“陳先生，這…這…”
船廠的人趕來后，看到碼頭上這些船，眼睛都發光。
尤其是那艘勇士號，哪怕已經是淘汰的戰列艦，然而其構造和設計思路，還有火炮分布，裝甲防護等等方面的數據，對于聯合鋼鐵造船廠的人來說，仍然極其珍貴。
“明天將船開進船塢檢修，把那些大炮也裝上！英國佬安排了一些工程師過來，每天下工后，給那些工程師安排酒和女人，從他們嘴里多套點東西出來。”陳正威說道。
“另外，船廠所有人都要簽訂長期雇傭合同和保密協議，他們掌握的東西，不允許傳出去！也不允許將蒸汽機的事情泄露給英國人。”
“和英國佬交流的時候，必須有我的人在旁邊。”
這種合同的約束夠不夠大，主要看掌握在誰的手里。
在陳正威手里，如果真有人敢跑路，哪怕有美國政府保他，他也能逼著美國政府把人交出來。
哪怕是跑到英國去，他也會讓人去英國把人干掉。
彼得.唐納休看著前方的目光火熱，點點頭道：“陳先生，我知道該怎么做。”
他現在無比確定，他們船廠會成為整個美國最好的船廠。
這是他畢生追求的。
“走，上去看看！”看著勇士號戰列艦入港，陳正威也按捺不住，興致勃勃的帶人上船。
“這艘船是1861年服役，當時無數記者將這個消息連同照片一起傳到世界各地，是日不落帝國強大的證明。”
“這位勇士長128米，寬18米，吃水深度約8米，標準排水量9210噸，裝備了兩臺3900馬力的水平直列蒸汽引擎，風帆面積48400平方英尺，最大航速13.75節，可以安裝40門110磅主炮，以及4門40磅副炮，有著4.5英寸的裝甲…”
“當然，根據規定，艦炮已經全部拆除，這艘船在退役后是賣給了一個商人，作為商用船。”
上次打過交道的海軍少校參謀，帶著一個工程師在陳正威身邊介紹道，那個工程師對這艘船的數據可以說是如數家珍。
海軍少校參謀笑道：
“現在，他是你的了！”
在下面看這艘船時已經足夠震撼，到了船上，又有一番新的感受。
這艘船比普通船只要平穩許多，尤其是鋼鐵船身和甲板，給人一種巨大的安全感。
唯一讓陳正威不太滿意的，是這艘船并沒有艦橋，而是在船的后方有一個舵輪平臺，高出甲板三米左右，不過是露天的。
既不擋風，也不遮雨。
不然陳正威覺得乘坐這艘船去釣魚肯定很爽。
“這里能不能包起來？上面加個屋頂，然后周圍用鐵板和玻璃。”陳正威詢問那個工程師。
“可以倒是可以…而且也不會有什么影響。”那個工程師聳聳肩。
這倒是不難，而且風阻變化不大。
陳正威這才滿意，扭頭對容嘉材和阿龍笑道：“下次我們坐這個去釣魚！”
“威哥，去哪里釣魚？”容嘉材腦子里轉了一下后笑著問道。
陳正威咧開嘴，露出一個充滿了殘忍的笑容。
“之前有些人當我說話是放屁！果然，還是得把家伙架到他們脖子上，他們才會好好聽我說話！”
“威哥，你說的是古巴的那些撲街？到時候可一定要帶上我！我們把大炮架過去，看看他們是什么表情！”阿龍立刻在一邊興致勃勃道，就差拉著陳正威馬上出發了。
最近吃飯的時候，他從陳正威嘴里聽說這事了，知道陳正威因為這事很不高興。
在船上轉了一圈，又去看了看那艘帕爾默號護衛艦，長82米，寬15米，排水量3770噸，長度比勇士號短了一大截，這是一艘木制鐵皮護衛艦，在英國海軍中算是落伍了。
但和除了老牌歐洲強國以外的其他國家比起來，仍然算是強大的戰艦。
如今南美正在發生戰爭的三個國家，秘魯的最強大的兩艘鐵皮蒸汽戰艦，分別是排水量3500噸的獨立號和排水量1100噸的胡斯卡爾。
那艘胡思卡爾號跟陳正威買的那六艘特爾級炮艦差不多。
