“土方國打過來了，魔主帶著十萬大軍來歲荒原了！”
“歲荒鐵騎呢？咋沒看見人？”
“都去城外打仗了！”
“咋不留下來守城呢？守在城里不比在外邊好打？”
“你傻么？他們要是在這守城，咱們不跟著遭殃了么？等土方國把城攻破了，還不把咱們全弄死！”
“就算不破城，把城圍上了，咱們吃啥呀！”
“歲荒鐵騎還算有良心，打贏打輸，不能讓咱們跟著遭罪！”
一群人正在茶樓里議論著打仗的事情，茶樓后院看馬棚的老頭找到了掌柜的：“今兒身上惱火得很，想歇一天哈。”
掌柜的皺眉道：“什么惱火？你病了？早上來的時候還活蹦亂跳的，怎么這一會就病了？”
老頭笑呵呵道：“上了年紀咯，時好時壞嘞，今天工錢不要咯，就讓我歇一天么！”
掌柜的怒道：“你還想要工錢？我憑什么給你！不上工哪來的錢！你要真想走也行，以后不用來了。”
老頭咬了咬牙，一拍桌子，轉身走了：“不來就不來噻，哪個稀罕你這渣渣錢哦！”
一個伙計剛收拾完桌子往后廚走，看見掌柜的黑著臉，往門口張望。
伙計問：“這出什么事了？”
掌柜的哼一聲道：“看馬的走了！”
這伙計新來的，想不起來看馬的是誰：“那看馬的叫什么來著？”
掌柜的哼了一聲：“誰知道他叫什么，他就是個看馬的！”
伙計也不知道掌柜的生什么氣：“那他走就走了唄。”
掌柜的撥了撥算盤珠子：“他說他病了，他這就是騙我，他要真的病了，我能不給他工錢么！”
伙計笑道：“這樣人，就是個廢物，您跟他計較什么？”
掌柜的把算盤拍在了伙計身上：“你說誰是廢物？他是好漢！”
伙計趕緊撿起了算盤：“那他到底咋了…”
掌柜攥著算盤珠子，攥的咯咯直響：“他騙我做啥么，他去那做啥么，你說他去了能有啥用么！”
伙計越聽越糊涂：“他到底去哪了？”
看馬的老頭去了城外，一路追著蹄子印，走了整整五十里。
前邊有一片地界，叫麻羊坡，一到春夏時節，滿山坡上都長著石磕草。
石磕草是一種特殊牧草，草葉多汁肥美，尋常牛羊吃上一頓，過不了幾個鐘頭，就會找塊石頭開始磕頭，把腦殼磕碎了，腦漿流干了，才會停下。
只有歲荒原土生土長的麻子羊能吃石磕草。
麻子羊缺皮少毛，滿身坑坑點點，看著像生瘡了，它們最愛吃石磕草，越吃越胖，吃多少都沒事兒，所以這地方叫麻羊坡。
眼下看不見麻子羊，也看不見石磕草，眼前只有一片雪地，雪地上站著兩路人馬。
一路人馬由姚信帶著，這路人馬是歲荒鐵騎，也就是傳說中的鐵骨漢組成的軍隊，趙驍婉在隊伍當中。
另一路人馬由一位姑娘帶著，這路人馬是由楚家人、陸家人和百花門組成的雜牌軍。領兵的這位姑娘穿著學生裝，人長得羞澀靦腆，怎么看都不像是個打仗的。
看馬的老頭往遠處眺望，看了半天，他沒看到人影，但隱約能聽到一些鼓聲。
轟隆，轟隆！
因為離得還遠，這鼓聲聽著還不算大，可每一聲都像砸在了心尖上，讓人瘆得慌。
看馬的老頭認得這鼓聲，他知道是土方人來了。
姚信身邊的騎兵都拽緊了韁繩，許是因為天冷的關系，不少人都在抽著鼻涕。
有名營官在姚信身邊，先是打噴嚏，然后連聲咳嗽。
姚信問道：“你這是著涼了？”
營官搓搓臉道：“不妨事的，我一會就好。”
