“停停停！”
沙里飛連忙擺手，“張老哥，你這說了半天，這什么‘霧中客’，到底是啥玩意兒？”
“這…”
“快船張”無奈道：“老夫非玄門中人，哪認得這些，反正附近鄉下都這么叫。”
王道玄則注意到另一件事，“凌云觀，可是巫山文峰上的那一座？”
“啊，沒錯。”
聽到年輕伙計回應，王道玄眉頭微皺，對著李衍低聲道：“那地方貧道知道，是太玄正教在巫山唯一的道觀，三豐真人曾掛單修煉。”
雖未明說，但李衍卻知其意。
他們可沒忘了，當初鎮壓走蛟時，巫山上有修士出手，幫助鬼教，與真武宮斗法。
巫山這地方，同樣是洞天福地，但卻是各路修士匯聚，不在太玄正教掌控之中。
說不定，就是有人趁兵亂毀掉道觀。
李衍若有所思，隨后搖頭道：“無妨，小心一點便是，今天陰天，說不定晚上還有夜雨，咱們沒時間在這里耗。”
他們干的就是鎮妖除邪的活，自然不怕什么“霧中客”。
“快船張”心里門清，也不再多廢話，和眾人收拾好東西，就在店伙計擔憂的目光中離去。
很快，消失在濃霧中…
濃霧彌漫，遮天蔽日。
山林間，樹木輪廓模糊，霧中時隱時現。
“這霧確實有點不對勁。”
沙里飛左右觀望，忍不住低聲道：“按理說，即便是陰天，日升也會霧散，咋這會兒越來越大了？”
李衍看向呂三，見呂三微微搖頭，表示沒有異樣，便開口道：“都小心一點，張老哥，要走多遠才能到？”
“快船張”連忙回道：“快了，翻過這座山就是，那里有個金陽坪，是附近山上最大的村寨…”
話未說完，李衍忽然抬手，扭頭轉身。
“有人來了，小心點。”
眾人聞言，皆按住兵器戒備。
很快，霧中便傳來急促腳步，聲音雜亂，人數不少，甚至有騾馬嘶鳴，木車吱吱呀呀。
“什么人？！”
嘩啦啦兵器聲響起，顯然對面也發現了他們，但雙方相隔百米，都看不清對方模樣。
“快船張”拱手高聲道：“山野行客，要去金陽坪探親，莫要誤會。”
對面并沒答話，而是走出一人，直到穿過濃霧，看到他們身形，這才拱手道：“諸位，我們也去金陽坪，正好搭個伴。”
說話之人，身形高大，皮膚黝黑，藍布粗衣，黑布包頭，耳朵上還掛著銀環，典型的土人打扮。
李衍等人形象，太過顯眼。
這漢子雖然警惕，卻并未說什么。
沒多久，后方隊伍跟上，里面男女老少皆有，驢車上放著幾口大箱子，還有人背著嗩吶等樂器，一看就是個戲班子。
土家族的戲班子，李衍還是第一回見。
沙里飛見狀，嘿嘿一笑，上前套起了近乎，“兄弟，這是要去唱戲？”
“諸位見笑了，專門唱堂戲的，看你們行李中也有鼓，莫非也接了活？”
“沒有，那是敲著玩兒的…”
很快，對方底細就被他摸了個清楚。
這幫人來自巴東縣城，專門唱巴東堂戲，又叫“踩堂戲”，并非江湖藝人，而是在當地廝混。
最遠也就去過秭歸、巫山等地。
前兩日，就有人去縣城付了定金，讓他們來金陽坪唱白事戲，結果昨夜大雨，怕耽擱行程，一大早就趕路上山，又遇上了濃霧。
“快船張”則面色凝重，詢問道：“你們去的那家，可姓張？”
“對，老叔伱咋知道？”
“實不相瞞，那家主人是我兄弟。”
“那可巧了…”
互相試探后，終于徹底放下戒備。
沙里飛和對方聊的火熱，而李衍和王道玄，則不動聲色，看了那隊伍一眼。
跟他們說話的，并非主事之人。
驢車之上，還坐著一名老者，身穿大紅袍，頭裹黑巾，滿臉皺紋，眼神滄桑。
其他人，都對著老者異常恭敬。
這老者身上有煞氣痕跡，明顯是個玄門中人，但道行一般，估摸著也就一重樓。
應該是地方上的神巫。
