小斌成了一只耳。
不過公子待下人一向寬厚，賞了他一顆藥丹，昨夜服下之后今天起來發現被切掉的耳朵已經有生長出來的跡象了。
估計有個一月時間，這耳朵就能長好。
但還能不能施展那天聽的詭術，暫時還不得而知。
小斌除了那詭術之外，還有許多窺探、追蹤的手段。
他修的是“兵法”，但只是“兵法”中的一個小分支：夜不收。
“夜不收”乃是九邊的一種偵察兵，放出關外、深入北虜腹地，收集情報或是向關內示警。
一般的斥候出關，到了晚上就回來了。
他們則需要一直潛伏在草原上，故名“夜不收”。
偵查地形、探聽消息、野外生存、單兵搏殺這一類的能力，十分之全面。
小斌兩人一組，身外披著一層偽裝。
這是小斌的一件匠物，如披風一般，能夠隨著周圍環境的變換，而隨之改變。
兩人罩著這匠物，就如同隱身了一般。
他倆躲在了許源等人身后百十丈，看到許源和手下們，今日漫無目的的搜尋著，也就放心了：這些人簡直就是一群沒頭的蒼蠅。
尋寶不是這么找的呀。
你們這純粹是在碰運氣。
昨日許源的寵物大鵝害的小斌丟了一只耳朵。
為何大福的叫聲，讓自己詭變，小斌始終沒想明白。
但他不認為這是許源有意造成的結果。
他年輕氣盛，心中對許源恨意深重，自然是不愿意承認許源的能力。
不管許源做什么，他下意識的都會去貶低一二。
至于說許源昨日發現了那坑洞，也因為有這種心理，小斌就覺得：不就是站起來又蹲下嗎，這能算許源的本事嗎？
而后小斌便“如愿以償”的發現，許源浪費了一上午，整個隊伍一無所獲。
小斌又道：“他能在南交趾脫穎而出，是有些小聰明，和一定的運氣。
本身的實力跟北都那些天才們，還是沒法比的。”
同伴有心想說：人家比咱們年輕的多，已經是五流了。
這不是本事？
但都是同伴，他當然不能幫許源說話，小斌愿意這么認為，隨他去吧。
只不過同伴有些奇怪：小斌以前不是這樣呀。
韋晉淵身邊的這些人，都是老爺精挑細選的。
每一個都很機靈。
內閣大學士嫡長公子身邊，不會出現愚蠢的惡奴。
從昨日見到了韋晉淵一行人開始，許源的“君臨天下”命格就一直在輕輕震顫。
這命格能夠壓制“不臣”。
對許源的敵意越大，壓制越強烈。
這種壓制是全方位的。
“不臣”們會錯失重要的機緣，會不斷做出錯誤的選擇，會不經意的忽略到重要的線索，等等。
小斌這種的，如果不改變態度，又一直在許大人身邊不遠處。
怕是不出十日，就被壓得霉運連連、水準跌落，甚至是一命嗚呼。
中午的時候，已經恢復的七七八八的劉虎重新掌勺。
他自己掏腰包，用三錢銀子買走了一戶農家僅有的一塊臘肉。
這臘肉掛在灶臺上方，已經熏了三年。
這戶人家本來就是做臘肉生意的，半年前遭了變故，房和地都賣了，舉家搬到了這荒村來。
也只剩下了這一塊老臘肉。
品質精良，半肥半瘦，劉虎切開了，又讓手下去外面采了些野蔥，大火烹炒，將臘肉中油脂的香味逼出來。
小斌兩個躲在十幾丈外，都能聞到那誘人的香味，不由得直咽口水。
兩人只能吃干糧和清水。
干糧還只是干餅，做這種監視任務的時候，不能吃那些香氣濃郁的食物，容易暴露。
小斌跟了一上午，唯獨午飯這件事情，對許源的人馬是羨慕的。