姚信壓低聲音道：“要不你往后邊站一站。”
營官搖搖頭：“您不用擔心我，我就打了兩個噴嚏，不耽誤打仗。”
姚信看向了遠處，雪原上浮現出了一片人影。
土方國的大軍來了。
姚信拿著酒壺喝了一口，本想說兩句笑話給眾人提提氣，卻聽見周圍的咳嗽聲此起彼伏。
年尚游把戰報呈給了喬毅：“土方魔主已經出兵攻打荒途鎮，只是李七那邊還在荒原之中鏖戰。”
喬毅看著戰報，笑意越發明顯。
年尚游問了喬毅一句：“主公，土方國催促咱們進兵，此舉是否有些魯莽？李七那邊還沒分出勝負，我們不妨等到塵埃落定，再出兵不遲。”
喬毅搖頭道：“勝負早已有了分曉，繼續等下去，只會錯過戰機。
姚信訓練出來的歲荒鐵騎根本無力一戰，李七帶來的散兵游勇，原本與歲荒原都沒什么瓜葛，歲荒原自己不打，那些豪強幫門又為誰而戰？李七又能支撐多久？
魔主說要接管荒途鎮，證明他有兵不血刃攻取荒途鎮的把握。等荒途鎮失守，李七萬念俱灰，有可能率人重回無憂坪，也有帶人支援群英山，屆時反倒給貨郎添了幫手，陷我軍于不利，眼下李七還在歲荒原廝殺，進退兩難，而今就是我軍出兵的最佳時機。”
年尚游連聲贊嘆：“主公策無遺算，真乃神人！”
喬毅讓年尚游傳達軍令：“全軍啟程，前往群英山。”
他最終還是選擇了群英山，可年尚游對群英山并不熟悉：“主公，到了群英山上，該往何處行軍？”
喬毅皺眉道：“問這作甚？”
作甚？
這話讓他說的！
年尚游要帶兵，現在還不知道路該怎么走，你說問這作甚？
“屬下從未去過群英山，對路線一無所知，主公若不明示，屬下不知該如何進兵。”
喬毅拿了一幅地圖，給年尚游點撥了幾句：“這是霧牢谷，東西北三側都是絕壁，只有南邊一道出口。
在霧牢谷北側的絕壁下有一座山洞，這個山洞里有一條道路，連接著圣賢峰，這條道路平時都在封鎖之下，而今已經被打通了，現在你能聽明白了么？”
這話倒是好懂，喬毅的意思是從圣賢峰能直接抵達群英山的霧牢谷，然后再想辦法從霧牢谷里沖出去。
可貨郎知不知道圣賢峰通往霧牢谷的這條道路？
如果他知道了，那這條路可就不好走了。
年尚游問道：“敵軍會不會提前進入這條道路之中，做些手腳？”
喬毅搖頭：“這條道路，敵軍進不去。”
年尚游明白了，只有用玉璽才能進入這條道路。
“主公，傳國玉璽不是留在斟鄩么？而今咱們可是在圣賢峰！”
喬毅瞪了年尚游一眼：“這是你該問的？”
年尚游不敢再問玉璽的事情，但有些事兒必須要和喬毅核實清楚：“主公，從北邊進入霧牢谷之后，咱們必須得穿過山谷從南邊出去么？”
喬毅點點頭：“這是此役最艱難之處，貨郎會率領歲荒鐵騎舊部，在山谷之中阻擊我軍，十八輪會帶領各路梟雄，在身后追擊我軍。”
年尚游覺得局面挺艱難的：“這一戰，該怎么打？”
喬毅在地圖上畫了一筆：“擊敗貨郎，沖出霧牢谷，借地勢之利，將十八輪手下眾人困死在峽谷之中。”
年尚游不知道霧牢谷長什么樣子，打敗貨郎，沖出峽谷，這個過程他能在腦海里構想出來。
但把十八輪他們困在霧牢谷，這事兒就有點想不明白了。
怎么困？
以十八輪那群人的戰力，應該有的是辦法能沖出這道峽谷。
