文德殿。
燈火搖曳，檀香裊裊。
趙禎一手倚著御案，一手緊握朱筆，批示奏疏。
御案一角，已經擺放了不少批示過的東西，要么是內閣呈上來的折子，要么是兩京一十三省封疆大吏上奏的奏疏。
“陛下，韓尚書抵京，特來拜見。”一位紫袍老太監輕聲快步走上前通報。
“哦？”趙禎抬了抬頭，揮手道：“讓他進來吧！”
“是。”老太監連忙去通報。
不一會兒，一襲紫袍的韓章大步入殿，步伐甚是急促，就連腰間金魚袋都撞得叮咚作響。
“臣韓章，拜見陛下！”韓章重重伏拜。
趙禎抬眼望去。
韓章鬢角已染霜色，舉止間不復慶歷新政時期的意氣風發，更多的是沉穩平和。
趙禎心頭一嘆。
韓卿老了！
朕，也老了！
望著大殿之上仍是俯首的韓章，趙禎罷了罷手：“愛卿不必多禮。”
“賜座。”
“謝陛下！”
韓章起身，走到御賜位子坐下。
封疆大吏入京，須得第一時間拜見君王。
一般來說，時間要么是入京的第一天，要么是入京的第二天。
韓章是午時抵達的汴京，本是有意過兩天再來拜見官家，可他心中實在是震蕩不已，根本靜不下來。
于是，他也就干脆來拜見。
一落座，韓章就止不住的左右望來望去。
他心中震蕩激動，既是急切于見官家，也是急切于再次走進文德殿。
六年前他就來過一次汴京，可那次僅是來面見君王，尋求起復召回之事。
彼時，他已是遭貶六年，這大殿內并沒有真正屬于他的位置。
如今，以禮部尚書之身返京。
自慶歷新政始，仕途就大起大落的他，時隔十二年，終是再度入京，重歸廟堂。
趙禎有些懷念，主動說道：“韓卿，許久未見啊！”
作為君王，趙禎從不會過多的在某個臣子身上投入情感。
只是，做法是一回事，結果又是一回事。
人心都是肉長的。
韓章與他，君臣兩人相識三十年，又是年歲相仿，時隔六年再次相見，又豈會沒有真情流露？
韓章頷首，也甚是感慨：“幸而有官家簡拔。”
他這一路走來是真的不容易。
十九歲進士及第，入仕十八年，三十七歲官至昭文殿大學士，位極人臣，主持新政。
然而，就在人生巔峰卻猛然墜落，一貶就是十二年之久。
十九歲入仕，三十七歲出京，四十九歲返京。
何謂大起大落？
這就是大起大落！
趙禎微微頷首，說道：“慶歷新政一事，朕事后也有反省。新政之事，因施政太急，民間反應太重，朕.....也不甚堅定，最終致使落敗，為之奈何？”
“陛下言重！”韓章連忙起身，有些坐立不安。
新政失敗，肯定是多方面的影響結果。
皇帝態度搖擺不定，也是重要的原因之一。
不過，這種事情豈能說出來？
趙禎是君，可能興致涌上心頭，說出了點藏于內心的真心話。
但，作為臣子的他可不能胡亂認可。
“哎！”趙禎搖了搖頭，也不再說過往的事情。
“皇祐四年，朕毅然決意再度啟用于卿，朝堂上下爭議不斷。好在，卿政績斐然，安定邊疆，鞏固邊防，治政民生，肅清吏治，沒有讓朕失望。”
趙禎給這位新入京的老臣定了性。
政績斐然！
韓章沒有作聲。
這是固有的流程。
君王要適當勉勵臣子，臣子則是述職。
“說起來，要是朕沒記錯的話，韓卿的弟子江昭，就是這一次的會元？”趙禎笑呵呵的說著，目光望向了紫袍老太監。
老太監連忙應聲道：“陛下記性真好，江昭就是這一次的會元。”
趙禎微微點頭，春闈前三十名的卷子，他都仔細看過一遍。
而前三名的卷子，更是被著重關注。
江昭本就名揚天下，又是韓章的弟子，還是第一名，他自然是有不淺的映象。
趙禎繼續說道：“韓卿實在是無愧于國之柱梁，哪怕是為官一方，卻也不忘為國儲才啊！”
會元？
韓章很是意外。
他是真的不知道這事。
午時入京，休息了幾個時辰，就馬不停蹄的入宮拜見官家，他還真沒時間去關注愛徒的成績。
不曾想，竟是第一名？
韓章心頭微喜，連忙斟酌語句：“子川經緯之才，仕林聲望冠絕一代，且是品德上佳，忠君愛國，憂國憂民，確為國之大才。”
既然弟子都考到了會元，那他自然是得狠狠的贊譽，于御前助力一把。
都考上了會元，要是殿試掉落名次，未免太吃虧。
絕大多數舉子僅是將三鼎甲劃分為獨一檔次，殊不知三鼎甲也分檔次。
而其中，又以狀元郎為其最，受到的注目最多，仕途最是通暢。
至于榜眼與探花孰優孰劣，倒是不太好區分。
這倒不是說榜眼不行。
要論起才學，肯定是名次高的才學要好一點。
只是，探花往往相對年輕一些。
科考一途，三鼎甲往往都是三四十歲。
榜眼與探花，僅相隔一個名次，卻有可能相差十歲以上。
而無論何時，年輕都是本錢，榜眼與探花的含金量，還真不太好區分。
趙禎含笑點頭：“有功于國啊！”
“有功便賞。”
趙禎起身，抽出一張宣紙，執筆潤墨，洋洋灑灑幾個大字躍然紙上——社稷之臣！
墨水一干，老太監就連忙抬起宣紙上的書法，讓韓章觀看。
韓章一驚，連忙行禮：“謝陛下賜下墨寶。”
趙禎點了點頭。
韓章政績不小，但他已經是正二品的禮部尚書，往上就是入閣。
作為君王，哪怕他心中屬意于韓章，卻也不可能下場去拉偏架。
天子，永遠是規則的最大受益者，他不可能自掘墳墓。
因此，韓章要入閣，只能自己去政斗。
出于彌補和賞賜，干脆賜予一副墨寶，作為嘉賞。
趙禎的意思，韓章心里一清二楚。
是以，韓章恭謹受了墨寶。
君臣敘話，卻是絕口不提內閣的事情。
.......
