天已有些晚了，樹蔭縫隙間猶能見到日光，可山林中卻已昏暗非常。
按著那小狐貍精怪的說法，他也只是聽族中長輩提起過香積之國，但并不知道具體在何處。
而且狐貍精怪的族中長輩對香積之國的說法各異，有的說是地上仙國，人人身有異香，安居樂業；還有的說是食古不化之地，還有人祭的古老儀式；更有的說香積之國中都是惡人，不僅奴役本國之人，還去外抓人，甚至連妖都不放過。
至于香積之國的人有何手段，那狐貍精怪也不說不太清，反正都是傳說。
但不管如何，前方某地或許就是香積之國的存在之處了。
三人一邊向前，一邊商討對策。
且不管香積之國的事，只說若是想要營救了存師太等人，必然要再探那神秘山谷中的。
山谷中那毒霧奇異，發散極快，而且還不知道毒霧后面是人是妖。
不知敵人是誰，不知敵人所謀何物，不知敵人來自何方，這才是讓孟淵三人不得不萬分小心的緣故。
“你倆別看我沒出息，其實我來之前跟沖虛觀四賢請教過如何闖江湖！我心眼多的很，生怕找不到回去的路，沿途專門做了記號！”
素心指著一處青苔，上面有些許凌亂痕跡，認真道：“這是我們云山寺獨門的暗記，別家都看不懂的，專為指示方向。”
她頭上已經長出些短短絨毛，衣衫雖臟破，可已經洗過了臉，就是脖子黑漆漆的。
而且素心佛心堅定，她左腳沒了鞋子，就干脆把右腳鞋子也丟了，想要光著腳在山里走路，還美其名曰傷身修心。
最后還是明月看不下去，讓孟淵從包袱里取出了一雙新鞋，素心這才歡天喜地的收下了。
三個人緊趕慢趕，眼見天已大黑，只等稍稍慢些。
待到黎明之時，素心見了一處山間小溪，更見歡喜，“我記得這里！”
她指著前方，振奮道：“山谷就在前面了，咱們得小心些！”
三個人在此吃了干糧，明月又取了藥丸，各自含在口中，以防突然變故。
而后三人按著計劃，明月和素心在后面策應，孟淵獨自往前。
“救人固然重要，可是自己的安危最重要。你最好險，但需記住家中還有人在等你。”明月十分鄭重的叮囑。
孟淵本來都要走了，聽了這話又回頭，抓住明月的雙手，道：“我始終記得你在我身后，不到萬不得已，我絕不會行險的。你也要小心，你若是出了事，我也不知道活著還有什么意思了。”
明月點點頭，眼中分外深情。
兩人自南下以來，雖偶有斗嘴，可孟淵最會哄人，又時時共乘一騎，就差一層窗戶紙了。
此時此刻，明月雙眸中似有秋水，關切中又有幾分羞怯。
素心在旁看著，她一邊撓著頭，一邊納悶這兩個人的關系，不由嘀咕道：“真是阿彌陀了個佛，這倆人不把我當人么？怎么瞧著立時就要跟素秋師姐說的那胡天胡地了？”
“你們小心。”孟淵眼見明月失神，知道這一次之后，兩人就能再進一步，就也不再著急。
松開了明月的手，孟淵看向背向二人的素心，便又叮囑幾句，讓她好生跟著明月。
扯了一會兒，孟淵便飛身而起，騰空來到一株巨樹之上。
正是清晨時分，山中清涼。眺遠而看，但見紅日漸升，山林中蒸騰起陣陣霧氣。
有野獸嘶鳴之聲，似是猿猴虎豹。
但是再往前看，山林繁復，卻只有一望無垠的翠綠之色，其中路徑虛實。
放輕腳步，孟淵并不落地，只是在高樹之上奔騰，同時玉液催動，四周但凡有些微動靜，必然能逃不過耳目。
一路往前十余里，翻過一處山丘。按著素心所言，那山谷就要現于眼前的，可孟淵竟沒有尋到有山谷。
那素心說過，出事的那處山谷地形奇異，似是有連綿山峰被仙人一劍劈斬而開。
雖說山谷入口處狹隘了些，可也有百丈之擴，且越往里越是廣闊，并非不顯眼的難尋之地。
