風急雨驟，船篷飄搖。
灰衣女子語聲清脆，像是初春抽芽的柳葉，即便風高浪急，卻也聲聲入耳。
孟淵聞聽灰衣女子的話，只覺自己還真沒料錯，跟單純善良的香菱一點也不一樣。
這邊孟淵還沒來得及吭聲，林宴已經起了身。
“那咱先回避回避。”林宴向來知禮，他還向孟淵打聽，“師弟你得多大會兒？”
那至少要等到天亮了！
孟淵有些頭疼，想要將手抽回，可那妙音長老像是香菱見了煮雞蛋，竟一直不撒手。
稍稍用力，孟淵卻又覺出，根本掙脫不得。
孟淵沒覺出那白皙柔嫩的手掌有多大的氣力，但就是抽不回，好似被吸住了一樣。
越是想要收手，就越是靠近對方，越是無法自拔。
“別急，讓我看看。”妙音長老面上帶著柔媚笑容，在如此浪起漂泊的江心之上，更顯得媚骨天成。
此女本相是白狐，騷起來真的攔不住。
一時之間，孟淵還真想把林宴等人趕下船的想法。
待孟淵轉瞬間定住心神，卻已覺出一縷一縷細微氣息自手掌而入。
一般而言，武人在五品境前，玉液大都用來催動自身之法。可一旦入了五品境，得了真意后，玉液便也隨著武人所修之法而有各種意蘊。
妙音長老探出的這一縷氣息竟極有蓬勃之意，但與武人的玉液截然不同，而是似在天地間汲取而成。
以往孟淵被熒妹和明月這般驗看時，都是任君采擷的。即便是王二，那也任她翻看。
但此時此刻，孟淵對上妙音長老，即便有心抗拒，即便將血肉筋骨凝實，將丹田玉液緊固，但你那一縷氣息入體后，竟似與自身甚為相契。
氣息在孟淵體內翻騰周游，細細查驗，分明要一探究竟。
孟淵自然也不怕，但也絕不愿吃虧，心念登時一動，玉液入線，便已沿著妙音長老白嫩肉荑而入。
一時間，孟淵便覺出這位妖族高修絕非表面的柔媚，其內心更風騷。
只因自己玉液探出，那妙音長老則根本不設防，面上反而有鼓勵之意，好似要驗看自己的斤兩。
果然，孟淵一試之下，就覺出這妙音長老人雖如水，但筋骨之強，身軀之壯，怕是不輸自己。
孟淵是數次淬體建功，雖才經歷了一年時光，但身軀之強便能遠勝同階，甚至與五品、四品之人相提比論。
而修妖修途徑的大妖向來壽元悠久，如此綿綿歲月之下，天地滋養，久經淬煉，軀體之強自然勝于其它途徑。
不過妖修途徑艱難，更非是一朝一夕能成，別家十余年便能有所成就，但妖修卻要耗費上百年，乃至更久。
這也是如今修妖修途徑的妖族越來越少，而儒釋道武途徑越來越多的緣故。尤其是武道和道門途徑，是大多妖族的首選。
不過聽聞在無盡大山之中，若是資質非凡，悟性奇佳之輩，大多會被妖族前輩引入妖修途徑。
孟淵今日才算是見識了大妖的風采，愈發覺得這位妙音長老不凡。且不論她如何風騷柔媚，但毫無疑問，身子是絕對耐得住的。
此時妙音長老也試出了孟淵的長短，她已然發覺此子身軀不單單強橫堅韌，而且有和諧如一之感。
身軀內外隱隱有幾分火意，在周身血肉和筋骨，乃至臟腑丹田之中游走，似在時時滌蕩軀體，又似在隔絕外物侵擾。
妙音長老算是知曉此子為何能眨眼間就擺脫自己魅術的緣故了。但若要細究那火意，卻又摸不透有何玄奇之處。
但是不管怎樣，此人身軀強橫，在向來以軀體強橫著稱的妖族中也非泛泛，不僅同境界的妖族不能與其相比，便是五品妖修，也難以相比。
妙音長老分明看了出來，即便是四品境的自己，單單內外軀體之強，可能稍勝對方。但若是同樣身受重傷，此人絕對比自己恢復的更快。
而且此人軀體內外和諧，有生生不息之感，再兼身軀強橫，必然是耐久力，擅苦熬，能打苦戰、硬戰、惡戰、久戰。