別的方面都覺得這些人不過如此。
吃飽喝足之后——確切地說，是其他人吃飽喝足，兩個粗鄙的武修，郎小八和紀霜秋吃撐了。
那既然吃多了，就得找點事情消消食。
兩位武修開始了日常的“喂招”。
兩人你一拳我一拳，那真是硬橋硬馬，就看誰先撐不住。
沒有一點技巧。
紀霜秋的天賦真的是要遠勝郎小八。
雖然郎小八機緣巧合，因為緊張大福，率先突破《天星墜》小成，可是紀霜秋也快要小成了。
她是純粹憑借自身修煉，才能有這成就。
郎小八暗暗感覺不妙：“只怕是到了明日、后日，這婆娘就能小成，到時候我便沒有優勢。
今日我若是再下狠手，等她小成必不饒我。”
郎小八心里便有些慫。
但很快又是一瞪眼，下定了決心：“管逑呢，老子今日先爽了再說，明天的事情明天再說！”
明天的郎小八要挨打，但今天的郎小八要打人！
于是便下手毫不容情，很快挨了十幾下的紀霜秋，又變成了豬頭。
小斌兩人在暗處看著，便又覺得：“他這許源御下無方，他手下內斗嚴重。”
中午休息了一小會之后，許源站起身來：“咱們繼續。不過不能再像上午這樣了，咱們得分成幾個組，各自尋找線索。”
小斌兩人冷笑：終于明白過來了？
但很快，兩人就笑不出來了。
許源直接將手下的人分成了四組。
許源自己一組，穆翰一組，郎小八和衙役們一組，紀霜秋和劉虎一組。
四組人在村里散開，可是小斌只有兩人，跟誰不跟誰？
小斌一咬牙，飛快做出了決定：“我跟著許源，你跟著…穆翰。”
“好。”
這兩人職務最高，盯住他們應該是沒錯的。
可是兩人并沒有發現，剛才分組的時候有些混亂，郎小八已經和許大人互換了身份。
小斌盯上的那個人，其實是郎小八用“梨園法”扮演的。
小斌一邊盯著“許源”，一邊暗忖著：不知公子他們今日可有收獲？
老林中，韋晉淵看著那樹洞中的廟門，心中有強烈的預感：龍口火便在其中！
他伸手在臉上一摸，帶上了“白臉”的臉譜：“進去看看…”
喜叔抬手攔住：“公子且慢。”
他不能讓公子冒險。
喜叔撓了撓頭，油膩的頭發中，如雪花一般飄落下一片頭皮屑。
而后喜叔從頭發里抓出來一只蟲子，丟在地上后，那蟲子便飛快變大，一節節蟲殼的縫隙間，隨之涌出一片黑沉陰氣，將自身籠罩起來。
長長的蟲須從陰氣中伸出來。
正是喜叔的“大蟲”。
“我先進去看看。”
喜叔說了這話，整個人就好像三魂七魄丟了一半，變得木然呆滯。
那“大蟲”卻是更加靈動兇殘了起來，行動飛快的鉆進了樹洞中。
而后用頭一撞，那廟門就開了。
“大蟲”在黑暗中能夠視物，蟲子所看到的喜叔也能看到。
廟門后面，是一座破落的正堂。
面積不大、落滿了灰塵，但還是能看出來，這小廟當年一應器具、法物，都十分精致高端。
神龕上，供奉著一尊龍神像。
雕刻的栩栩如生。
一顆巨大威嚴的龍首，正對著廟門，雙目帶煞，不怒自威。
又有一顆略小的龍首，在略低一些的位置上，向左側斜伸而出。
龍口半張半合，口中含著一團火焰。
“大蟲”在小廟中轉了一圈，發現神像前破爛的供桌下，藏著一個大洞。
洞口上也剮蹭著一些五彩斑斕的蛇鱗。
喜叔又仔仔細細的檢查了一下這小廟，確定沒有什么危險，這才開口道：“公子，可以進去了。”
