毫無疑問,弗洛里斯醫院是弗洛里斯家族的產業。
肖恩沒想到自己會從強森口中聽到這個名字。
好像這個世界處處都有他們的影子,他們總能以意想不到的方式出現,給人一種無處不在壓迫感。
肖恩懷疑弗洛里斯家族在釣魚。
就和利用他的小說去尋找那些潛在巫師一樣,堂而皇之的將啟迪之泉的消息告訴他人,這很可能是一個陷阱。
對他而言,是不是陷阱其實關系不大,他從夢里獲得的魔力不夠,也不會自動增長,要想學會冥想、將命運捏在自己手中,他仍舊需要去尋找啟迪之泉。
而只要這么做,奎爾就一定會對他動手。
盡管肖恩還不能確定隊伍中有沒有內鬼、或者敵人藏在哪,但對方肯定已經在注視著他的一舉一動——換句話說,不管這是不是陷阱,沖突都必然會爆發。
他也說過,要給奎爾一個驚喜。
可是強森等人不一樣,他們目前為止都還只是普通人,也沒有覺醒認知,只要不碰啟迪之泉,便不會卷入到獵巫運動之中。
可如果碰了,那即使笨到連啟迪之泉都幫不了,依然沒能獲得魔力,也很難有個善終。
啟迪之泉并不是萬能的,的確存在感悟失敗的可能,但那又怎么樣呢?
他們說你是,你不是也是。
看著還沒踏出校園、涉世未深的強森,肖恩出聲問了一句:“你叔叔只告訴你找到泉水能看見世界的真容,沒告訴你看見真容后,會有什么后果嗎?”
“這能有什么后果?”強森奇怪道,“對這個世界的認識更深刻,然后競選總統?”
肖恩提醒他:“你可能會死。”
強森:“啊?”
他顯然沒想過會這么嚴重。“死”這個字眼對于一名二十歲不到的年輕人來說太過遙遠,強森愣了一下后,很快又反應過來,滿不在乎地說道:“你是指樹林里那些奇異野獸?魔法可不是魔術,有了魔力,搞定它們不是輕輕松松?來一頭我烤一頭,哼。”
“可千萬別說什么一級保護動物,我都成魔法師了,還管什么律法?”
這個世界上凡人那么多,巫師才是真正的稀有物種,律法應該保護他才對。
科妮娜翻了個白眼,這小子一看就沒挨過社會的毒打,什么時候吃了虧就老實了。
肖恩也不多勸,點到為止,他也沒覺得自己能勸得住,只是求個心安。
“那咱們直接進雨林?”格納多問。
威爾遜表示無所謂:“都行。”
他們兩人并不相信強森的話,財富和秘密的確大多掌握在資本手中,但這并不代表對方會把財富和秘密分享給你,他們和那些政客一樣,最擅長的就是說鬼話,真要有這種好事,早就自己捂起來了,還輪得到別人?
但不信歸不信,早點進黑果雨林他們倒是很贊成。
本來他們長途跋涉、開這么久的車大老遠跑來原始森林,就是為了找刺激,而夜里的森林最刺激,就像躲在隔壁女鄰居家的衣柜里,時時刻刻提心吊膽,這才是探險的意義所在。
“那就走唄。”科妮娜沖肖恩眨眼,“我聽說森林里的月亮是最美的,很適合約會。”
肖恩:“呵。”
月亮美不美他不知道,他只知道科妮娜想得美。
眾人做好決定后,便再次上車,一路駛入森林。
黑果雨林外圍有一小段路可以驅車,不過也僅限于一小段。主要這個位置用來停車很不錯,周圍是一種名為“針鋸木”的大樹,它的葉子形似芭蕉,散發刺鼻氣味,能驅趕一些毒蟲野獸,可以保護他們的汽車在自己離開的這段時間內免遭襲擊。
“這里好像有人來過。”
森林里的空氣漂浮著一種潮濕感,前不久應該剛下過雨,腳下的泥土還是軟潤的,偏于泥濘,肖恩發現了一些沒被雨水沖刷干凈的淺顯腳印,看樣子人還不少。
“正常。”格納多笑道,“黑果雨林是熱門探險地點,來的肯定不止我們這一個團,指不定一會兒還能碰上。”
