陳墨聞言一愣，隨即才反應過來。
他儲物戒里除了正常衣服之外，還有一批錦繡坊送來的小樣，該不會是拿錯了吧？
“呃，可能是不小心撕破了，卑職給您換一套新的？”
“那為什么只有襠部破了，而且還用絲帶系著蝴蝶結？”
陳墨嘴角微微抽搐。
果然拿錯了，而且還是厲百戶的特殊定制款。
“算了，不用麻煩了，反正穿在里面也看不出來，暫時先應付著吧。”楚焰璃遲疑片刻，低聲道：“那個…我沒力氣了，你來幫我一下…”
“好。”
陳墨走上前來，伸手將帷帳掀起。
看到眼前一幕，神色不禁有些呆滯——
楚焰璃兩腿向外彎曲，小腿并攏在大腿外側，擺出一副鴨子坐的姿勢，身上穿著一套連體小衣，鏤空布料托起豐腴，兩朵海棠花遮住重點。
修長雙腿裹著黑色絲襪，雙手穿過腿間撐在床榻上，擋住了破損的地方。
僅僅只是換了一套小衣，她鼻尖就滲出了細密的汗珠，挺拔酥胸起伏不定，一雙水潤眸子有些飄忽，“你別誤會，我不是想對你做什么，真的是消耗太大，有點脫力了…”
“卑職清楚。”
陳墨回過神來，點了點頭。
經過這幾次接觸，他對楚焰璃的實力有了大致的認知。
可能手段略顯匱乏，但是單論破壞力，絕對不亞于至尊，即便是實力逼近一品的“乙”級大妖，在她面前也不過是土雞瓦狗罷了。
不過這種恐怖實力，卻是通過壓榨身體換來的。
龍氣就像是一柄雙刃劍，每次全力爆發，都會讓身體惡化加重，事后便會陷入極度虛弱之中。
照此下去，估計也沒多少年頭好活了。
“燃燒壽命的玻璃大炮嗎…”
陳墨暗暗搖頭。
仔細想想，無論是凌憶山還是道尊，皆是如此。
似乎在這方世界的規則之中，想要獲得偉力，那就必須得付出慘痛的代價，甚至搭上身家性命。
可修行的本質，又是為了追求“長生”…
這不是左腦攻擊右腦嗎？
陳墨心里琢磨著，拿起一旁的武袍披在了楚焰璃身上。
“殿下，您胳膊得抬起來。”
“這…”
楚焰璃有點猶豫。
如今她穿著破洞絲襪，要是照他說的做，豈不是就徹底走光了？
可不這樣的話，袖子又套不上。
“那、那你先把眼睛閉上…”
陳墨無奈道：“閉上眼睛怎么穿？要是用神識，看的反而更清楚。”
楚焰璃無力反駁，輕咬著嘴唇，按在榻上的雙手緩緩抬起。
天邊烏云恰好散去，如洗月華傾瀉而下，透過窗欞灑入房間，給周遭鍍上了一層水銀般的光暈。
望著那粉雕玉琢，陳墨瞳孔顫了顫，心跳開始不受控制的加速。
急忙移開視線，默念《清心咒》，抓住那只皓腕放入了衣袖之中。
注意到陳墨不自然的樣子，楚焰璃原本就紅潤的臉蛋更加滾燙了幾分。
心中除開羞恥之外，還多了一絲莫名的歡喜。
“哼，口口聲聲說對我完全沒感覺，根本就是騙人的嘛…否則他怎么不敢正眼看我？”
穿好上衣后，陳墨拿著褲子，一時又犯了難。
想要把褲子套上，只能從下往上，那就不可避免的會有正面接觸…
“要不還是等你恢復之后自己穿吧？”
“反正都已經這樣了，哪有半途而廢的道理？”
這種時候，楚焰璃反倒大方了不少，修長雙腿伸直，裹著黑絲的玉足遞到他面前，輕哼道：“我都不怕，你怕什么？還是說你心里雜念太多了？”
“彳亍。”
陳墨見狀不再多言，手掌托起足踝，將長褲套了上去。
指尖不可避免的摩擦著足底，沿著小腿向上滑動，一陣酥癢的感覺傳來，楚焰璃身體輕輕顫抖，眼波彌漫著粼粼水光。
提到腿彎處，腰帶便卡住了。
“殿下，得罪了。”
陳墨告罪一聲，單手環住纖細腰肢，將長公主抱了起來，另一只手抓著褲腰往上提起。
