南京城。
隨著時間的發酵，江南書院慘案很快傳遍神州大地。
案件調查沒有出結果，江南士紳的聯合逼宮，卻先一步來了。
以往只是非暴力不合作，現在直接更進一步四處給朝廷添堵，一些地方甚至出現了驅逐地方官的現象。
面對失控的局勢，巡撫衙門根本搞不定，整個南京六部都被牽扯進來。
“路大人，調查結果什么時候能出來？”
萬懷瑾關心的問道。
朝廷和士紳之間的關系，鬧的如此之僵，收稅完全無從談起。
強行使用武力催收，那是治標不治本。
舉起屠刀殺雞儆猴，震懾士紳集團，又會給個人仕途埋雷。
“欽差大人，案件早就查清楚了，就是白蓮教反賊干的。
怎奈我們給出的調查結果，士紳不愿意接受！”
路海之一臉無奈的說道。
這可不是他故意袒護誰，從現有的證據來看，書院慘案就是白蓮教所為。
附近的百姓，都聽到了白蓮教徒喊口號。
在城中制造混亂，掩護賊人行動的，也有白蓮教徒。
經過嚴刑拷打，這些逆黨在獄中，都對自己的罪行供認不諱。
有這么多的證據，如果是普通案件，早就可以結案啦。
至于調查中出現的其他疑點，他只能選擇性的沒看見。
畢竟，查案是要講證據的。
直接證據能夠鎖定兇手是白蓮教，何必糾結那些疑點呢！
若是追究的太深，很容易淪為黨爭的棋子，對大家都沒好處。
“既然證據確鑿，那就盡快結案吧！
士紳們如果對調查不滿意，那就讓他們拿出證據來。”
刑部尚書安敬之當即拍板道。
早日結案，早點兒輕松。
拖的時間越長，事情就越麻煩。
反正在這起案件中，衙門是嚴格在按程序走，刑部也履行了監督職責。
縱使存在疏漏，那也是賊人太狡猾，不關刑部的事。
盡快結案上報京師，把抓到的數百名反賊，全部拉出去砍了，也算給天下人一個交代。
“下官遵命！”
看了一眼眾人，見無人開口反對，路海之暗自松了一口氣。
神仙打架，凡人遭殃。
江南士紳和朝廷斗法，壓力最大的就是他們這些地方官。
得罪不起地頭蛇，更不能和朝廷對著干。
任何一點瑕疵，都有可能被無限放大。
“北疆大軍的先頭部隊，已經抵達揚州府，明日就能到南京城。
接下來該怎么處理，諸位拿出一個方略吧！”
兵部尚書史清塵突然開口道。
按照大虞朝的正常調兵效率，南北這么遠的路程，不磨蹭幾個月時間，根本不可能抵達。
北疆大軍南下速度這么快，全都是被“窮”逼出來。
朝廷無法按時發放錢糧，北疆各部都在喝粥度日，生活是一個比一個苦。
為了搞錢，很多將領都被迫做起了走私貿易。
遺憾的北虜轉向征討高句麗，直接就食于敵，對大虞物資的依賴大幅度降低。
連帶著走私貿易收益，都跟著縮水。
收到南下的命令，不等朝廷發放開拔銀，大家就先一步行動起來。
甭管怎么說，到了江南之地，肯定能吃上飽飯。
哪怕朝廷不給，都能自己想辦法。
不像北疆地區，許多地區民間經濟直接崩潰，早就沒了油水。
想要發揮主觀能動性，都不知道該找誰要錢。
有騎兵的部隊還好，偶爾還能夠抽空去草原上溜達一圈。
運氣好的話，就能牽回一群牛羊來。
純步兵就慘了，兩條腿的追不上四條腿，想出去自力更生都沒條件。
“朝廷那邊催的緊，先把秋稅收起來。
其他的問題，后面再慢慢處理。
誰反對征稅，就拿誰開刀！”
萬懷瑾神色凝重的說道。
作為催繳欽差，這個惡人他必須做。
秋稅征收不起來，大虞財政年底就得破產。
“欽差大人，現在的情況，稅款怕是不好收。
若是強行征收，恐怕會生出亂子來。
想要短時間內完成征稅任務，除非放權給那幫丘八。
