當伯洛戈第二天來秩序局上班時，每個人都注意到了他左手無名指上多出的戒指，伯洛戈一副鎮定自若、風輕云淡的樣子，其他人則滿眼震驚、惶恐不已。
眾所周知，伯洛戈是一位實打實的專業人士，在各個方面堪稱全能中的全能，職員們不認為，伯洛戈會搞不懂戒指戴著無名指上的意義，誤戴在手上，那么眼下只剩了唯一的可能…
伯洛戈是來真的！
天啊，這位冷酷如鋼鐵般的榮光者，在沒有任何征兆的情況下，與某人步入了婚姻的殿堂？
許多職員在意識到這一點后，腦海里有的只有震驚加震驚，先不說毫無預兆就結婚這件事，光是伯洛戈這種堪稱冷面殺人狂的家伙，能有一段親密關系，就已經令人瞠目結舌了。
很快，大家的謠言四起下，許多不了解伯洛戈私生活的職員們，聽到了從升華爐芯那邊傳來的消息。
一直以來，伯洛戈并非獨自一人，在很久之前，他就有女朋友了，但對方是升華爐芯的學者，常年待在隱秘昏暗的秘密設施中，研究著那些超越想象的禁忌知識，所以大多數職員對其不了解，也是正常的。
謎團被解開，另一個謎團又迅速浮現。
那個女人是誰？
職員們都好奇起了究竟是誰，能征服伯洛戈這把滲著血的利劍，并幻想著對方的樣子，有人說，對方也是一位榮光者，只是學者身份，一直很少在公眾前活躍，是秩序局的又一秘密力量。
榮光者與榮光者，力量上的匹配倒顯得合理了起來。
緊接著，又有人說，那個女人其實是某個創始家族的繼承人，創始家族看中了伯洛戈這無與倫比的力量，試圖將他拉攏進創始家族之中，增添力量，保衛創始家族的傳承。
甚至還有人說，伯洛戈的女朋友其實是一件武器，疑似甲胄之類的東西，他們說，伯洛戈這家伙對力量、暴力的追求已達扭曲，徹底變成了一個心理變態，把自身的情感與欲望寄托在了冰冷的武器上。
伯洛戈自然不清楚職員們的閑言碎語，就算知曉了，以他的性子，也懶得去理會什么，私人時間已結束，現在是工作日，職責才是一切。
現如今，耐薩尼爾與霍爾特、伏恩正位于遙遠的北方，因大裂隙持續不斷地揮灑高濃度的以太，目前整個北方區域正被時不時爆發的以太亂流籠罩，這一現象直接導致了誓言城·歐泊斯與北方的聯系變得脆弱起來。
按照戰斗序列計算，伯洛戈是目前秩序局內唯一可以參與頂層戰爭的榮光者，可以說，目前伯洛戈就是決策室之下，萬人之上。
“芙麗雅，把今天的文件交給我。”
伯洛戈走一邊走一邊低聲呼喚著芙麗雅，他走向食堂，工作節奏就像往日那樣，點一杯咖啡提神，弄少量的食物緩解饑餓感，然后前往瞭望高塔，在那完成上午的工作。
“今天的工作結束了。”
芙麗雅從一側的墻壁里探了出來，對伯洛戈解釋道，“昨夜，耐薩尼爾副局長已返回秩序局，那些工作已轉交給他處理。”
“哦？”伯洛戈略感意外，沒想到耐薩尼爾返回的這么快，“那北方的情況如何？”
“在克萊克斯家的全力幫助下，目前已于大裂隙的周邊區域，搭建起了初步的虛域框架，預計再有一個月的時間，便可建造起完整的靜謐防線。”
靜謐防線？
伯洛戈有段時間沒聽到這個名字了，這是秩序局為了控制一些難以收容的大型事物時，創造而出的針對性的虛域囚籠。
靜謐防線的效果極為驚人，它如同水泵般，可以持續不斷地抽離籠罩范圍內的以太，宛如以太的禁絕與緘默，通過人力的方式，強行令籠罩區域陷入以太真空狀態中。
伯洛戈上一次接觸靜謐防線，還是在時軸亂序事件時，墜入遺棄之地內觀察到的，后來隨著此世禍惡·噬群之獸的隕滅與神圣之城·雷蒙蓋頓的徹底放逐，遺棄之地失去了其監牢的意義，連帶著靜謐防線也就此失去了職能。