當然，妙音長老今日午時也見識過此人確實耐苦戰，耐硬戰，而且心境極佳，百折不撓，最會趁機而動。
想及此處，妙音長老看向孟淵的眼神更為柔媚，那眼眸中帶著許多意味，似在打量著美味，又似在發騷。
孟淵已然覺出不對，這位妙音長老著實是妖族出身，根本不知禮儀，盯著人不放，眼中的風騷之意根本不做遮掩。
這也太不像話了！孟淵就覺得，你若是四下無人時這般放浪，那跟你做上一場也不算什么，可這會兒人正多著呢！
忽聞笑語盈盈，妙音長老終于松開了手，但卻在孟淵急速往回抽手時，又輕輕撓了撓孟淵的手背，然后又是一陣柔媚笑聲。
孟淵自出道以來，哪里受過這等欺辱，但此時不好翻臉，只在心里把今天這樁事記下，以待來日。
“姐姐，確實是美味。”妙音長老粉紅舌頭稍稍外顯，繼而收回。
她只是跟孟淵碰了碰手，面上竟已生起春色，潮紅之下好似大戰方酣。
妙音長老說著話，還往孟淵身前靠了靠，道：“是好男兒。雖說元陽不在了，但也是能留種的。”
“長老說笑了。”孟淵算是明白是誰指使的蒼山君了，他也不去辯駁，更不與妙音長老對視，只是看向那灰衣女子。
林宴坐在孟淵身旁，他也分外激動的看向那灰衣女子。
灰衣女子并未表露身份，但二人卻早聞其名。
“她就是花宿枝了。”玄機子看著船篷外，眼見風雨浪高，已然神游天外。
“老祖宗！”林宴最是拉得下臉，往前一跪，“藥娘一直念叨著您老人家呢！”
“藥娘？袁藥娘么？我不記得她了。”花宿枝身子半靠在船篷旁，語聲依舊脆生生的，與香菱有幾分相似。
花宿枝以手支頤，與妙音長老并坐。燭火下少見明艷，可卻并未被薄紗柔媚的妙音長老壓住，反而她更高一籌。
高的不僅僅是氣質樣貌，更有一分隨遇而安，無所顧忌的從容。好似不管別人準不準，四海皆可為家。
這并非霸道不講理。反而從她黑眸和風姿中并未看到暴戾之感，反而有幾分什么都不在意，但偏偏又能看透世情的狡黠和智慧。
花宿枝打量著林宴，接著道：“好像聽誰提起過，她是個好孩子。你要好好待她。”
“是！”林宴叮咚一跪，又激動的自懷里摸出信紙，“老祖請畫個押，我怕藥娘不信！”
他見花宿枝不言語，就趕緊解釋道：“藥娘一直沒抱窩，還時不時跟我說要和離，我是真沒法子了。”
“姐姐，不如成全這門親事，也算是一樁功德。”妙音長老掩口而笑，她見林宴感激，就笑著道：“我最愛幫人說媒。”
花宿枝也沒脾氣，當即拿出了筆，就在林宴取出的信上寫了幾個字：早點成家，別混日子！
“謝老祖御筆！”林宴又是一跪，歡天喜地的吹墨，分明是覺得此行不虛，乃至于圓滿了。
孟淵看著花宿枝留字，不由想到初見香菱時，香菱也是這般對孟淵和鐵牛說的。
“花長老，久聞大名。”孟淵這才行禮。
花宿枝依舊以手支頤，面上淺笑，朝孟淵動了動下巴，算是打了招呼。
“不知長老可尋到了李唯真師兄？”孟淵好奇來問。
“他快到了。”花宿枝看向孟淵，問道：“你也在等他？”
“我只與李唯真師兄見過一面，彼時不知他是高人。但是近來一直聽人說，不免好奇。”孟淵道。
“老祖，李唯真真的很高？”林宴也好奇來問。
“高。”花宿枝微微點頭。
“有多高？”林宴追問，“四品武人能有多高？”
“這就不好說了。”花宿枝聞言一笑，接著道：“近看不過瓦房陋室，高不過沒頂。但越是認真看，越是細致看，就又看不清了。忽有一日，立在遠處看，才見無邊無涯。”
花宿枝騰出另一只手，指了指外面，“武人看著矮，但真到比試的那一日，永遠比別人高一頭。”
“牛鼻子老道。”妙音長老嫣然一笑，“姐姐如此夸贊你座下徒弟，你心里再高興，可也莫忘了賭約。”
