治平四年十二月初七。
南宗寨。
此寨，乃是邈川城的下屬城寨之一，距離邈川城僅二十里左右。
兩軍交戰，距離二三十里安營扎寨，算是短兵器時代中較為常見的情況。
要是更近一些，兩軍相距十里左右，就可能遭到敵人突襲，亦或是騎兵沖鋒。
要是更遠一些，兩軍相距四五十里，單是趕路過去交戰都能讓士卒疲憊不堪。
二三十里，既可避免敵軍突襲，為己方預留列陣的調度時間，又可便于斥候偵查，及時傳遞信息。
上午攻下南堡寨，六萬大軍便囤積于此，暫時休整。
中軍大帳。
種諤、張鼎、鄭曉、包順、姚兕、楊文廣、郭逵七人聚集于此。
主位，江昭著甲佩劍，鋪開堪輿圖。
甫入樂州，地形便是以黃土、丘陵為主。
偶爾有一兩道湟水、黃河支流，要么是河床干涸，淺淺溪流，要么是溝壑縱深，大江大河。
幸而，南堡寨與邈川城之間并無大河，反而是以小山丘為主，省去了渡河之擾。
瞥了幾眼堪輿圖，江昭沉吟道：“六萬打兩萬，優勢在我。”
“休整一下午，將黑欲黑之際大軍壓境，圍而不攻。”
“安營扎寨，李諒祚定是以為大軍得修整一兩日。殊不知，就修整一下午。”
眾人齊齊眼前一亮。
還能這么整？
江昭不以為意，繼續布局道：“一旦大軍圍城，立刻修建城砦，挖下坑壕，設下柵欄，拒馬。”
“東門有不少峽谷，趕路艱難，西門通向隴朱黑，越跑越遠離西夏邊境。一萬人扼守東門，五千人扼守西門。”
“北門路徑最為平坦，最宜騎兵突圍，亦派五千人駐守。”
“余下的四萬士卒，為主力軍，扼守正門。”
說著，江昭刻意停頓了一下，掃向鄭曉、包順、姚兕、楊文廣、郭逵幾人。
意思是很明顯。
北門是特意留出來的“逃生地”。
要是李諒祚選擇突破某一方向奔逃，就屬北門可能性最高。
正門是南門，東門一萬人。
李諒祚要逃，肯定選擇西門或者北門。
偏偏西門臨近南門，且是向著西夏的反方向，危險系數較大。
如此，李諒祚最有可能選擇北門為突破點，亡命奔逃。
這是刻意留出來的“生門”。
假寐誘敵！
風險與機緣并存。
一旦去鎮守，就得冒著大軍支援不及時的風險。
稍有不慎，就有可能放跑敵人，算是大過一件。
反之，則是大功一件。
要么大功，要么大過，誰要？
姚兕、郭逵二人相繼意動。
“下官愿扼守北門。”相較于郭逵，姚兕要更果斷一些。
他沒有猶豫，果斷下拜。
幾位武將，張鼎、鄭曉都是一等一的勛貴子弟。
楊文廣是楊延昭之子，即便楊氏一族已經落魄，也還有不小的底蘊。
包順是吐蕃首領，注定上限不高。
相較而言，包順的功勞更偏向于為子孫謀福祉。
立下大功，子孫就可免死免災，世襲土司之位。
種諤不必多說，熙河開邊時期就存在的老資格武將。
其侄兒種師道更是拜了小閣老為師，注定前程無量。
郭逵是先帝近侍出身，且有了陷陣破城的功勞。
唯有他，姚兕，一介平民出身，既無顯赫背景，征戰以來的表現也是中規中矩。
姚兕甚是果斷。
沒有背景的平民百姓，要想逆天改命，實在太難。
這種誘敵的機會，既是危機，也是機緣。
既然是機緣，就得拼命把握住。
余下幾人望見這一幕，都沒有相爭的意思。
郭逵遲疑之色稍緩，也選擇了放棄。
他之所以遲疑了一下，就是因為身上有了破城功勞。
既然姚兕要把握機會，那他就沒必要去賭一場。
“好。”
江昭點頭：“姚兕領五千士卒扼守北門。”
“諸位守城時切記，務必圍而不攻，與城門保持兩里以上距離。”
江昭叮囑道：“可時常挑釁騷擾，消磨敵軍士氣；也可小規模接戰，耗盡他們的耐心。只需耗上些時日，等城中糧草告罄，李諒祚自會率軍出城。”
足足耗了百日，西夏內部的矛盾早就爆發。
李諒祚苦苦撐著，不外乎是為了一線勝利的希望。
一旦他贏下邈川，攜大勝威望入京，自可壓制一切不服之人。
