號舍中，陳敘翻開三道題卷。
第一題：“斧斤以時入山林”策。
第二題：“居敬以行簡”策。
這兩道，都算是小題。
然而其雖是小題，按照大黎一貫以來的規矩，鄉試策論小題的作答也至少要有八百到一千字。
至于第三道大題的寫作，則至少需要二千字以上。
三日時間，要寫四千字以上策論，這可不是什么簡單的事情。
如果不能將時間規劃好，有些人可能直到考試時間結束，都未必能完整完成三道試題。
考場中，有人皺眉沉思，有人搜腸刮肚，有人奮筆疾書…
陳敘提起筆來，則是不疾不徐，先將兩道小題作答完成。
他行筆的動作從容舒緩，看起來寫作速度并不算快，但其實，他只用了半日的時間，就已經將兩道小題全部作答完成。
寫作過程中，陳敘甚至沒有打草稿。全篇不增減一字，不修改一筆，一氣呵成。
不是他托大，而是他思維能力遠超手速，這種程度的寫作已經不需要草稿了。
而如果試卷真有涂改，他自會重新謄抄，不會狂妄到非要上交污卷。
第一題，陳敘寫：
“學生聞，圣賢言‘斧斤以時’，非獨惜物也，實寓養民于取用之深意…”
第二題，陳敘寫：
“仲弓曰：居敬而行簡，以臨其民，不亦可乎？
此為馭吏安民之樞機…”
兩道題都不算生僻，第一道出自《孟子·梁惠王章句》，第二道則出自《論語·憲問》。
此二題與院試時的截搭題相比，簡直都可以稱得上是堂皇正大，仁慈之極了。
不過兩題都有深意。
先說第一題。
陳敘在馮原柏處看過近年邸報，知曉兩月前，工部曾奏稱：“官木采辦逾額，瓏川林麓十去七八。”
瓏川一帶，曾是林木豐茂之所。
朝廷官木采辦大多出自瓏川，如今因為濫砍濫伐，竟使得曾經擁有“山山皆翠微”之稱的瓏川成了林木枯乏之地。
三千里山脈，如今凋敝稀疏。
孟子曰：“不違農時，谷不可勝食也…斧斤以時入山林，材木不可勝用也。”
先圣已有名言，萬物皆需應時。
陳敘寫：“今之山林采伐，非違其時乎？夫世之需材，宮室之營，舟車之制，市肆之作，日費歲用，仰賴于此。
若使山林之利盡敗傷焉，則木之用不給，而民之勞甸甸也…”
先破題，再解題。
洋洋灑灑，千言以下。
這些且不細提。
總之，前面兩道小題寫完以后，陳敘便先將答卷收好，妥善安置在自己的考籃中。
而后他放下筆墨，竟是坐在號舍中，閉目養神起來。
是的，前兩道小題寫完，第三道大題，他竟不寫了！
其實陳敘不是不寫，而是坐在當下，仔細思索第三題。
無數道奇妙的光亮從他大腦中如電光閃現，他沒有發出聲音，頭腦中卻仿佛是有一場風暴在翻滾沸騰。
構建模型、測算數據、組織語言、潤色文辭。
第三道大題，看似與前兩道毫無關聯，但在此時此刻的陳敘看來，第三道大題的因果線，卻分明是與前兩道小題一脈相承。
題曰：蓋聞“天災流行，圣王所畏”。邇者三時不雨，赤地龜坼…
自來旱后，蝗蝻薦臻。
如百年前，瓏川飛蝗結陣如云，翅帶青磷，嚙禾若刈；魯西有妖蝗丈余，目赤如炬，驅蝗噬人，真人謂“旱魃怨氣所鐘”。
爾諸生誦圣賢書，兼習天人法，其悉陳時務：
旱蝗相因，妖蝗為祟。當何以靖妖氛、救田疇、安黎庶？
且作平妖策，平此蝗妖，不負圣望。
原來，第三道大題，問的竟是“平蝗妖”之策！
馮原柏曾經對陳敘提到過的“平妖策”，此時果然是在鄉試中出現了。
馮原柏從前說過的“北疆大旱”，如今也同樣是與今次的試題緊密相關。
從某種程度上來說，馮原柏也算是與羅家的某個長輩一般，押中了此番鄉試考題。
當然，馮原柏的押題同樣十分寬泛，算不得精準命中。
而究竟應當如何解答這個問題，則還需要依靠陳敘自己。
陳敘便坐在號舍中，仔細思考了一整個日夜。
其間，他閉目思索，一動不動，整個日夜間竟是滴水未進，粒米不食！
他如此舉動，在第一個夜晚過去時尚且無人來管。
可等到第二日中午，他還是閉目不動，便有巡考兵丁不得不主動過來探看。
“甲字三十六號，你怎樣了？可要請醫？”
請醫的問題，如今也終于輪到陳敘身上了。
陳敘仍然閉目不動，但總算開口回應了一句：“多謝，不必。”
過來探問的幾名兵丁被他拒絕，便不由得互相對視，皆是微微搖頭。
兵丁們離開后，自然免不了在暗中悄悄討論，言語唏噓：
“那位，可是寫出青煙詩的陳敘，真沒想到，他如今居然也出問題了…”
“詩寫得好可不一定文章寫得好啊，出問題也沒什么稀奇。”
“嘿，你們瞧，那是原先在考場上吐血的羅文煥。這位如今狀態倒是好極，兩日了，只見他數度修改草稿，現今還在寫呢。
文思泉涌似的，一點兒也不帶停的。”
“唉，這般說來，這第三場的策論，反倒是羅文煥更有可能寫出好成績？”
“這，誰知道呢？”
“是啊，誰知道呢？解元之爭，不到最后，當真是誰也無法預料結果啊…”
兵丁們悄聲議論，唏噓感慨。
而同時唏噓感慨的，又何止是貢院里的巡考兵丁？
鑒星臺上的考官們居高臨下，注視全場，亦同樣難免要感慨幾分。
只是考官要閱卷，有些話不便說得太過明白，即便是同僚間的討論，也往往收斂三分。
如此一個日夜過去了，隔日中午陳敘沒有睜開眼睛，沒有進食。
等到夜間，陳敘仍然沒有睜開眼睛。
再到第三場的最后一日清晨，陳敘還是沒有睜開眼睛。
最后，直到中午——
也就是鄉試第九日的午時一刻，陳敘才終于睜眼，提筆。
而此時，大多數考生都已經將三道試題全部寫完。
距離今次鄉試結束，已只剩兩個時辰！
羅文煥欣喜掩卷，情緒激動。
再看對面沉寂已久的陳敘，他居然終于提筆，開始答題了。
然而此時，經過數日苦心寫作的羅文煥已經對自己擁有了極大信心。
他再看陳敘，心態卻與先前全不相同了。
“陳敘，只怕是才盡于此了…”羅文煥心想。
當然，雖是如此心想，羅文煥卻仍然忍不住要悄悄地多關注陳敘幾分。
他開始在心中計數，測算陳敘最后用了多長時間來答題。
一刻鐘、兩刻鐘、半個時辰…一個時辰。
直到一個半時辰后，羅文煥甚至都開始走神了，他已經在心中默數還有多久收卷——
忽然，便見一道紫光沖天而起！