楚焰璃身材比厲鳶高挑，也更加豐腴幾分，原本便修身的武袍更顯緊繃，將豐腴弧度緊緊勒住，費了好一番力氣才穿好。
啪——
帶有彈力的腰帶收緊，掀起一陣漣漪。
楚焰璃被折騰了一番，腦子有點暈乎乎的，無力的靠在陳墨肩頭。
“殿下，你好好休息，卑職先行告退。”陳墨扶著她靠在床頭，便準備轉身離開。
“等等。”楚焰璃伸手拉住了他的衣袖。
陳墨問道：“殿下還有吩咐？”
短暫的沉默過后，楚焰璃開口說道：“最近姜家一直在給嬋兒施壓，想要讓我公開選婿…盡管嬋兒從未跟我說過，但我知道她頂著多大的壓力，這件事終究是無法避免的。”
陳墨曾經聽皇后提及過此事。
姜家一直想插手軍政，長公主就是最好的跳板，所以這些年來姜望野才對楚焰璃糾纏不清。
“可皇后畢竟是大元國母，姜家能有這么大的能量？”陳墨不解道。
楚焰璃搖頭道：“那幾個世家存續千年，根系早已深深植入了大元的每一寸角落，雖然無法撼動皇后的地位，但對朝綱和民生都會造成不小的影響。”
陳墨恍然。
說白了，就是用這種方式來威脅皇后，篤定她不敢撕破臉罷了。
“權柄倒持，文武脅從，挾東宮以令九鼎。”
“怪不得金公公恨不得食肉寢皮、殺之而后快，這是已有取死之道啊…”
就在他沉吟思索之時，楚焰璃輕聲說道：“關于選婿一事，你是怎么看的？”
陳墨疑惑道：“這事和我有什么關系？”
楚焰璃聞言表情發冷，蹙眉道：“你親也親了，摸也摸了，難道現在還想不認賬？”
陳墨嘴角扯了扯，“殿下也知道，那是意外…”
“我不管，我還沒出閣，就被你這般輕薄，以后還要如何嫁人？”楚焰璃撇過螓首，冷哼道：“除非你也來了參加選婿，否則…否則我就把你親我嘴巴，還、還捏我屁股的事情全都告訴皇后！”
雖說是威脅，但語氣聽起來卻軟綿綿的，有種色厲內荏的感覺。
陳墨眉頭擰緊，“殿下明知道卑職和皇后的關系，為何還要這么做？”
楚焰璃有點心虛，手指攥著衣擺，“只是走個過場而已，相信嬋兒她不會介意的。”
不會介意？
皇后心眼本來就小，當初還特意強調過，不準他摻和這事，而且娘娘那邊也不可能同意。
要是真答應了楚焰璃，這宮里宮外不知要打翻多少醋壇子！
“殿下想說就說吧，本就事出有因，相信皇后是能理解的。”陳墨話語頓了頓，說道：“不過為了你們之間的感情，還望殿下三思而行。”
說罷，便徑自起身離開了。
腳步聲漸遠，房間內歸于寂靜。
楚焰璃低垂著螓首，眸子有些暗淡。
“我當然知道這么做不好，可我沒有多少時間了啊。”
“反正早晚都會被龍氣侵蝕殆盡，還不如把自身的價值最大程度發揮出來。”
“駙馬雖說是外戚，但也算是有了皇室背景，并且還能得到軍官群體的支持，以后他和玉嬋行事也更加方便一些…而且，這是我為數不多能做的事情了…”
“不過現在看來，他好像并不在乎呢…”
輕聲呢喃在空中消散，最終化作一聲悠長的嘆息。
門外。
陳墨靜靜佇立。
聽著楚焰璃的自言自語，露出一抹復雜的神色。
沉默良久，終究還是沒有推開房門，無聲無息的走遠了。
寧德宮。
繡有金鳳的綾羅寶帳之后，兩道身影合身而臥。
皇后穿著絲質睡裙，勾勒出豐腴有致的身段，林驚竹則只有一件單薄肚兜，冷白肌膚欺霜賽雪。
“竹兒，你怎么還不睡？”皇后出聲問道。
“我不困。”林驚竹眨巴著眼睛，反問道：“現在時辰不早了，小姨你明早還要上朝，差不多也該休息了吧？”
