當李肆收到三彭海戰的消息時，心中暗道好險，他可沒胡漢山那般自信，也沒料到施世驃陸戰在行，水戰更是高手，家傳功底的確深厚。如果沒蕭勝，沒金銀鰲號，三彭海戰的結局可真不堪設想。
還好，這一戰險險過關，還抓了個碣石鎮總兵牛昂，不僅如此，三彭海戰的結果影響了整個東面戰局。施世驃連東山島都不敢再待，將殘存水師徑直撤到澎湖，將南澳鎮的陸路兵丁撤到福建詔安，前者是為遮護他的臺灣海路，后者則是要保福建，畢竟那才是他的正職所在。
施世驃的動向牽動了整個東路清軍，福建陸路提督穆廷栻人老心衰，本是看著施世驃積極入粵，防患于未然，才聚兵跟在后面，據守潮州府。如今正主溜掉，海路無憑，他不是傻子，自然能看出賊軍以舟船直入福建的前景，所以也趕緊退兵，要保云霄漳浦乃至泉州福州。
福建兵退了，潮洲怎么辦？
穆廷栻對淚眼汪汪看著他的張文煥說，那就是你們廣東兵的事了。
張文煥只好放棄揭陽，退守潮洲，他不能再退了，就如廣東總督楊琳守在高州一樣，在朝廷定下新的方略前，他們必須留在廣州境內，只要兩腳還在廣州地界里，就不算背土而逃。可張文煥很苦，因為他背后就是福建，除了潮洲城墻還堪倚守，后面的小縣根本守無可守，而楊琳背后卻還有廉州…
眼見年關將近，李肆旗下，海軍占了南澳，鷹揚軍進逼潮洲，北面參軍房與信帶著后營孟松江部一路招降，和江西接壤的陳鄉、和平、連平等縣望風而降，粵東北已經全落入李肆手中。
“打下潮洲府，回家過新年！”
潮洲府城下，李肆對吳崖等鷹揚軍將領下了命令，算算只給了他們十天不到的時間。
以李肆的見識，這種口號其實是很不吉利的。但他不得不以這個借口來催促部下，為的不是他自己想回家過新年，而是西面的戰況讓他有些憂心。
問題不在龍驤軍那一路，龍驤軍已經逼近到高州府城下，楊琳留下高州知府率各路匯聚的上萬清兵據守，自己卻帶著鎮標繼續西退，冠冕堂皇地宣稱要“脅賊軍西側”，所以他不能將自己手下這支建制齊全的鎮標拼掉。從戰略層面上看，他這話也沒錯，但代價就是高州知府和各路鎮協雜兵得替他擋槍。
讓李肆擔憂的是西面北路，賈昊所率的羽林軍，這本是他最放心的一路。賈昊為人審慎善思，一旦決斷又迅猛如虎。而羽林軍更以司衛老兵為班底，戰力還保持著以前青田司衛的七八成，就連軍械也都是三軍里最強的。所有青田公司自造火槍都匯集在羽林軍，而佛山制造局新出的火炮，也都先調配給羽林軍，粵西北到桂東這片區域，又有西江保障后勤，沒有后顧之憂。
但問題是，就如同胡漢山對上施世驃，沒蕭勝的話，三彭海戰估計還勝負難料，賈昊也遇上了強敵，還不止一個。李肆很擔心賈昊太年輕，經歷太淺，所以想盡快結束東面戰局，不僅是為騰出精力，關注羽林軍一路，萬一羽林軍遇挫，他還能有應急的時間。
“昭平縣也在死命頑抗，左營林堂杰認為廣西非同廣東，應該從人心下手。”
梧州府城東，西江北岸，大軍營寨遙望梧州府城，血紅底的金黃雙身太極團龍大旗迎風招展。中軍大帳里，參軍向善軒展開剛收到的書信，眼眉含憂地對賈昊說道。
向善軒是昔日太平關浛洸分關向懷良向案首的族侄，向懷良早入青田公司，現在已是天王府中書廳主管關務的參議。向善軒也是商關書吏出身，在青田公司公關部歷練過，為人沉穩，跟賈昊湊在一起，羽林軍這一路的中軍大帳，氣氛總是那么凝重刻板。
“他打他的仗，人心一事，輪不到他插嘴，回信先訓他一頓…”
賈昊淡淡說著，左營指揮使林堂杰的話已經逾越了軍人本份，必須要斥責。
