“大家好，我叫龔雪，我在片中飾演的角色叫李明玉，是一位教會學校的助教。”
“大家好，我叫嚴順開，我飾演的角色叫周家生，是個裁縫。”
“我叫鐵牛，飾演李明玉的父親！”
一個闊面大耳的胖老頭站起來，笑呵呵非常喜慶。
鐵牛是藝名，上影廠的老演員了，最被觀眾熟悉的角色應該是《八仙的傳說》里的漢鐘離，《西游記》里的彌勒佛。
《美麗人生》大部分內容比較輕快，喜劇元素多，女主父親承擔了一部分笑點，所以找他來演。
緊跟著，又一個小老頭站起來，圓頭圓腦，面相頗為親切。
“我叫程之，飾演日本醫生！”
程之是上影廠的四大壞蛋之一，跟北影廠的陳強、葛存壯差不多，他有個兒子叫程前。
陳奇樂了，挺好挺好，金池長老也來了。
可惜演的是個日本人，不是猶太人，不然還能給加句詞兒：“加沙，我的寶貝加沙啊！”
一個一個簡單介紹。
“我叫李寶田，我飾演一個偽市政府的小官員，經常來勒索周家生。”
“我叫魏宗萬，飾演周家生的鄰居兼好友。”
“我叫周野芒，飾演一個日本兵。”
“我叫奚美娟，飾演李明玉的好朋友。”
“我叫李玲玉，飾演龔雪姐的妹妹！”
這些人，絕大部分是上海人，或者在上海生活了很久，尤其幾個不顯山露水的配角，都由上影廠的老演員擔任，陳奇也放心。
主創們互相認識了一下。
李文化道：“今天我們集體順一順劇本，時間緊任務重，大家齊心協力，把這部戲拿下來！”
話說1937年，日本占領上海華界。
41年，太平洋戰爭爆發，日軍又占領了租界。
43年，汪偽政府“接收”了法租界和公共租界，租界收回以后，仍是上海最繁盛的中心區。
故事開始于1940年，女主叫李明玉，父親是上海灘名流，為了與外國人打好關系，也為了自保，裝模作樣的信教，還給教會學校捐錢。
李明玉出場年齡就不小了，結過一次婚，丈夫早亡，自身接受新式教育，懂英文，在一所教會大學當助教。
這學校名字是虛構的，但它有原型，叫圣約翰大學。
由美國的教會人士創辦，影響力非常大，里面有不少華籍師生，知名校友包括：顧維鈞、宋子文、林語堂、榮毅仁、鄒韜奮、張愛玲、貝聿銘等等…
男主叫周家生，是個很有名氣的裁縫，自己開了一家店，顧客都是名流顯貴，也有外國人專門找他定制西裝。他接觸多了，會幾句外語，又有一個日本醫生是他的老顧客。
李明玉時常找他做衣服，一來二去就熟識了。
周家生其貌不揚，但風趣幽默，一片真誠，慢慢俘獲了李明玉的芳心。
她父親表面洋化，實則傳統，看不上周家生，也不喜歡女兒拋頭露面，但女兒是個二婚，別說舊社會，現在也有人說三道四…總之拉拉扯扯，李明玉還是嫁了，生了個孩子。
周家生視其如珍寶，婚后非常幸福。
41年日軍占租界，開始嚴格管理歐美僑民的戶籍，43年，集中營開始關押人。
當時上海的外國人有十余萬，來自幾十個國家，日本將其中16個國家的列為敵國僑民，從43年45年，一共關押了6千多人。
當時在上海的美國人有1369名，進集中營的有700人左右。
日本對上海的教會機構，雖然也有迫害，但相對沒那么滅絕人性，待到了1945年初，距離日本戰敗投降僅剩幾個月。
抗戰后期的日軍與早期不一樣，戰斗力拉跨，缺衣少食，軍紀渙散，尤其不在前線的一幫人，只知撈錢發財。
李明玉的一位要好同事，被查出有抗日的間諜行為，她幫其隱瞞受到牽連，一家人進了集中營。
這個時期，前線不斷抽調士兵，守營的日本兵不足，集中營多有合并，關押人員開始流動。李明玉一家被關進了一處不同國家人士混押的集中營。
周家生和李明玉為了保護孩子，便開始了那個游戲。
同牢房的人反應不一，有冷漠無視的，有自顧自發瘋的，有暴躁老哥，有冷嘲熱諷的，但逐漸都被這對父母對孩子的愛感染，尤其是一對美國夫妻，即艾德哈里斯兩口子，不自覺的加入其中…
這便是陳奇版《美麗人生》。
國內沒見過這種劇本，從來沒有一部戲把背景放在抗戰年代，結果主人公不是壯烈犧牲，一切的出發點都是為了自己的孩子。
它不是大片，是個小片，無論規模還是故事框架都很小，最大的場面也不過是給飛機、坦克幾秒鐘的鏡頭。
但它的內核很大。
用一個小的故事框架表現一個大的內核，很容易出彩。
相反，用一個大的框架表現一個小的思想內核，會很好笑，陳楷歌最喜歡這么干了，拍