是夜，樊樓。
胡姬起舞，琵琶輕吟。
朱紫斗酒，狂士題壁。
不時有上榜學子以箸擊盞，吟誦“春風得意馬蹄疾”，亦有落榜學子眼中泛紅，蘸酒狂書“仰天大笑出門去”，引得不少人連聲喝彩。
笑語連連，談天說地。
一時間，望上去又是嘈雜，又是熱鬧。
這些人，絕大多數都是淮左學子。
自午時看了黃榜，出于慶賀之意，江昭就喊上了淮左學子，以及蘇軾、蘇轍等幾個新近結交的友人，一起設宴飲酒作樂。
因為時間問題，會試過后尚有殿試、庶吉士考試。
考了試，也不乏一些人急著返鄉。
屆時，這些朋友的時間會變得非常散亂，那段時間很難再湊齊人。
也因此，春闈過后、殿試以前的這十天左右的時間，就是最好的慶賀時間段。
江昭立于左首席位，持箸拈著一塊微焦的瘦肉，沉心品味。
這是樊樓正在研制的新奇做法，熱鍋少油煎制，非蒸非炸，名為煎卻又不似煎。
既有蒸菜的鮮嫩，又有煎制的焦香，具體口感，更是可依大廚的水準來掌握。
這是一種偶然間發現的做法，別有新奇滋味。
不過，因做法尚未被徹底掌握的緣故，樊樓并未正式對外售賣。
畢竟，熱鍋涼油這種東西，掌握好了自然是別有新奇滋味，可要是掌握不好，那就會讓人犯惡心。
為了不砸招牌，樊樓這樣的大酒樓，尚未徹底掌握之前都不太可能冒險一試。
當然，要是真的掌握了這門做法，或許它會有一個新的名字。
這是一道樊樓掌柜送的菜。
會元登臨樊樓慶賀，掌柜自然是笑臉相迎。
席間，樊樓掌柜問道江昭有沒有什么喜好，有意留個善意。
江昭這人，沒有什么特別大的喜好。
要真是論起來，也就愛吃。
如此，這道新研究的菜也就送了上來，請江昭點評一二。
當然，掌柜的也是想知道這種做法究竟能不能為文人所接受。
畢竟，文人講究雅致和風度。
相比起蒸菜和炸菜，炒菜講究現炒現吃，油水往往附著在菜品上，拈菜的時候可能會存在油滴落到衣裳上的問題。
這可不怎么雅致！
此外，非蒸非炸，有點四不像，也不知會不會犯文人的忌諱。
江昭夾了塊肉，細嚼著品味了一會兒，不禁微微點頭。
如今，炒菜初創，水平自然是遠遠不如千年后那樣登峰造極。
不過，炒菜這個東西，不單是火候重要，調味也重要。
一個厲害的廚師，通過香辛料的調味就可以保住一個菜品的下限。
起碼江昭吃的這一份，已經有后世正常菜品的水準。
一邊，掌柜正一臉期許的望向江昭。
“葷素得法，清而不膩，實是上佳。”江昭認真點評道：“若是以竹篾擔于碗內，亦或是燒制左右斜向的瓷碗，去膩存清，平添雅意，那就更好。”
簡稱，擺盤！
大酒樓的客人，往往都是來談事情、談生意的人，味道是一方面，格調也是一方面。
炒菜注定充斥油水，要是搞一塊小竹籃作為分隔油和菜，無疑是要好上許多。
當然，要是特制一種兩邊斜向流油，碗底盛油的碗，那就更好。
“小老兒拜謝江會元指點迷津。”
掌柜一臉的欣喜，躬身行禮。
怪不得人家是會元呢！
就這兩條建議，非常務實！
江昭溫和一笑，罷了罷手，就要說些什么，一道喊聲傳來。
“子川！淮左江郎，今歲會試第一，豈能無慶賀詩詞？“蘇子瞻握著羊毫筆，踮腳隔空喊道。
江昭仰首望了過去。
席面以右，蘇軾、蘇轍、章衡等人，興致高昂，已經提筆作上了詩詞，好幾十位舉子、貢士圍在一起，不時發言起哄。
哪怕僅是望著，也能體會到那異常熱鬧的氣氛。
而當蘇軾喊了一聲江昭，幾十位舉子、貢士的目光立刻就移向了他，一臉的期許。
