許久之后，克林帕上將才再次開口道：
“假如我們認可普拉揚上校的建議，那么…有哪些渠道可能在短時間內獲得一種可靠的預警指揮飛機？”
“畢竟我想，在經歷了ASP計劃之后，斯坦航空公司那邊，應該是無論如何都指望不上了。”
面對這個有點突然的問題，一眾將領相互對視幾眼，這次包括巴道里亞中將在內，都沒有馬上開口。
畢竟涉及到裝備采購的事情，很多時候都并不是單純的技術問題。
這種時候貿然提出意見，很可能導致自己莫名其妙地“被站隊”。
如果計劃成功了還好說，萬一中間出點什么幺蛾子，很容易就會被扔出去當替罪羊。
這種事情，過去又不是沒發生過。
克林帕左右看了看，也意識到現在這個場合不太合適，于是朝著坐在旁邊的會議記錄人員揮了揮手：
“會議的正式階段已經結束了，接下來我們說點自己人之間的事情。”
“而且，租用裝備的性價比也太低了，俄國人當年給那架圖126開的價格幾乎有飛機造價的一半，要是在租用期間出現損壞和故障還有高額賠償…總之和平年代怎么也不如買飛機來的劃算。”
很快有人提議道：
“能不能考慮再去找俄空軍租兩架A50U，臨時應付一下？”
“參謀長，A50U雖然很快就能獲得，但畢竟已經是十多年前的老型號，使用的還是傳統的機械掃描天線，能夠同時處理的目標數量也只有200300個，對于我們國家這樣規模的空軍來說，恐怕很難應付未來21世紀的戰爭了。”
因此在沒了留下存檔記錄的擔憂之后，氣氛瞬間就變得輕松了很多。
尤其是最開始表態支持購買預警機的巴道里亞中將，更是大受鼓舞：
眾人紛紛松了口氣，合上自己面前的筆記本。
“雖然咱們前些天吃了點虧，但對面的陸軍戰斗力實在不行，總體上算是打平了，估計最近幾年他們都會比較安穩，所以沒必要太著急眼前，可以考慮一下稍微長遠些的打算。”
很明顯，在買不如租這方面，絕對是容易形成路徑依賴的。
要成為有聲有色的大國，光是租飛機用肯定不成。
“那就直接去買兩架俄軍現役的A50U？”
畢竟預警機這東西還是比較敏感，你想去買現役的E2或者E3，別人也不一定會賣。
照理來說，這應該算是對于印軍來說最切合實際的方案了。
這個意思就已經很明顯了。
剛剛那人也不是這條利益鏈條上面的成員，提議租飛機只是單純出自習慣罷了，因此見到領導反對，當即就改了口風：
“解體之后，他們根本不需要，也維持不了那幾十架預警機，我們可以從中挑一些機況好的，再稍微翻新一下，這樣價格相比新機會低一些，而且交付速度也會很快，根據我們過去的經驗，這種從現役裝備抽調的軍售，最快半年左右就能完成。”
不過，如今的印度人畢竟還是有夢想的。
“而且，以俄國人的習慣，就算是從現役部隊抽調的二手機，他們的報價恐怕也不會比新飛機低太多…”
然而，不出所料地，當買不如租的思路被壓制之后，印度人好大喜功的一面又馬上占據了上風。
因此，克林帕當即擺了擺手：
能坐進今天這個場合的，都是空軍高層，自然都希望能多給自家部隊添點好東西，這樣也能連帶著一起提高他們的話語權。
而記錄員則直接起身離開了會議室。
這樣一來，接下來的部分，就算是非正式的閑聊了。
他用來引導的話術十分了得，克林帕上將剛才幾乎已經要認同購買A50U的方案，但是聽到這么一說，頓時又變得猶豫起來。
如果花大價錢買來的預警機很快就陷入落后，那么他作為空軍參謀長，恐怕很難逃脫問責。
但最先提議的那名軍官卻絲毫不讓，當即反駁道：
“但哪怕是美國人的E3，技術狀態也基本停留在大約十年前，而且同樣使用的是機械掃描雷達…”
不過，這樣的論據無法駁倒辯才雄厚的巴道里亞。
作為戰區空軍指揮官，他長期跟蹤歐美最先進的航空技術，因此很快找到了對方的漏洞：
“正因如此，美軍去年已經啟動了一個新的預警機研發項目，計劃用波音767平臺的MC2A預警機取代E3和E8兩種型號，俄國人是因為在解體之后失去了這方面研發能力，所以才沒有跟進而已。”
“這…”