隱約記得，秩序局在確定遺棄之地安全、拆除了靜謐防線后，有勘探隊在遺棄之地內發現了諸多的礦源，他們準備對遺棄之地進行新一輪的改造，將其變成一處大型礦場，為了方便施工，還打算仿造秋傷鎮那樣，在遺棄之地內搭建起一處聚集區…
每次想到這些，伯洛戈就不由地記起已經毀滅的彷徨岔路。
“從根本上來講，靜謐防線的工作原理，就像一條銜尾蛇，”芙麗雅適時地解釋道，“它可以自行吸取領域內的以太，將它們消耗，轉而變成支撐自己運行的能源，以此循環。”
“還真是簡單粗暴的原理啊。”
伯洛戈感嘆道，虛域的運行是需要大量的以太，而靜謐防線以極為離譜的高能耗，對領域內的以太進行消耗，以達成以太真空的效果。
“靜謐防線搭建完畢后，按預計，可以在一定程度上扼制大裂隙的擴張與以太的宣泄，但這只是權宜之計，”芙麗雅警告道，“隨著時間的推移，以太的流出量，遲早會趕上靜謐防線的消耗量。”
伯洛戈意外地樂觀，“但這至少能爭取一些時間。”
“那好吧，哦，對了…”
芙麗雅還想說什么事，但緊接著，她留意到了伯洛戈左手無名指上的戒指。
見芙麗雅忽然沉默了下來，伯洛戈疑惑地看向她，發現她正直勾勾地盯著自己無名指上的光耀戒指，伯洛戈直接大方地抬起手，展示給她看。
伯洛戈問道，“怎么了，有什么問題嗎？”
芙麗雅呆滯了幾秒，聲音有些顫抖地問道，“你沒開玩笑吧，伯洛戈？”
“沒開玩笑，”伯洛戈坦言道，“我訂婚了，就昨夜。”
對于這件事，伯洛戈不打算隱瞞什么，事實就是事實，藏著掖著沒什么意義，更何況，這種公開的狀態，或許可以讓艾繆別沒事胡思亂想了。
芙麗雅眨了眨眼，她有些難以理解伯洛戈這句話，但很快，隨著集群意識的信息共享，伯洛戈猛然發現，一個又一個的芙麗雅穿墻而來，把這本就不算太寬廣的走廊擠的人滿為患。
“不是吧？你來真的？”
“真的假的啊。”
“絕對的假的，他這種的怎能可能啊！”
“抬手給我看看，哇，好閃啊。”
芙麗雅們就像動物園的游客般，把伯洛戈重重包圍了起來，反復打量著，只是每個人看待自己的目光，都帶著幾分懷疑與鄙夷，仿佛自己是某種驚駭之物。
伯洛戈耐心地等待著，他給芙麗雅們的預算是三分鐘，也就是說，她們只能耽誤自己三分鐘。
好在，芙麗雅們也看出了伯洛戈的不耐煩，她們只圍了一分鐘不到，就一哄而散了，而在墾室的廢墟區內，哈特則一臉茫然地看著離開又歸來的芙麗雅。
哈特忍不住地大喊道，“芙麗雅又搞什么啊！”
先前是芙麗雅們突然地齊齊尖叫，這一次又變成了集體的突然性罷工，雖然說，只脫離崗位了不到一分鐘，但這突發的異常還是令哈特摸不清頭腦。
“哦，沒什么，”芙麗雅輕描淡寫地說道，“去圍觀了一下伯洛戈，他訂婚了。”
類似的對話發生在墾室各處，與此同時，伯洛戈訂婚這一消息，也如病毒般在墾室內傳播了起來。
作為當事人的伯洛戈并不清楚這些，他只是被芙麗雅引領，靜候在原地，等待著隆起的黑暗將自己再一次地包裹。
“更詳細的情況，你親自去問耐薩尼爾副局長吧，”芙麗雅說道，“剛好他正準備召集你們呢？”
“你們？”伯洛戈反問道，“還有誰？”
“你的搭檔嘍。”
話音未落，伯洛戈已置身于一片熟悉的黑暗中，明明看不到任何光源的存在，但在這片黑暗里，他卻能清晰地看見自己…以及不遠處的那個家伙。
“早上好啊！伯洛戈！”
帕爾默發現了伯洛戈的到來，興奮地向他揮了揮手。
