殿前廣場針落有聲。
姜望野跪在陳墨身前，眼神中充斥著不解和驚駭。
雖然他不在青云榜上，但真正實力比起十杰只強不弱，可在那毀滅一切的恐怖氣息面前，根本連反抗的念頭都提不起來！儼然是任人宰割的魚肉！
“即便是幻術，未免也太過夸張了！”
“而且還是在我早有防備的情況下，直接將我拖入幻境…這家伙分明只是個四品武者，為何會有這般詭異的手段？！”
姜望野百思不得其解。
看著他驚疑不定的樣子，陳墨嘴角扯起一抹冷笑。
其實說來也簡單，不過是將“墟塵”融入了“浮生夢”而已，僅僅只是抽取了一絲本源氣息，便將對方的心理防線徹底摧毀。
這種來自更高層次的力量，已經遠遠超出了他的理解范疇。
“姜公子不是很愛笑嗎？怎么不笑了？”
陳墨背負雙手，垂眸俯瞰著他，“事先說好，即便你給我拜了早年，我也沒有紅包給你。”
姜望野回過神來。
注意到周圍宮人古怪的目光，臉龐漲紅，拳頭暗暗攥緊。
從地上爬起，拍了拍白衣上的灰塵，但卻沒有如預想中那般暴怒，只是死死盯著陳墨，語氣陰冷：
“我記住你了，這事沒完。”
說罷，便徑自轉身離去。
陳墨搖了搖頭，嘀咕道：“就這？我還等著他動手呢，真是無趣…”
一旁的孫尚宮嗓子動了動，詢問道：“陳大人和姜公子也有仇？”
“那倒談不上，只是曾經有過幾句口角而已。”陳墨回答道。
孫尚宮聞言更加疑惑，“那您方才為何要那般羞辱他？”
作為旁觀者，雖然不清楚具體發生了什么，但陳墨肯定是動用了某種手段，才讓姜望野不受控制的當場下跪。
殺人不過頭點地。
這位姜公子也是個傲氣的主，此番過后，兩人之間的仇怨怕是很難化解了。
“從他出來時那副得意的模樣便能看得出來，殿下應該是被迫在某些事情上做出了讓步。”
陳墨淡淡道：“殿下或許是念及族人情面，但我一個粗鄙武夫，可沒那么多顧忌…可惜，他最后還是忍住了沒有動手，不然還能給他個更深刻的教訓。”
孫尚宮陷入了沉默。
原來只是為了給皇后殿下出氣？
這時，一名宮人走了出來，來到陳墨面前，“陳大人，殿下請您進去。”
“好。”
陳墨朝孫尚宮頷首致意，便抬腿登上石階，邁入了殿宇之中。
望著那挺拔的背影，孫尚宮眼神有些復雜。
“怪不得殿下對他一片傾心，現在我倒是能理解一些了。”
“說來也是可笑，老頭子還讓我在殿下面前替他多多美言幾句，明明兩人都已經…”
“咳咳，算了，殿下臉皮薄，還是繼續裝不知道吧…”
陳墨跟在宮人身后進入大殿。
皇后身著一襲華麗的明黃色宮裙，坐在御案前翻閱奏折，俏麗的臉蛋平靜無波，看不出任何情緒。
“卑職見過殿下。”陳墨躬身行禮。
“免禮。”皇后頭也不抬，擺手道：“你們先下去吧。”
“是。”
左右宮人應聲退下。
空曠的殿宇之中只剩他們二人。
陳墨知道皇后心情不好，并沒有多說什么，來到她身后，動作輕柔的幫她按壓著肩膀。
皇后放下折子，緩緩向后靠去，螓首枕在他胸膛上，輕聲道：“方才你在殿外和姜望野發生沖突了？”
陳墨語氣隨意道：“一點小摩擦罷了，他看卑職不順眼，卑職恰好也是一樣。”
“你沒必要這么做。”皇后搖頭道：“姜望野這人心胸狹隘，你今日這般羞辱他，以后怕是難以善了了。”
“卑職沒那么深的城府，行事全憑個人喜惡。”陳墨一邊按揉香肩，一邊笑著說道：“既然他惹殿下不高興，那卑職也不會讓他好過，就這么簡單。”
“你這家伙，總是讓人操心…”
皇后貝齒輕咬嘴唇，杏眸朦朧望著他。