“至于昭平縣，吃不到也無所謂，瞧這情形，就算拿下了，向參軍在那估計也難組我英華官府，讓左營撤回來吧。”
下了命令后，賈昊埋頭端詳沙盤上的梧州，再無他話，心中卻在翻騰不已。
張漢皖的龍驤軍受挫新會縣城時，他還暗自笑過那家伙運氣太背，遇上了一幫無臉之徒，以至于家門口都邁不出去。可現在他自己卻成了張漢皖和吳崖的笑料。
他的羽林軍兵強馬壯，不僅有本部四營，還捎上了兩營韶州后備兵，全軍近萬人已經踏足廣西境內，然后…然后就再難邁動步子，連梧州府城都沒攻下。
梧州是千年老城，西臨桂江，南接西江，地勢險要，城高壁厚。羽林軍的十二斤炮也要花老大力氣，才能轟塌一段，但守軍倚著瓦礫，依舊奮戰不止。賈昊當時就感覺，這跟在廣東境內作戰完全不一樣，就算破城，估計也要付出重大代價，所以就停了強攻，分兵南北，攻掠其他州縣。
羽林軍進軍廣西，首要目標也不是攻城掠地，而是攪動西南，讓其無法從容布置西面圍剿方略，賈昊認為自己的應對沒錯。
但跟新會不一樣，梧州不拔掉，就一直擋在西江和桂江口子上，要入廣西腹地，梧州是避不開的一道門戶，所以他也一直在試探著削弱守軍，等待機會拿下此城。
可沒想到，就跟新會一樣，守軍和城民緊密配合，今天轟塌了一段城墻，明天就大致補上了，還堆砌成難以攀爬的瓦礫絕壁。而分出去的各營也在不同州縣遭遇頑抗，除了懷集、賀縣兩處因為之前跟青田公司接觸得多，又有粵商總會的商人協助，得以輕松奪城，其他州縣都在死命抗擊。
右營攻岑溪時，清兵和民壯甚至還敢于反擊，從縣城里打了出來，幸虧右營指揮使丁堂瑞指揮得力，部下又大多是英德老司衛，撤退有序，沒有出現重大傷亡。還變退為伏，將冒進的城守汛千總和縣練總擊斃，但這岑溪視他們為賊，即便攻下，也難立穩腳跟，只好退了回來。
有了右營的教訓，左營林堂杰的反應也就順理成章了，如果對方頑抗，這縣城就沒必要強打，原本也沒有在廣西收下多少州縣的盤算。
可賈昊明白，州縣頑抗，主因在于梧州還在堅守，自己面對的一個大敵，明里是梧州，內里卻是人心。
前幾天守軍力量驟然加強，還有上千清兵出城突擊，正撞在一肚子火的羽林軍官兵槍口上，被打得只逃回去百多人，這場小勝卻讓賈昊更為憂慮，另一個大敵又到了。
這就是廣西巡撫陳元龍，靠著清廉官名，他在廣西很得人心。俘虜招供說，正是巡撫衙門傳帖全省，說是闖賊犯境，要廣西州縣官民一體，共保家園，他們才軍民一心，奮起抗敵。
到此賈昊才明白，廣西人為何能如此血性，根底就在這陳元龍身上。原本他和羽林軍上下，不僅輕視陳元龍這個書生文官，也輕視廣西兵的戰力，畢竟他們之前在白城外丟下了幾千具尸體，提督張朝午還在白城作客。
現在羽林軍入境，被陳元龍一蠱惑，事涉身家性命，廣西人拼起命來，還真讓賈昊感覺很是棘手，有時候他甚至覺得，這廣西人就跟新會人一樣惡心。
他自然不清楚，跟新會不同，這時候的廣西人，已非李定國時代的廣西人，那時代的廣西人，特別是漢人，跟著李定國效忠南明，幾乎都死絕了。康熙初年，整個廣西還不到百萬人，不足明代一半，直到乾隆時代，才上升到五六百萬。而這百多年里，外地涌入的移民占了大半。
現在羽林軍攻不下梧州，四處州縣也沒拿到多少，不是賈昊心性沉穩，換了吳崖，估計已經組織天刑社的先登，要將梧州一舉蕩平。
關于人心的事，賈昊也只能學著張漢皖，急報李肆，呈請方略，他依舊把心思放在如何占領梧州這樁大事上。攻破梧州不是問題，可要穩穩握住梧州，以他這萬人，對陣城內戰意高昂的一萬清兵，視他為賊的六七萬民人，不知道要付出多大代價，賈昊并非不舍，而是覺得不太劃算。