“真搞不懂，耐薩尼爾為什么總把召見室搞成這副黑漆漆的樣子，”帕爾默湊到伯洛戈身旁，嘴碎道，“一個人待在這，還真是倍感不安啊。”
“誰知道呢？”
伯洛戈搖搖頭，他也不清楚耐薩尼爾這番從北方歸來，又帶來了什么樣的訊息。
“你的脖子怎么了？”
言談間，伯洛戈忽然注意到了帕爾默的脖子，皮膚泛紅，有些擦破，還帶著一排清晰的牙印。
“哦，沒什么。”
帕爾默揉了揉脖子，一副什么都沒發生的樣子，但冷靜片刻后，他神情悲憤了起來，“還能怎么了啊，都是沃西琳干的啊！”
“啊？”
“我昨天本來想下班回家好好歇一陣的，她突然找我去約會，我也沒法拒絕啊，結果她就帶我去不死者俱樂部喝酒…我也不清楚我喝了多少，反正當我醒來時，我就在不死者俱樂部的客房里了。”
帕爾默雙手抱胸，一副被人欺凌了的樣子，“我走的時候，沃西琳還沒怎么睡醒，她說她要親我一口，然后…”
“好了，可以了。”
伯洛戈作出制止的動作，他對于帕爾默與沃西琳，這截然相反的攻守關系并不感興趣。
“啊…所以你原本是打算回家待著的。”伯洛戈又問道。
“不然呢！”帕爾默氣急敗壞了起來，“伱知道巡邏隊的住宿環境有多差嗎？”
在享受這塊，帕爾默確實有幾分家族大公子的感覺。
“嗯…”
伯洛戈低頭沉思了片刻，很顯然，沃西琳找帕爾默約會不是一次偶然事件，而是艾繆故意支開了他。
想到這，伯洛戈有些憐憫地打量了眼帕爾默，而這時帕爾默也注意到了伯洛戈無名指上的戒指。
想不注意都難，鬼知道艾繆是怎么打磨的，金屬被磨礪的光滑锃亮，仿佛能折射所有的光芒。
“這是什么？”
帕爾默舉起伯洛戈的手，一臉疑惑地打量著光耀戒指。
作為一名實用主義者，伯洛戈拒絕佩戴任何沒有使用價值的無意義裝飾品，雖然這東西有微弱的以太反應，但顯然和伯洛戈的性格與榮光者的階位不搭，更不要說它所戴的位置…
伯洛戈不厭其煩地重復著，“我訂婚了。”
“哦…”
帕爾默輕輕地點頭，緊接著他如同石化了般，身子僵在了原地。
猛地抬起頭，瞪大了眼睛，死盯著伯洛戈，聲音尖銳嘶啞。
“啥？你說什么！”
伯洛戈收回了手，示意道，“好了，好了，小聲點，這里回音很大的。”
“不是…訂婚，你？”
帕爾默的表情幾乎要扭曲了起來，這種感覺就像你最親密的好兄弟，幾天不見后，他一聲不吭地變成了女人…不，這種例子放在伯洛戈的身上，比變成了女人還要過分，他簡直就是變成了另一個物種啊！
“你？艾繆？”
帕爾默失聲道，和其他圍觀群眾相比，帕爾默至少能猜出女主角是誰。
伯洛戈一臉的淡漠，一想到接下來的這段時間里，類似的對話、驚嘆、以及堪稱冒犯的形容詞會重復許多次，伯洛戈就很想摘下戒指藏著掖著了…希望艾繆能理解。
算了，開玩笑的。
“控制一下你自己，”伯洛戈試著讓帕爾默冷靜下來，“現在是工作時間。”
“我可以給你們放十分鐘的臨時假期！”
熟悉的聲音闖入了伯洛戈與帕爾默的談話，黑暗中又一道身影清晰了起來。
耐薩尼爾出現在了兩人的身旁，笑嘻嘻的，看了眼伯洛戈的戒指，驚嘆不已。
“哇哦，真是見了鬼了。”
耐薩尼爾的反應在伯洛戈的意料之中。
“好吧，好吧，先冷靜一下，讓我們下班之后再討論伯洛戈的私生活吧。”
不愧是見多識廣的副局長，耐薩尼爾沒帕爾默那么激動，很快就冷靜了下來，無視了帕爾默那仍然火熱的眼神，他開始了今天的會議。
“經過多方的準備，秩序局針對科加德爾帝國的行動將在近期展開。”
伯洛戈心里一懸，果然，這最終的決戰還是降臨了。
(本章完)