只是這么一來的話，朝廷在江南地區的民心，將受到嚴重影響。”
布政使鄭宗翰神色凝重的說道。
讓軍隊出去收稅，可是捅破天的大事。
前面這么干，那是當初剛平定白蓮教之亂，地方上還存在著大量叛軍余孽。
為了盡快恢復穩定，只能先行軍管。
經過幾年的過渡后，好不容易才讓軍方放棄了征稅權，現在又給還回去，朝廷諸公的努力就全白費了。
按照此前的計劃，軍隊南下主要是以威懾為主，可沒想讓勛貴系再次執掌大權。
一旦征稅權落到軍方手中，勛貴系在江南地區的勢力，勢必大幅度增長。
只要勛貴系中出一個權臣，就能以征稅權為起點，逐步放大手中的權力，進而掌控整個江南大地。
割據江南，可比割據遼東的破壞力大多了。
真要是出現這種權臣，大虞朝廷都得看人家的臉色。
哪怕沒有誕生權臣，這種暴力催收，也會讓江南士紳和朝廷離心離德。
“后遺癥有多大，你清楚，我也清楚，在場的諸位都清楚。
朝廷正等著米下鍋，多拖一天就多一分危險。
除了這個辦法外，還有其他方式，能夠在短時間內把稅收起來么？”
萬懷瑾沒好氣的反問道。
挑毛病容易，只要腦子不傻，就能看出弊端。
怎奈挑出了毛病，不等于能解決問題。
在沒有更好選擇的情況下，后患再嚴重的措施，也只能硬著頭皮上。
飲鴆止渴會被毒死，可毒發總有一個過程，總好過立即渴死。
如果運氣足夠好，沒準在毒發之前，就找到了解藥。
捅破了窗戶紙，一眾大臣紛紛選擇了沉默。
官場上很多事情，不直接開口反對，就是變相的支持。
京師，文淵閣。
“中斷漕運，他們想干什么？”
姜書翰厲聲質問道。
面對邊軍南下，江南士紳拿出了終極大招，企圖用中斷漕運逼迫朝廷讓步。
“首輔，大運河已經持續二十年，沒有進行大規模清淤，河床上堆積了大量的淤泥，已經嚴重影響船舶通航。
此時進行清淤，也是迫不得已。”
工部尚書樂向松急忙解釋道。
中斷漕運這種極端玩法，可以悄悄的做，但是絕不能說出來。
無論在哪個朝代，地方逼宮中央都是犯忌諱的事情。
看破不說破，這是最基本的政治智慧。
“樂尚書，就算是河床清淤，也得有個過程。
完全可以分時段進行，沒必要封閉運河。
京師需要南方來的漕糧，若是讓外界知道運河中斷，北方物價還不得飛到天上去！
為了北方的穩定，無論如何漕運都不能中斷。”
次輔白季臨率先發難道。
抗稅運動只是江南的士紳逃稅，可漕運一旦中斷，四川、湖廣的錢糧一樣運不到北方。
本來北方大地就缺糧，江南士紳再給搞上這一手，擺明就是不想讓朝廷好過。
喪失了南方各省的錢糧支持，不光朝廷的財政要崩潰，北方的經濟也會一并被拉爆。
面對內閣的壓力，樂向松也是壓力山大。
中斷漕運，可不是他的主意。
事實上，在漕運中斷之前，他都不知道此事。
發生這種變故，主要是江南書院慘案惹得禍。
死了那么多士子，被問斬的居然全部都是反賊，自然無法讓江南士紳滿意。
可朝廷這邊同樣委屈，案發之后南京六部就做出了處理。
按照大虞律，知府衙門和巡撫衙門中一大幫相關責任人，都受到了降職處理。
下面的吏員，更是被嚴肅處理。
一大堆吏員慘遭革職，許多人還挨了一頓板子，負責巡街的更是被流放嶺南。
就連南京兵部尚書，也因為守備軍救援不及時，受到了朝廷的斥責。
官場自有其規矩，能夠做到這一步，朝廷已經給足了江南士紳的面子。
類似的失職行為，在江南籍官員身上，又不是沒有出現過。
朝廷之前的處理，還沒這么嚴重。
如此按照江南士紳的意思，直接把責任人拉出去砍了，那就要重塑官場玩法。
