宗府，前堂。
裴念正閉目養神，一副若見不到宗寰與顧繼業就不走的態度，卻有下屬匆匆而來，小聲稟報了一句。
“緝事，鎮遠侯被鬼面人殺了。”
很明顯的，裴念神情一滯，瞳孔中透出了驚訝之色，很快站起身來。
下屬問道：“是否去鎮遠侯府？”
“不。”
裴念意識到自己一開始猜錯了，但依舊堅定地認為鬼面人會來找顧繼業。
此時再又跑去鎮遠侯府，一步慢步步慢，只能一直陷入被動。若想化被動為主動，必須提前判斷出那鬼面人下一步的目標。
裴念往宗家內宅走去，很快有仆婢趕來阻攔，這次，她直接將她們一把推開。
“裴緝事，你不能這樣，宗家世代簪纓…”
“滾開！告訴宗寰母子，不想死的話就來見我。”
不知是否這句話起了作用，裴念才闖進后堂，便見到了宗寰，以及躲在其身后畏畏縮縮的顧繼業。
宗寰分明心里怕得要死，卻又擺脫不了高姿態，故作矜持地道：“裴緝事未免太無禮了…”
“陸晏清已經死了。”裴念不耐煩與她虛與委蛇，道：“鬼面人下一個要殺的很可能是你們。”
宗寰臉上的傲慢表情還未褪去，恐懼已經浮上了眼眸。
“你…我…”
她還想撐撐場面，開口卻是語無倫次。
裴念道：“我可以救你們，前提是，你們得配合我。”
宗寰問道：“你，你為何要救我們？”
顧繼業拉了拉宗寰，低聲道：“娘，她該是為了那雜…顧經年，她死了情郎，遂想救情郎家人。”
聲音雖小，裴念其實是聽到了，但沒有反駁。只要能查出真相，她已不在乎這些流言蜚語。
帶著宗寰母子進了后堂，她問道：“誰讓你們誣告陸晏寧？”
這是問話的技巧，雖沒確鑿的證據，卻很快就詐出了顧繼業的話。
“我也不想，可是他們逼我。”
裴念臉一板，叱道：“我問是誰？！”
“我想謀個起家官，吏部…”
顧繼業話到一半，外面忽有一隊人魚貫而入，卻是王清河帶著一隊鉤子到了。
相比裴念的傲慢冷峻，王清河表面上要彬彬有禮得多，向宗寰執禮，笑道：“宗夫人，近日有兇徒在京中殺人。為了宗夫人與令郎安危考慮，我們將把你們護送到安全之處，請。”
顧繼業愣了愣，看看裴念，又看看王清河，猶豫不絕。
“我們是朋友。”王清河笑道，“不是嗎？”
“啊。”
顧繼業忙不迭地點點頭。
以他如今的處境，太需要王清河這樣一個朋友了。
“那便請吧。”王清河的笑容如沐春風，可既然帶了那么多人來，根本就不容他們母子拒絕。
說罷，他還補了一句。
“放心，這是秘密護送，旁人只會以為你們還在宗家。”
對此，裴念沒有反對，她也認為宗家并不安全，遂向王清河問道：“你要帶他們去哪？”
“開平司。”
天光微亮，開平司南衙已經是一片繁忙。
原本顧北溟、陸晏寧的謀逆案破天荒地沒有交給南衙辦，使得諸人都有種無所事事的危機感。
所幸，京中出現了幾次殺官大案。
就像是在宣告只要不把謀逆大案交給開平司辦就一定會出事，很給他們面子。故而大家都卯足了勁，要捉住那鬼面人。
裴念一夜未睡，布置人手配合王清河保護宗寰、顧繼業，哪怕此事提司徐允并沒有交給她，她也很難得地愿意從旁輔佐。
“緝事！”
亭橋丙匆匆進了緝事堂，稟道：“宗家死人了！”
聞言，裴念眉頭微蹙，顯得有些擔心。
可正常而言，她并沒有什么需要擔心的地方。王清河已經暗中把重要證人帶走了，宗家剩下的只有埋伏，只要鬼面人去，極可能被拿下。
除非，她是在擔心那個鬼面人。
亭橋丙繼續道：“王緝事離開后，大概是黎明前，有人以箭射殺了宗寰的七弟宗寬，把宗寬的衣袍剝了，尸體丟在井里。現在懷疑，鬼面人已進入宗家。”
“我去一趟。”
裴念起身。
亭橋丙不解，問道：“緝事何必去？那里并沒有重要人物。”
“我要親手捉住鬼面人。”
裴念走了幾步，不放心藏在開平司內的宗寰母子，問道：“尤圭呢？”
“尤圭等過完年就致仕…”
“現在還沒過年。”裴念不悅，叱道：“讓他盡快上衙。”
“是。”
說話間，尤圭就到了。
似乎宿醉之后沒有梳洗，那灰白的頭發、胡子都是亂糟糟的，眼睛也睜不開，睡眼惺忪的樣子。
他躬著背，像平時那樣一瘸一拐地走到裴念面前。
開口，聲音顯得嘶啞，似乎著了涼，有些鼻塞。
“見過緝事。”
“你一心致仕，就是想過這種每天喝酒、稀里糊涂的日子？”