“老道從來一言九鼎。”玄機子這般說著話，終于睜開眼，他看向妙音，問道：“長老不為西方佛國之事，但卻又來求靜虛幫忙，可是你們妖國的獨目王出了岔子？”
“你也不必知道。”妙音長老依舊媚笑，沒露一點破綻。
“李唯真師兄何時回歸？他當真要對上無生羅漢？”孟淵看著花宿枝，到底沒敢胡亂打聽她和李唯真的恩怨糾葛。
“無生羅漢算什么？”妙音長老不屑，“只是李唯真到底有沒有真本領，還需無生羅漢驗一驗。”
說著這話，妙音長老看向孟淵，柔媚道：“就像我驗看你一樣。”
這能一樣么？人家是拼死，咱們是風情！
孟淵也不去理會，生怕人家再提借種之事，便低下頭給諸人倒上茶水。
諸人飲了茶水，妙音長老又問起今日午間的戰事。
“你能將紅蓮業火壓下，而身上無傷無痛，可見非凡。”妙音長老似是十分喜歡孟淵，一雙妙目就沒離開過孟淵，媚笑道：“看來已有所得，可是要閉關去？”
“正是。”孟淵回道。
“約莫要面壁多久？”花宿枝問。
“少則七日，多則月余。”孟淵是認真衡量過的。
“倒是還行。”花宿枝稍稍移了目光，看向孟淵，微笑道：“待你出關，李唯真就到了。”
這話一說，船上諸人都有期待之意。那李唯真千呼萬喚，終于要出劍了。
“來日穿山甲有禮物送上，還請小友莫要推拒。”妙音長老忽的道。
“這個…”孟淵頭疼。
“唉，別裝了！”林宴見孟淵不應，就戳了戳孟淵。
“…”孟淵只能道：“先行謝過長老。”
妙音長老笑吟吟的，好似見了什么樂事。
“說起來，花道友還未謝過孟飛元代你照料干女兒的事。”玄機忽的道。
“多謝小朋友！”花宿枝竟真的出言感謝，“你幫我照看香菱，我感激的很吶！”
孟淵算是看出來了，香菱說話的語調就是跟花宿枝學的，但是香菱太過活潑，說話時愛比劃，而花宿枝則顯得有些懶。
一時間，孟淵就覺得這就好比一對母女，女兒瘋來瘋去的玩耍，還邀當娘的一起玩，但是人在中年的娘親只是假模假樣的附和幾聲，裝著玩一玩，其實根本就是哄孩子，只等孩子一轉身，就立即沒了興致。
花宿枝說起香菱，似是想起了些過往之事。
外間風浪稍稍平息，烏篷船依舊隨浪波起伏，卻也不再高起高落。
烏篷船外有雨聲，更遠處還有鳥鳴。呼嘯風聲漸漸止住，雨水也越來越小，漸漸能聽聞水波蕩漾之聲。
“香菱聒噪，整天唧唧咋咋，我把她哄到老鱉坑居住，她還是三天兩頭去桃花嶺找我。我沒法子，騙她去上了幾天學，她學一點東西就來找我，非得給我重復一遍。再后來，我給她說了門親事，盼她長些機靈，可她一點沒看出那狐妖是騙子。”花宿枝說起香菱，面上終于有了笑，“最后還是遇到了賴頭狼，我才算是借此脫了身。”
說到這里，花宿枝看向孟淵，笑著問道：“那日桃花嶺有雨，我遠遠見過你一眼。聽說你們近來起了詩社，叫老鱉坑詩社，辦的好生興旺？”
“是香菱起的詩社，都是她招攬的人。”孟淵也笑。
“她天性純真，確實是當詩人的好料子。只是她太過蠢笨了些，入社竟不收社費。”花宿枝以手支頤，面上笑容依舊，“來日把你們老鱉坑詩社的詩集詩稿拿來讓我看一看，也好見賢思齊。”
“她在沖虛觀后山給你燒了紙，詩集也燒了好幾本了。一直說若你見了她當詩人的模樣，一定欣慰的很！”孟淵道。
“她除了傻點，也沒什么缺點了。”花宿枝這般說著，目光稍稍移向船篷外，也不知在想什么。
外間風雨停歇，無有星月，江波浩渺，載著小小烏篷船漂泊。
舟行江波之上，晃晃悠悠，不知何時停歇。
天上烏云消散，星月漸漸轉出，遠處傳來蘭若寺鐘聲，分外寂寥。