對方顯然不清楚這個MC2A項目的細節，被說得一時語塞，只好轉移話題：
“那么，如果你認為A50U不能滿足我們的需求，還有誰能提供更加先進的型號？MC2A目前應該還只是個計劃，而且就算計劃完成，美國人也未必會出售給我們。”
眼見會議室里面的氣氛已經有了點火藥味，另外一名中將趕緊抬起頭往下壓了壓，然后試圖打圓場：
“單純從技術角度來講，我記得瑞典薩博公司去年交付了第一架薩博2000平臺的預警機，那上面就安裝了愛立眼公司開發的有源相控陣雷達，應該符合巴道里亞將軍的要求，而且雖然不是現貨，但也是已經服役的成熟型號，加上體量不大，交付周期應該會很快…”
結果，一句話說完，本來已經快要吵起來的另外兩人幾乎同時看向他這邊，異口同聲地喊道：
“不行！”
在這件事情上，那兩個人的態度倒是非常一致。
“薩博2000的體量，跟我們剛剛中止的HS748平臺預警機幾乎完全一樣，起飛重量都只有20噸出頭。”
巴道里亞雙手握拳，情緒激動地說道：
“我想，HS748已經證明，這種大小的預警機，無法帶起一個足夠大的高性能雷達，而且支線客機的航程對于瑞典這樣的國家來說或許夠用，但對于我們來說，很難提供足夠的任務時間。”
很明顯，他并不甘心于只購買一種小體量的輕型預警機。
“那巴道里亞將軍，不知道你有什么高見？”
剛剛被倆人一起懟回去的中將只好反問道：
“如果你認為我們提出的計劃都不符合要求，總應該有自己的想法吧？”
“那是當然。”
巴道里亞等的就是這個時候，當即坐直了身子：
“既然決定要對外采購，那就要盡量一步到位，選擇一種在未來1015年內都不會落后的型號。”
“現在全世界只有兩個國家能提供有源相控陣雷達方案預警機的現貨，但剛剛已經說過了，瑞典人的方案太小，對于我們這樣的大國來說不合適，這樣一來，就只剩下大衛國的費爾康系統了。”
“可費爾康使用波音707作為平臺，美國人大概率不會同意出售給我們吧？”
這次提問的是剛剛一直沒有明確表態的克林帕。
雖然聽上去像是在質疑，但這個問題已經直接到了執行層面，說明上將顯然也對費爾康系統感興趣。
看穿這一層的巴道里亞決定趁熱打鐵：
“我們不需要使用波音707平臺，畢竟原版的費爾康在機尾部還有一個大概60°的盲區。”
說到這里，他稍作停頓，緊接著話鋒一轉：
“前些年的時候，華夏和大衛國聯合啟動了一個叫做‘圓環工程’的預警機研發項目，是用費爾康系統適配伊爾76運輸機平臺，外形類似一架A50U，但是功能卻強得多，而且因為是傳統的圓盤型天線，所以可以實現360°無死角探測。”
“最近由于一些外部原因，導致這個項目的推進并不順利，據說華夏已經因為這件事提出了多次抗議，不過顯然并沒有起到什么效果。”
“現在這個預警機項目應該正處在停滯狀態，大衛國方面不愿意繼續推進下去，但如果直接違約，那至少也得退掉預付款，這樣一來前期投入的沉沒成本就打了水漂…所以我認為，他們應該有很強烈的意愿，來給這個項目找到一個下家。”
巴道里亞說到這里，就沒有再繼續下去，只是用一種“大家都懂”的眼神看向旁邊的幾名同僚。
“你想要截胡這個華夏人的項目？”
克林帕的語氣中似乎也帶上了一絲興奮。
在1962年的恥辱性失敗之后，印度一直都將北方大國視為自己的主要競爭對手，或者說假想敵（盡管對方并不這么認為）。
因此，如果能在推進預警機項目的同時，給華夏上個眼藥，無疑可以被視為一次象征性的勝利。
除了能鼓舞士氣以外，更重要的是，這樣的方案在新德里那邊也更容易獲得通過。
“沒錯，”
巴道里亞點點頭：
“根據之前的報道，華夏人和大衛國談好的報價是每架3.5億美元，當然這是90年代初的情況，但如果利用大衛國急于回籠資金的心理去談一談，有很大概率能維持原價。”
“要知道，我們現在就算去買二手的A50U，價格也不會低于這個數字…而且，這個項目的完成度很高，我們應該不用等待太長時間就能拿到飛機。”
(本章完)