部下已經多次催請全力攻城，賈昊還在權衡，也在等李肆有什么指示，在部下看來，他這個被稱為李肆左臂的心腹，未免有些太心慈手軟，瞻前顧后了。
“軍情處急訊！”
侍衛將一個風塵仆仆的傳令兵帶進大帳，核對號印，確認這是從廣州發來的消息后，賈昊跟參軍向善軒對視一眼，心中都道，眼前這沉悶的僵局，或許就要打破了。羅堂遠掌管的軍情處，負責把握整個戰場的敵情，他發來的消息自然不會是等閑小事。
“云貴總督郭瑮派提標中營參將孟勇率提標撫標四營來援廣西，沿路還在聚鎮協官兵，兵力當以萬計！估計年初月前能到梧州。”
“湖南巡撫年羹堯遣湖南提標中營參將岳鐘琪，率新募之軍充提標，計約四千，自湘西入全州，向梧州急行而來！預估年底就能抵達梧州。”
看了急訊，向善軒猛抽口涼氣，云貴和湖南同時都動了！
“陳元龍正在匯聚桂西和桂北鎮協綠營，月底梧州估計能有三萬清兵，加上云貴和湖南之兵，到時我們羽林軍面對的可是五萬之眾！”
向善軒話音有些發抖，雖說羽林軍有六營上萬人，可只有四營是真正的戰兵，五萬對六千，兵力對比之懸殊，韶州之戰都不及。而那時青田司衛精華齊聚，各路軍官都壓實在軍中，還有李肆親自坐鎮，現在…
“不止是兵，湖南年羹堯和岳鐘琪這一對，更是大敵。”
賈昊心中也沉甸甸的，形勢驟然變幻，他自覺有些承擔不起，趕緊再寫急信，催請李肆親來坐鎮。
這封信剛剛送走，李肆對他前一封急信的回信就送來了，直接就說，他要趕來，也得新年正月中旬，在此之前，以既定方略辦。
既定方略…
賈昊揣摩著這四個字，忽然有了體悟，眼中亮起光芒。羽林軍入廣西為的是什么？為的就是破壞清廷正在布置的圍剿戰略，以主動出擊攪出有利之戰局態勢。如今云貴和湖南兵都動了，這不就說明既定方略已經生效了？
接著賈昊再收到廣東提督楊琳復職兩廣總督，領兵也朝梧州趕來的消息，此時他心中不僅再無憂慮，反而興奮起來。
“還不夠！清兵加起來最多六萬，怎么也不夠咱們收拾！”
賈昊一拳頭砸在書案上，他現在不是以羽林一軍對敵，剛占領高州府的龍驤軍也急速向他靠攏，李肆沒辦法過來，卻將超出期望的援兵派了過來。
陳元龍自然想不到，他鼓動全省奮力抗“賊”，梧州更是牢牢擋住了賊軍去路，由此而牽動整個戰局。
云貴總督郭瑮腦子很清醒，他是怕唇亡齒寒，畢竟前明旗號在他那里，特別是云南很敏感，李肆之軍一旦入滇，局勢不堪設想，他不等朝廷下令，毅然派軍援桂。
而湖南年羹堯的湖南提標急速成軍，見羽林軍在廣西受挫，也覺這是個聚殲賊軍大隊的好機會，派了岳鐘琪領兵來援。岳鐘琪的署副將呈請，兵部以沒有合適實缺為由駁了，但卻給了一個實參將。岳鐘琪功業之心熾熱，就覺只要這一戰立下大功，副將都不必再署，至少是一鎮總兵在等著他，所以兵行神速。
一場規模勝過韶州的決戰，已然拉開帷幕，既有羽林軍的推動，也有各地方滿清文武官員自己的用心，北面朝廷還沒來及定下全盤剿賊方略，局勢就有了如此猛烈的變化，不得不倉促復了楊琳的兩廣總督之職，畢竟只有他能節制此戰諸軍。
楊琳帶著四五千孤軍，本已是孤苦伶仃，就準備直退廉州僻壤。如今形勢變幻，他也卯足了勁地朝北趕，廣西又回到他節制之下，梧州之戰，他決意要一洗前恥。
如此規模的大戰，李肆卻是動彈不得，不僅是為潮州還沒攻下，還因為清廷倉促決策，東面的局勢變幻迷離，他必須親自把握。