李衍探查到的更多。
他能聞到其中一個箱子內，裝了密密麻麻的柴刀，皆有鋒銳之氣，布滿罡煞。
這個戲班子，沒那么簡單啊…
或許是人多的原因，一路上并未發生什么意外，一個時辰后，終于到達金陽坪。
穿過密林后，山風往南而來，濃霧也被吹散，整個村子的景色一覽無余。
這金陽坪，是山上的一座巨大坪地，格局類似簸箕，坐北朝南，中央是村子，周圍是梯田。
進村的道路上，有土石為基，原木成排的圍墻，上方還有放哨的塔樓，有村民拎著弓箭守衛。
圍墻上，有刀劈斧砍和火燒痕跡。
顯然這村子也被亂軍光顧過，卻守了下來。
眾人被阻擋在外，由村民傳信，等了半天，寨門才緩緩打開。
一位年輕人帶著幾名漢子闊步而出。
看到“快船張”，他眼神激動，連忙跑了過來，顫聲道：“大伯，您終于來了。”
“快船張”心中升起不好的預感。
“你爹呢？”
“我爹，嗚嗚昨天晚上剛咽了氣…”
“金陽坪”得名，一是因為其位置，乃高山坪地，二是這里坐北朝南，無山林阻隔，日照充足。
像這種地方，都是尚風尚水，適宜居住之地，因此即便遠離縣城，深處山中，百姓也不少。
土漢風俗融合，在這里也形成特殊建筑，類似吊腳樓，一樓養牲口，二樓住人，但大多是土石磚瓦建筑。
但張家卻有些不同，仍是三進的四合大院，磚石為主體，老木成梁，雖比不上襄陽武昌那些富豪，但在金陽坪也是首屈一指。
唯一古怪的是，大宅里仆人很少，顯得空曠凄冷，加上院內擺好的靈堂，氣氛更是陰暗。
“不少仆人都嚇跑了。”
“快船張”這侄子叫張思北，將眾人安排住下后，便悲聲道：“先是我弟弟，隨后是家中管家，昨晚又是我父親…”
“短短時間，已死了三人，別說仆人，就是如今村里的鄉親，都躲著我家走。”李衍背著手，隨意打量周圍建筑，眉頭微皺詢問道：“你們怎么肯定，是被東西害了？”
張思北猶豫，看向“快船張”。
無他，李衍實在太年輕。
“如實說！”
“快船張”沉聲道：“這是我好不容易請來的高手，朝廷都要請他看事。”
張思北雖有點不太相信，但還是回答道：“這些天，晚上并無怪聲，我還親自帶人守夜，但什么也沒看到。”
“至于原因，諸位一看便知…”
說罷，帶眾人來到靈堂前。
里面棺槨尚未封閉，躺著一名老者，身著壽衣，有些矮胖，五官和“快船張”有些相似。
“老二…”
“快船張”聲音顫抖，淚水順著皺紋流下。
看上去，并沒什么異樣，然而當張思北忍著悲痛，將其左手袖子掀起，李衍等人頓時皺眉。
其左手手腕上，赫然有個小小的手印，色黑如墨，和三歲小兒差不多。
張思北眼中也閃過一絲恐懼，顫聲道：“三口人，死后都有這手印，一覺醒來就咽了氣。”
“村里百姓都說，這是我爹招惹了山里的鬼神，夜晚進宅勾魂…”
李衍掐動法訣，深深一吸，卻聞不到任何陰煞之氣，有些疑惑，看向了王道玄。
王道玄也是微微搖頭，低聲道：“貧道也是第一次見，沒看到什么異氣。”
“這是‘黃娃子’干得。”
忽然，身后響起個蒼老的聲音。
李衍早知道是誰，扭頭一看，正是那位戲班子里的老頭。
他也不生氣，拱手微笑道：“見過前輩，我等初來貴寶地，不知此地風物，還請指教。”
看不出什么東西作怪，也很正常。
神州大地，幅員遼闊，各地風俗不同，有些時候出現的邪祟，也是本地獨有。
就像憋寶人，離了本土，往往有些玩不轉，他們也不會認識所有邪祟。
老頭并未直接回答，而是做了個手勢，正色道：“巴東謝家班，‘土老師’謝承祖，見過幾位高人。”
顯然，老頭也看出李衍等人不凡。