雖然陳墨的做法有些沖動和幼稚，但卻能讓人感受到那份熾熱的真心，見慣了勾心斗角和趨利避害，這般赤誠顯得尤為可貴。
哪個女人能夠拒絕明目張膽的偏愛呢？
陳墨有些好奇道：“所以，姜望野來找殿下所為何事？”
皇后嘆了口氣，無奈道：“還能有什么事，自然是為了璃兒來的。”
“長公主？”
陳墨恍然道：“他是來請殿下賜婚的？”
“差不多。”
皇后在他懷里蹭了蹭，調整了一個更舒服的姿勢，說道：“這些年來，姜望野一直惦記著璃兒，被拒絕了無數次也不肯死心，現在又把主意打到了本宮身上，想讓本宮當從中牽線撮合。”
陳墨表情有些古怪。
難怪他一提楚焰璃，姜望野當場就炸了。
這邊還在請求皇后賜婚，那邊心上人已經被人打通關了，換成誰來心態也得崩…
“殿下同意了？”
“怎么可能，你把本宮當成什么人了？”
皇后白了他一眼，說道：“關乎璃兒的終身大事，哪能亂點鴛鴦譜？再說，以璃兒的性格，皇帝說話都不好使，又怎會聽本宮的？”
“那倒也是。”
陳墨點點頭。
以他對楚焰璃的了解，這邊賜婚的圣旨剛下來，直接就拎著兵刃殺上金鑾殿了。
“而且姜望野也絕非良人。”
皇后眸子瞇起，嗤笑道：“總是裝作一副癡情的樣子，實則不過是貪圖璃兒手中的兵權罷了，若是讓他當了駙馬，大元怕是真的要變天了！”
陳墨詢問道：“那姜望野在姜家的地位很高？”
皇后說道：“現任族長的嫡子，看似風光，實則不過是個提線木偶罷了。”
說到這，她話語微頓，俏臉上浮現出了幾分凜冽殺意，“曾經我的身份和他相似，也是門閥的‘代理人’，以為自己的所作所為都是為了黎民蒼生…直到看清他們的丑惡嘴臉后，才知道自己錯的有多離譜。”
陳墨聽出了背后似有隱情。
但這畢竟是皇后的家事，除非她自己想說，否則也不好多問。
“卑職看姜望野出來的時候很是興奮，還以為殿下妥協了…”
“呵，他拿著族長給的大宗之令，想要逼迫本宮就范，見本宮不肯松口，便退而求其次，提出要長公主公開選婿。”
“選婿？”
陳墨愣了一下。
皇后解釋道：“這倒也正常，本來就是該有的流程，作為公主，到了待嫁的年齡后，一般便會在世家子弟和勛貴中擇婿…只不過皇帝重病纏身，加上璃兒這些年都在戍守邊疆，才給耽擱了下來。”
陳墨眨眨眼睛，說道：“那殿下就不怕姜家真的得手了？”
“不可能。”
皇后不以為意道：“所謂的擇婿，不過是走個過場罷了，最終還是要璃兒自行定奪，這天底下都沒有幾個男人能入她的眼，更何況區區一個姜望野？”
陳墨低下頭沒有接話。
這時，皇后想起了什么，“對了，本宮還沒問你呢，突然進宮所為何事？”
陳墨低聲道：“其實卑職剛剛去了一趟長寧閣，然后才過來的…”
“你去長寧閣干什么？”皇后蹙眉道：“難道楚焰璃又去找你麻煩了？本宮跟這丫頭說的已經夠清楚了，她怎么還是油鹽不進，非要讓你當面首…”
“這回不太一樣，長公主沒有讓卑職當面首…”
“嗯？”
“她想讓卑職當駙馬。”
“嗯？？”
皇后表情定格，明艷的臉蛋上浮現出一抹不敢置信。
“駙馬？！”
“她、她是認真的？！”
陳墨點頭道：“看起來應該是的，但是殿下別急，先聽卑職把話說完，長公主這次改變想法其實另有原因…”
皇后壓下翻涌的情緒，沉聲道：“她最好給本宮一個合理的解釋，否則本宮定然跟她沒完！”
陳墨清清嗓子，說道：“長公主發現咱倆的關系了。”
皇后一時沒反應過來。
