楊信這邊穿過樹林，一路到山坡高處，舉目眺望；見這南邊山外一片平原，遠處隱約有一座城池；此時剛過黎明，天色并未大亮，但不妨礙楊信目力。
四顧片刻，楊信回頭看了眼蔡琰、小妹所在的位置，稍作躊躇，便奔走下坡，趁著此時天還未大亮、四野未有人煙，望那城池走一遭，瞧瞧是個什么城。
若無必要，楊信是不愿意找人問路的。
因為按照曹賊對治下的嚴密控制，他這里問了路，回頭來人一查，立刻就會暴露；雖說楊信有把握在曹賊反應過來之前逃離其治下，但現在的情況，到底是多一事不如少一事，能不招惹麻煩便不招惹麻煩。
畢竟帶著小妹和蔡琰。
小妹手無縛雞之力，蔡琰也不算強大。一旦被綴上，楊信自己不怕，卻怕小妹出事。
不是楊信覺得自己有多重要，曹賊一定要咬著他；而是他做的這些事，不論殺李通、縣令，還是幫助雷遠燒了曹操囤糧，某種意義上講，都是對曹賊統治的動搖。
因為他楊信，原本只是曹賊治下的一個黔首。
他的事情傳來，容易造成一個榜樣，引得其他人效仿。
殺官本就是歷朝歷代深惡痛絕的事。出現殺官的情況，往往便會給人一種印象——這個朝廷的控制力不行了。
所以對統治者來說，這是必須杜絕的問題。
尤以曹賊對治下的嚴酷統治，不知多少人恨他恨得要死，他本人也應該知道，一旦廣大的民眾有了這種印象，他的統治便會被動搖。
此外，燒糧這件事本身，也對曹賊的南征戰略產生了巨大的影響；使他因為糧草不濟，而不能竟全功；眼看就要剿滅淮南豪強，眼看就要把孫權徹底打出淮南，卻在這樣關鍵時候因糧草被燒而撤軍，他得多恨楊信？
正如楊信恨他一樣。
都是恨不得把對方碎尸萬段！
——也就十余里，楊信拉開速度，秒速六十，一分鐘七里多，不到兩分鐘，楊信便摸到了城下不遠處；仔細一眺望，見那城門上兩個字兒，魯陽，楊信頓時心下一松。
魯陽屬南陽，與潁川臨界。
就是說，他的確已經穿過潁川，進入了南陽地界。
楊信心中開敞，轉身就走。
...
蔡琰和楊幺妹這里作了一番洗漱，一大一小兩個人有一搭沒一搭的說話，楊小妹在河里摸魚蝦，蔡琰坐在岸邊的石頭上，揉捏著還有幾分麻痹的雙腿。
她這里和楊幺妹閑聊，很快知道了楊信的底細。
知道他家原本有幾口人，都叫什么名字，知道了楊幺妹是怎么被人強搶奪走，怎么賣給董祀，怎么被董祀帶回蔡氏別院的。
但蔡琰有一個深深的疑惑，楊信這一身本事，是哪里來的！
既是屯民黔首之家，怎么突然之間就爆發呢？
不但殺了曹操愛將，殺了縣令，還一路追到陳留。
昨夜楊信背著她、抱著楊幺妹，竟都是風馳電掣，這能耐，屬實非同一般。
而且楊幺妹說楊信才剛剛成丁，也就是十五歲；楊幺妹也很奇怪，為什么五哥好像老了許多的樣子；好在楊信老歸老，面目變化卻不大，否則楊幺妹非得叫他‘大哥’不可，因為楊信如今的外在年齡，看起來真的與他早已死在戰場上的大哥楊仁非常相近。
實際上，大哥楊仁也就比楊信大不到六歲，但他修煉的也是屯田功，二十來歲就已和三十來歲差不多模樣了。
蔡琰對此感到一絲奇妙，不是奇怪——她一直以為，楊信就是這年歲——三十來歲出頭；現在知道他才成丁，十五歲，感覺就有點奇妙。
而她的年歲，差不多可以當楊信的母親了。
而這短短時間和楊信交流，她察覺到，楊信不論心理還是生理，都十分成熟，根本不像一個剛剛成丁的小家伙。
至于十五歲的人看起來像三十多歲的模樣，這個事情，她倒不覺得不能理解。
蔡琰家學淵源，知道很多隱秘；結合楊信原本平平無奇屯民出身，卻突然爆發，這個事情，蔡琰猜測，楊信應該是得到了某種能在短時間內爆發、燃燒潛能，以換取力量的法門。
她不禁對楊幺妹道：“你五哥付出了很多。”
楊幺妹似懂非懂。
楊信回來的時候，肩上扛著一只鹿；他看過縣城之后，回頭進山，遇到一群鹿，便打了一只。
也不多話，楊信對蔡琰點了點頭，又笑著抱了抱撲上來的小妹，便就著溪水邊兒，把鹿洗剝干凈；又去樹林里伐了一棵干枯的老樹，拿了腰間皮囊里的火鐮，生了火，便這里把鹿解了，一塊塊肉串起來慢慢炙烤。
蔡琰吃了一小塊鹿肉，小妹倒比她吃的多。
楊信自己個兒吃了二三十斤鹿肉。
他本就餓的厲害。
從昨天傍晚到現在，不是跟人廝殺，就是狂奔趕路，中間只在紅石溝的溪水里摸了幾只蝦蟹墊肚子，早是肚子里空蕩蕩的了。
當然，這樣烤制出來的鹿肉，沒有味道可言，甚至連咸味都沒有；他在宰殺鹿子的時候，喝了些鹿血，以保證自身對鹽分的基本需求。
吃飽喝足，三人稍作休整，然后繼續趕路。
...
淮南，廬江居巢。
曹操剛剛攻破居巢，心下正是高興，他在巢湖邊意氣風發，謂之左右道：“孫權，小兒輩，安敢與吾爭鋒？”
左右連忙附和，只把孫權形容成一根廢材，以襯托曹操的英明。
當然，和曹操相比，至少在軍事方面，孫權的確是個廢物。
便此時，中軍師荀攸大步走來。
曹操進位丞相，設前、左、右、中四軍師，中軍師位居其首，由謀主荀攸擔任。
荀攸，字公達，潁川荀氏出身，是尚書令荀彧的堂侄；二者一內一外，共佐曹操。
曹操十分依仗這對叔侄，曾說：“忠正密謀，撫安內外，文若（荀彧）是也，公達（荀攸）其次也。”
這次率兵南下，曹操把荀攸帶在身邊謀劃軍事。
見荀攸大步走來，曹操十分高興，說：“我的謀主到了！”
荀攸身長七尺余，面目周正，雖不比荀彧，卻也是難得的美男子；他頜下有三寸青須，行走步履方正，很是有一番氣度。
“主公！”
荀攸近前，躬身作拜，抬起頭來，眼中流露出一些信息；曹操一看，心下一轉，便揮退左右，拉著荀攸走到一旁：“公達，何事？”