韋晉淵立刻帶著眾人邁步而入。
他看到雙首龍神像口中的那一團“火焰”的時候，眼睛亮了，笑道：“果然還是讓本公子先得了。”
他還是有些見識的。
那雙首龍神像乃是木頭雕刻而成，但龍神口中的“火焰”，卻不是木頭雕的。
而是一種特殊血液凝聚的紅色結晶。
里面傳來陣陣暖意。
喜叔又指著供桌下的大洞，道：“那邪祟應該是正好出去了。不過你若是取了那龍口火，邪祟可能會立刻感知。
我們便堵著這洞口，將那邪祟也一并誅滅了。”
韋晉淵頷首：“好，那就拜托喜叔了。”
韋晉淵心中盤算著：滅了這邪祟，便是徹底解決了這一處“詭地”。
這荒村以后再也不必擔心邪祟食人。
對于此地的村民來說，自己可以算是“恩同再造”。
回京之前，本公子暗示一下南交趾衙門的官員們，讓他們發動村民，在這大樹旁，給本公子立碑記功。
過上一年半載，再安排幾個文修學子，游歷到了南交趾的時候，“無意”間發現了這塊石碑，寫文章宣揚出去。
本公子在北都中的名聲，就徹底打響了。
韋晉淵心中一瞬間把幾年后的事情都幻象好了。
自己越幻想越興奮！
喜叔催促道：“公子，現在就采收吧，以免夜長夢多。”
韋晉淵從自己的美夢中清醒過來，點頭道：“好。”
“公子親自動手，還是屬下代勞？”
韋晉淵把手又在臉上一抹，換成了“紅臉”。
“本公子親自來。”
他上前去，雙掌變得一片赤紅火熱，抓住了龍口中的那團“火”。
喜叔一直戒備著。
若有什么變故，那當然是在采收“龍口火”的時候，最可能發生。
韋晉淵自己也知道這一點。
雙手握住龍口火的時候，身后蔓延升起一條怪藤。
藤蔓扭動如蛇，一丈來長、胳膊粗細，上面長著七只人眼！
這是他父親手下，一位“農耕法”的三流，專門為他培育的護身之物。
從水準上來說，貨真價實的四流。
小廟中安靜一片，并無異常出現。
韋晉淵微微一笑，雙手發力——臉譜上，紅色的油彩流淌而下，匯聚到了雙手上，裹住了“龍口火”。
韋晉淵將這火采收了下來。
便在此時，小廟中的所有人，耳中忽然聽到了一聲孩童的歡笑聲：
“打窩這么久，終于有大魚上鉤了！”
眾人頓時覺得天旋地轉。
和整個小廟一起，顛倒著被丟入了一片混亂黑暗之中！
每個人都覺得身上的侵染暴增。
四面八方，昏昏沉沉，似乎有無數只眼睛正在暗中貪婪的盯著自己。
又有含混不明的嘶吼聲傳入耳中。
耳孔劇痛、鼓膜仿佛被撕裂了，腦中一片混沌，各種狂亂邪顛的念頭，不受控制的飛速生出來。
最先詭變的，便是喜叔！
而其他人包括韋晉淵在內，也都無意識擰動身軀，變得越來越長。
雙腿融合，雙腳變成了尾巴。
從頭到尾長出了怪異的鱗片。
那鱗片、五彩斑斕！
韋晉淵甚至跟身后的怪藤互相融合，那七只眼睛便嵌進了他后背上的層層鱗片之中！
韋晉淵在渾渾噩噩之中，保持著一點神智清明。
這并非是因為他自身實力強，而是因為他身上帶著一件“祥物”。
可是這祥物也只能暫時保住他沒有徹底的迷失。
也正是這一點的清明，讓他明白過來：壞了，這村里的確是有大邪祟在釣魚。
但咬鉤的不是許源，而是本公子…
陰兵跟蹤了村里孩童一上午時間。
陽光對于低水準的陰兵，還是有些傷害的。