從這就能看出陳正威從英國人那里買到的這批戰艦，在世界上處于什么樣的地位。
哪怕將勇士號戰列艦排除，其他戰艦都能吊打一個國家的海軍。
秘魯在南美的整體實力，僅次于巴西帝國和阿根廷共和國和智利共和國，是南美第四。
而秘魯的海軍實力，僅次于智利，是南美第二。
一直到傍晚，陳正威才心滿意足的返回唐人街。
而陳正威買了一個艦隊的消息，已經傳遍了整個舊金山，尤其是這個艦隊中還包括勇士號這艘戰列艦。
這個消息，同樣也傳到了華盛頓。
“總統先生，我們得到了一個很重要的消息！我認為有必要通知你。”總統的幕僚快步走進書房，拉瑟福德·伯查德·海斯正坐在桌子后面喝著紅茶。
他已經很久沒有感覺心情平靜了。
最近對南方州的游說還算順利，這讓他今天總算不那么焦慮，可以坐在桌子后面，享受一杯傍晚的紅茶。
“什么消息？”看到自己幕僚的臉色，總統拉瑟福德·伯查德·海斯就有一種不好的預感。
“那個中國人…”
“又是他！”拉瑟福德·伯查德·海斯聽到中國人這個詞，他就開始頭疼。
“好了，你繼續說。”
“總統先生，那個中國人買了一個艦隊！”幕僚深吸一口氣道。
“什么？”拉瑟福德·伯查德·海斯掏了掏耳朵，他覺得自己聽錯了，或者是對方說錯了。
“總統先生，那個中國人買了一個艦隊！”幕僚再次重復。
“一個艦隊？”拉瑟福德·伯查德·海斯疑惑的看著對方。
“是的，英國人賣給他的，包括勇士號戰列艦在內！還有帕爾默號護衛艦，六艘特爾級炮艦——這同樣是英國海軍的主力炮艦…一共八艘戰艦，還有五艘運輸艦！”幕僚解釋道，同時將一張電報放到桌子上。
聽到這里，拉瑟福德·海斯終于確定自己沒聽錯，對方也沒說錯。
拿過電報看了一眼，拉瑟福德.海斯猛的從椅子上站起來，一臉的憤怒，頭發都快豎起來了：
“英國佬瘋了嗎？他們怎么敢這么做？給我召見英國公使，我要他們的解釋！”
“通知副總統、國務卿、司法部長和海軍部長過來。”
很快，副總統威廉·a·惠勒，國務卿威廉·m·埃弗茨，司法部長查爾斯·德夫斯和海軍部長理查德·w·湯普森紛紛抵達白宮，臉色凝重的來到紅廳（這是用來召開小型會議的接待室）。
他們在路上就已經得到消息了。
顯然，這不是個好消息。
拉瑟福德.海勒面色陰沉的看著眾人：“情況你們應該都知道了！讓湯普森介紹一下情況吧！那個中國人從英國佬那里買的船…對我們的威脅多大。”
其他人也都看向海軍部長，畢竟他們不了解這些。
而理查德.湯普森則是臉色最凝重的一個。
他看著面前的資料，盡量用通俗易懂的語言解釋道：“根據我們得到的消息，抵達舊金山港口的是包括勇士號戰列艦、帕爾默號護衛艦在內的八艘戰艦，另外六艘則是特爾級炮艦。”
“其中勇士號戰列艦排水量9200噸，而帕爾默號護衛艦排水量3700噸…”
理查德.湯普森沒有說大炮之類的其他數據，沉默片刻后又道：“我們最強大的戰艦是特倫頓號，排水量是3900噸，這是一艘裝甲巡洋艦…”
“所以我們最強大的船，只是和他小的那艘差不多？”副總統威廉.惠勒深吸一口氣后詢問。
“從排水量上差不多！”海軍部長沒有直接回答，但眾人都明白他的意思。
排水量的對比一目了然。
特倫頓號1877年下水服役，在火力上，比帕爾默號更強大，但特倫頓號沒有裝甲，而帕爾默號有著4.5英寸厚的裝甲。
更重要的還有另外一件事。
“去年年底，特倫頓號在安納波利斯被炸毀了！”
這下所有人的表情都僵住了。
安納波利斯戰役，海軍被炸毀了五艘軍艦，其中就包括這艘剛剛服役兩年的特倫頓號。