“我也不困。”皇后說道。
咚——
外面響起梆子聲，已經是三更天了。
兩人大眼瞪小眼，然后默默扭頭望著天花板。
往常林驚竹很少在宮里留宿，每次都找借口提前開溜，可這次卻非要留下來陪她…那點小心思，皇后哪里看不明白？
還不是奔著陳墨來的！
皇后本來還有好多話想和陳墨說，準備晚上去養心宮找他，抱在一起美美睡上一覺，現在看來是徹底泡湯了…
而且還不敢合眼，得時刻警惕著，避免林驚竹出去偷吃。
“唉…”
“也不知道小賊現在在干嘛？”
“明天一早還要上朝，好困…真是作孽啊…”
翌日。
楚焰璃睫毛顫動，緩緩睜開眼睛。
昨晚她胡思亂想著，也不知道什么時候睡著的，此時天色還未大亮，窗外隱約透過細微晨光。
坐起身來，稍微活動了一下，感覺經脈痛感緩解了不少，看來陳墨熬的那碗湯藥確實有點門道。
楚焰璃紅潤唇角不自禁的勾起。
但笑容很快收斂，神色失落，搖了搖頭，將冗雜的念頭驅出腦海。
“不想他了。”
“躺了三天，骨頭都快生銹了。”
“楚珩雖死，但問題遠遠沒有解決，在矛盾徹底激化之前，必須得盡快恢復才行。”
她起身下床，推門走了出去。
穿過廊道，來到內殿，頓時呆住了。
只見大殿內窗明幾凈，一塵不染，好像被人里里外外的仔細打掃過。
許久不用的香爐中升騰著縷縷青煙，空氣中彌漫著淡雅的馨香，一旁的衣架上掛著數套衣服，桌上還迭著兩條輕薄絲襪。
完好無損，沒有破洞。
“這是…”
楚焰璃神色茫然。
還沒尋思過味來，突然聽到殿外似有響動。
走出長寧閣，看到眼前一幕，再次愣在了原地。
原本荒棄的迭山理水煥然一新，清澈溪流從山間潺潺流過，花圃內雜草剪除一凈，栽滿了各種靈植，隨風搖曳，隔著老遠都能感受到濃郁的元炁。
因此還吸引來了幾只翠鳥，落在枝頭嘰嘰喳喳叫個不停，平添了不少生氣。
一夜之間，整座寢宮發生了翻天覆地的變化。
從荒蕪死寂，變得生機勃勃！
“奴婢見過長公主殿下。”
圍墻外傳來女人的聲音。
楚焰璃抬眼看去，一名身穿尚食局宮服的宮人跪在門前，雙手捧著托盤，上面擺放著一個白瓷湯碗。
她抬腿來到近前，伸開蓋子，一股熟悉的藥香撲鼻而來。
“這是誰讓你送來的？”
宮人垂首回答道：“是陳大人吩咐的…昨兒他來膳房折騰了兩個多時辰，然后還寫了個方子，讓我們最近這段時間照著方子熬藥，每天早上準時給您送來，直到您身體徹底恢復為止…”
“你們尚食局為什么要聽他的？”楚焰璃好奇道。
宮人無奈道：“陳大人不知從哪掏出了一串令牌，里面還有東宮令和飛凰令，奴婢莫敢不從…”
楚焰璃抿了抿嘴唇，再度詢問道：“那這寢宮里里外外，也是你們收拾的？”
宮人搖頭道：“沒有殿下允許，我等可不敢踏入長寧閣半步。”
說到這，似是想起了什么，小心翼翼道：“不過奴婢早上來的時候，恰好撞見了陳大人，他剛剛離開，看著灰頭土臉的，也不知是在忙些什么…”
空氣安靜片刻。
隨后，一聲輕笑聲響起。
“殿下？”
宮人疑惑的抬頭看去，眸子微微發怔。
那張絕美臉蛋上掛著燦爛笑容，好似枝頭綻放的海棠花，眼角眉梢都漾著細碎的情愫，有如吹皺的一池春水。
在宮中當值多年，還從未見殿下露出如此溫柔的模樣。
這還是那個劍劈乾極宮的絕世兇人？
宮人嗓子動了動，問道：“殿下，這湯藥該怎么處理？”
“當然要喝了。”
楚焰璃端起瓷碗，一飲而盡，笑瞇瞇道：“雖然不是他親手熬的，但也不能浪費呢…對了，你可知道陳墨去哪了？”