“我們要不要跟著這些腳印走?”強森的女友珍妮提議。
她在看地圖,指南針顯示對方離去的方向和他們要去的方向是一樣的,相當于有人在前方替他們開路,跟在后面可以避開不少麻煩,原本需要繞開的危險區域或許都不用繞了,能節約很多時間。
“走走走。”強森已經迫不及待地穿上了專用外套,戴上照明頭燈。
電池的發明為各行各業都帶去了不少便利,戶外探險就是其中之一,使用電池的電筒和頭燈無疑比火把更加安全便捷,尤其是在容易引發火災的森林中。不過他們還是需要一個火把,畢竟很多夜間出沒的動物只怕火,不怕光,光只會刺激到它們,單純只用電筒很容易被圍攻。
“剛好你會玩火,舉火把的重任就交給你吧,小心別讓它熄掉。”吉姆用玩笑的語氣對肖恩道。
這里的男性除了肖恩之外,都是俱樂部的老成員,在使用獵槍和弓箭打獵或抵御襲擊這件事上,他們比肖恩更有經驗。吉姆個人其實更傾向于讓肖恩閑著,只是考慮到肖恩是男人,面子上可能會過不去,便隨便給他找了個事情做。
“行。”肖恩自然不會有任何異議。
他跟團的目的就是尋求“保護”,否則只靠自己,他很難安全抵達那片小樹林——在找到啟迪之水之前,他都只是個孱弱的普通人,乖乖聽從安排就行。
舉火把也挺好的,正好借助火焰,練習一下對魔力的操控。
“一會兒都跟緊點。”格納多照例在正式出發前講了一遍注意事項,“如果不小心掉隊,不要亂跑,也不要大喊大叫,除非有危險,不然就待在原地用電話或者煙霧信號聯系我們,我們會用最快的速度過去找你。”
“另外,不要輕易脫掉你們的防護外套,再熱都不要,黑果雨林的毒蟲很多,如果不想莫名其妙發燒休克、感染稀奇古怪的病癥,就盡量忍著,我們的行進路線中包含三處‘安全點’,等到了之后,你們想怎么休息都行。”
“放心。”強森道,“這些我們都懂。”
吉姆已經收拾好了工具:“那咱們出發?”
“阿強,能不能幫我拿下這個包,好重…”珍妮在汽車后備箱旁可憐兮兮地求助。
“沒問題親愛的,交給我!”強森立馬展現出了自己的男友力。
女孩笑嘻嘻地在他臉上親了一口:“阿強你真棒!”
強森樂得像個兩百斤的胖子:“那當然!”
這對年輕小情侶一路都恩愛得很。
科妮娜的包也不輕。
看她和肖恩走得近,威爾遜不由擺出姿態指指點點:“瞧瞧人家強森,你都不會幫科妮娜小姐拿一下嗎?”
科妮娜聞言,露出期待的表情看著肖恩。
結果肖恩想都不想便拒絕道:“不幫。”
他對科妮娜又沒想法,為什么要幫?
是科妮娜想睡他,真要幫忙拿包,也是可以科妮娜幫他拿。
威爾遜重重哼了一聲:“一點都不紳士。”
“你不幫我幫!”
“哼。”
肖恩:“…”
在這等著呢?
格納多笑著搖搖頭,撿起背包,朝森林內走去。
“走了,都跟上吧。”
“來咯!”
這會兒才晚上九點,順利的話,他們應該可以在凌晨三點之前找到一個合適的露營點。
格納多作為隊長,走在最前方開路,往后是強森珍妮、肖恩和科妮娜,吉姆則和威爾遜走在最后,避免隊伍被野獸跟蹤偷襲。
月光在濃郁的夜色中暈開,為黑果雨林披上一層朦朧的外衣,七人打著電筒,舉著火把,拖著幾個小板車,正式開啟了他們在這座美麗原始森林中的探險之旅。
而在他們離開后。
一群黑影悄無聲息地出現。
他們沒開燈,看不清容貌,但能看清腳跟。
9.5碼的尺寸踩在肖恩之前發現某個鞋印上,吻合得如同配對的孔洞與鉚釘。
他們肩上棲著一只只烏鴉,羽毛漆黑如墨,幾乎完全融于夜色,只能看見一雙雙淺紅色的眼睛,像是被水稀釋過的鮮血。
網已經張開,接下來等著收就行。