眼見有了異常之處，孟淵就趕緊靜下心，催動天機法門，孟淵確定自己并未陷入幻境中，便也不再探查，反而向后退去。
這一次是為救人，是故更該小心在意，萬不能再折進去。
退回數里，尋到明月和素心。
待孟淵說尋不到那山谷后，素心還不信。
“我就在這里做了記號，你們看。”素心尋到一青石，上面赫然畫了個圈。
素心信心滿滿，她往前奔去，掠過一處矮小山丘，就愣住不動了。
“不可能！絕對不可能！”素心瞪大眼睛，似發瘋了一樣看著前方。
明月和孟淵跟在素心身后，只見前方依舊是山林茂密，哪里有什么山谷入口？
孟淵讓明月守著素心，自己又急速將四周十里之地尋了一遍，依舊沒尋到山谷入口，也沒尋到符合素心所說的山谷。
“蜃樓幻象？大神通？可素心說，她們生火做飯，所見所聞不該是假象才對。”
孟淵也想不通，但知道世間高人極多，或許自己看不透的地方只是高人布下的天機罷了。
可辛辛苦苦跑了一大圈，竟還是沒找到符合地勢的山谷。
孟淵也不氣餒，干脆抓了左近的幾個小妖精，打算細細審問。
“大仙，咱在這里過了幾十年了，哪里有什么山谷？山洞倒是有不少！”一個白毛老鼠精趴伏在地上，問什么答什么，且答的很多。
“你可知道香積之國？”明月問。
“什么香國臭國，咱都沒聽過！”白毛老鼠門牙啃著地，語氣卻還帶有幾分囂張。
這比那個狐貍精怪還沒見識！
“你們在此居住，可有見過有什么異常之處？”孟淵問。
白毛老鼠精想了想，忙道：“有有有！”
“說來！”素心上前。
白毛老鼠干笑了幾聲，竟不再答。
素心還在好奇呢，就見孟淵丟出一塊兒銀子，那白毛老鼠接過，一股腦塞進嘴里。
“這荒山野嶺的，銀子有什么用處？上哪兒花去啊？”素心是真無奈了。
“嘿嘿，咱記得你，前兩天有一群光頭路過，咱遠遠的瞧見你們了！”白毛老鼠沒啥道行，但好歹是地頭鼠，他好奇看素心，問：“外面時興光頭？”
他還好奇看孟淵和明月，問：“你倆咋不拔光頭發？”
這是個沒見識的老鼠精，連和尚都不知道。不過這里確實太過偏遠，沒見識也是尋常。
白毛老鼠見孟淵皺眉，就不敢再啰嗦，當即說道：“要說不對勁兒的地方，咱這兒每逢下雨，要是第二天再起了霧，那就不能出門。老家伙們說，這是祖宗定下來的規矩，說是以前有佛陀來這里開辟了凈土，雨后霧天才會現行，要是誤入了凈土里，那就再也出不來了！”
聽了這話，孟淵和明月看向素心。
素心皺著眉頭，道：“入山谷前確實有霧，前天晚上也下了雨。不過我們午間入山谷后，就沒見有霧了。”
孟淵和明月對視一眼，兩人也拿不準，便問那白毛老鼠，“那佛陀可有名號？”
白毛老鼠搖頭不止。
眼見再問也問不出什么，孟淵就押著這白毛老鼠，又去尋了他的親族。
一連審問了六頭開智的老鼠，還有一個分明入了修行，吸食月華的老鼠祖宗，卻也是一樣的答復。
都說是祖上傳下來的說法，乃是佛陀西來，在此開辟凈土。
至于佛陀是誰，那就不得而知了。至于凈土具體在何處，那也不得而知。
不過能有此大神通的，佛門三品怕是做不到，該是佛門二品境界，甚或者一品。
佛門除卻現今的自在佛外，再無二品境真佛了。但往前溯源，西方佛國以前是出過一品境真佛的，二品境的更是出過好幾位。
而中原之地，并未出現過一品境的佛陀，倒是二品境的曾出現過。
“阿彌陀佛。”素心盤膝坐在地上，一邊啃著孟淵送的死面餅，一邊道：“我常聽素問師妹說，她供奉是藥王菩薩。可藥王菩薩是佛經中記載的，乃是三佛之屬，太過縹緲無端。”
她竟很是認真的說起了過往歷史，“咱們中原之地，慶國還未建立之前，就已經亂了百年，后來我佛門有做大之勢，是獨孤氏壓制。”