“卑職慚愧。”
裴念身邊的老下屬已經越來越少了，又知尤圭一向是個老油條，辦事還是盡心的，終究沒太責罰他。
“我出去一趟，你帶幾個信得過的手下，到王清河的緝事堂支援，保護重要人證。”
“是。”尤圭做事有分寸，也不問那人證是誰。
裴念又叮囑道：“也看著王清河。”
“是。”
裴念走了幾步，忽回過頭來，道：“對了，顧經年死，黃虎失蹤，你一直沒說過你是什么想法。”
“卑職…”
尤圭遲疑了一會，嘆息道：“從萬春宮出來，卑職就預感到有這一天了。”
“你覺得，顧經年死了嗎？”
“卑職不知。”
裴念沒再說什么，往外走去。
尤圭躬著背等了好一會，待她走遠，也沒帶任何手下，連亭橋丙也支走，往王清河的緝事堂走去。
這是開平司南衙當中最雅致的院子，不像是情報組織的公廨，而像世家公子的居處。
此時，院子中琴音裊裊，門邊坐著幾個巡檢，表面上看著十分隨意，其實暗中守備森嚴。
“王緝事在嗎？”
“里面。”
彼此都是老熟人了，幾人頭也不抬地應了一句。
尤圭忽問道：“用刑了嗎？”
幾個王清河的手下都是一愣。
“用什么刑？”
“人帶回來了，重要問題豈能不問。”尤圭道：“看來，還是得交給我們。”
他走入院中，進了廨房，只見王清河正端坐撫琴，宗寰、顧繼業正坐著聽。
琴音很動聽，可氣氛很尷尬。
“鬼面人出現在宗家了。”
“我知道。”
王清河停下撥弄琴弦的手，道：“我還知道，裴念已經過去了。”
“是。”
“她想搶功？”
尤圭道：“緝事只是辦案認真。”
“我看她是同情逆賊，這次的案子證據確鑿，沒有任何需要查的，你最好提醒她。”
尤圭忽然咳了兩聲，用手捂住嘴。
“昨夜喝酒了？”王清河嫌他一身的酒氣，微微蹙眉，道：“還著涼了？你聲音啞…”
“呼——”
一陣迷煙從尤圭的嘴巴里吐出，熏了王清河一臉。
“做什么？”
王清河功力高深，一時竟沒被迷倒，但顯然已腦袋發昏，有些迷糊起來。
他目光落處，只見尤圭拿起一個小小的竹筒放進嘴里，又吹了一下。
迷煙再次噴出，終于是將他迷倒了。
“啊！”
顧繼業見狀，當即驚呼出聲。
“別說話。”尤圭轉身叱道：“開平司要殺你們，我是相府派來救你們的。”
“你你你，不不，不是來滅口的？”
“證還未作完，滅什么口？”
尤圭不慌不忙地說著，拿繩索把王清河捆了起來，塞住他的嘴，將他丟在一邊。
過程中，倒是看到了王清河平時一直在看的那卷書，書封上寫著《紅鸞記》，居然是本講情愛的傳奇故事。
顧繼業呆坐在那，看著尤圭忙完這些，正覺茫然，下一刻，尤圭走過來，手中的繩索徑直將他綁住。
“你，你做什么？！”
顧繼業猝不及防，再想掙扎已來不及了。
那邊，宗寰撲上來想救兒子，尤圭重重一拳便將她打翻在地。
“啊！”
宗寰一聲痛呼，整個眼眶都被打得發青。
她抬眼看去，但見那捕尉，腳也不瘸了，腰也不彎了，身形筆挺，如換了一個人般。
“你，你是誰？！”
“我是誰？呵。”
那“尤圭”譏誚一笑，那嘶啞冷漠的聲音莫名讓宗寰的一顆心沉入谷底。
這人，顯然不是尤圭。
一間昏暗的屋子里彌漫著酒味。
尤圭宿醉醒來，動了一下，發現自己被緊緊綁在了桌案。
“哈。”
他笑了一笑，喃喃自語道：“捆了好啊，捆了好。”
說罷，也懶得再掙扎，倚在那兒，繼續閉眼小憩。
可再想入睡卻是難，腦子里不由想起昨夜的遭遇…
夜里，他正獨酌，忽聽到了敲門聲，有人站在門外，還提了好幾壇酒來。
看到那張燒毀的臉時，他是愣了一下，可聽得那句“尤捕尉認得我嗎？”他不由笑了出來，邀對方進屋一起喝酒。
有些人吧，相處時間并不長，交情也不算深，卻莫名地能感到對方的情義很可靠。
兩人酒過三巡，說了黃虎沒死，罵了這越來越壞的世道，一直到顧經年有些醉了，尤圭也沒找人來捉他。
終于，顧經年開口道：“我記得，你說過一句話，人與野獸不同，區別在于人是互相幫忙，而非孤立的。”
“你記錯了。”尤圭道：“這話，是緝事說的。”
“能幫我一個忙？”
“嘿，說唄。”
顧經年道：“我想進開平司。”
只這一句話，尤圭便明白了。
可他卻揣著明白裝糊涂，把腰間的令符往地上一丟，道：“我幫不了你，我醉倒了。”