“也就是說，只要他想，隨時可以將船開到華盛頓來？”拉瑟福德.海斯沉聲道。
“在海上戰斗，和在陸地上戰斗不一樣。他們雖然有船，但沒有足夠的經過訓練的水軍。”海軍部長說道，接著話音一轉：
“但有了船，訓練士兵只是一個時間問題。這是個不好的信號，我們的海軍需要更多的撥款，以及更多的戰艦！”
“否則我們始終要面對這樣的威脅，我們必須有足夠的實力才能掌握主動權。”
拉瑟福德.海斯揉揉太陽穴：“我會讓人給國會提交議案的，不過這不是一朝一夕的事。”
隨后便陷入了沉默，半響，他才從牙縫里擠出這一句。
“簡直太可笑了！”
美國陸軍被一個少數族裔帶著幾千人打敗了，現在連海軍都打不過對方…
一個龐大的國家竟然會面對這種困境，這簡直太可笑了。
“情況現在你們知道了！我已經讓人去招英國公使過來了！”
“埃弗茨，我需要伱發電報向英國抗議！”
國務卿威廉.埃弗茨點點頭，隨后道：“我相信他們肯定做好了準備，也不會在乎我們的抗議！”
“從資料上看，勇士號是1861年開始服役，我猜測他們已經給這艘船辦好了退役的手續，并且將大炮拆下來了…他們會告訴我們這是一艘商船。”
哪怕對海軍和船只不熟悉，但埃弗茨對這些手段很熟悉，幾乎瞬間他就知道對方會用什么借口。
“我知道他們不在乎，但我還是要告訴他們我他媽的很憤怒！”拉瑟福德.海斯額頭上的青筋都冒出來了。
“然后，我們需要解決這個麻煩。不然只要一想到明天睡醒之后，就會看到對方的船只停在華盛頓的港口，大炮正對著白宮，我就連覺都睡不著。”
“難道你們能睡得著嗎？”
拉瑟福德.海斯的目光看向司法部長。
“我們需要炸掉那些船！哪怕會激怒那個中國人，再次挑起戰爭，我們也必須毀掉那些船。”
“司法部在舊金山應該安排了一些人吧？想辦法炸掉那些船！”
司法部長的表情很為難，舊金山那邊完全不在司法部的掌控之中。
司法部雖然在那邊安排了一些人手，但都是為了收集情報，想要炸掉那些船根本做不到。
考慮許久后，他才點頭。
希望那些剛剛招募的偵探…能夠派上用場。
那些偵探經常會在外地追蹤、調查、抓捕通緝犯，這種潛入敵后的破壞任務，他們更擅長一些。
會議后，國務卿就向美國駐英國公使館發去電報，隨后美國公使前往外交部表達了不滿，并且遞交了一封措辭嚴厲的正式抗議信。
至于英國外交部在接到這封抗議信后，詢問了海軍那邊。
在第二天才輕飄飄的回道：“只是一些在海軍服役過的退役船只，并且拆除了所有武器，如今只是一些用于海上貿易的商船，并沒有違規的交易，美國的指責是毫無理由的。”
與此同時，英國公使愛德華.桑頓爵士在面對拉瑟福德.海斯時，也只是很平淡的說道：“總統先生，這只是一場普通交易，我們交易的只是一些退役的老爺爺船只，而且已經拆下了全部武器，這些船是作為商用的，完全符合規定。”
“你們知道這些船在那個中國人手里，他會用來做什么！”拉瑟福德.海斯盯著對方，冷冷的說道。
“不，我們不知道。我們只是賣了一些淘汰的船只作為商船，僅此而已！”愛德華.桑頓很平靜道。
“別以為我不知道，你們還送了一條武器生產線給他，你們的行為已經嚴重影響了美國和英國之間的關系！”拉瑟福德.海斯看著對方的態度，只覺得一股怒火從心底沖了上來，接著諷刺道：
“沒記錯的話，幾個月前你被那個中國人打過。這個兩個交易和這件事有什么關系么？”
愛德華.桑頓的表情終于有了一點變化，反唇相譏：
“你被他尿了一褲子！”
隨后雙方不歡而散。
