二月二十一，陰。
天色尚是昏沉，貢院外就已然站滿了引頸而望的舉子。
人山人海，甚是稠密。
讓人驚奇的是，這樣萬人齊聚的大場面，竟是出奇的寂靜，舉子無一不是噤聲，等待著張貼黃榜。
甚至，有些人為了早一點望見自己的成績，愣是貢院外熬了一宿，就位靜待放榜的那一刻。
淮左舉子也趕來看榜，擠來擠去。
就連本應上朝的右副都御史江志，也特意稱病告假，為的就是第一時間知曉孫兒的成績。
除了江志，貢院外不乏一些裝飾貴重的馬車，儼然也是權貴人物，告假看榜。1
“怎么樣，有沒有把握？”黃榜尚未張貼，江志竟然生出些許緊張感。
“不太清楚。”江昭沉吟著搖了搖頭：“還是等黃榜張貼吧！”
一場春闈究竟能不能考上，不但是看個人才學，也得要一定的運氣。
江昭自覺穩一個前五十應該沒什么問題，但前五十顯然不是他的目標，究竟能否更進一步，誰也說不準。
此刻，江昭也心中緊迫，不自主的屏息。
江志點了點頭，六十多歲的老頭，仰首望來望去。
而相似的場景，遍布周遭。
期間，蘇軾、蘇轍、曾鞏、曾布、章衡、章惇幾人都走過來打了招呼，江昭禮貌回了禮。5
張載呢 這十幾天的休息時間，幾人曾聚在一起游玩，已經成了朋友。
蘇軾、曾鞏和章惇心中焦急，往人堆擠了進去，余下三人則是與江昭站在一起。
不過，幾人都沒有說話的心思，就這樣靜靜的站著。
“黃榜來了！”1
“來了來了！”
一聲驚呼，激起千層浪。
禁軍護送著幾位考官張貼黃榜，那些舉子心中著急，卻也不敢逾矩。1
不一會兒，黃榜張貼完畢，一些喜訊也陸陸續續的傳出。
“五十七名！”
有不惑之年的灰袍老者望見了自己的名字，大聲喊了出來。
“九十七名！”
“我中了，我中了！”
有兩鬢微白的漢子仰天長笑，喜極而泣。1
“不可能，我怎么沒中呢？”
“我自己考的，我的才學，怎么可能不中呢？”3
有舉子雙目睚眥欲裂，質疑春闈的公正性，遭到禁軍阻攔，意氣風發不復，竟似是垂暮老者一樣。
“啊啊啊！”
“我對不起鄉親們的期望，我對不起妻兒老小！”
有舉子以頭撞地求死，頭破血流，遭到禁軍阻止。
“哎呀！”
幾十位富商一擁而上，圍住一位自稱“三百七十名”的中年貢士，希冀榜下捉婿。
“公子可曾婚配？”
“未曾。”
“小女年方二八，嫁妝七千兩，溫柔賢淑......”
“公子，小女年方二七，嫁妝八千兩，素有賢淑名聲......”
“一萬兩，外加水田百畝！”
不一會兒，已經出了結果，那出錢一萬兩的富商捉到了進士女婿，連忙遣人護著賢婿，悉心呵護著遠去。
因殿試僅排甲第，不黜人，是以貢士就是未來的進士，榜下捉婿自然也不再是捉過了殿試的進士，而是捉過了會試的貢士。
手快有，手慢無。
有人歡喜有人愁，張貼了黃榜，心中的僥幸消除，注定是狂歡與悲喪俱在。
狂喜，彷徨，恐懼，渴求，掙扎，僥幸，一時間充斥人間。
本是站在江昭身邊的蘇轍、曾布、章衡三人，此刻心中也有些耐不住，往人群里面擠進去。
就連江昭，也不免心中躁動了不少，向著黃榜望去。
不過，他無需去擠，祖父江志提前遣了幾個識字的小廝去看榜，他的書童禾生也早已擠進了人堆。
長時間高居廟堂的老爺子江志，竟也不免背著手踱步走來走去。
這種事情，上至權貴，下至寒門，誰也無法幸免。
“中了，中了！”
“公子中了！”
“公子是會元！”
會元二字一出，如投石入潭，引得不少人注目。
“這是哪家的公子？”
幾個喊著的小廝尚未走出人堆，就有人問了起來。
“淮左江子川是第一名。”有中了黃榜的貢士答道。
舉子一旦中了黃榜，急切的心就會徹底定下，也就有了望一眼第一名和最后一名究竟是誰的閑心。
“江子川？”有人驚詫道：“莫非是韓門立雪的淮左江郎，江昭？”
“就是那位！”
這時，幾個小廝也走到了江昭與江志身邊，喜氣洋洋的匯報喜訊。
“賞！”
“都賞！”
“幾個去看黃榜的賞五十兩，待在宅子都賞十兩！”2
“哈哈哈！我孫兒中了！”
江志撫須大笑。
會元啊！
一般來說，殿試不會大幅度的更改名次。8
更別提孫兒還是名揚天下的人物。
哪怕再是改變名次，怕也能穩一個三鼎甲！
三鼎甲，什么概念啊？1
一時間，江志長笑不止，一把老骨頭盡是透出意氣風發。
一經賞賜，可謂主仆歡心，皆是一臉的喜意。
“那位就是江子川？”有上了榜的貢士望向舉止儒雅的江昭，認可的點頭道：“不愧是會元啊！”
“不愧是淮左江郎，不單尊師重道，名滿天下，才學也是一等一的好啊！”有貢士贊同道。
這就是名聲的好處。
過往，幾乎歷年的會元都會遭到質疑。
憑空的冒出來一個不知名的人物，你說你是第一？
我不信！
如今，江昭聲名之旺冠絕一代，會試第一卻是少了很多爭議。
當然，考官排序時可能也有這樣的考量。
若是有一人與江昭才學一模一樣，那排名更高的一定的江昭，為的就是減少一些無端的爭議。
“誒，第二是誰啊？”有未曾登上黃榜，心中不服的舉子盯上了第二名。3
“記得是叫章衡。”
“憑什么，他憑什么第二？”考生大聲質疑了一句。
江子川名揚天下，老子干不過，也就認了，章衡一個寂寂無名之輩，憑什么第二？
“我自認不比他差，憑什么他是第二，我這樣的才學都未曾上榜？有黑幕！”
.......
