漆黑夜幕之上，明月皎皎，無邊清冷的月華綻放，如流動的白霜般籠罩著大地，照在方銳乘坐的即將啟動的馬車上。
“小友！”
這時，一道聲音傳來，仿佛就在耳邊響起，乍一聽，讓人感覺毛骨悚然。
可方銳是何等心性，什么大風大浪都經歷過了，此時，自然也淡定無比，神色如常：“葛道長？！”
出了馬車，果然見到是白云觀的浮云居士葛長庚，這時，也沒見到對方帶著的童子，只身而來。
“小友，可否過來一敘？”
明顯是要說的事情，需要避著車夫，不好讓外人知道。
“自然。”方銳吩咐車夫在此等著，跟了過去。
來到旁邊街道，一處隱蔽巷道，葛長庚才提出：“小友可否取出今日獲得的靈玉參，讓貧道一觀？”
“道長請看。”
方銳心中有些許驚訝，也有一些‘果然是為此而來’的念頭，微怔了一下后，大大方方取出一個綢布包裹，展開露出如小兒般的靈玉參。
他也不認為葛長庚會搶這靈玉參，以對方身份，完全不至于。
事實上也正是這般。
葛長庚沒有去接，只是雙目閃爍淡淡靈光，對著靈玉參看去，神色漸漸變得凝重，沒頭沒尾道了句：“果然！”
旋即。
他伸指一點，淡青色的靈光如彈簧般螺旋而下，灑在靈玉參上，讓原本看起來正常無比的靈玉參，一下子黑氣直冒，更有隱約小兒凄厲的尖嘯聲在半空炸響。
方銳瞳孔猛地收縮：“這是？！”
直到十來個呼吸后，靈玉參上的黑氣完全散去——
葛長庚才長長吐出口氣，臉色微微有些發白，解釋了句：“孫靈師以特殊手段培育靈藥，留下了些殘余，卻不愿花大力氣清理干凈…”
“至于更深的，我知道一些，卻不可說了。”他說著，臉上露出歉意。
“那就不為難道長了。”
方銳自然不怪葛長庚。
兩人并無太深交情，對方也沒義務告訴他真相。
再者，葛長庚前來提醒，又幫助似乎驅逐了靈玉參上的什么東西，已經是莫大的情分，再奢求過多，反而得寸進尺了。
方銳也不去問那隱約的小兒凄厲尖嘯聲、陰森黑氣，面上露出猶疑之色，側面問出另一個問題：“葛道長，這靈玉參既然如此，那么，玉梅子、大藥、老藥…”
在他想來，玉梅子是奇果，天生地養，最是純粹，受不得外物沾染，再加上，葛長庚也吃了，應該是沒什么問題的。
可大藥、老藥，他就不敢保證了。
“小友想多了。”
葛長庚撫須道：“玉梅子乃是天地奇果，自然沒問題。大藥、老藥么？也是正常，只是利用陣法加速，算是自然培育，而靈藥…”
說到這里，他搖了搖頭，緘默不言。
顯然，靈藥是有問題的。
“那些所謂的‘靈藥’，都有問題？”方銳眼睛一瞇。
“不是靈藥有問題，而是朝廷的靈藥…大虞朝廷中，凡是摻雜了一個靈字的，其實大半都是…”
葛長庚說到這里，意識到什么，再次中斷，換了個話題：“真要說，這靈玉參若是不問來歷，只是吃，也沒太大問題，一兩顆不妨事，特別是經過貧道凈化后，更是和自然生長的半靈藥，幾乎沒有任何區別。”
“但，還是不可多吃，特別是那般處理不干凈的，長久服用，會動搖武道根基，還可能會影響心性…總之，小友在這方面當慎之又慎。”
“謝過葛道長提醒了。”
不知為何，方銳此刻下意識聯想到了當初康懷風所說的‘吃人’，心頭宛若籠罩了一層陰霾。
‘朝廷、靈藥…此中怕是大有齷齪！’
他暗忖著，面上卻沒有流露出來，只是對葛長庚深深一禮，感謝對方今日的提醒、幫助。
“不必多禮，我與小友相識，因緣際會，也算是小友種善因，得善果。”
葛長庚說到這里，頓了下：“我此來，也只是不想看到小友在不知情的情況下，誤入歧途罷了。”
“天色不早了，小友回去吧！”
說罷，他擺了擺手，示意方銳不用相送，周身繚繞著璀璨靈光，飄然離開。
“世人都道神仙好，唯有權勢忘不了；古來將相今何在，荒冢一堆草沒了…世人都道神仙好，唯有長生忘不了…”
只余道歌聲裊裊，在清冷的夜色中回蕩，久久不絕。
若是旁人，聽聞這道歌，大概會感悟叢生，或者感嘆一句‘奇人’，可方銳么？
“這葛道長，可真是…不就是上回在他面前裝了一次么？這就要找回場子，給我還回來？！”