“子川，可賦詩作詞否？”章衡起哄了一聲。
這話一出，不少人聞聲而起，也跟著起哄。
“江會元，可否作詞一首？”
“來來來，作詞賦興。”
“子川，來一首！”
起哄之聲，不絕于耳。
“好！”
氣氛到位，江昭也來了興致，起身大步走了過去。
有青衫貢士連忙往外走去，高聲喊道：“江會元要賦詩作詞啦！”
這道喊聲一出，樊樓嘈雜的交談聲猛地一滯。
忽的，也不知是不是有瓷碗落地，嗡鳴聲乍然而起。
“什么，淮左江郎要作詞？”
“讓我瞧一瞧！”
“哎呀，實在是大雅之事啊！”
一位位舉子、貢士，齊齊往樓梯沖去。
有紈绔子弟猛地沖撞人，吼聲震落梁上積塵：“讓道！
不一會兒，江昭身邊已然聚集了上百位舉子、貢士，且尚有不少人正在趕來，亦有人自發的呼朋喚友，往上擠去湊熱鬧。
一時間，江昭特意包來慶賀的雅閣，已經擠滿了人。
這可是淮左江郎作詞啊！
幾百人圍著的中央，江昭身前兩張桌子合成一張大的書案，蘇軾扶桌，蘇轍壓紙，章衡持硯、曾鞏研墨，曾布觀詞。
江昭左右踱步，走了十來步，心頭已然有了抉擇。
別人是作詞，他是選詞！
執筆揮灑，落于丈余宣紙，詩篇的第一句已經出來。
“天子重英豪，文章教爾曹！“
墨跡未落，又是落筆，曾布心頭一驚，誦出詩作：“萬般皆下品，惟有讀書高！”
“好！”
“好啊！”
“淮左江郎，名不虛傳！”
贊譽之聲，不絕于耳。
兩句詩一出，就知道這首詩篇起碼是上乘水準。
特別是那句“萬般皆下品，惟有讀書高”，引得不少讀書人心頭振奮。
江昭微閉雙目，似是沉思。
幾百人，愣是靜得沒有半點異響。
幾息，江昭再度潑墨揮毫。
一連好幾句，引得人群騷動。
“學問勤中得，螢窗萬卷書。
三冬今足用，誰笑腹空虛。”
這是說讀書艱難，也有點勸學的意思。
“久旱逢甘雨，他鄉遇故知。”
“洞房花燭夜，金榜題名時。”
這兩句一出，就連四十余歲的曾鞏也為之叫好，自發的誦起了詩句。
有白發貢士捻斷數根銀須，老淚縱橫：“四十載科場蹉跎，竟被少年郎道盡悲歡！”
這兩句，簡直是將人生大喜事歸納得恰到好處，實在讓人忍不住注目。
......
“朝為田舍郎，暮登天子堂。
將相本無種，男兒當自強。”
有耕讀傳家的舉子揮手捶胸，嘆道：“江郎知我！江郎知我！”
......
“少小須勤學，文章可立身。
滿朝朱紫貴，多為讀書人。”
金句連珠，文壓汴梁，一句又一句。
九百余字，詩句連書十余張宣紙。
直至最后一句，滿樓皆寂。
余韻悠長，滿樓癡醉。
一首詩篇作好，江昭擲筆。
一眼望去，不少人都尚在回味。
江昭一笑，也不意外。
這首神童詩可是宋明時期蒙學必讀文章，唯一與三字經并列的存在！
這水平，豈是開玩笑？
“天子重英豪，文章教爾曹。”
這一句，就注定了這首詩的地位。
這句話通俗一點就一個意思，皇帝重視杰出人才，通過科舉文章來教導和選拔學子。
簡而言之，要拜謝君恩。
而“久旱逢甘雨，他鄉遇故知；洞房花燭夜，金榜題名時。”更是成了人生巔峰的終極定義。
賊猛！
該說不說，這首詩的原作者汪洙的出生也有點說法。
恰好是今年，嘉佑二年！
“萬般皆下品，惟有讀書高啊！”有白發舉子吟誦，久久不言。
有讀書人眼眶通紅：“此句當刻孔廟碑林，以正天下讀書人之志！”
“子川之才，實在是百年無人望其項背！”蘇軾再一次說出了他的評介 余音繞梁，經久不息！
......