宮人答道：“不清楚，只是看他急匆匆的往金鑾殿方向去了…”
“金鑾殿？”
楚焰璃若有所思。
金水橋前，文武百官匯聚于此。
和往常不同，今日氣氛格外壓抑，所有人都是一副神色凝重的樣子。
數日過去了，祠廟中的慘烈景象依舊歷歷在目，在此之前，他們無論如何都想不到自己會落入如此境地。
在那天塌地陷的動亂之中，人命根本一文不值！
眼看著平日里高高在上的朝中大員，被墜落的巨石壓成肉泥，那種震撼和絕望無以言表！
那一刻，什么身份立場都拋在了腦后，唯一的念頭就是活下去！
如今雖然平安脫身，可心中陰云卻并未散盡。
“這是人禍而非天災，必須徹查到底！”上官錦眉眼深沉，率先打破沉默，聲音中滿是怒意：“京都數千條人命，還有那些禁軍，絕不能就這般枉死！”
“沒錯！必須嚴查！”
“能在天都城造成如此大規模的破壞，單憑妖族根本無法做到！背后定然有人相幫，并且地位絕對不低！”
“妖族要滅！幕后黑手也要抓！一個都要不能放過！”
“別讓老子逮到了，不然定要將此獠大卸八塊！”
一言激起千層浪，廣場內頓時群情激奮。
還有一小部分官員臉色發冷，始終默然無言。
馮瑾玉背負雙手，搖頭嘆息道：“咱回來的時候，太子殿下還昏迷著，也不知道如今情況如何…”
眾人聞言心頭微凜。
儲君作為“國本”，即便尚且年幼，無力處理朝政，但他的存在本身就有著無可替代的意義，是維系皇權傳承、穩定統治秩序的根本。
如今皇帝病重垂危，若是太子也出了意外，導致權力出現真空，怕是會引起極為嚴重的后果！
在這風雨飄搖之際，大元實在是經不起動蕩了。
咚——
鐘聲響起。
氣氛肅靜下來。
群臣列隊，依次走過金水橋，進入了金鑾殿中。
龍椅之上依舊空空蕩蕩，而那竹簾后，竟也空無一人。
就在大臣們感到疑惑的時候，金公公稍顯尖銳的聲音響起：“太子殿下駕到！皇后殿下駕到！”
眾人猛然回頭看去，只見兩道身影緩步走入了大殿。
皇后身穿織金翟紋鳳袍，頭戴金玉滿綴的龍鳳花釵冠，冷艷的臉頰面無表情，散發著母儀天下的威嚴氣度。
這還是她第一次在朝堂上露臉。
素手之中牽著一根金色引帶，另一端系在太子玄色袞服袖口，引著太子一步步登上玉階，坐在了皇位下方的監國座上，而自己則轉身來到了竹簾后方。
“咳咳。”
金公公輕咳了一聲。
大臣們這才反應過來，慌忙跪地叩首。
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
“皇后殿下、太子殿下千歲，千歲，千千歲！”
“平身。”太子擺了擺小手。
眾人站起身來，一個個神色振奮。
“能見太子殿下平安無恙，真乃幸事！”
“天佑大元！天佑大元啊！”
“經歷此劫，必將否極泰來，大元氣運綿延，萬載不絕！”
話語中滿是情真意切，甚至還有人當場擦起了眼淚。
誰知太子卻語出驚人，清脆嗓音中帶著一絲不滿：“天佑大元？你們腦子糊涂了？護佑本宮的可不是什么天意，而是那些拼死救駕的禁軍和武官！”
“人言不足信，天命不足畏！”
“若這皇權真是天授，那祠廟崩摧之際，怎么不見老天出手搭救？若不是姑姑和陳墨出手，本宮真死在那爆炸之中，你們到時是不是又要說‘天亡我大元’？”
此言一出，殿內霎時一片死寂。
站在最前方的閭懷愚抬起頭來，望著金椅上的小家伙，眼神中滿是詫異。
隨后垂下眼瞼，嘴角不經意的掠過一絲笑意。