他笑罵一聲，覺得這位白云居士非常有意思，有著老頑童一般的心性。
回去馬車。
吱呀呀！
馬車搖晃著向方府返回。
方銳坐在車廂中，雙目微闔，想著方才之事：‘孫守財培育靈藥，多半是憑借什么邪惡術法。’
‘這般的靈藥，即使白送我，我也不愿吃。那么，換一個問題，若是有邪惡術法，可以給娘、三姐姐、靈兒、囡囡她們延壽，我會用嗎？’
方銳思索良久，給出自己的答案：不會。
他是希望方薛氏、三娘子、方靈、囡囡長壽，但，不希望她們變得自己都不認識了。
‘這只是假設，以后，或許有更好的辦法。’
方銳自我安慰著，可心中也知道，其實不大可能。
畢竟，此世的王公貴族，都沒有比普通人長壽太多，可見，延壽之法難得。
‘除我之外，這個世界真的存在長生么？’
方銳看向車窗外。
恰此時，夜風呼嘯，吹動烏云遮蔽了明月，四野一片黑漆漆，黑得伸手不見五指。
“這夜，或許，就如這大虞…”
方銳喃喃著，收回目光，看向懷中的靈玉參，想了一下，真氣涌動，直接將它震碎。
是的，旁人眼中寶貝萬分的靈玉參，此刻，他卻是棄若敝履，直接毀了。
其他武者若是看到一幕，必然會痛心疾首，大罵暴殄天物。
但方銳毫不可惜。
‘誠然，我即使不用這靈玉參，也可以拿出去交換。可…’
方銳搖搖頭。
他對這靈玉參的來歷，大概是有一些猜測的，心中膈應。
另外，拿出去交換，可能引起懷疑、矚目，對方銳這般只想茍著的人來說，實乃不必要的麻煩。
“咦？！”
這時，方銳突然驚咦一聲。
他能感知到，在震碎靈玉參后，空氣中的那種超凡因子陡然變多了，只不過，混合著一股陰晦、兇厲之氣。
‘靈玉參、靈藥、吃人…這靈師職業，怎么就突然換成詭異風了？’
方銳心頭一沉，也沒有吸收這些超凡因子，袖袍一掃，真氣鼓動，直接將那些混雜著不詳氣息的超凡因子驅趕、蕩滌一空。
‘不對，那個神捕司的靈師孫守財，給我一種陰森感覺不假，可反觀浮云居士，就給我一種春風化雨的自然之感。’
‘或許，靈師與靈師，也是不一樣的。’
方銳暗忖著，在馬車搖搖晃晃之中，向著方府返回。
返回方府。
方薛氏、三娘子、方靈、囡囡都沒有睡，包括大小丫鬟，一起在等著。
見方銳回來，方靈、囡囡兩個小丫頭蹦蹦跳跳過來，左瞧瞧、右看看，探頭探腦。
“兄長，你可回來啦！”方靈最后一個‘啦’字聲音拉得老長。
“是滴！是滴！我們等了好長時間哩！娘親說，阿銳哥你吃席去了。”囡囡細聲細氣道。
“有沒有給我們帶禮物啊？”方靈原地蹦了蹦。
“禮物！禮物！”囡囡點著小腦袋。
如今，方家日子好多了，已經什么不缺吃的、小玩意兒了，可這兩個小丫頭，依舊是如此。
這是那一年趕路中養成的習慣。
從南境三州到吳州，路上是極清苦的，每次，方銳從外面回來，卻總能帶回來些好東西，或是吃的，或是其它好玩意兒，是方靈、囡囡這倆小丫頭那段艱苦歲月中最期待的時光。
“就你們機靈！”
方銳笑了笑，取下腰間懸掛的錦袋，倒出兩顆玉梅子。
靈玉參他毀了，沒有帶回來，可玉梅子這般奇果，經過自己、葛長庚雙重鑒定過的，就完全沒問題。
這兩顆玉梅子，宛若冰晶琉璃，在朦朧昏暗的的光線中，通體綻放著淡青色的毫光，顯得神異不凡。
“哇！哇！兄長，它會發光耶！好好看喲！”方靈攥著小手，舉到胸前，微微前傾著身子，瞪大眼睛，如河豚般鼓著腮幫。
“好看！好看！”囡囡細聲細氣道。
不但是方靈、囡囡兩個小丫頭，就連大小丫鬟們，都齊齊發出驚呼。
只有方薛氏、三娘子，一個是身份在這兒，不好大驚小怪，一個是見多識廣，眼中雖都有著驚訝，可沒太過表現出來。
“不但好看，還好吃哪！”
方銳摸摸兩個小丫頭腦袋，一人一顆玉梅子遞了過去：“嘗嘗！”
嘎嘣！
方靈咬了一口，旋即，就如被定身了般，凝滯了兩三個呼吸，才一蹦跳起來：“兄長，酸酸甜甜的，好吃。”
似乎是覺得‘好吃’倆字，遠遠無法形容玉梅子的美味，她又補充了句：“最好吃的果子，比肉都好吃！”
“嗯嗯！”囡囡大眼睛彎彎如月牙，如小雞啄米般點著腦袋。