雙標玩法，肯定是朝中各派無法接受的。
不過現在江南士紳是受害者，尤其是那些死了族人的，更是憋了一肚子的火。
偏偏案子剛結束，朝廷又開始強行催繳稅款，更是火上澆油。
賭氣的最終結果，就是反噬到了漕運上。
想要保障漕運暢通有困難，想要制造麻煩，卻非常的簡單。
河床清淤是文明的，如果雙方談不妥，還能直接玩一波河中沉船。
“次輔，運河的重要性大家都知道，可事情已經發生了。
就算朝廷下令強行通航，如果江南的問題遲遲無法解決，后續怕是還會出問題。”
樂向松面無表情的說道。
保障運河暢通，那是漕運總督的責任。
工部負責疏通河道、興修堤壩，但主要是統籌工作，具體的落實還在地方上。
他既沒辦法說服江南士紳罷手，又扛不住內閣的壓力，索性就把問題擺到明面上。
“呂尚書，漕運涉及到錢糧運輸，戶部首當其沖。
你就沒有什么，想要說的么？”
鎮東侯突然開口道。
江南書院慘案是下面人私下干的，他們這些勛貴系高層，根本不知情。
官府沒查出問題，江南士紳那幫地頭蛇也沒找到證據，主要是因為負責實施的官兵，干完活之后就去了安南都護府。
在此前的戰報中，這些人還以平叛陣亡人員的身份，在大虞朝消了戶。
大家都在查活著的人，從一開始調查方向就錯了，很自然的被帶偏。
正是因為完全不知情，鎮東侯才能格外的硬氣，直接把火燒到了清流黨控制的戶部頭上。
“漕運自然是不能中斷，但江南士紳也需要安撫。
白蓮教反賊死灰復燃，必須盡快撲滅，否則后患無窮。”
呂凌風無奈的說出了一堆看似正確的廢話。
一邊是江南士紳，一邊是瀕臨破產的大虞財政，現在的他就是一塊夾心餅干。
站在朝廷這邊，那是背叛自己的階級。
現在擁有的政治資源，全部都會離他而去，還會遭到清流集團的報復。
站在江南士紳一邊，又是一場政治自殺。
畢竟，戶部尚書需要為大虞財政負責。
一旦朝廷財政崩潰，他這個頭號負責人，只能自殺以謝天下。
并且自殺的速度還必須足夠快，晚了就要被朝廷治罪，搞不好還會牽連到身后的宗族。
未來史書上，大概率被劃到污臣的行列中，遺臭萬年。
“既然如此的話，那就派兵駐防運河沿岸，以保障漕運的暢通。
期間發現任何人破壞漕運，一律格殺勿論，并且株連其九族！”
鎮東侯殺氣騰騰的說道。
經過這么長時間的磨合，他大致搞明白了清流集團的作風，就是一群欺軟怕硬的主。
越是和他們商量講道理，他們就越得寸進尺。
并且利用自己熟練的詭辯之法，獲得最后的勝利。
反而掀了桌子，直接動刀子，能讓這幫人會變得理性起來。
“如果沒有其他意見的話，就按鎮東侯的提議辦。
無論如何，都務必要保障漕運暢通！”
趁著眾人陷入沉思，姜書翰果斷選擇了快刀斬亂麻。
有些事情，只有零次和無數次。
朝廷既然能在江南地區強行催收，自然也能強行逼迫江南士紳，保障運河的暢通。
誰搞事情，就弄死誰。
當政治撕破了遮羞布，隱藏在背后的本質——強權，就會暴露出來。
朝廷的命令，終歸還是晚了一些。
隨著轟隆一聲巨響，運河兩岸山頭垮塌了大量泥土、巨石，滾落到了河道中。
當政令從京師傳遞到了漕運總督手中，大運河已經停擺。
無論朝廷是否愿意，疏通河道都勢在必行。
“師爺，立即起草公文，向朝廷說明情況。
同時安排勞工，以最快的速度，清理堵塞的河段！”
孫宏盛神色凝重的下令道。
朝廷下達的是死命令，必須要及時完成。
可江南士紳，他同樣惹不起。
夾在中間，他這個漕運總督，也是壓力山大。