可事實就是，兩萬打六萬，但凡李諒祚不是“韓信在世”，他就不可能贏。
西涼府、西平府。
前者是西境重地，西夏陪都，遭到顧廷燁攻打。
后者相距西夏都城不足百里，遭到忠敬侯正面攻打。
從熙河到陜西，三十萬士卒幾乎有二十萬都在征戰。
沿著邊境線，幾乎是全面開戰。
這注定了李諒祚沒有援軍！
六萬打兩萬，要想攻城自是困難非常。
可要想圍城，卻是不難。
穩步推進，一點一點的耗都能耗死李諒祚。
“諾。”
幾人齊齊一禮，退了下去。
要說布局，幾人不太擅長。
可要說挑釁圍城，短兵相接，那絕對是武將的家常便飯，說是信手拈來也并不夸張。
江昭背著手，望向一角侍立的種師道。
“破鷂弩的訓練情況，最近怎么樣？”
自從種師道獻上破鷂弩，邊軍就開始大量著手制作。
截至目前，已經制作出了三千余柄。
為了便于發揮作用，江昭讓人挑出了熙河屯兵中最擅長弓弩的六千士卒，單獨列為一軍，對著靶子練破鷂弩。
具體的訓練項目，江昭交給了種師道。
如今，已然是最終決戰。
破鷂弩，也是時候發揮一些作用，讓李諒祚驚喜一下。
“六千弩兵，皆已練成，還望先生檢閱。”種師道胸有成竹，抬手一禮。
破鷂弩，有效射程幾乎是常規弓弩的三倍以上，甚至堪比床子弩。
可說到底，破鷂弩也是單人弓弩，除了上膛方式不一樣外，其他操作方式都跟常規弓弩大差不差。
對于長期負責弓弩的弩兵而言，一兩天就能入門，半個月就能摸熟手。
要想練出專攻破鷂弩的強弩兵，并非難事。
“嗯。”
江昭點頭，平靜道：“既如此，就去看一看吧。”
此次，究竟能否開疆拓土，強弩兵就是重中之重。
種師道連忙一禮，恭謹領路。
十二月初八，大霧。
邈川城，城墻上。
李諒祚望著一地箭矢，以及兩里外的戰壕，拒馬、投石車，面色微沉。
他，被人圍城了！
本來，他是打算整頓兵戈，主動出擊打大周一個措手不及。
畢竟，大周已經在南堡寨安營扎寨，起碼得修整一兩日。
結果，就在昨日，太陽落山之后，將黑欲黑之際，大周一方猛地進軍。
城中士卒連忙聚集，卻發現大周軍隊圍而不攻。
估計是刻意卡著天色圍城，大周一方圍城的時候已經是蒙蒙亮，圍了約莫一兩炷香，天色就徹底黑了下去。
天色太黑，摸不清楚究竟有多少人，是否有埋伏，李諒祚不敢輕舉妄動，連忙派了一些人出城求援，便不了了之。
等到天色一亮，舉目一望，已經有了些戰壕、拒馬。
也就是說，大周一方是連夜挖的戰壕。
李諒祚咬著后槽牙，心中不是滋味。
他被人做局了！
“求援的人還沒回來？”李諒祚盡量維持面上的平靜，望向身旁著甲的主將漫咩。
幸好他有先見之明，派出了幾隊士卒出城求援。
西夏、木征、董氈，都派去了人。
一旦援軍到來，里應外合，就可輕松解圍。
漫咩搖頭。
“守著吧。”李諒祚罷手道。
人生第一次御駕親征，就遭到圍城，他的心情很差。
不過，問題不大。
一旦援軍趕來，自可解圍。
十二月初九，城墻上。
“求援的人，有沒有消息傳來？”李諒祚面色平靜的問道。
漫咩搖頭。
十二月初十，城墻上。
“求援的人呢？”李諒祚心中有種不好的預感。
漫咩搖頭。
十二月十五。
邈川城，行宮。
蕃漢百官，有序班列。
主位，李諒祚垂手撫案，面色凝重。
按他的預想，本來是有援軍趕來才對。
西夏、木征、董氈，都有著大量的軍隊。
可結果就是，一點動靜也沒有。
亦或是，消息根本沒傳出去。
偶爾有大周軍隊挑釁，三五千士卒迎戰，短兵交接，糾纏殺伐，幾乎都會帶回來一個消息。
糧道被人截斷了！
關鍵在于，糧道真的被截了。
邈川城，已經連續七八天沒有得到補給物資。
本來，城中也有些儲備物資，可偏偏是兩萬人吃喝拉撒。
經過七八天的消耗，已經快要見底。
“怎么辦？”李諒祚沉著臉，向下掃視，緩緩問道。
“議和稱臣，亦或是主動打出去。”主將漫咩回應道。