素心看了眼明月，又把面餅一股腦塞進嘴里，接著道：“慶國再往前有陳國，歷經八百年，尊儒滅佛，咱們佛門幾近凋零。陳國為何滅佛？乃是在陳國創立之前有衛國，國祚八百年，衛國之前又有極樂國，是真真正正的地上佛國，勢頭比之西方佛國還要大。不過極樂國覆滅極快，不過百年國祚。而后又亂了兩三百年，不知死傷了多少年。后人鑒之，以至于后世立國，都在提防我佛門，滅佛成了家常便飯。即便不滅佛，也絕不崇佛。”
說著說著，素心竟感嘆起來，說道：“師父她老人家說，咱們是求清凈，求真我的，妄想立國，那就是走了邪路。再說了，佛家無有后人，必然陷入亂局。”
素心見孟淵和明月聽的認真，就不好意思的笑笑，道：“我說遠了。當初極樂國初成，我佛門勢大，傳聞曾出過一位二品境的菩薩。那位菩薩眼看佛國衰落，卻沒出手幫忙，后來又有了滅佛令，也沒有出手幫忙。按我佛門傳說，是說那位菩薩帶著許多人避往海外去了。”
這里顯然不是海外，但也差不到哪里。
聽素心扯了半晌，孟淵和明月即便有心追究過往之事，可已經過去兩千年了，那位二品境的菩薩指不定早沒了。
也可能此地根本與那位菩薩沒半點干系。
三個人拿不定主意，最后孟淵干脆下了決心，就在此靜等。等下雨，等起霧。
素心知道孟淵能耐，自然乖巧聽話。明月也早被孟淵上下其手，也聽話的很。
可沒曾想，之前來時時時下雨的山林，竟不再下雨了。
沒法子，三個人只能等下去。
一直等了半個月，這日幫忙，天上起了陰云，狂風呼呼的吹。
電閃雷鳴，大雨下了半夜才停。
山中濕潤，野獸蟄伏，唯有鳥蟲在夜間出沒。
三人也不敢合眼，一直等到黎明時分，才見山中起了淡淡霧氣。
那霧氣在山林中升騰而起，不多時便見濃重。
這一次孟淵依舊在前，明月和素心在后。
果然，走了沒多久，就見另有天地。前幾日分明是無路的山野之地，竟有了一處山谷入口。
那入口寬約十來丈，地上生著矮灌，峽谷兩側上爬滿了藤蔓。
孟淵手中按著刀，戒備非常，卻根本沒看出奇異之處，這根本不是說什么蜃樓幻象，就是實物。
往山谷中行去，不過半里地，霧氣消散。
繼續向前，就見山谷兩旁地勢矮處高只有幾十丈，越往前行，越覺崖高，怕是有近兩百丈，至于再往前，那就更高了。
霧氣不見，視野廣闊。
入目所見，著實人間仙境。
只見綠草如茵，花樹遍地。有飛鶴輕渡，有白鹿喲喲。
山谷兩側上布滿藤蔓，還生有許多矮樹，崖壁上似雕刻了什么，卻被藤蔓遮掩，看的不太清楚。
好多猿猴在崖壁上攀爬嚎叫，摘了果子就吃，分外逍遙。
蝶舞鳥鳴，不見暴戾之氣，反而平和非常。
孟淵一看之下就覺得，若是能攜諸美在此間隱居，閑時飲酒賞花，忙時采種花草，當真是人生樂事。
撇去雜念，孟淵心中清凈。
此地與素心所言的地方一模一樣，甚至還有她們扎營的痕跡，但是卻尋不到人了。
再往前行，便見一處溪水，有羊鹿在此飲水，見孟淵上前，也不懼怕，分明是沒被人獵殺過。
繼續往前，孟淵忽的聽到前方似有人聲，而且連綿不絕，絕非是一人之聲，而似許多人在一起禱念。
就像那些和尚湊一塊念經一般。
孟淵沿著山谷最邊上潛行，而后過了一處彎，就見前方有空地。
空地之上樹立了高臺，臺上有兩個石制高塔。塔上有人盤坐，塔下還匯聚許多人，正朝著那塔跪拜。
兩處高塔中間堆著一個木材堆，有一人被綁在上面。
孟淵看的分明，那木材堆上面的人分明就是素問。
“火！”左邊高塔上的人呼喊。
“火！”右邊高塔上的人回應。
很快，就有十幾個衣著華麗之人，個個手持火把，來到那火堆前。