“子川，你可得請客啊！”蘇轍笑著走出了人堆。
有了結果的他，心中安寧，走起路來可謂閑庭信步，無聲間透露出意氣風發。
江昭一笑：“瞧子由一臉的喜色，我定讓子由不醉不歸。”
“如何？”江昭拍了拍蘇轍的肩膀，笑而問道。
“七十八名！”蘇轍笑道。
他一次科考就中第，心中很是高興。
“這次，定然得好好慶賀。”章衡走了過來，舉手投足盡是意氣風發。
同一時間，走過來的章惇臉色很是難看。
他也中了，但作為叔叔，他沒考過侄兒。1
作為叔叔，輸給侄兒，他不服！3
“恭喜子川。”章惇上前行了一禮。
“多謝。”江昭望出章惇臉色不對勁，卻也不知該怎么安撫。
畢竟，章惇是上了榜的，只是人家自我要求夠高，心中不滿意而已。
章惇沉著臉站了幾秒鐘，一邊往邊上走去，一邊說道：“恭喜侄兒名列第二，但愿侄兒實至名歸。”
章衡心中正是欣喜，并不與族叔計較。
不一會兒，蘇軾也走了出來。
“怎么樣？”江昭問道。
“五十三名。”
江昭微微點頭。
一般來說，一甲三名，二甲六七十人。1
論、判、詔、誥、表第一的成績應該是把蘇軾的綜合排序拉高了不少，達到了二甲末的水準。
一如蘇轍，七十八名，差不多就是三甲前列的水準。
當然，考了二甲末或三甲也并非沒有翻身的機會。
實際上，哪怕考中了進士，都還有一場考試，也即庶吉士考試。
一般來說，一甲三名是直接授予官職，入職翰林，任職翰林官員。
所謂非進士不得入翰林，非翰林不得入內閣，翰林院就是朝廷的人才儲備庫、六部尚書、內閣大學士的搖籃。
二甲與三甲進士也有機會入翰林，也即庶吉士考試。
過了殿試，禮部還會舉行一場選拔，三四百位進士選出三四十位庶吉士，一齊入翰林院學習深造。
這些入翰林院學習深造的進士，暫時不會被授予官職，經過三年的深造學習，還會有一場考試，名為散館考試。
三四十人，有三四成的人可以通過散館考試，就此留在翰林院，正式授予翰林官職，于翰林修書，自此可稱出身翰林。
上岸的十幾人，也就是三年一次春闈大試，普天之下萬萬讀書人中最為優異的存在。
一屆，幾十萬學子，選出過萬舉子，又選出幾百進士，幾百人又選出十余人，可入職翰林。4
這十余人，前程無量，就算是熬資歷都能熬到三品。4
當然，因政治爭斗和身體因素，實際上也就五六個人有機會熬到三品，其余的要么是遭到政治打擊，要么是身體不行，沒有熬資歷的天賦。
饒是如此，卻也相當不俗。
熬資歷就熬到三品，何其恐怖？4
江昭望了望幾人。
蘇軾、蘇轍、曾鞏、曾布幾個都是二甲末或者三甲，這沒得說。
但考庶吉士一事，卻不一定。
畢竟，就幾人未來的成就來看，曾鞏肯定都是自己菜，庶吉士無望。
蘇軾、蘇轍和曾布，這幾位大概率是成了庶吉士。
幾人都是干到了文官頂尖的存在。3
這也不奇怪。
第一次考試，有些人就連考題是什么形式都不清楚，臨場發揮差一點也正常。
以往，也不乏一些考生一舉從三甲干到一甲。
更何況，這是嘉佑二年？
就在這時。
蘇軾一嘆，欽佩的說道：“子川之才，真是百年無人望其項背。”
以往，他已自認才學不凡，可真正上了考場，他才知道自己還是小覷了天下英雄。
江昭一怔，下意識的望了一眼章衡。
要是沒記錯，這話是蘇軾評價章衡的吧？
當面就......搶啊？1
“子瞻太過贊譽，昭愧不敢當。”
當面就當面吧！
不一會兒，其余的人也都出了結果。
曾鞏三百一十三名，曾布一百七十五名。
張辭一百六十五名，陳輔未中。
相比起已經二十六七的張辭，陳輔少了好幾年的積累，運氣也差了點。
此外，參加春闈的兩三百名淮左舉子，中了二十七人，幾乎都是四十來歲的老者。
該說不說，揚州不愧是繁華之地，學業興盛。
此次萬人大考，取三百八十余位進士，差不多是百中取三的概率。
揚州不到三百人參加，二十七人取得貢士，近乎百取十，實在是驚人。
......
