回去的路上，賈安明顯累了，腳步有些拖沓，但他手里還攥著那根舔得只剩下小半截的膠牙餳，時不時舔一下。
快到家門口時，喧鬧聲漸遠，冬夜的清冷重新包裹上來。
賈安忽然停下腳步，仰起小臉看著陸北顧。
“小舅。”
“嗯？”
“真好。”賈安的聲音無比滿足，“比跟娘出去買豆子好玩.比爹回來時.爹抱我看得高。”
小家伙年紀還小，也沒上過學，這時候困勁上來了，說話連帶著也稀里糊涂的。
不過陸北顧還是明白了他的意思。
缺乏父愛的孩子，一次騎在脖子上的高度，竟成了他心中珍貴的體驗。
他蹲下身，平視著賈安的眼睛，溫聲道：“小舅以后有空，還帶你出來玩，看更高的地方，好不好？”
賈安用力地點頭，嘴角高高揚起，露出一個帶著糖漬的、大大的笑容，然后伸出空著的小手，緊緊抓住了陸北顧的一根手指。
“嗯！拉鉤！”
陸北顧笑著伸出小指，勾住那小小的、冰涼的手指。
“拉鉤。”
屋內，陸南枝正往外看呢。
看到兒子安然無恙地回來，臉上還帶著未褪的興奮，這才徹底松了口氣。
“回來了就好快進來，羊肉燉得爛爛的，香著呢。”
等到天色徹底暗了下來。
“吱呀——”
門被推開，更強的寒氣卷著一道魁梧的身影進來。
賈巖今日沒穿公服，一身半新的深青色窄袖袍，腰束磨損的犀帶，腳蹬厚底皮靴。
他手里提著一個油紙包。
“回來了？”陸南枝從灶臺后探身，“凍壞了吧？”
“還好。”
賈巖放下東西，先搓了搓凍得發紅的手，又用力哈了口氣。
陸北顧剛去洗手了，從里屋出來，說道：“姐夫！”
“北顧到了。”
賈巖邊打著招呼，邊解開油紙包，幾塊烤得焦黃、熱氣騰騰的爐餅香氣四溢。
“路過曹家鋪子，剛出爐的，給安兒墊墊。”
賈安歡呼著抓起一塊就啃。
而賈巖的目光卻落在了陸北顧放在桌面的酒壇上。
“這是？”
“哦，給姐夫帶的酒。”
賈巖拿起酒壇子，通體紅陶做的，壇口泥封壓得嚴實。
賈巖擅射，是個神箭手，所以他眼神非常好，只一眼就看到封泥上赫然蓋著一個很小，但清晰的“內酒坊法糯酒”朱紅印記！
這可是宮廷酒坊的佳釀，絕非市井濁酒可比，甚至已經不是值不值錢的問題，而是根本就不在市面上流通。
“這是御酒啊！”
賈巖看向陸北顧，有些納悶地問道：“北顧你這是從哪弄來的？”
“前段時間在宋相公府上讀書，宋相公回贈的之前不是托阿姊做了些蜀地吃食，便是做饋歲的。”
“宋相公？可是宋庠？”
賈巖畢竟是軍官，對廟堂諸公，還是有所耳聞的。
“正是。”
這話一出，頓時令姐姐和姐夫對陸北顧刮目相看了起來。
在姐姐追問下，陸北顧簡單講了講他在江陵府遇到宋祁，然后得到推薦的事情，沒說別的。
陸南枝小心地捧起酒壇，指尖摩挲著冰涼的壇身，臉上喜色更濃：“這可是正經好東西！”
“要不別喝了吧，怕糟蹋了北顧你留著送人吧。”
陸北顧搖搖頭，說道：“酒不就是用來喝的，大過年的，喝唄。”
“姐夫怕你不知道這酒的珍貴。”
賈巖解釋道：“禁中就兩處釀酒的地方，分別是法酒庫和內酒坊，法酒庫釀制的三等酒是供御酒、祠祭酒、常供酒；內酒坊釀制的三等酒是法糯酒、糯酒、常料酒，而法酒庫的酒都是用來祭祀的，唯有內酒坊的酒才是用來喝的.這‘法糯酒’，平素都是專供官家，以及由官家賞賜重臣的，倒是糯酒和常料酒，聽說宮內的御前班直有機會得到賞賜，嘗嘗滋味。”
“沒事，姐夫，喝吧。”
見陸北顧執意如此，賈巖也不再拒絕。
畢竟，他這種行伍中人最喜歡喝酒了，而法糯酒這種美酒可不是他能喝到的。
天色漸暗，屋內的油燈點亮，昏黃的光暈籠罩著小小的飯桌。
大飯還是挺豐盛的，畢竟一年就這么一頓。
一大碗蘿卜羊肉羹是主菜，乳白濃稠的湯汁里，酥爛脫骨的羊肉塊與燉的近乎透明的蘿卜塊沉沉浮浮，表面漾著點點金黃的羊脂油星，翠綠的蔥花撒落其間。
然后就是三個熱的肉菜，分別是清蒸黃河大鯉魚、蔥潑兔、簽菜。