所以便只能借著村里的各種陰影庇護。
村里現在住的人不多，只有七八戶的樣子。
孩童共計十九人。
白天大人下地干活，孩子們其實也不能全都是玩耍，一般都會去做些割草、撿柴的活。
但跑的遠了，很容易撞上邪祟。
所以大人們一般都會叮囑他們不要出村。
但村里的孩子們，在大人面前十分乖巧正常，大人出門后，便各自跑了出去。
其中七個，越跑越遠，出了村之后，卻是各自繞行，在村外北邊的一處水塘聚在一起。
而后，他們就顯露出了蛇化的狀態，癱在地上懶洋洋的曬太陽。
中間偶爾的會鉆進水塘中，翻滾一番，裹上一身泥。
一直到了太陽快下山，水塘忽然像燒開了一樣沸騰起來。
氣泡咕嘟咕嘟的往上冒。
孩童們立刻小心翼翼的退開，在三丈外小心翼翼的排列好。
隨著翻滾，池水從原本的混黃色，慢慢的變成了五顏六色。
陰氣隨之爆發。
天還沒黑，這水塘周圍卻已經變得一片昏暗。
池水越發暴躁混亂，中央處漸漸地凝聚起一條水龍。
身形龐大，顏色無比混亂。
這東西一出現，便有含義不明的嘶吼聲響起。
但這吼聲卻被限定在了陰氣的范圍內。
那些孩童一動也不敢動，噤若寒蟬。
水龍忽然暴躁的沖上岸來，張開大口，一口吞下了三個孩童。
其余的孩童更害怕了，全身發抖，卻又不敢逃走。
水龍吃了三個之后，猛地沖天而起，卻在幾十丈的高空處，忽然被什么東西扯住，轟的一聲又跌回了水塘中。
水龍還不甘心，在其中攪動著，第二次朝岸上撲來。
它在水中便張開了巨口。
然而那股拉扯它的力量又將它重重扯住。
水龍已經沖上岸一半，大口就在幾個孩童面前，用力一口咬了個空，接著便被那股力量拽回了水塘中。
那種含義不明的嘶吼聲，越發暴躁憤怒了，卻還是不可抗拒的被扯進了水塘深處。
孩童們全身虛軟，癱在了原地。
空氣中，忽然傳來了一個稚嫩的聲音：“今日到這里了，都回去吧。”
孩童們慌忙退走，從那一片巨大的陰氣暗霧中出來后，每個人身上蛇化的跡象更加嚴重。
他們走到了村口的時候，又都變回了正常孩童的模樣。
然后展顏一笑，每一個都是天真爛漫。
嘻嘻哈哈的歡笑著，和村里其他的孩子一起奔回了家中，喊著“爹爹，阿娘”，說著“我好餓呀，晚上吃什么呀”。
許源靜靜地站在幾十丈外，以“龍吐蜃”掩蓋住自身。
剛才那水龍出現的時候，許源清晰的感覺到了“龍”的力量。
源自于皮龍的《化龍法》，傳來了強烈的進食欲望！
但許源又能看得出來，那水龍已經徹徹底底的化為了邪祟。
在水龍的體內，邪祟的陰氣，和龍的力量已經完全混雜在一起。
而最后那個稚嫩的聲音，許源卻找不到來處。
水龍沉入水塘底后，籠罩在水塘上的陰氣暗霧便逐漸散去。
不多時，這里就恢復了正常。
甚至許源用“望命”和“陰陽鍘”輪番看去，那水塘都很正常，沒有邪祟的痕跡。
“奇怪了…”
此外許源還注意到了一件事情：
昨夜小女孩那家，今日一切正常。
家里三個孩子都不見了，可是那夫妻倆沒哭沒鬧，就像是什么都沒有發生一樣，今日照舊下田干活！
許源一直在水塘邊等到了天黑。
夜里陰氣旺盛，邪祟出行。
可這水塘居然還是毫無變化。
甚至許源還看到一只長著老人臉的狼，小心翼翼的來到水塘邊喝了水，然后安然無恙的離去。