“什么意思？”
“長公主知道卑職和殿下私相授受，超越了君臣該有的界限…簡單來說，她猜到咱倆偷偷吃嘴子了。”
皇后陡然僵住，恍若木雕。
旋即，一抹嫣紅從雪膩肌膚上彌漫開來，眼底浮現出幾分羞赧和慌亂。
完了！
最擔心的事情還是發生了！
“本宮明明掩飾的很好，結果還是暴露了？”
“雖然本宮和皇帝并無夫妻之實，但終歸是有名分在，偷吃被小姑子發現，本宮還不如跳河去算了…”
皇后神色變換，腦子里亂糟糟一片。
陳墨輕輕拍了拍她的脊背，寬慰道：“殿下不必太過憂慮，長公主也只是猜測而已，只要不被抓現行，那就沒有任何問題。”
聽到這話，皇后心情才稍微平復了幾分。
“等會…”
皇后不解道：“既然璃兒知道了我們的關系，為何還要讓你當駙馬？”
“這就是卑職要跟您說的第二件事…”
陳墨嘴角扯了扯，湊到過去低聲耳語著。
皇后越聽表情越不對勁，秀目圓睜，櫻唇微張，臉頰一片通紅滾燙。
“太…太荒唐了！”
“什么好玩不如嫂子…這丫頭腦子里到底裝的什么東西？！”
陳墨點頭表示贊同，“卑職也覺得不合適，平時吃吃腳子也就算了，哪還能真玩嫂子呢…”
“咳咳，不過話又說回來…”
“在某種程度上，長公主所言也不無道理。”
“卑職若想和殿下長相廝守，勢必會遇到重重阻力，別的不說，光是一個姜家就夠難纏的了。”
皇后聞言沉默片刻，說道：“此事本宮早有考慮，姜家那邊你不必擔心，不管遇到什么樣的困難，只要你不動搖，本宮也絕對不會放棄。”
“殿下…”
聽著那堅定的語氣，陳墨心頭一陣發熱。
作為東宮圣后、萬民之母，他知道束縛在皇后身上的枷鎖有多少，能親口說出這番話，需要何等的勇氣？
“但丑話說在前頭…”
皇后銀牙緊咬，杏眸瞪著他，“你可不準答應楚焰璃，更不能參加擇婿，否則本宮就再也…唔…”
后面的話語還沒出口，就被堵了回去。
陳墨捧著螓首，挑開唇瓣，皇后身子微微繃緊，隨后便溫柔的回應了起來。
修長脖頸伸的筆直，緋色一直從耳根蔓延到鎖骨，圓潤豐腴的曲線略顯急促的起伏著。
良久唇分。
皇后粉腮仿佛涂了上好的胭脂，眼波迷離，有氣無力的打了他一下，“又在胡來，也不怕被人看到…”
陳墨嘴角勾起，輕笑道：“卑職的心意，難道殿下還不清楚？怎么可能會同意長公主的條件？”
“哼，你心里有數就好。”
皇后依偎在他懷里，幽幽的嘆了口氣，“不過這事被璃兒知道，終究是個隱患，看來本宮得找個時間跟她談談了。”
陳墨暗暗搖頭。
以這段時間和楚焰璃接觸下來的感覺，這女人腦子里只有一根筋，即便是撞了南墻都不會回頭。
想要勸說她改變想法，基本是不可能的。
“可這種事情，本宮哪能說得出口？”
皇后纖指捏著陳墨腰間的軟肉，氣鼓鼓道：“都怪你，害的本宮臉都丟盡了！竹兒那邊還沒解決，現在又多了個璃兒…本宮到底該如何自處？”
看著皇后寶寶憂心忡忡的樣子，陳墨小聲嘀咕道：“虱子多了不怕癢，反正一個也是炒，兩個也是燉，干脆一鍋端了…”
“你說什么？！”
“咳咳，沒什么…”
皇城外圍，觀星臺。
作為整個京都最高的建筑，共有五十九層，層層樓臺錯落有致，如同直插云海的天梯，一眼望不到盡頭。
而在這戒備森嚴的禁地，卻隱隱傳來觥籌交錯聲，好似有人在飲酒作樂。
位于五十層的平臺上。
兩道身影席地而坐，中間的矮桌上放著一個酒壺、兩個杯子和幾道小菜。
凌憶山依舊是一身粗布麻衣，溝壑縱橫的臉龐看起來老態龍鐘。