喬毅笑道：“等到了群英山，你就知道這里的手段了，下令全軍啟程，千萬記住，兩天之內，必須擊敗貨郎和歲荒鐵騎舊部，率領全軍沖出霧牢谷，否則戰局會有變數。”
年尚游這邊率大軍啟程，貨郎在群英山上看的清清楚楚，他立刻給十八輪送去了消息：“喬毅動了，你立刻帶人 追擊。”
十八輪召集了所有人手，和貨郎再次確認了作戰地點：“還是在霧牢谷打，地方沒變吧。”
“沒變，”貨郎回應道，“我在霧牢谷立了命契，你應該知道這仗怎么打。”
一聽命契，十八輪心頭一緊：“我知道怎么打，你扛得住么？”
“扛得住。”
“山上那些老鐵骨種能扛得住么？”
“扛得住，抄起家伙就能打！”貨郎看向了歲荒原。
土方大軍停在麻羊坡上，兩軍離得有些遠，但魔主的視力很好，他掃視著歲荒鐵騎的軍陣，中間的腦袋忍不住笑出了聲音。
“我知道他們成色不行，但沒想到會差到這個程度，”魔主嘆了口氣，看向了身邊的傳令官，“第二次普羅戰爭，我們的先輩沒能征服這塊土地，這份遺憾一直縈繞在帝國的上空，至今仍未散去。
現在將由我們來彌補先輩們的遺憾，給他們三通鼓的時間，讓他們跪在我的面前，為他們的罪行去懺悔，這是我們的寬容，希望他們不要辜負我的善意，否則我會未來 的三天時間里，殺掉荒途鎮里的每一個人。”
傳令官把軍令傳達給了一頭巨熊，這頭巨熊趴在地上有七八米高，他走到陣前，沖著歲荒鐵騎喊道：“三通鼓內，降則不殺，三通鼓后，屠城三日，雞犬不留！”
他口音很重，但每個字說得都很清晰。
言辭非常簡練，所有人都能明白他的意思。
歲荒鐵騎的軍陣中，有名營官的戰馬來回搖晃，險些把馬背上的人給甩下來。
姚信看了看那名營官，帶著些許戲謔說道：“你想投降么？”
營官連連搖頭道：“我哪能投降？我哪是那沒種的人？咱們出來打仗，無非就是拼個命，拼死在戰場上，我也無怨無悔。”
戰馬嘶鳴一聲，營官又差點摔下來，等坐穩身子，他急忙解釋道：“將軍，我一點都不怕，是我這戰馬驚了。”
姚信嘆口氣道：“你把韁繩松一松，你把馬嘴都勒出血了。”
看歲荒鐵騎沒有投降，魔主下令擊鼓。
兩頭水牛，馱著十多米高的大鼓來到陣前，兩只巨熊拿著鼓槌輪番擊鼓。
轟隆！
這一聲過去，所有人都耳鳴許久。
就是這個鼓聲，剛才讓歲荒鐵騎又是咳嗽，又是噴嚏，還讓不少人喘不上氣來。
而今鼓聲再次響起來，姚信回頭一看，隨著鼓聲的節奏，一群鐵騎兵在馬背上不停的抖動。
五姑娘看了這群騎兵一眼，沖著趙驍婉連連搖頭。
鐵骨漢都是鐵骨種，但鐵骨種未必都是好漢。
歲荒鐵騎里最害怕出孬種，五百個鐵骨漢里只要出了三五個孬種，就會潰不成軍。
姚信一共練了一萬歲荒鐵騎，論種血，這些人都是鐵骨種。
可如果看當前的狀態，這一萬人幾乎全慫了，沒慫的暫時沒找到。
楚二看出來情況不對，她把楚家人召集到了陣前。
“不等這群廢物了，咱們自己上吧。”
項風蘭正要帶頭沖鋒，被五姑娘喝止了：“楚小姐，請不要擅自行動，今天負責指揮的是我。”
“是誰指揮現在還有什么分別？”楚懷媛上翻著眼睛看著五姑娘，“就這么看著敵人沖過來，不還是等死么？”
