他們沿著掛滿耳朵的小路深入沼澤。
老巫嫗們好像并沒發現他們。
道路不長。
很快一陣孩童嬉鬧的聲音就傳入哈利耳中，漸漸，他們唱著的童謠聲也傳入赫敏她們耳中。
“我的媽媽殺了我。”
“我的爸爸吃了我。”
“兄弟姐妹臺下坐。”
“撿起吃剩的骨頭。”
“埋在冰冷大理石下。”
童聲清脆、天真，可他們唱的內容.
走過一道彎。
從耳朵樹后，三座破敗的茅草木屋闖入他們的視野里，幾個孩子圍在柴火堆前。
沼澤深處，在霧氣籠罩里。
“這種感覺有些不舒服。”赫敏拔出魔杖，輕輕一揮。
在迷霧之島上，她被小霧妖那種生物嚇著，看到霧氣，就擔心里面會有那種生物。
寒風吹來，卷走淡淡霧氣，夕陽一下變得清朗。
“有人來了。”一個孩子出聲。
他們歌聲止住。
大大小小，懵懵懂懂盯著這一群人。
看他們走進，怯生生退幾步。
“我們不認識你，你走。”一名小女孩壯著膽子，舉起手，呲牙咧嘴，朝著遠方一指。
男爵看著他們：“沼澤里怎么還有一群孩子？”
“都是安娜的孩子。”哈利回答他。
男爵不可思議，瞪圓了眼，盯著這幾個孩子：“哦，不，安娜才離開多久，怎么會，這么大？”
他結結巴巴，胡亂無序地比劃著。
這些孩子，七八歲大，安娜生不出來 “我們才不是什么安娜的孩子！”一名小女孩咬著牙，努力鼓起勇氣，但又不敢抬頭去看哈利。
“你們怎么單獨在這，家長呢？”赫敏溫婉，開口詢問。
一個孩子搖頭：“我們是孤兒。”
“都是？”這個回答，在赫敏意料之外。
他們點頭。
這個讓赫敏心情復雜的答案，但卻被除她之外，在場所有人，包括那幾個孩子坦然接受。
“有戰爭就有孤兒。”那個男孩朗聲回答。
男爵這時候反應過來：“所以他們是被安娜收留的孤兒？”
“確切地說，應該是被老巫嫗收留的。”哈利搖著頭。
小姑娘扯著嗓子：“奶奶才不是什么老巫嫗，她雖然有些嚴厲，但她是個好奶奶！”
“奶奶都不準我們深入泥沼。”
“泥沼很可怕，以前我哥哥米克不見，奶奶說他就是跑到泥沼里，為此奶奶哭了好久。”
孩子們很天真。
可成年人、還有將近成年的人都不會那么天真。
尤其剛才這些孩子們還唱出那樣的童謠。
一個可怕的念頭在赫敏腦海中誕生。
“哈利？”赫敏抬起頭。
哈利點頭：“恐怕你哥哥米克已經被老巫嫗吃了。”
小男孩張大嘴，驚訝地看著哈利。
其他幾個孩子也都不知說什么好。
倉促慌亂的腳步聲傳來，一個上了年紀的女人走過，嘴里罵罵咧咧：“你們幾個，嘰嘰喳喳在說什么？”
“不準和外人交流。”
“還有你們，帶著劍.”
她的話沒能說下去，腳步聲也在五英尺外停下。
男爵甚至要比哈利更快一步轉過頭。
這聲音他太熟悉了。
“安娜。”男爵深情款款，喊著自己妻子的名字。
她臉上有些慌亂：“你怎么找到這來了。”
安娜并不是一個很漂亮的女人，年紀很大，看上去比男爵都還要蒼老得多，臉上的肉已經完全耷拉下來，這讓她面貌看上去就兇戾、歹毒，頭發花白，是毫無生機、枯草一樣的花白。
“看來我的猜測是錯的。”哈利小聲一句。
赫敏沒好氣，在他背上輕輕捶一下。
男爵深吸口氣，盡可能使自己聲音變得冷靜：“我遇到一個很出色的獵魔人，他知道你在這，并帶我來找你。”
他回頭一指哈利：“對，就是他。”
“安娜，跟我回去吧。”
“我們可以在烏鴉窩辦一個孤兒院，花多少錢都可以。”
“我也向你保證，我已經開始戒酒了，獵魔人可以替我作證”
安娜果斷搖頭：“不，我才不會，快滾開，永遠不要出現在我面前！”
“你這個骯臟”
男爵可憐巴巴看著她。
但他的真情和保證，并沒換來任何對面人心腸的柔軟，安娜用那些孩子們聽到后，都目瞪口呆的詞匯咒罵著男爵。
“她不是不想離開，是沒法離開。”就在男爵整個人都要融化到淤泥里時，哈利開口。
只一句話，就讓安娜卡殼。
她不可思議看著哈利。
“她身上有和老巫嫗的契約。”哈利繼續說下去，“離開泥沼，就會被老巫嫗詛咒，然后死亡。”
安娜神色慌亂，左顧右盼，張著嘴，想要開口說話，可又在顧慮什么，不敢張開嘴巴。
“你怎么知道？”好一會后，安娜聲音低沉，開口詢問。
小男孩可憐兮兮，仰著頭盯著安娜：“奶奶，我的哥哥米克，真的被老巫嫗吃了嗎？”
安娜神色黯然，沒有說話。
“我是獵魔人。”哈利語氣平靜，“我可以帶你離開泥沼。”
安娜搖頭：“不，沒有用的，女巫們拿走了我的一束頭發。”
“頭發？”男爵想到什么，他一把摘下自己帽子，“安娜你看，獵魔人有很有用的生發配方。”
“才兩天，我只用了一瓶，現在頭發就茂密到這種程度。”
“不用擔心.”
希里打斷他的話：“不，菲利普，安娜不是那個意思。”
“那是一種黑魔法，老巫嫗對人偶下咒，再把人的頭發綁在人偶上，這樣就可以操縱頭發主人的靈魂。”
安娜聲音突然變得舒緩：“年輕的姑娘，你懂得很多。”
“但不止這些，我已經永遠成為她們的傀儡.”
哈利搖頭，開口說到：“世界上沒有什么魔法是能達成“永久”的。”
他拔出魔杖，對準安娜。
“獵魔人，不會傷害到安娜嗎？”男爵憂心忡忡，頭發雜亂立著。
哈利點頭：“當然。”
赫敏也拔出魔杖。
他們兩人一同念咒。
安娜動作靜止，時間像在她身上凝滯一般。
速速縮小。
哈利最后念出一道咒語，扒拉開分院帽，赫敏魔杖一挑，拇指大小的人就立馬落入帽子里。
與此同時。
一座屋子里，忽然一顫。
(本章完)
