數日后。
頓巴斯聯合煤業公司的大門前，上百名工人正亂糟糟地高呼：“我的孩子正在挨餓！”
“我們需要面包…”
“工錢太低了，必須漲到每月10盧布！”
“對！不漲工錢就不開工！”
公司那棟用破木板搭建的辦公樓二樓的窗前，奧利維爾子爵皺眉看著鬧事的工人們，搖頭對身旁的助手道：“他們難道沒見過罷工嗎？
“竟然連個木牌都不舉，喊聲還這么亂！
“克里斯托夫，您晚上得好好教教他們。哦，人數再多些，上帝，我的煤礦有上千名工人，怎么才來了這么點兒？”
助手忙道：“您知道，這些俄國人都以為他們會挨一頓鞭子，所以根本不敢來…”
奧利維爾子爵嘆了口氣：“實在不行，就給帶頭的那幾個發點兒盧布吧。”
“好的，先生，我保證明天人數一定會翻倍，不，三倍。”
在克里斯托夫的操作下，聯合煤業公司的罷工規模越來越大，而且由煤礦迅速蔓延到了鐵礦，以及煉鐵廠，整個公司都陷入了停擺。
葉卡捷琳諾斯拉夫的俄國警察來了兩次，但在暗中收了“工人代表”的好處，以及煤業公司的鐵公雞老板拒絕支付“辛苦費”之后，便不再出現了。
消息很快傳到克拉斯諾亞爾斯克，“約翰煤炭公司”的幾名股東頓時開啟了嘲諷模式：“可憐的法國人，聽說連他們的督工都加入了罷工行列。”
“那些韃靼人竟然要每個月10盧布，簡直是瘋了！”
“這下奧利維爾有大麻煩了，哈哈。據說他這個月的產量減少了60。”
“或許我們有機會便宜買下他的礦。”
過了十多天后，焦頭爛額的奧利維爾子爵在訂單的逼迫之下，無奈同意了給工人們漲工錢的要求，公司這才重新恢復運轉。
這讓南面的英國同行又是一陣嘲笑。
誰知好景不長，聯合煤業公司的工人們似乎是嘗到了罷工的甜頭，僅僅復工一個半月之后，便又再次掀起了聲勢更為浩大的罷工。
嗯，俄國苦哈哈看到罷工真的有用，而且不會挨打，這次不用克里斯托夫怎么煽動，就全都自覺地參與了。
超過1300名工人浩浩蕩蕩地在公司和城鎮間來回游行，標語、演講也全都有了。
要知道，此時整個葉卡捷琳諾斯拉夫地區的居民也就八九萬人，這罷工規模絕對恐怖。
這次奧利維爾妥協得非常快，幾天后就同意將工錢漲到13盧布。
而克拉斯諾亞爾斯克的英國人卻笑不出來了。
他們的工人聽說聯合煤業公司的罷工這么有效，也開始有樣學樣，組織起了百余人的罷工。
但英國老板可沒慣著他們，立刻給當地警察塞了一筆錢，配合自家的監工，將罷工人員狠揍了一頓。還有幾名帶頭的工人被投進了監獄。
然而事情并未結束。
約翰煤炭公司等幾家英國公司的工人發現，自己一個月只有7盧布的收入，而葉卡捷琳諾斯拉夫那邊則有13盧布。
幾乎翻了一倍。
這肯定要去聯合煤業工作啊！而奧利維爾也是來者不拒。
英國老板終于開始慌了，不得不和奧利維爾進行協商，在支付了1萬盧布的“審核費”之后，得到了聯合煤業“不接收他們家工人”的保證。
然后英國公司的工人就開始大量辭職——這誰的心里也無法平衡，哪怕改名換姓去法國公司，甚至失業，也不想繼續忍受低工資了。
英國老板只好也跟著漲工錢，一直漲到11盧布，暴增的成本令他們不敢再加下去了——現在都已經踩在了盈虧線上。
就在這時，奧利維爾不計前嫌，主動來找英國同行們討論對策。
“您不能向這些苦力妥協！”約翰煤炭公司的大股東萊利憤憤地對法國人道，“您只要給那些警察一點兒好處，他們就能幫您解決所有麻煩。”
“那會讓我的公司停產兩三個月。那些工人可是動真格的。”奧利維爾道，“他們甚至要燒了我的倉庫。”
眾資本家們頓時一陣咒罵。
“那怎么辦？”萊利大聲道，“我們總不能賠本經營吧？”
奧利維爾子爵立刻接道：“我來這兒就是為了解決虧損問題。”
所有人都朝他看來。
“只要我們一起提高售價，就能保持利潤了。”
萊利搖頭道：“這會讓我們失去競爭力。烏拉爾的礦主很快就能吃掉我們的市場。”
“不，他們做不到。”奧利維爾露出了微笑，“頓巴斯的煤鐵產量超出烏拉爾一倍，從這里出海的運費更是只有烏拉爾的零頭。
“買家在買光了他們的產量之后，還得來我們這里采購。
“所以烏拉爾的礦主很快也會跟隨我們漲價。”
其他資本家們的眼睛開始亮了起來。罷工事件或許還是個機遇，讓整個頓巴斯的礦主們團結了起來。
只用了半天工夫，奧利維爾便和英國老板們達成了價格聯盟，決定將出產的煤鐵價格上漲了25。
當然，縱使如此，這里出產的煤鐵礦價格也比歐洲地區要低一些。
果然如奧利維爾所料，僅僅一個多月后，俄國烏拉爾地區的煤鐵價格也跟著拉升了25。
有錢不賺那是傻子！
而頓巴斯加上烏拉爾，出產的煤鐵占了整個俄國的90以上。
最先感受到痛苦的是莫斯科皇家鑄炮廠。
原材料價格的飆升，令他們生產的炮架、彈藥車，甚至炮彈的成本漲了近六分之一。
于是，他們只得告訴軍事委員會，采購經費需要提高。
緊接著，俄國各地的船舶、農具、馬車，乃至斧頭的價格都跟著大幅上漲。
說實話，俄國作為一個農業國，煤鐵的使用量并不算大。
但同時，俄國的經濟結構也非常脆弱，大量鐵制品漲價，很快就推高了整體的通脹水平。
時間進入1799年1月，奇怪的一幕出現了——由于煤鐵漲價，導致圣彼得堡的面包價格上漲了1戈比。
看似漲得不多，但對于底層的俄國民眾來說，幾乎就是不可承受之重。
由于本月底有雙倍