五姑娘和楚二對視了片刻，陸春瑩上前勸道：“懷媛姐，別忘了七哥的話，人家會打仗，咱得聽人家的。”
肖葉慈在旁說道：“是的呀，恩公說了，要服從軍令的呀！”
張秀玲也在一旁勸說：“懷媛，不要胡鬧。”
五姑娘解釋了一句：“如果是偷襲，我會讓你們出手，如果雙方都沒準備，我也會讓你們出手。
現在雙方拉開了軍陣打仗，他們是訓練有素的軍隊，你們去了就是白白送死，而且死的一點價值都沒有！”
楚懷媛道：“那還讓我來這做什么？”
五姑娘看著歲荒鐵騎道：“因為我們也有訓練有素的軍隊！”
楚懷媛嗤笑一聲：“這算什么軍隊？”
說話間，一通鼓已經敲完了。
看著瑟瑟發抖的歲荒鐵騎，魔主的三顆腦袋一起笑了：“我本來想給他們留一點尊嚴，現在看來完全沒有必要。
傳我軍令下去，三通鼓后如果他們還不投降，不要再給他們任何求生的機會，直接把他們踩成肉泥！”
軍中上下齊聲稱是，光是這一聲呼喊，歲荒鐵騎這邊 又有不少馬匹受驚了。
姚信看著趙驍婉，一臉慚愧道：“元帥，這是我親手練出來的兵，他們是鐵骨漢，種血沒錯，性情也沒錯，他們都帶種。
那幾個沒種的營官都換了，我真不知道他們今天怎么了…”
“別著急，我知道他們有股子血性，今天他們第一次打仗，被嚇住了。”趙驍婉當年訓練鐵骨種，都是以老帶新磨練出來的，而今第一仗就要打土方國的精銳，還要面對土方魔主，這群人的膽子都被嚇沒了。
怎么才能把他們的膽子找回來？
“能找到十個人么？”趙驍婉問姚信，“有十個鐵骨漢在前邊帶著，其他人就有膽量跟著沖。”
十個鐵骨漢，能組成最基本的陣型，只要他們當中沒有慫貨，趙驍婉有把握帶著他們打個頭陣。
“有！”姚信回答的很有信心，他騎著馬在軍陣走了好幾圈，信心漸漸消失了。
恐懼會傳染，現在全軍上下都在恐懼之中。
潘德海在旁邊嘆了口氣，他能識人心，在場的鐵骨種，沒慫的不超過五個，這還包括姚信在內。
轟隆！轟隆！
魔主下令敲第二通鼓。
潘德海無奈的看著身邊的歲荒鐵騎，十個好漢都找不出來，他真擔心他們會在鼓聲之中直接潰逃。
他看向了遠方，感知到了些許血性。
“老姚，那幾位有德之人是什么來歷？”潘德海指向了那看馬的老頭，和他身邊一群男子。
姚信沒有作聲，他看向了趙驍婉。
趙驍婉低著頭，用力咬了咬牙：“我對不起他們…”
她騎著戰馬，緩緩走出了軍陣。
姚信驚呼一聲：“元帥，你這是要…”
趙驍婉一抬手，示意姚信不要多言。
她站在陣前，唱起了當年的戰歌：
春日青草生，戰衣細細縫。
夏日紅花開，鼓角聲隆隆。
秋日黃葉落，陣前取敵首。
冬日白雪飛，灑血祭英靈。
麻羊坡上刮起一陣寒風。
風聲之中夾雜著震耳欲聾的戰鼓聲，可即便如此，娘 子的歌聲依舊非常清晰，每個軍士一字一句都聽得非常真切。
那是他們聽過的最美的歌聲，聽過之后他們還是覺得害怕，可他們至少不再顫抖了。
看馬的老頭朝著趙驍婉的方向望了過去，他離軍陣有些遠，雪光有些刺眼，他有些看不清趙驍婉的樣子，但他認識黃玉賢的聲音。
趕車的老劉走了過來，蹲在看馬老頭的身邊，笑呵呵道：“我說，咱整不？”
看馬老頭看了看老劉：“你要整啥子？”
