不知說了什么，反正過了一會兒。奶奶就拿著一把刀罵沖了出來。”
王驥不厭其煩的問道：“怎么罵的？都說出來。”
柳青回憶著當時，或許是印象過于深刻，不覺模仿起了周氏的模樣腔調，說道：“賊淫婦！昏王八！姑子又不是從我手招來的，老早就在你家走動，誰不認得？你說我養和尚，野漢子大白天敢在你們眼前晃？你去找青梅和郭姑子來對質，要是男人我就任憑你殺。
你不把人找來，又說我養了漢子，叫我爹來要休我回去。王八淫婦都滾出來，當著街坊我和你講理，說明白了我拿了休書就走。”
馬福姚問道：“罵人的時候，劉元在哪？金枝在哪？怎么了結的。”
柳青說道：“少爺閃在二門里邊聽，姨娘在房里躲著。奶奶罵了一會兒，是對門高嫂子勸回來的。隔了一日到了黑夜，不知什么時候就吊死在姨娘門前，清早我去開門撞見了，嚇得昏死過去。”
王驥喚來高氏，皂吏直接一陣威武，高嫂子不敢在刑部說謊。一句句都和在順天府說得完全相同。
王驥又喚來海慧和郭姑子，問道：“你們去劉家做什么？”
海慧說道：“那是故主的姑舅親，從來走動的。”
王驥問道：“金枝認得你么？”
海慧說道：“怎么不認得！”
馬福姚聽了露出一絲冷笑，此時案情已經基本明朗，金枝明明認識海慧是青梅，卻非說是道士。明擺著是在故意生事，周氏的死因即完全因她而起。
王驥繼續問道：“那郭姑子也是親戚么？”
海慧搖頭道：“不是，是打山東來的，有一年了。”
王驥命人把劉元再次帶了上來，當眾問道：“你認不認得兩個姑子？”
劉元說道：“只認得青梅。那個不認識。”
王驥冷道：“你既然認識海慧，是真是假叫來一問便知，怎能輕信是和尚呢？就因為寵妾的一句話，你就要休妻？身為監生讀了多年書，怎么如此不明事理？”
劉元勉強解釋道：“乍聞是和尚，是以心里不舒服，乃是一時沖動而已。后來知道確實是個姑子，也就罷了，實在是監生的妻子素來性子不好，她自己想不開，所以才吊死。”
王驥嘆道：“就算你說的不假，但明知妻子脾氣不好，故此特意冤枉于人，周氏之死敢說和你們無關？”
叫了金枝上來，王驥問道：“當日你果然看出是和尚道士么？”
金枝說道：“好一個戴著唐巾雄赳赳的人，穿著道袍，又一個高高胖胖的光頭，一時就誤認了和尚道士，后來方曉得是姑子。”
王驥大聲道：“你既然當時認不真，卻執意誣陷主母奸情，又激唆家主休妻，借了別人的劍來殺人，這造謠下手的都是你，罪無可恕。”
金枝叫道：“冤枉啊！我不過說了幾句閑話，誰知劉元叫了老丈人來，要休了她？誰知道她自己會想不開吊死，我一直躲在屋里，一句話都不敢說，干我什么事？”
王驥冷笑道：“你明明白白說是和尚道士，劉元寵你會不信？你說得真，劉元就信的實，那周氏則不得不死了。你說周氏出來謾罵，你卻關門躲著，好比下毒給人吃了，服毒之人在外面掙扎，你這個下毒的還會去打她不成？服毒的人死了，所以周氏的命要你來嘗。身為小妾逼死主母，你再狡辯也沒用。”
金枝立時魂飛魄散的大哭起來，被衙役強行拖了下去，徐灝看到這里一聲嘆息，自古縱容小妾無疑是家宅不寧的根源。不管如何，你不能為了愛情就去誣陷沒有過錯的發妻，何況這案子里明擺著劉元是有意想氣死妻子，正因為心虛才躲在家里不敢露面。
不過此類案件明朝和現代法律差不多，劉元和金枝到底不是直接的殺人兇手，因此會出現許多轉折，性命應該會保住，就好像叛個死刑加緩期執行。
不合理的地方是男尊女卑的社會，劉元的罪名要小得多，最終倒霉的還是金枝。
其實劉元和金枝都不是重點，能為死去的周氏伸冤足以，人都死了給周家一個滿意交代就好，就算以命抵命又能如何？不管是徐灝還是王驥真正的用意是清理下順天府，知法犯法的辦案人員才是最可惡的。
叫上來白慶等三個差人，王驥拿起一疊子發落票，也不用審訊了，是個有經驗的差人就能看懂上面的機關，收取賄賂不容狡辯。
而這案子順藤摸瓜一定會牽連出順天府上上下下不知多少人，得先上報刑部尚書，再由皇帝下旨三司會審。
至于涉及到此案的瀆職行為，王驥毫不客氣的道：“拖下去每人重打十大板，關進大牢不許任何人探監。”