大鯉魚看著是最唬人的，尺余長的魚身子臥于青瓷大盤中，魚身鱗光盡去，腹內填塞著姜片、蔥段，不過鯉魚畢竟不是鱸魚，這么做其實粗糙了些，吃多了會膩。
而蔥潑兔則很令陸北顧意外，這道菜是野兔斬件，經醬料腌漬后，以滾油潑淋至熟是最后出鍋的，所以此時醬褐色的兔肉表面上還微焦泛著油光，內里卻是鮮嫩多汁，大量蔥段被熱油激出濃郁辛香，咸香撲鼻，勾人食欲。
至于簽菜，主要是給小孩吃的，做法是細膩的雞肉糜混入脆爽的荸薺丁和姜末，然后用燙軟的蔬菜將其仔細卷裹成條，蒸熟后切段。
除此之外，還有道熱的素菜，就是大名鼎鼎的“煿金煮玉”。
當然了，這道菜的本質沒有它名稱那么雅致，其實就是油煎豆腐煮青菜，做法是老豆腐厚片煎至兩面金黃，形成酥韌的“金衣”，再與嫩綠的菘菜同煮，讓金黃的豆腐塊與碧玉般的青菜在清亮的湯汁中沉浮，豆香、油香與蔬菜的甘甜融于湯中，屬于是促進食欲的泡飯湯。
冷菜也不少，先端上來的有皮凍、臘味雙拼。
皮凍估計是豬肉做的，琥珀色的半透明凝脂盛在碟中，切得薄如蟬翼，透出內里嵌著的細小肉粒與筋絲，適合下酒。
而臘味雙拼則是一半臘肉，一半蠟魚，臘魚是青魚制作的，表面顏色深紅油亮，肉質緊實呈絲縷狀，表面帶著風干后特有的光澤與鹽霜。
陸南枝最后特意端上來的，是她前些日子精心準備的小食——幾盤金黃酥脆的焦，這是一種用米漿或麥粉發酵后油炸的小點心，形似小餅，外面裹著密密的白芝麻，咬一口滿嘴噴香；還有一小碟辣腳子，是用茱萸、姜、鹽等腌制過的芥菜疙瘩絲，紅亮誘人，酸辣開胃。
“快嘗嘗。”
陸南枝有些緊張又期待地看著賈巖和陸北顧。
她一年到頭，也就這幾天舍得下這般本錢，花這些心思。
賈巖早已被那壇“內酒坊法糯酒”勾得心癢難耐，此刻聞到飯菜香氣，腹中更是雷鳴。
他搓了搓手，先看向陸北顧：“北顧，那咱們.就開了？”
“開！”陸北顧笑著點頭，語氣干脆。
賈巖眼中閃過興奮，小心翼翼地將酒壇捧到桌邊，又從腰間摸出一柄隨身的小解手刀，用刀尖沿著壇口泥封的邊緣，一點一點、極為仔細地撬開。
隨著“噗”一聲輕響，泥封被完整取下，一股極其醇厚、清冽又帶著獨特米曲甜糯氣息的酒香，瞬間彌漫開來，竟將滿桌菜肴的濃郁香氣都壓下去一瞬。
“嚯！”賈巖忍不住深深吸了一口氣，滿臉陶醉，“好酒！光是聞著味兒，就知道不同凡響！”
他取過桌上兩只最干凈的粗瓷碗——這已經是家里最好的酒具了。
他先是極為鄭重地捧起酒壇，小心傾斜，琥珀色、近乎透明的清亮酒液汩汩流出，在昏黃的油燈光下，泛著誘人的光澤，酒液入碗，竟不起一絲濁沫。
賈巖控制著倒酒的量，只給陸北顧和自己各倒了約莫半碗，便立刻將壇口封好，生怕跑了氣。
“娘子，你辛苦，也嘗一小口？”賈巖看向陸南枝。
陸南枝連忙擺手，笑道：“我可受不住這金貴東西，你們哥倆喝吧。”
她給賈安夾了塊簽菜，又舀了勺蘿卜羊肉羹放在他碗里。
賈巖這才端起碗，對著陸北顧：“北顧，多謝你這份厚禮！姐夫心里真是不知道說什么好。這酒，太貴重了！”
他的聲音里帶著一種近乎虔誠的激動，看來真是愛酒之人。
“姐夫言重了，離散多年，久別團圓，正是它該派上用場的時候。”
陸北顧也端起碗，兩人輕輕一碰。
賈巖先是淺淺抿了一口，閉上眼細細品味，喉頭滾動，臉上表情極其享受，半晌才長長舒出一口氣：“好！真好！清、冽、醇、厚、回甘悠長.比咱們軍里分的那些濁酒，強出百倍！不，千倍萬倍！這才是真正的好酒啊！”
他感慨著，又忍不住喝了一小口，這才放下碗，拿起筷子。
陸南枝見丈夫如此滿意，臉上也笑開了花，招呼道：“快吃菜快吃菜，都趁熱！”
賈安早就抱著爐餅啃了大半個，又盯上了蔥潑兔，小手笨拙地夾了一塊，被那濃郁的蔥油香氣饞得直咽口水。
陸北顧則對那盤“煿金煮玉”很感興趣，夾了一塊金黃的煎豆腐，果然外皮微韌，內里吸飽了菘菜的清甜湯汁，豆香十足，清爽解膩。