“你說整啥？”
“你龜兒子不說，我哪里曉得？”
“別跟我扯犢子，整啥你不知道啊，馬我都帶來了！”老劉指了指遠處三十多匹馬。
看馬老頭掃了一眼，搖搖頭道：“這個馬的種也不對喲！”
老劉道：“你別管種對不對，這馬跑的老快了！不信你騎上試試？”
歲荒鐵騎，馬不離身。
看馬老頭沒作聲，地下城的飯館老板陳勇年走了過 來，在他身邊還跟著三十來人。
他解下了背后的大木頭箱子：“刀我也帶來了，昨天晚上新磨的。”
他把木頭箱子打開了，也不知他這箱子里有什么機關，居然裝得下三十多把馬刀，還裝了三十多副盔甲。
歲荒鐵騎，刀不離身。
“我日你個先人板板喲”看馬老頭撿起了一把馬刀，“你這是要搞死老子噻？”
“怕死你來這隔哈呀？”老劉提著刀，套上了盔甲，“我就問你整不？”
看馬的老頭拿著馬刀，摸了摸刃口，看著眾人說道：“當年那個貨郎給了老子一筆銀子，老子用脫一半，剩下一半在屋頭底哈埋了。
等打完了仗，你們幾個龜兒子，哪個活出來了，就拿起鋤頭兒去刨，二一添作五分了，莫扯把子說老子虧待了你們！”
譚金孝笑道：“說嘛玩意兒？錢的事兒還用著你管？我介些年掙的錢都是哥幾個的，打完了仗，哥幾個敞開了花！
你就說句話，咱弄他們不？”
第二通鼓敲完了，魔主下令，讓軍士們準備好武器。
魔主已經下了軍令，三通鼓過后，不用放生，全都踩成肉泥。
看馬老頭穿上了盔甲，跨上了戰馬，提上了馬刀。
他拎著韁繩，轉過馬頭，看著眾人，喊了一聲：“哪個慫了，跟老子講么！”
他喊破了音，三十多個人，沒有一個出聲。
他轉過了馬頭，看著土方人的軍陣，又喊了一聲：“沒得慫的，跟老子沖撒！”
馬刀生銹了，但刃口很亮。
戰馬換種了，但跑得很快。
頭發白了，壓在鐵盔下邊，掛上風里的雪花，也看不太出來。
他們老了。
他們沖在了最前邊。
他們跟著黃玉賢，沖在了最前邊。
陸春瑩看著他們的背影，問道：“他們是什么人？”
楚二戴著禮帽，學著李伴峰的樣子，壓低了帽檐。
肖葉慈擦了擦臉上的風雪，她不知道該怎么回答陸春瑩的問題。
張秀玲讓百花門備戰，她也看著那群人的背影，口中喃喃低語道：“他們是普羅州人，是普羅州的主人！”
魔主皺著眉頭，他不明白這三十多人為什么要沖上來送死。
但姚信明白，恐懼能傳染，血性也能傳染，尤其是在鐵骨種當中。
有這三十多個鐵骨漢領頭沖鋒，身后這一萬多個鐵骨種，不再害怕了。
“歲荒鐵騎！跟著我沖！”姚信甩出了酒壺，散出了一片酒霧。
一萬多鐵騎借著酒勁兒，沖向了土方軍陣。
魔主這回不笑了。
“備戰，速速備戰！”他沒想到對方還能沖過來。
土方騎兵也沖了起來，他們騎的是蒸汽驅動的坐騎，穿的是包裹到手指頭的鎧甲，用的是削鐵如泥的兵刃。
雙方交戰第一合，歲荒鐵騎沒吃虧，硬生生沖進了土方國的軍陣。
他們體格不如土方國軍士精壯，軍械也遠不及土方國軍士精良，血戰之時，鐵骨種無一人后退。
五姑娘沖著楚家、陸家和百花門下令：“兵分三路，隨 我去襲殺他們將領！”
鏖戰須臾，楚二、項風蘭、陸春瑩、陸源信、譚福成一并沖進敵陣，在右翼擊殺了兩名將領，土方國的右翼軍陣有崩潰的跡象。