而坐在對面的老者鶴發童顏，仙風道骨，眉心有一道淡淡的銀色豎線，乃是欽天監監正祁承澤。
“嘖嘖，真是稀客。”祁承澤拎起酒壺，將凌憶山面前的杯子倒滿，打趣道：“你這老家伙整天待在小院里，天塌了都不肯出門，怎么今天有興致來我這了？”
凌憶山抬指敲了敲桌子，說道：“這不是好久不見，想念你這位老友了么。”
“別扯那些沒用的。”
祁承澤翻了個白眼，沒好氣道：“我還不了解你？平時請都請不動，突然登門，肯定不是為了陪我喝酒，有話直說，別跟我繞彎子。”
凌憶山將杯中酒一飲而盡，放下酒杯，說道：“確實有點事情…明天就是萬壽節了，屆時陛下會露面嗎？”
祁承澤搖頭道：“陛下身體一天比一天差了，據說現在連龍榻都下不了，如何參加祭祀大典？應該還是和往年一樣，由中書省代辦吧。”
說到這，他有些疑惑道：“你專程跑來一趟，就為了打聽這事？”
凌憶山略微遲疑，說道：“前些日子我卜了一卦，卦象有些詭異，好似被人蒙蔽了天機，所以心中有些不安。”
“蒙蔽天機？”
祁承澤聽聞此言，笑容收斂，神色變得凝重。
眉心銀線閃過華光，瞳孔也逐漸染成了水銀般的色澤，抬頭看向如洗碧穹，凌厲目光仿佛能洞穿虛空。
良久過后，方才收回視線，眸子也恢復如常。
“星曜隱耀，氣象混沌，確實看不太清楚，不過命數難測，時而有云靄遮眼也屬正常。”
“尤其是當今的局勢，因果糾纏不清，誰能算到未來會發生什么？”
占卜之道并不是萬能的，更不是先知。
只是在無數軌跡之中，選擇可能性最高的一個走向而已。
時下的變數越多，命數相對也就越模糊，即便是卜道大能，也無法測算到具體會發生什么。
凌憶山挑眉道：“你確定不是人為的？”
“不確定。”祁承澤捋著胡子，說道：“不過放眼九州，有這般手段的可沒幾個，難不成還能是天樞閣那位道尊？”
“要真是她的話，我反倒沒那么擔心…”
“咳咳！”
凌憶山說著突然劇烈咳嗽了起來。
胸膛仿佛破舊的風箱，嘴角隱隱溢出一絲殷紅。
看著他那灰敗的臉色，祁承澤神情微變，沉聲道：“你的身體又惡化了？”
過了好一會，凌憶山才平復下來，擦了擦嘴角的血跡，淡然道：“八荒蕩魔陣剛剛迎來了突破性進展，不能有任何差池，即便是耗費一些心力也是應該的。”
“你不要命了？！”
祁承澤眉頭緊鎖，“你的壽元本就所剩無幾，就為了看個卦象，居然還強行動用本源？”
“正因如此，反正也茍活不了幾年，還不如把壽元用在刀刃上。”凌憶山不以為意道：“這些年來，一直忍受著道鎖的折磨，老夫早就活夠了，唯有兩件事還放心不下。”
“一個是我孫女，還有一個便是八荒蕩魔陣。”
“現在這兩件事都系在一個人身上…”
“哦？”祁承澤眸光微閃，“如此說來，你是找好接班人了？誰這么倒霉？”
凌憶山眼瞼跳了跳，說道：“這就是我來找你的另一個原因，明天觀星的時候，我想讓你幫我…”
聲音逐漸變得模糊，仿佛蒙著一層云霧。
祁承澤沉吟道：“你也知道，這不合規矩。”
凌憶山正色道：“姓祁的，老夫這輩子可沒求過人。”
“算了算了，誰讓我這人心軟呢。”祁承澤擺擺手，說道：“不過事先說清楚，不管能不能看清，反正我只看一眼…”
“那就夠了。”
凌憶山笑容燦爛，端起酒杯，“喝酒，喝酒。”
祁承澤冷哼了一聲，“老東西…”
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