賈巖吃了口皮凍，冰涼彈牙，配上御酒的清冽，滋味絕妙，他又夾了一大塊蔥潑兔，吃得暢快，話也多了起來。
他端起碗，神色鄭重：“今日除夕，闔家團圓，北顧已是解元，來日若是中了進士，那可就了不得了！先祝北顧禮部省試高中，更愿來年家宅平安，諸事順遂！飲勝！”
“飲勝！”陸北顧放下筷子拿起酒碗應和。
幾杯下肚，氣氛更加融洽。
賈安其實沒吃幾口就吃飽了，跑到旁邊開始忙著擺弄陸北顧給他買的小泥偶。
陸北顧與賈巖對坐，炭盆里的火映著兩人的臉。
“北顧啊，這宋相公，可是兩度拜相、兩度拜樞密使的大人物，你能得他看重，還贈你這等內造御酒.你說這是不是另有深意啊？”
陸北顧哭笑不得，沒辦法，就算是現代人，對于很多擁有權力的大人物，都會本能地產生這種心理。
但實際上，大家都是人，有人位高權重不假，但也得祛魅不是？
“沒什么深意，就是回禮。”
陸北顧岔開話題道：“對了姐夫，你現在是在哪個軍里任職？”
“嗐，捧日軍里當個都頭。”
大宋軍制是繼承自后周的，而大宋禁軍里最精銳的部隊，是所謂的“上四軍”，也就是捧日、天武、龍衛、神衛四軍。
這些部隊，是大宋真正意義上的戰略預備隊，跟那些濫竽充數的禁軍部隊不一樣，不僅能作為機動兵團承擔野戰任務，每一支也都是功勛部隊，軍號都是有來歷的。
譬如捧日軍，最早是一支梁晉夾河對峙時投降過來的梁軍部隊。
原屬河東亡命汴梁的梁軍客將右先鋒指揮使康延孝，率百騎來歸，將梁軍底細和盤托出，莊宗當即解下身上的寶帶，賜給康延孝，并以其所部為基礎組建了捧日軍，負責戍守汴梁。
到了大宋，捧日軍直接隸屬于殿前都指揮使司管轄，下轄三十五個營，其中三十四個在開封，一個在鄭州。
營級編制是五百人，下面有五個“都”，每“都”一百人，由都頭管轄。
都頭下面還有十將、將虞候、承局、押官等基層軍官。
“不得了啊。”
陸北顧很認真地說道。
雖然在大宋武人沒啥地位，但三十歲左右就能在“上四軍”里做到都頭，賈巖的武藝和統兵能力肯定是沒的說的。
“就聽著威風，其實禁軍里糟心事也不少。”
賈巖借著酒意說道：“上頭克扣糧餉、賞賜，層層盤剝，莫說落到大頭兵手里的，就是落到我們這些都頭手里的，能有幾成？”
他嘆了口氣，語氣帶著無奈：“我們這些人夾在中間，既要對上邊負責，又要安撫手下兄弟，難啊！有時候有些事明知不對，也只能睜只眼閉只眼”
北宋“冗兵”問題嚴重，軍費開支巨大，但基層士兵待遇卻常常無法保障，導致軍紀渙散、戰斗力下降。
哪怕是捧日軍這種大宋最精銳的部隊之一，也存在這種現象，只是他們的裝備、訓練、糧餉比其他禁軍要好得多，所以依然能保持一定的戰斗力。
陸北顧喝了口酒，放下碗說：“國之大事，在祀與戎。兵者，國之爪牙，若爪牙不利，則憂患自生。”
“今日除夕，不說這些煩心事！”
“來，再飲！”
賈巖重重地與陸北顧碰了下碗，仰頭一飲而盡。
酒很好，兩人很快就喝的有些醉醺醺了。
屋外，儺戲的鼓點更加密集，間或響起驅儺者“儺！儺！”的呼喝聲，仿佛要將舊歲的邪祟盡數驅離。
陸北顧興致來了，還提筆押上平十四寒韻，即興賦詩了一首，旋即擲筆飲酒。
到了午夜，遠遠的，皇城禁中方向，第一波慶祝新年的煙花“咻”地竄上夜空，“嘭嘭”地一聲聲炸開，絢爛的光芒短暫地照亮了窗欞。
波瀾壯闊的嘉祐二年，正隨著子時的鐘聲，悄然拉開序幕。
除夕守歲完畢，待他們回房睡了，陸南枝負責收拾桌椅碗筷，她拿起紙張，認真看了看弟弟寫的詩。
“《別歲》
浮云過眼歲將闌，臘雪封門凍未干。
案上春盤猶帶翠，裘敝貂殘酒力殫。
江湖未怯風霜早，燈火偏宜劍下觀。
明日青天應有路，倒懸銀漢洗塵寰！”
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