“不敢。”
李衍也拱手道：“關中，李衍，游仙。”
所謂游仙，就是游走四方，一邊修行，一邊幫人看事，斬妖除魔的修士。
張三豐，呂洞賓，都曾是游仙。
老頭謝承祖雖是本地巫覡，但也知道，能當游仙的，沒一個善茬，眼神也變得謹慎。
“不敢，只是這東西外面少見而已。”
“巫山周圍，林中寶藥很容易成精。巴東有藥材‘獨活’，功效不凡，歷來就是各地藥鋪首選，每年都有大量山客進山采摘。”
“獨活這東西，夏季開黃花，長獨莖，有風不動，無風搖擺，因此得名，可祛風勝濕、散寒止痛。”
“但這東西一旦成精，可就了不得。”
“它們有了靈性，若是被人采摘，便會生出怨恨，半夜隨風而入，將魂勾入山中。”
“只要咽氣三天內，招魂而歸，人就能活。老夫師傅說過，醒來后的人，說半夜被一個黃衣小孩牽走。”
“那就是‘黃娃子’，傳說他們修煉成精后，就會變成巫山神女的侍童。”
“你將人采摘，就是毀了人家道行，生死大仇，肯定要報！”
“原來如此。”
李衍恍然大悟，只覺不可思議。
沒想到這獨活成精，報復心如此之強。
一旁的張思北，則滿臉激動，連忙上前跪在地上，顫聲道：“原來您是‘土老師’，小的有眼不識泰山，還請救我父親一命。”
土老師？
這名字可夠怪。
“快船張”也有些詫異，見李衍不解，連忙低聲解釋道：“土家族有儺堂戲，同樣能占卜吉兇，幫人看事，地位很是尊崇。”
“每個儺堂戲班子，都有一位掌壇師，巴東百姓稱其‘土老師’。”
這“土老師”謝承祖聽罷，有些猶豫。
見張思北苦苦哀求，終于嘆了口氣，搖頭道：“并非老夫不愿出手，此事實在不好辦。”
“老夫能唱一場儺堂戲，幫你跟那‘黃娃子’說點好話，但怕是不好辦。”
“除非你能把藥送回，重新種下，還得保證能活，才有機會。”
“哪有那么麻煩？”
沙里飛無語道：“魑魅魍魎，還敢進村害人，直接滅了就是，怎么還要求情？”
謝承祖聽罷，眼中閃過一絲怒氣，但知道李衍等人不好惹，還是耐心說道：“天生萬物皆有靈，不懂敬重，遲早會遭報應。”
“況且，這山中‘精魅’可不止一個，傳說都是巫山神女座下童子，你可曾察覺有半絲陰氣？”
“若動了手，那才是惹了大禍。”
“諸位有本事自己辦，老夫這就走，免得惹火燒身。”
沙里飛立刻嬉皮笑臉道：“老前輩莫生氣，老沙我也不懂，沒想到人家來頭這么大。”
他臉皮賊厚，好話歪話隨口就能說。
至于李衍和王道玄，則沒有多說。
他們可是見慣了各種江湖道道。
說不定是這老頭下咒害人，上門騙寶，此刻不急，先看清楚狀況再說。
而一旁的張思北，卻像抓住了救命稻草，連忙點頭道：“老師傅說的沒錯。我父親懂一些憋寶之術，那天上山后挖到一株大獨活，沒想到是此物作怪，我這就去取。”
說罷，急匆匆返回后宅，很快端出一個木盒，只見里面放著根獨活，樹皮包裹，綁著紅繩，根部碩大，呈金黃色。
唯獨這形狀有些古怪。
既非人形，也不是動物形。
而是像一口黃澄澄的棺材。
“嘶——！”
老頭謝承祖看到，倒抽一口涼氣，額頭冒汗連連后退，擺手道：“辦不了，此事辦不了，定金賠你，老夫我這就走！”
說罷，竟真的轉身叫上戲班子的人，一副準備跑路的模樣。
張思北懵逼，心中升起寒意。
沙里飛則眼咕嚕一轉，連忙將老頭攔住，嬉皮笑臉道：“前輩，您這沒頭沒尾的，總得說清楚咋回事嘛。”
謝承祖看著那株獨活，跟看見鬼一樣，咬牙道：“這是神棺，山中神仙的棺材。”
“你們，早點準備后事吧…”
(本章完)
