陳斯遠驚訝一聲，面上寬和笑道：“這又是打哪兒說起的？”
蕓香湊過來巴巴兒道：“頭晌有富商投貼，不想正撞見大老爺回府，轉頭兒王嬤嬤就漏出話兒來，說大太太倒倒手，不過幾日就賺了二百兩銀錢。那大太太平白賺了一筆，還不是虧得有大爺這個外甥在？如今四下都說呢，這回大爺一準兒發了財！”
“王嬤嬤？哪個王嬤嬤？”陳斯遠問道。
“司棋姐姐的姥姥，王善保家的。”蕓香回道。
嘖嘖，邢夫人連貼身嬤嬤都管束不住，東跨院有什么風吹草動，轉頭就能傳揚得四下都知…也無怪賈母瞧不上眼，心思都放在銀錢上了，連自個兒院里都管束不好，又怎么管得好家？
陳斯遠心下想著，面上笑道：“我不過是個過路財神，那銀錢沾沾手，轉頭兒就送了出去，哪里就發財了？”
蕓香眼珠亂轉，卻不管這些，只壓低聲音道：“大爺，不知能不能帶我家也發上一筆？”
陳斯遠停住身子，玩味道：“倒也不是不行…問題是你家有銀錢？”
蕓香道：“自然比不上主子們，不過這些年省吃儉用的，我存了七、八兩，回去求了爹娘，總能湊個五十兩來。”
陳斯遠哈哈一笑，說道：“那開埠一事，一千兩插一腳，你這差得遠著呢。銀錢且留著自個兒花用吧。”
說罷也不管蕓香，自行進了屋里。
蕓香眨眨眼，待要追將過去，便見紅玉自迎在門口。只瞟了其一眼，蕓香頓時駐足噤若寒蟬。
蕓香心下著惱，正要往西廂去，紅玉便蹙眉道：“大爺吩咐的大字可寫完了？”
“這就寫！”蕓香一溜煙進了西廂。
紅玉關好房門，回身為陳斯遠卸去斗篷，又伺候著凈了手，禁不住說道：“那蕓香瞧著是個記吃不記打的，這才幾日又故態復萌？我看大爺不好給她好臉色，不然說不得過幾日就開了染坊！”
陳斯遠笑道：“這家中都交給你來打理，你瞧著敲打就是了。”
紅玉心下暗喜，便沏了釅茶來。陳斯遠方才端起茶盞呷了一口，忽而聽得外間有人叫嚷道：“天殺的狗賊，我的銀子啊！”
其后又有女聲勸慰，可惜聽不真切。陳斯遠納罕不已，暗忖聽聲音好似是薛蟠？這呆霸王又惹了什么禍事？莫非真叫柳燕兒說中了？
他有心探尋，卻不好真個兒出去聽墻角。此時隔著玻璃窗便見西廂房推開，小丫鬟蕓香顛顛兒到了東廂左近的墻根，因著個頭矮瞧不真切，這丫頭還搬了個板凳來踩著，于是墻頭上露出半張臉來瞧得津津有味。
紅玉看在眼里，正要出去管教，卻被陳斯遠攔住，道：“罷了，讓她聽聽也好，正好我心下也好奇的緊。”
紅玉停下身形，好似不認識一般瞧了陳斯遠一眼。陳斯遠笑道：“怎地？就不許我好奇了？”
紅玉噗嗤一聲掩口笑道：“一直都道大爺豪邁，心下裝著的都是天下大事，卻不想也似尋常人一般…好奇。”
陳斯遠理所當然道：“人嘛，好奇之心人皆有之。”
紅玉沒來前特意瞧過陳斯遠一眼，那一眼便拿定了心思。二十來日相處下來，姑娘家的心思里滿是陳斯遠。因是愛屋及烏，此時非但不覺有異，反倒覺著自家大爺身上多了些許煙火氣，不再似廟宇里泥塑、木雕的神像。
紅玉便笑道：“不瞞大爺，我心里也似長了草呢…那過會子我叫蕓香來問話。”
陳斯遠笑著應下。
待過得一盞茶光景，便見小丫鬟蕓香意猶未盡的下了墻頭，提了凳子蹦蹦跳跳往西廂去。恰此時紅玉開了門，招手道：“蕓香，進來說話。”
蕓香頓時好似老鼠見了貓一般，蔫頭耷腦癟著嘴挪步進了正房。
到得內中屈身一福，紅玉便道：“方才都聽了什么？”
蕓香眨眨眼，見紅玉不曾教訓，頓時心中怯意盡去，眉飛色舞道：“隔著過道呢，我聽得也不真切。不過依稀聽見好似薛大爺虧了七、八千銀子，那會子提了刀要去殺人呢。
燕兒姐抱著薛大爺腿不準，后來姨太太、寶姑娘都出來了，姨太太惱了，給了薛大爺一巴掌，寶姐姐又不知說了什么，然后一家子人就都進了正房。”
錯不了，定是那楠木一事，事發了！
蕓香咂咂嘴，感嘆道：“嘖嘖，薛家真個兒有錢啊，那可是七、八千銀子，說沒就沒了！”
紅玉隱約猜到陳斯遠心思——本就是遠親，瞧著大太太也不甚在意，在府中寄居自然要處處小心謹慎。若一個不小心說錯了話，平白就得罪了人。是以大爺這才有意讓蕓香四下掃聽，就算不逢迎，好歹也能避諱一二。
因是開口便道：“往后聽墻根仔細些，露了半個腦袋，但凡人家往這邊廂瞥一眼，你讓大爺如何與人家交代？”
蕓香道：“我都瞧著呢，但凡有人看過來，我就蹲下去，絕不會讓人瞧了去。”
“嗯？”紅玉一瞪眼。
蕓香頓時縮了脖子，低聲道：“哦，知道了。”
紅玉擺擺手，小丫鬟頓時如蒙大赦一般退下。
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梨香院，正房。
薛蟠那廝跪在地上垂頭喪氣，一旁柳燕兒同樣跪伏著，面上梨花帶雨、如泣似訴道：“太太要罰便罰我罷。那日聽了大爺謀算，我隱隱覺著不妥，只自個兒勸了大爺幾句，誰知真個兒讓那騙子得了手！”
話音落下，一旁的薛蟠梗著脖子道：“怎能怪了你去？這事兒是我自個兒拿的主意…野牛肏的，前日那騙子領著我去了一趟義忠老親王府邸，四下楠木都一一瞧過了。闔府下人見了那騙子都口稱梁管事…誰知他是個騙子？”
薛姨媽也不看薛蟠，心下雖并不待見柳燕兒，開口卻道：“好孩子，此事與你無關，都是這孽障自作主張。”當下朝著同喜、同貴使了個眼色，二者立馬上前將柳燕兒攙扶了起來。
薛姨媽暗自運氣，瞧著那薛蟠便罵道：“混賬行子，這等營生為何不問過張管家？”