“娘，你也嘗嘗！”
方靈、囡囡兩個小丫頭咬了一口后，似乎想起什么，轉過腦袋向后面望了望，撲過去，伸出咬過一口的玉梅子遞到方薛氏、三娘子嘴邊。
大小丫鬟在旁邊看著，輕嗅空氣中淡淡的果香，微微吞咽著口水，想著那么好看的果子，也不知道什么滋味。
“銳哥兒，這是玉梅子？！”
三娘子知道方銳去參加了玉梅會，便想到了玉梅子：“在外面，一顆玉梅子上百兩銀子，都搶不到哩！”
這東西她聽說過，近些日子，還嘗試收購過，可沒買到，不然早就帶回來了。
“上百兩銀子一顆果子？這…”
方薛氏看著眼前沾了方靈口水的果子，眉梢跳了跳。
來到淮陰府，方家日子是好過了許多，她也吃過了不少好東西，可最貴的，如雪鱘魚，都比這個差遠了。
一顆上百兩銀子啊，只是聽著，都感覺肉疼。
“是玉梅子。靈兒、囡囡，你們自己吃吧！我這還有，諾，娘、三姐姐，一人一顆。”
方銳又倒出來兩顆玉梅子，給方薛氏、三娘子分了，五顆玉梅子，只剩下最后一顆，他看向旁邊的大小丫鬟。
這些大小丫鬟都是三娘子精心挑選的，不但容貌姣好，更個個極有分寸，聽到這玉梅子如此珍貴稀罕，也就是看個稀奇，萬不敢奢望的。
不過，這最后一顆，方銳也不準備自己吃了。
玉梅子增益體質的效果，以第一顆最佳，其后也就是嘗個味兒。
“晴云，去取一個干凈的木桶，盛些熱水來，記得，一定要是滾燙的熱水。”
“是，老爺！”晴云嬌俏答應一聲，扭著腰身去了，這大丫鬟，在方銳的開發下，出落得愈發嬌俏動人了。
撲通！
等晴云取來一桶熱水，方銳將手中最后一顆玉梅子，輕輕投入其中。
旋即，便只見：這顆如冰晶一般的玉梅子，在滾燙的熱水中，竟然開始融化，汩汩升騰著淡金色的氣霧，最終在水面上方約一尺處，形成了一個隱約的金色‘福’字。
屋子內頓時響起一片驚呼。
“哇，快看，那果子融化了！”
“那片光影，好像一個‘福’字哎！”
“好神奇呀，就跟話本中的法術似的。”
“怪不得這么貴。”就連方薛氏，看到這一幕，在怔了一下后，都是嘴中嘟囔了句。
‘奇果玉梅子，在滾燙的熱水中會融化，產生異象。這是我在一本雜記中看過的，果然如此。’
方銳心中暗道。
至于，玉梅子的這般玄奇之處，為何在玉梅會上沒有演示？
很簡單。
試想一下：玉梅會上，沖泡一盆玉梅水，分下去一人一碗，神捕司司正周長發上去發表感言：‘今年，大家都辛苦了，請滿飲此杯玉梅水…’
實在太過小家子氣，逼格都碎了一地，完全不符合神捕司財大氣粗的印象嘛！
另外就是：也不知道是何種原理，明明是天青色的玉梅子，泡出來的玉梅水卻是淡黃色的，還騰騰冒著熱氣，有點像…
反正就是不大好看。
在持續了七八個呼吸后，玉梅子融化大半，木桶上方，那個金色煙霧形成的‘福’字，才隨之散去。
“好了，白芍、晴云，給下面人分了吧！讓你們等我這么久，也都不容易。”
方銳擺擺手。
“是，老爺。”白芍、晴云兩個大丫鬟福身一禮，聲音雀躍，臉上帶著喜色。
倒不僅僅是嘴饞，更是為方銳對她們的重視，以及能沾染些福氣而高興。
“謝謝老爺！”
小丫鬟們也在歡呼。
屋內鶯鶯燕燕的聲音，讓這有些清冷的夜晚，似乎一下子熱鬧起來。
看到這一幕，方薛氏本有的一點心疼，也打消了，更沒說什么。
“哇，這水好喝，酸酸甜甜的的。”
“喝了后，感覺渾身暖洋洋的，好神奇！”
“要不怎么說，一顆果子，要上百兩銀子哩？”
“可不是？這么貴重的東西，也就是咱們跟著老爺、夫人、太夫人，才有這般天大的福氣！”
方銳看著方薛氏、三娘子、方靈、囡囡小口吃著玉梅子，眉眼間喜歡的樣子，聽著耳邊大小丫鬟們鶯鶯燕燕的雀躍聲音，一顆心也隨之安寧下來，那些‘靈藥’、‘吃人’的陰暗、煩惱，仿佛也被阻隔在外了。
彼時。
屋內光影搖曳，窗外，在陰涼處積存了一半月尚未融化的殘雪，反射著屋內橘紅柔和的光，朦朦朧朧。
視線抬升，無邊的夜幕中，有著巨大深沉的黑暗，如巨獸一般噬咬下來，方府亮起的光芒好似一道撐起的結界，單薄卻又穩如泰山。
(本章完)