許源搖了搖頭，轉身回去了。
小斌兩人跟蹤監視的“許源”和穆翰都回去了。
兩人看看天色，已經沒有監視的必要了，于是悄然退去，回到了自己的住處。
兩個房間里都沒有人。
兩人就耐心等著。
可是天黑透都已經大半個時辰了，公子他們還沒有回來。
兩人心中有些不安了。
“該不會出事了吧？”
小斌咬了咬牙：“再等一會兒”
一直等到了戌時，兩人真的慌了！
“不能再等了，一定是出事了。”
“就算是因為發現了什么線索，正在追查，公子也應該會派人回來告知我們一聲。”
同伴完全沒了主意：“我們該怎么做？”
大家護著公子出來，公子要是沒了他倆也不用活。
自裁謝罪，還能保全家人。
小斌心里也是一團亂麻。
他用力掐了自己幾下，讓自己冷靜下來。
“馬上向南交趾祛穢司、山河司、除妖軍求助！讓他們派出強修營救公子！”
同伴聲音顫抖道：“就算是求援，最快也得明天了，公子他…”
后面的話同伴不敢說了。
公子他們能不能撐到明天？
小斌煩躁不已，吼叫道：“那你說怎么辦？”
同伴忽然靈機一動：“許源就是祛穢司的人！”
小斌下意識的反對：“他怎么可能會救公子！”
“他是祛穢司掌律！”同伴又強調了一次：“這這是他職責所在，就算他跟公子有過節，他身上只要穿著祛穢司的官服，就不能見死不救！”
小斌：“可他只是五流，喜叔可是四流。喜叔都沒能護住公子，他就算是愿意幫忙，有那個本事嗎？”
同伴：“他是距離最近的援兵，不管他有沒有那個本事，他都是我們最后的希望了！”
小斌長嘆一聲，承認同伴說的沒錯：“好吧，我們去求許源。”
兩人立刻出門，同伴提醒道：“我們是去求人幫忙的，你態度要謙卑一些…”
小斌點頭：“我明白，我一定低聲下氣，卑躬屈膝，只要他愿意幫忙我們救出公子，我給他磕頭謝罪，又有何不可？”
他心中對許源的敵意，再說出這番話之后，也就煙消云散了。
人在矮檐下，不能不低頭。
兩人在夜色中走了一半，小斌忽然意識到：許源是五流？我早就知道啊。
他不到二十歲，據說入門不超過一年，就已經是五流了！
北都、南都那些所謂不世出的天才們，似乎都做不到這一點…
為何早上的時候，我就一門心思覺得他不行呢？
小斌眉頭緊皺，對自己當時的心態非常不理解。
隱隱約約覺得，應了那句老話：豬油蒙了心。
此時再回想許源今天的行動，便又覺得十分怪異。
許源不是沒有掌握任何線索——至少昨日傍晚，他便發現了那坑洞。
就算是再笨，也應該知道順著線索追查。
可許源今天根本就沒有再去那坑洞。
除非…他已經徹底搞清楚了這條線索，不必繼續追查了！
兩人一路上不顧危險，健步如飛，來到了許源一行的住處，卻迎面遇到了一個人。
小斌一愣：“許大人？”
院門打開了，郎小八等人飛快迎出來：“大人，您回來了。”
小斌兩人相視一眼，汗顏慚愧：我們白天盯著的“許源”，顯然并不是真正的許源。
他早知道我們在暗中監視，輕而易舉的戲耍了我們。
他倆便是披著匠物，許源一道“望命”就看的清清楚楚。
許源盯著小斌：“你們來做什么？”
同伴用胳膊肘頂了一下小斌。
小斌此時已經心悅誠服，雙手抱拳，俯身下去大禮參拜：“無知狂徒趙宣斌，特來謝罪！”