議和稱臣，這種做法活命的可能性幾近百分之百。
同為割據政權，大周受儒學文化影響，于兵戈一道頗有講究。
一旦議和稱臣，肯定就能活命。
主動打出去，則是找到大周圍城的薄弱點，進行突圍。
好歹也是兩萬之眾，誠心要突圍出去，成功概率也不低。
“幾道城門，都有多少人扼守？”李諒祚問道。
“南門不清楚。東門一萬，西、北各五千人馬。”漫咩稟報道。
兩軍小規模交戰了好幾天，除了南門人太多，根本摸不清有多少以外，余下幾處都大致摸清了人數。
“五千？”
不假思索，李諒祚就做出了決定：“那就打出去。”
二十一歲的君王，可謂是胸有一腔熱血。
否則，他斷然不可能御駕親征。
既然西、北兩個方向扼守的士卒僅僅五千，那就意味著突圍出去的概率不低。
如此，肯定選擇突圍。
君王御駕親征，舉兵求和稱臣，太恥辱了！
李諒祚望向了堪輿圖。
約莫半柱香，就重點注目于北門。
東門、南門不考慮，西門太危險。
唯有北門，沿途平坦，一旦北上就是大夏境內。
有沒有可能是誘敵之策？
一絲疑慮飄過心頭，又被李諒祚拋開。
北門直通大夏，大周擔心大夏援軍到來，肯定不敢埋伏太多人手。
再說，他熟悉北上的路！
“步卒還有多少？”眼中閃過一絲狠意，李諒祚問道。
“一萬一千步卒，七千余騎兵。”漫咩道。
連著幾天短兵交戈，損傷了不少步兵。
攏共兵力，已經不足兩萬。
李諒祚沉吟起來，吩咐道：“三千.不，五千步卒！太陽落山，以五千步卒出擊南門，三千步卒出擊東門，兩千步卒出擊西門。”
“余下七千騎兵，一千步卒，北上！”李諒祚艱澀道。
南下，遠比他想象的要難。
十余大將并無異議，相繼點頭。
五千、三千、兩千，合一萬步卒，都是為了拖住東、西、南三門的大周軍隊。
余下的七千騎兵，一千步卒北上，又以一千步卒為墊背，拖住北門可能存在的五千周軍。
但凡拖得住半個時辰，七千騎兵就能奔逃半個時辰，徹底進入大夏境內。
足足三四萬可戰之士南下，僅存活七千騎兵，不可謂不慘烈。
但也唯有如此。
壯士斷腕，方才有機會逃得一命。
太陽西沉，暮色漸濃。
中軍大帳內，江昭披衣假寐。
“唰！”
大帳被猛地掀開。
江昭驚坐而起，見是幾位中軍將領，便問道：“何事？”
“主帥，西夏城門大開，似要佯攻！”種諤急切稟報。
江昭了然，起身披好衣裳：“南門出動了多少人？”
“約莫五千。“”種諤答。
久經沙場的他只需瞥一眼敵軍陣列，便能估出兵力規模。
“調中軍騎兵一萬，繞至北門。”但凡李諒祚沒開掛，他就得往北門跑。
“諾！”
邈川城北門外兩里處。
“快，潑猛火油（石油）！”姚兕下令。
百余士卒立刻提著油桶，將石油潑灑在預設路徑上。
約兩炷香后，遠處傳來密集馬蹄聲。
“點火！”
火折子擲向浸油的地面，霎時燃起一道熊熊火墻。
七千騎兵疾馳而至，李諒祚見此情景面色一沉。
北門不僅挖了阻馬壕溝，竟還布下火墻！
“莫要戀戰！”
他嘶吼道，“沖過去！”
“破鷂弩！“同一時間，姚兕高喊道。
西夏騎兵，直奔火墻。
相距約莫兩百步。
“唰！”
一支長箭擦著李諒祚飛過，驚得他心頭劇跳。
這射程，足足有三四百步！
西夏強弩？
“快躲！”李諒祚心頭大感不妙。
可七千騎兵排列，足足綿延三四百米，前面的人退無可退，又怎么可能躲得掉？
弩箭破空而至，三百步外仍有驚人威力，中者立斃，擦者帶傷。
偶有馬匹被射中，竟被一箭貫穿而亡。
“唰！”
又是千余支弩箭直直射過火墻，一支擊中李諒祚，穿腸而過。
“怎么會有這么多？”
身體像斷了線的木偶，緩緩向左側。
李諒祚眼睛睜大，死不瞑目。
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