魔主情知不妙，接連派出三員上將支援右翼。
五姑娘專注于廝殺，她一直咬著牙克制，克制了很久，最終實在克制不住了。
這三員上將外形酷似山豬，一個比一個肥壯。
趙驍婉提醒過五姑娘，在家多吃點無妨，出門在外必須得矜持一些。
可五姑娘現在矜持不了，她饞他們身子！
她跳到一名上將身上，直接開啃！
肖葉慈渾身顫抖：“媽呀，吃人啦！”
楚二挑起帽檐看了許久，以至于身后有流矢飛來，她都沒能察覺。
項風蘭從身后抓住楚二，迅速逃到遠處：“發什么愣呀，你不要命了！”
楚二看著五姑娘，吞了吞口水道：“我覺得這人比我狠！”
三員上將，被五姑娘吃了兩個，剩下一個被楚家和陸 家圍攻致死。
土方軍出現混亂，歲荒鐵騎趁勢沖垮了右翼軍陣。
魔主急忙向右翼調撥將領，張秀玲帶人趁機打進了左翼。
大小將領疲于支應，各部軍士被層層蠶食，魔主感覺眼前的戰局不像是真的，左邊的腦袋甚至在用窺修法寶探查戰場上的幻術。
一定是中了幻術，之前預想的是對面根本不敢打，他們會直接把荒途鎮交出來。
魔主帶兵來這是為了接管荒途鎮的，可看現在的局面，居然快打輸了。
不可能！
隆隆的戰鼓聲依舊在耳邊響徹，現在要說勝負還有些早。
首先要盡快制服歲荒鐵騎，剩下的散兵游勇不足為懼。
魔主正要下達軍令，忽聽戰鼓聲中隱約夾雜著歌聲。
一名老將汗水直流：“請陛下暫避一時。”
“暫避？”魔主怒道，“避誰？”
“黃玉賢就快來了！”
“她是什么人？我為什么要躲避她？”魔主思索了片刻，想起了黃玉賢的身份，“我記得她只是一個死去的將領，你們不是有針對亡靈的戰術么？”
這位老將軍和黃玉賢交過手：“陛下，這是戰場，在戰場上遇到黃玉賢要盡量躲避，千萬不能意氣用事！”
深夜，魔主帶著兩千多人的殘軍，一路逃到了荒原深處。
他應該聽老將軍的話，如果當時盡早躲避，也不會是現在這樣的結果。
他左邊的腦袋被五姑娘啃掉了。
右邊的腦袋聽趙驍婉唱了一首歌。
而今右邊這顆腦袋還能喘氣，但聽不見也看不見，喉頭不住的顫抖，卻說不出話來。
之前讓魔主暫避的老將軍，此刻正偷偷觀察著魔主右邊這顆腦袋。
他懷疑這顆腦袋被黃玉賢留下了記號，可現在又不能明說。
明說之后該怎么辦？讓魔主自己把腦袋砍了？
可這個記號如果一直留在魔主身上，又會引來什么樣的后果！
中間的腦袋還算完好，他吃了些東西，和將領們商量下一步的對策。
活下來的將領不多，眾人的意見也不統一。
“陛下，我們應該繼續在歲荒原留守，我們現在需要的是支援。”
“陛下，我也認為應當留守歲荒原，王國通往歲荒原的道路目前還是暢通的，只要重整人馬，我們依然有反敗為勝的可能。”
“陛下，我認為我們應該放棄歲荒原，立刻返回王都，我們損失了太多的士兵，繼續在這里戰斗下去，王國里可能發生其他變故！”
“可如果我們現在離開歲荒原，將士們的鮮血豈不是白流了？”
“我也這么覺得，既然你來了，就該和你的將士一起留在這里！”
一名將領怒道：“誰這么放肆？這是和國君說話的態度么？”
李伴峰壓低帽檐道：“我覺得我態度挺好的！”
